Глава 6.
– И все же, будь немного осторожнее. Не создавай ненужных проблем.
– Я буду стараться изо всех сил. Но, пожалуйста, поймите, что это из-за алкоголя.
– Что?
– Я ненавижу пить, но ничего не могу с собой поделать. Разве мама, императрица, не знает? Мне нужен алкоголь из-за лекарств, которые я принимаю.
– Один.
Услышав слова Этьена, императрица погрустнела. В настоящее время Этьен не принимал ни один, и ни два препарата.
Препараты, подавляющие течку, препараты, подавляющие гормоны, препараты, ослабляющие феромоны, препараты, скрывающие похожие на драгоценные камни, глаза...
Этьен принимал лекарства, чтобы скрыть сущность омеги с самого детства.
Каким бы хорошим ни было лекарство, передозировка – это яд.
Однако лекарство, которое принимал Этьен, было предназначено для искусственного контроля природных явлений.
Естественно, неизбежно должны были возникнуть различные проблемы.
Соответственно, придворный врач и аптекари, отвечавшие за Этьена, советовали ему время от времени употреблять алкоголь, говоря, что если он напьется, то его тело и чувствительные нервы естественным образом успокоятся.
Таким образом, индекс стресса, накопленного в организме, должен снизиться.
– Я ничего не могу с этим поделать.
Если бы баланс между телом и разумом был нарушен и феромоны нельзя было бы контролировать, все было бы бесполезно.
Императрица отступила назад, недовольно нахмурившись. Она тоже это знала. Что тело Этьена теперь такое же, как треснувшее стекло.
– Пей, но... будь осторожен, чтобы из уст людей не вырвались жестокие слухи.
– Я буду осторожен.
– Тогда иди сейчас. Я сообщу тебе, что нужно сделать, через главную горничную.
– Да, императрица-мать.
Этьен послушно ответил. Попрощавшись с ней по этикету, он вышел из комнаты для гостей.
– Ваше высочество!
Когда он вышел на улицу, пройдя по плинному коридору, Бен, стоявший перед дворцом императрицы, бросился к нему.
– С тобой все в порядке?
– Со мной все в порядке.
Этьен слегка улыбнулся. Он сделал глубокий вдох, словно сдерживался. Только выйдя из дворца императрицы, он смог нормально дышать.
* * *
– Вот мы и на месте.
Этьен медленно проснулся под голос кучера. Когда карета полностью остановилась, Бен, сидевший напротив, встал.
– Ваше высочество.
Бен встал перед Этьеном и извиняющимся тоном окликнул его.
– Я закапаю глазные капли.
– ...Хорошо
Этьен ответил тихим голосом и опустил глаза.
С разрешения Этьена Бен достал маленький пузырек с лекарством и осторожно взял его в руку.
Черная капля воды попала ему в глаза, словно в них был аквамарин. В этот момент его глаза загорелись, как в огне.
Этьен терпел боль, закусывая нижнюю губу. Несмотря на то, что он делал это каждый раз, он не мог привыкнуть к боли, которая жгла его глаза.
– Готово.
Этьен закрыл и открыл глаза, чувствуя, как покалывание постепенно исчезает. Когда он снова открыл глаза, они были очень мутными.
Бен с сожалением посмотрел на его глаза, которые только что сияли, как чистое озеро, а теперь потеряли блеск и стали мутными. Этьен сделал вид, что не заметил взгляда Бена, и встал.
– Пошли.
– Да, ваше высочество.
Бен поправил выражение лица и похлопал рукой по двери кареты. Затем дверь кареты широко распахнулась, словно ждала этого.
– Ваше высочество, подождите минутку.
Бен слез первым, потянулся и поправил одежду Этьена.
– Готово.
Бен, заложив руки за спину, удовлетворенно отступил. Этьен, одетый более роскошно, чем обычно, был настолько великолепен, что каждый мог это заметить и восхититься.
– Ты сегодня великолепно выглядишь.
– Льстишь.
– Я тебе не льщу, я серьезно.
Бен запротестовал, как будто его несправедливо обвинили. Он перевел взгляд на брошь с красным бриллиантом на груди Этьена.
– Красные бриллианты мира не идут ни в какое сравнение с красотой Вашего Высочества.
В мире было всего около 30 красных бриллиантов. Брошь из этого красного бриллианта была отправлена Этьену императрицей Леоной этим утром.
Обычно Леоне все равно, что делает Этьен, но все изменилось, когда он предстал перед множеством людей.
Помимо того, что ей не нравился Этьен, она ненавидела видеть, как его игнорирует кто-то, кроме нее.
В конце концов, Этьен был ее сыном и наследником рода Херес.
– Ваше высочество!
Граф Херес вышел из дома, услышав о прибытии Этьена. Он громко позвал его. Этьен взглядом поприветствовал приближающегося к нему графа.
– Давно не виделись, граф Херес.
– О боже, какой «Граф»? Пожалуйста, называй меня дядей, как раньше.
Граф Херес хитрой улыбкой положил руку на плечо Этьена. Бен стоял позади Этьена. Он удивленно раскрыл глаза, увидев такое грубое поведение. Однако он не стал указывать графу на его действия.
Что бы он ни сказал, было очевидно, что он бы нагло заявил: «Разве ты не можешь притвориться, что близок со своим дядей как племянник?»
Райан Херес.
Младший сын герцога Хереса и сводный брат императрицы, он является дядей по материнской линии и ненамного старше Этьена.
По статусу Этьен, принц, был выше графа, поэтому он должен был быть вежлив, но он не был.
Бен бросил на Райана ненавидящий взгляд. Райан без колебаний, с ненавистью, потирал плечо Этьена. Он знал, хотя никто не знал.
Райан явно игнорировал своего племянника по материнской линии – Этьена. И это началось очень давно.
Но Бен ничего не мог сделать, даже если бы знал об этом. Бен склонил голову, чувствуя себя беспомощным.
– Спасибо, что пригласили меня на банкет.
– Нет, скорее, я должен быть благодарен. Для Вашего Высочества большая честь прийти и украсить это место.
Райан горько улыбнулся. Несмотря на его вежливые слова, он вел себя легкомысленно.
Этьен заставил себя приподнять уголок рта. Настроение все время портилось.
– Добро пожаловать.
Пройдя через великолепный вестибюль и войдя в банкетный зал, где проходила встреча, он увидел, что там собралось много молодых аристократов и девушек. Этьен неосознанно нахмурился, входя в зал. Банкетный зал был наполнен всевозможными феромонами.
Альфы демонстративно источали свои феромоны, в то время как омеги втайне источали свой соблазнительный аромат. Этьен открыл рот, чувствуя тошноту.
– Я не знаю, это место для встреч или для развлечений.
– Ха-ха. Я думаю, это потому, что молодые люди, полные энергии, собрались вместе.
Услышав предложение Этьена, Райан улыбнулся. Проходя вперед, он помахал привратнику.
– Здесь наследный принц. Будьте вежливы, джентльмены!
В банкетном зале было шумно. Когда привратник объявил о прибытии Этьена, все мгновенно замолчали.
– Приветствую звезду Империи.
– Приветствую вас!
Сидевшие на скамьях аристократы один за другим вставали, чтобы выразить свое почтение. Этьен медленно шел, принимая их приветствия. Люди следили за его движениями.
Доброта, бдительность, зависть, удивление, враждебность, восхищение, любопытство... взгляды с разными выражениями обратились на Этьена.
– Здравствуйте, я Райан Херес, организатор встречи. Для меня большая честь принимать на этом собрании людей, которые в будущем возглавят империю.