Лавка загадок
С приходом ночи дом постепенно затих.
Я читала книгу при тёплом свете настольной лампы, устроившись на кровати. Шторы плавно покачивались от лёгкого ветерка из приоткрытого окна.
Вдруг неподалёку раздался звук – будто кто-то осторожно ступал по доскам. Я сразу подумала о досках у амбара, которые дедушка всё никак не уберёт.
Я приподнялась и прислушалась, почти не дыша. Книга чуть соскользнула с коленей, и я автоматически придержала её рукой, не отводя взгляда от окна.
Шаги внезапно стихли, но чувство тревоги осталось. Я вглядывалась во двор, пока глаза не начали слезиться. Ничего.
Двор казался привычным: амбар, курятник с закрытыми на ночь курами, огород и кукурузное поле. Но лунный свет растягивал тени, и всё выглядело немного иначе.
«Просто доски трещат», – пробормотала я, отложила книгу и выключила свет. Легла обратно, но сон долго не приходил. Я ещё долго лежала, вслушиваясь в ночь: где-то вдали залаяла собака, ветер шуршал листьями у окна.
Утро пахло свежим хлебом. Бабушка поставила на стол тарелки с яичницей, украшенной зелёным луком, и большое блюдо с нарезанными овощами. Дедушка разлил нам чай по чашкам, а себе заварил крепкий кофе.
Я отломила тёплый хлеб, макнула его в желток и наслаждалась простым, но невероятно вкусным завтраком. Казалось, время замедлило ход.
– Я тут подумала... Может, съездим на ярмарку? – сказала я, отпивая ягодный чай.
Бабушка подняла взгляд и улыбнулась:
– Ах да, осенняя ярмарка... Говорят, в этом году она особенная. Там будет много привезённых издалека деликатесов.
– Тогда собирайтесь, попробуем, что там привезли, – деловито сказал дедушка. Он уже вставал из-за стола, одновременно отодвигая стул ногой. – Позову Джо и Сэма. Выезжаем через час.
Через час мы ехали по извилистой дороге к ярмарке. Желтеющие листья опадали с деревьев и кружились вдоль дороги, а на небе изредка проглядывало осеннее солнце.
Дедушка спокойно вёл машину, бабушка тихо напевала старую песню, словно уносясь мыслями в прошлое. Мы с Сэмом и дядей Джо сидели сзади. Сэм не мог усидеть на месте, переводил взгляд с одного окна на другое, ловя каждую деталь вокруг.
Когда мы добрались до ярмарки, первое, что бросилось в глаза, – особая атмосфера. Никакой суеты: люди неспешно рассматривали прилавки, ели всякие вкусности, беседовали, а дети, визжа от радости, гонялись друг за другом между рядами.
– Ну что, посмотрим, что здесь есть? – предложил Джо, улыбаясь. Он поправлял шапку, оглядываясь по сторонам, будто заранее выбирал направление.
Я побежала к ближайшему прилавку, где продавали самодельные деревянные игрушки и домашнюю утварь. Мастера стояли за своими изделиями и с удовольствием рассказывали истории их создания.
Сэм подошёл следом и остановился у стола с фигурками. Он слегка наклонился, рассматривая их ближе.
– Смотри, какие лошадки, – сказал он, бережно взяв одну в руку. – Видно, что сделаны вручную.
– Да, – согласилась я, присматриваясь. – Но цены кусаются... Может, лучше взять что-то практичное?
– Ты права. Лучше что-то полезное, – Сэм усмехнулся и вернул фигурку обратно.
Бабушка подошла к нам:
– Замечательные фигурки, – подмигнула она. – Берите, что хотите. Главное, чтобы радовало сердце.
Мы продолжили гулять вдоль прилавков. Сэм выбрал себе кожаный кошелёк, а я остановилась у лавки с яблоками в карамели. Тут же продавались различные сладости и орехи. Сладкий запах перекрывал аромат остальной еды и дыма с других рядов.
– Всегда любил такие ярмарки, – сказал Сэм, протягивая мне карамельное яблоко. – Возвращают в детство.
Я смущённо улыбнулась, принимая угощение, даже не заметив, как он успел куда-то отойти и вернуться.
– Спасибо большое... я их очень люблю.
Моё внимание привлекла необычная лавка, и я подошла к ней. Там продавались различные камни, минералы и украшения. За столом стоял мужчина с тёмными глазами, в которых мелькали какие-то неясные искры. Он молча протянул мне кулон из лунного камня. Когда я взяла его, мне показалось, что воздух вокруг стал плотнее.
Я повертела кулон в ладони. Красивые переливы притягивали взгляд.
– Сколько стоит? – спросила я, не поднимая глаз.
Мужчина чуть склонил голову, его взгляд показался изучающим.
– Для тебя? Нисколько, – ответил он спокойно.
– Что? – растерянно переспросила я.
Он улыбнулся, едва заметно.
– Некоторые вещи сами выбирают, кому принадлежать.
Я хотела отказаться, но не смогла подобрать слов.
– Но я ведь даже...
– Возьми, – перебил он мягко. – Это подарок.
– Всё нормально? – услышала я голос Сэма за спиной. На мгновение я замерла и поняла, что мне стало спокойнее от того, что он был рядом.
– Да... просто этот мужчина подарил мне кулон... – я перевела взгляд на торговца, но он уже отвернулся, занятый другими покупателями.
Сэм нахмурился, но ничего не сказал. Он ещё пару секунд смотрел на лавку, как будто пытался понять, что именно его насторожило.
Отчего-то мне не хотелось расставаться с кулоном. Я спрятала его в карман, и мы с Сэмом направились к нашим родным.
Мы ещё долго бродили по рядам, пробуя разные угощения и разглядывая прилавки. Я старалась не думать об этом необычном подарке, но пальцы то и дело тянулись к карману.