Девичьи радости.
Я сидела за общим столом, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. В каюте Бартоломью было шумно: Клара, Питер, Сьюзен и Люси вовсю обсуждали что-то с капитаном, а Эдмунд сидел чуть поодаль, изредка вставляя свои замечания. Я же чувствовала себя так, будто нахожусь под толщей воды — голоса доносились до меня приглушенно. Еда, которая в другое время показалась бы мне роскошью, сейчас не вызывала никакого интереса. Я даже не притронулась к тарелке.
Мои мысли всё еще блуждали в полумраке нашей каюты, возвращаясь к тому самому моменту, когда мир вокруг перестал существовать. Только голос Бартоломью, став резко серьезным, заставил меня вынырнуть из своих раздумий и всё-таки прислушаться к разговору.
— Так. Теперь к делу, — Бартоломью отодвинул пустую кружку и оперся локтями о стол. — Я вас довезу до границ земель Астрид. Поставлю «Вдову» на якорь у самого края льдов. А дальше — вы сами. Я не собираюсь с ней видеться лицом к лицу. Я ей задолжал еще с прошлых времен, и поверьте, она не из тех, кто прощает долги.
Капитан коротко и невесело посмеялся, переглянувшись с Уиллом. Ну, а как же иначе. Пираты.
— Хорошо. Мы понимаем риски, — ответил Питер, кивнув. — Мы не вправе требовать от вас лезть в самое логово.
Мне внезапно стало нестерпимо душно. Стены каюты будто начали давить, а запах жареного мяса и табака стал приторным. Мне нужно было остаться одной, хотя бы на пять минут, чтобы привести мысли в порядок.
— Извините, — бросила я, поднимаясь со своего места.
Никто не успел ничего возразить. Я развернулась и вышла из каюты, наконец вдохнув полной грудью прохладный, влажный воздух коридора. На палубу выходить не хотелось — там наверняка сновали матросы, — поэтому я направилась прямиком в нашу каюту.
Зайдя внутрь, я даже не стала зажигать лампу. Сняла с себя плащ, бесцеремонно бросив его прямо на пол, и буквально плюхнулась в свой гамак. Он мерно качнулся, принимая мой вес. Я уставилась в потолок, слушая, как где-то за бортом бьется о корпус вода. Ну, теперь точно спать. Хватит на сегодня потрясений.
Я закрыла глаза, чувствуя, как тяжелая дрема окутывает сознание. Я уже почти провалилась в тот самый сладкий сон, где нет ни пиратов, ни льдов, ни ведьм, как вдруг дверь распахнулась с таким грохотом, будто в корабль попало ядро.
— Нора! — хором закричали девичьи голоса, заставляя меня подпрыгнуть в гамаке.
Клара, Сьюзен и Люси буквально влетели в каюту, сияя так, будто они нашли клад. Я открыла глаза и тяжело выдохнула, чувствуя, как сонное блаженство испаряется без следа.
— Вы поцеловались?! Эй, Нора, не спи! Мы же всё видели по вашим лицам!
Они говорили шумно, перебивая друг друга, и прежде чем я успела что-то сообразить, они уже расположились рядом со мной. Люси пристроилась на краю соседней койки, Сьюзен присела на сундук, а Клара вообще едва не залезла ко мне в гамак, заглядывая прямо в лицо.
Я приподнялась на локтях, глядя на их улыбки. Злиться на них было невозможно, хотя я и пыталась выглядеть недовольной.
— Мне сегодня дадут поспать или нет? — проворчала я, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в улыбке.
— Не-а! Даже не надейся, — Люси победно скрестила руки на груди, её глаза светились любопытством. — Мы тебя внимательно слушаем. Всё-всё-всё! С самого начала!
Я прикусила губу, стараясь сдержать смех. Взгляд Сьюзен был более спокойным, но в нем тоже читалось неприкрытое одобрение. Всё-таки они были правы — скрывать это дальше не было смысла. Да и, честно говоря, мне самой хотелось поделиться этим сумасшествием с кем-то близким.
— Ладно, — выдохнула я, сдаваясь под их натиском и окончательно расплываясь в улыбке. — Я всё расскажу.