Сладкоежки.
— Так что? Хвоста нет? — голос Сьюзен ворвался в мои мысли, заставляя отвлечься от созерцания затылка Норы.
— Есть, — Питер ответил жестко, не оборачиваясь. — Но он далеко. Визий выслал летучих разведчиков, но они взяли неверный след южнее. Пока мы в безопасности.
Они продолжали обсуждать маршрут, перекрикиваясь сквозь свист ветра, а я сидел молча, уставившись в горизонт. Внутри всё еще кипела злость на Уилла. Я то и дело бросал яростные взгляды на его спину впереди. Как так можно? Как можно было допустить, чтобы она соскользнула? А если бы мы с Питером решили задержаться в облаках подольше? Если бы я не успел? От одной мысли об этом у меня холодели пальцы.
Нора сидела тихо, почти неподвижно. Вся её привычная язвительность и колючесть испарились, сменившись странной, расслабленной тяжестью. Она прислонилась ко мне, и я чувствовал, как её плечи всё еще иногда мелко вздрагивают.
Я решил, что хватит с неё на сегодня потрясений. Впервые в жизни мне не хотелось её побесить или подколоть. Наоборот — захотелось сделать что-то, от чего её взгляд снова станет живым и дерзким.
— Как дела? — негромко спросил я, слегка склонив голову к её плечу.
Она промолчала. Только плащ едва заметно колыхнулся от порыва ветра.
— Понял. Синеглазая не в настроении, — прокомментировал я сам себя.
Снова тишина. Она будто ушла в себя, запершись в маленьком домике из собственного испуга. Это было на неё не похоже. Чтобы расшевелить её, я слегка ущипнул её за талию. Нора вздрогнула, как от удара током, и резко обернулась, сверкнув глазами. В них снова вспыхнул тот самый знакомый огонек.
— Я тебя сейчас скину отсюда! — прошипела она, хотя в голосе уже не было настоящей злости — только привычная оборона.
Я широко улыбнулся, довольный результатом.
— Да ну? И кто же тебя тогда будет ловить? Воздух?
Она замерла, глядя на меня пару секунд, а потом её запал иссяк. Она снова опустила взгляд и прислонилась ко мне, тяжело вздохнув.
— Отстань, Эдмунд. Я не хочу сейчас спорить.
Я чуть помедлил, всматриваясь в её профиль на фоне светлеющего неба.
— А чего бы ты сейчас хотела? — спросил я совсем другим тоном.
Она замолчала, всерьез задумавшись. Затем чуть отстранилась от меня, но её рука так и осталась лежать на моей груди — теплая и маленькая. Сначала она просто смотрела на меня, а после подняла глаза вверх, к облакам, будто ища там подсказку. И вдруг на её губах появилась едва заметная, мечтательная улыбка.
— Сладкое, — выдохнула она.
Я удивленно вскинул брови.
— Сладкое?
Она снова перевела на меня взгляд, и в её глазах заплясали искорки.
— Да. Я его так давно не ела. Ты не представляешь, как я его люблю. Шоколад, засахаренные фрукты или те медовые пирожные, что пекли у нас на кухне... — Она зажмурилась, будто наяву почувствовала вкус. — Сейчас я бы отдала всё на свете за кусочек пирожного.
Я хмыкнул. Ну что ж, миссия выполнена — настроение у неё хоть и немного, но поднялось. В этот момент к нам поближе подлетел грифон Питера. Клара, сидевшая впереди брата, обеспокоенно заглянула нам в лица.
— Нора, как ты? — крикнула она. — Мы все так испугались!
Нора не стала пускаться в объяснения. Она просто подняла большой палец вверх, демонстрируя, что она в порядке. Клара облегченно вздохнула, но взгляд её оставался сочувствующим.
Нора чуть помедлила, глядя на подругу, а потом в её голове явно созрел план «массового искушения». Она хитро улыбнулась.
— Клара! — позвала она.
— Да?
— Хочешь чего-нибудь сладкого?
Клара на мгновение замерла, и на её лице отразилась такая гамма чувств — от надежды до глубокого страдания, — что я едва не расхохотался.
— Нора! Ну зачем ты так со мной... — жалобно протянула Клара. — Я теперь ни о чем другом думать не смогу!
Нора звонко рассмеялась. Этот смех был чистым, настоящим, и он мгновенно разогнал остатки ночного кошмара.
— Сладкого? — Питер посмотрел на меня через плечо, и в его глазах тоже мелькнул интерес. Я лишь пожал плечами, широко улыбаясь.
— О чем болтаете? — к нам подлетела Люси, сидевшая рядом с Изабеллой. Она выглядела заинтригованной.
— Люси, хочешь чего-нибудь сладкого? — хором спросили Клара с Норой.
Люси на секунду задумалась, её нос забавно сморщился, а потом она горько вздохнула, понимая, что в наших сумках только сухари и вяленое мясо.
— Да ну вас! — махнула она рукой. — Злые вы. Дразнитесь!
Она улыбаясь отвернулась, но я видел, как она что-то прошептала Изабелле, и та тоже едва заметно ухмыльнулась.
Весь наш отряд взорвался смехом.
— Сладкоежки, — сказал я, прижимая Нору к себе.