Зелено-фиолетовая судьба
Мы с нетерпением ждали возвращения Скайлор и бабушки. Когда дверь распахнулась, в комнату влетела запыхавшаяся Скайлор — одна.
— Скайлор! — воскликнул Ллойд.
— Но где моя бабуля? — Аника с надеждой посмотрела на подругу.
— Она... она не вернется? — Дарет едва выдавил из себя эти слова.
Девушка лишь молча покачала головой. В ту же секунду все взгляды устремились на меня. Еще один близкий человек, которого я потеряла. Я не стала устраивать истерик — на это просто не было сил. Молча отойдя в угол, я присела на пол и тихо заплакала, стараясь, чтобы никто не услышал моих всхлипов. Ко мне подошел Ллойд.
— Милая, ты как? — тихо спросил он, присаживаясь рядом.
— Оставь меня, — прошептала я, не поднимая глаз. — Я хочу побыть одна.
Ния подошла к Ллойду и мягко положила руку ему на плечо, давая понять, что мне сейчас нужно пространство. В этот момент зашипела рация. Сквозь помехи отчетливо пробивались голоса Ультрафиолет и Киллоу.
— Они рядом, — коротко бросила Ния.
Друзья бросились на крышу, чтобы подготовиться к обороне. Я осталась внизу. В голове вихрем проносились мысли, и я заговорила сама с собой, пытаясь унять дрожь:
— Соберись, Аника! Да, ты потеряла бабушку. Да, ты лишилась единственной надежды найти родителей... — на мгновение голос сорвался, ведь эта тема была самой больной. — Но ты сильная. Ты докажешь Гармадону, на что способна. А сейчас ты должна быть с друзьями.
Словно обретя второе дыхание, я рванула наверх. Когда я оказалась на крыше, Скайлор уже была без сознания — Ллойд бережно держал её на руках.
— Что происходит? — в ужасе спросила я.
На крыше соседнего здания я заметила Харуми. Рядом с ней стоял Клаус. Одно движение — и здание под ними начало оседать. Не успела я осознать масштаб катастрофы, как постройка рухнула, а вместе с ней — и моя сестра. Слишком много потерь для одного дня... Мы пытались привести Скайлор в чувство, но безуспешно, а Клаус тем временем неумолимо приближался. Нужно было бежать. Снова.
***
Мы бежали изо всех сил по разрушенным улицам Ниндзяго-Сити, но внезапно путь нам преградила Ультрафиолет. Она заметила нас почти мгновенно. Ния, как всегда решительная, осталась, чтобы отвлечь её, пока мы с Ллойдом прорывались дальше. К счастью, нам удалось найти фургон — мы запрыгнули в него и на ходу сумели сбить Ультрафиолет. Отыскав Нию, мы поспешили помочь ей выбраться из-под обломков машины.
— Ты ранена? — с тревогой спросила я, склонившись над сестрой.
— Да, в плечо... сильно болит, — прошипела Ния от боли, сжимая челюсти.
— Ллойд, помоги отвести её в фургон!
Маска Ультрафиолет была сломана, злодейка повержена, но нас уже успели нагнать остальные Сыновья Гармадона. Завязалась ожесточённая драка, но врагов было слишком много, их натиск усиливался. Внезапно небо над городом содрогнулось от оглушительного гула. Откуда ни возьмись в вышине возникла огненная воронка, и из неё один за другим вылетели драконы, неся на себе силуэты знакомых воинов.
— Надеюсь, наши друзья живы, — донесся сверху голос Кая, исполненный надежды.
— Даже не вздумай в этом сомневаться, братец! — отозвалась Ния, превозмогая боль и поднимая голову.
— Ния, у вас там всё в порядке? — прокричал Джей, пикируя на драконе.
— В целом — да, но помощь нам не помешает! — крикнула я в ответ.
Вскоре драконы приземлились, и знакомые фигуры спрыгнули на землю.
— Наши ниндзя вернулись! — восторженно воскликнул Дарет, сияя от облегчения.
— И с очень большими друзьями, — добавила Ния, указывая на драконов.
— Мы сумели продержаться, — Ллойд с облегчением выдохнул, глядя на прибывших.
— Нам удалось, Ллойд, мы выстояли, — я сжала его руку, мои глаза сияли.
К нам спустился Мастер Ву. Он выглядел иначе: молодым, полным сил, с глазами, в которых светилась древняя мудрость и вновь обретённая юношеская энергия.
— Это... Мастер Ву? — не поверил своим глазам Ллойд.
— Когда я был стариком, я старался избегать сражений, — произнес Ву, покрепче перехватив посох. — Но не сегодня. И, как видите, я больше не старик.
Остальные ниндзя спрыгнули на землю. Коул, Джей, Кай, Зейн — все были здесь.Я почувствовала, как моё сердце сжимается от вины, когда я смотрела на них. Мне было невыносимо стыдно за то время, когда я была Ариадной, когда я сражалась против них, ослеплённая Харуми и потерей памяти. Я сделала шаг навстречу, мой взгляд был полон раскаяния.
— Ребята… — начала я, мой голос дрогнул. — Я… я так сожалею о…
Но мои слова утонули в объятиях. Первым подбежал Кай, заключив меня в крепкие объятия.
— Аника! Ты вернулась! — воскликнул он, его глаза были влажными от радости.
За ним потянулись остальные. Джей крепко обнял меня, Коул похлопал по спине, а Зейн, склонив голову, нежно прикоснулся к моему плечу.
— Ты снова с нами, сестра, — произнес Зейн, и в его обычно бесстрастном голосе прозвучало тепло.
— Забудь всё, Ани, — прошептала Ния, прижимаясь ко мне. — Главное, что к тебе вернулась память. Мы всегда знали, что ты не такая.
В их глазах не было ни упрёка, ни гнева. Только безграничная радость и облегчение от того, что их сестра вернулась из тьмы забвения. Мне стало легче, но чувство вины всё ещё тлело внутри.
— Наконец-то вся банда в сборе, — улыбнулся Коул, вытирая навернувшиеся слёзы.
— Но где П.И.В.В.Ж. и Мисако? — уточнил Зейн.
— Заперты в Криптариуме, — ответил Ллойд.
В этот момент Дарет подвел к нам Скайлор. Она выглядела очень бледной, почти бесцветной, и её тело дрожало.
— Скайлор! Что с тобой? — Кай тут же оказался рядом, его голос был полон отчаяния.
— Её отравила сила Г армадона. Она оказалась слишком велика для неё, — пояснила Ния, придерживая подругу.
— Мы сможем спасти её, если остановим моего отца, — твердо сказал Ллойд, глядя на Скайлор с болью.
Ву внимательно посмотрел на нас.
— К тебе вернулась сила Ллойд? — спросил он.
— Нет, — ответила я, сглотнув ком в горле. — Но моя бабуля доказала, что Зелёный и Фиолетовый ниндзя — это не просто сила. Это личность, которая стоит за силой. Мои силы стихии… они у меня уже есть, Мастер Ву, хоть и ослаблены.
— Мисс Таки больше нет с нами? — тихо спросил Ву, его голос наполнился скорбью.
Я лишь опустила голову, подтверждая его опасения.
— Знаете, — подал голос Дарет, — если бы не она, нас бы здесь сейчас не было. Она была великой Они.
Вдалеке раздался оглушительный рев Клауса.
— Предлагаю хорошенько намять врагу бока в её честь! — Дарет решительно кинул мне меч.
— Дарет прав. Сделаем это ради бабули и всех, кто пострадал от моего дяди! — Я крепче сжала рукоять меча.
— Ниндзя, вы сможете остановить Клауса? — спросил Ву.
— Нам уже приходилось сражаться с великанами, — уверенно ответил Коул.
— Ния, вы с Даретом позаботитесь о Скайлор, — распорядился Ву. — Ллойд, Аника, вам предстоит встретиться с Гармадоном.
Ллойд, глядя на разрушенный город, прошептал:
— Я выжил без своих сил, но я не знаю, сможем ли мы остановить его теперь…
— Возможно, вы лишились способностей, — подбодрил нас учитель Ву, его глаза светились уверенностью, — зато вы не лишились меня. И у Аники её Ветер всё ещё при ней, пусть и не в полной мере. Твоя сила, Ллойд, вернётся к тебе в нужный момент, я чувствую это.
Мы с Ллойдом сели на дракона Мастера Ву и полетели к Башне Борга. Внутри было тихо и мрачно. В углу тлело зловещее фиолетовое свечение. Мы переглянулись и медленно пошли на свет.
— Моя семья. Мои враги, — раздался холодный голос Гармадона. Он стоял к нам спиной, величественный и зловещий. — У вас отцовский меч? Но теперь я сильнее, чем был он!
Он медленно повернулся. Его глаза горели тёмным пламенем.
— А ты, Аника, — Гармадон обвёл меня взглядом, полным сарказма, — могла бы править вместе со мной. Обладать властью, о которой твои ниндзя-дружки и мечтать не смеют. Ты упустила свой шанс. Теперь ты просто... помеха.
Дядя внезапно вылетел откуда-то сверху, приземлившись прямо перед нами. Мы с Ллойдом мгновенно обнажили оружие. Гармадон создал свои клинки из чистой энергии Тьмы, и они засветились зловещим фиолетовым светом. Началась схватка. Нас было трое против одного, и, казалось бы, шансы на нашей стороне... Но у Ллойда пока не было силы стихии, а его сила была безгранична. По сути, это был бой простых людей против бога.Я чувствовала, как мой Ветер напряженно гудит, пытаясь найти слабое место в защите Гармадона, но даже он казался подавленным перед его мощью.
---
Мы с Ллойдом отлетели в сторону, пока Ву отчаянно сражался с моим дядей. Мастеру не удалось нанести удар — Гармадон с пугающей легкостью перехватил атаку и швырнул его в стену. Вновь заметив нас, Тёмный Лорд применил силу, и нас с Ллойдом с силой впечатало в холодный бетон. Дядя Ву, превозмогая боль, снова бросился в бой.
— Что с тобой стало?! — выкрикнул Ву.
— Время пощадило тебя, брат, — прорычал Гармадон. — Неужели ты думаешь, что меч отца сможет мне навредить?
— Нет, но он сможет тебя сдержать!
В этот момент дракон Ву взмыл ввысь, извергая пламя прямо на Гармадона. Мы приподнялись, надеясь увидеть конец этого кошмара, но огонь был дяде нипочем.
— Как ты не поймешь... Битва только придает мне сил! — торжествующе воскликнул он.
— Ллойд, Аника, в укрытие! — скомандовал Ву.
Мы бросились за мастером, но в хаосе боя Ву сорвался с башни, оставив нас с Ллойдом один на один с монстром. Нас отбросило на железную балку, торчащую из стены крепости. Мы отчаянно пытались зацепиться, но над нами выросла тень. Мой дядя.
— Здравствуй, сынок. Привет, Аника, — прошипел он. — И прощайте навеки. Как долго вы еще продержитесь?
— Я думал, битва придает тебе сил, — выдохнул Ллойд, глядя ему в глаза. — Так вот как ты сражаешься...
Гармадон грубо схватил нас за шивороты и швырнул на пол, словно тряпичных кукол. Он медленно поднял отцовский меч.
— Как жаль, что отец не видит меня сейчас.
Мы переглянулись, подхватили валявшиеся рядом мечи и одновременно набросились на него. Сталь звенела о сталь, искры летели во все стороны.
— Разве такой хотел видеть Ниндзяго твой отец? — крикнула я сквозь звон клинков. — Он покинул свой мир, чтобы создать новый, чтобы восстановить равновесие!
— Ниндзяго правит не равновесие, а сила! — отрезал Гармадон. — Кто владеет силой, тому принадлежит мир!
Пока мы спорили, Ллойд ловким движением выбил меч из его рук. Схватив оружие, он тут же загородил меня собой.
— Что бы ты ни сделал, кем бы ты ни стал... Я и Аника верим, что внутри всё еще ты. Ты можешь измениться!
— Заблуждение юности, — холодно ответил Гармадон. — Люди не меняются, они лишь наконец узнают, кем были всегда.
С этими словами он мощным ударом выбил меч из рук Ллойда.
— Вставайте и деритесь! — гремел он. — Вставайте! Сражайтесь со мной!
— Нет... — я вдруг осознала всё. — Ллойд, как мы раньше не поняли? Бой питает его. Каждое наше движение делает его сильнее.
— Мы не будем с тобой драться, — твердо сказал Ллойд, опуская руки.
— Но мы победим тебя, — добавила я.
Дядя продолжал нападать, его удары становились всё яростнее, но мы больше не сопротивлялись. На каждый выпад мы в унисон повторяли, как мантру: «Мы не можем с тобой драться, но мы победим тебя».
— Хватит! Замолчите! — закричал Гармадон.
Внезапно его окутало слабое свечение. Сила начала покидать его тело.
— Моя сила... где она?!
Всё вокруг озарилось вспышками фиолетового и зеленого. Я почувствовала, как по венам разливается знакомое тепло — мощный прилив энергии, которого не было так долго. Только теперь это было не моё сияние, а его.
— Что происходит, Ллойд? — прошептала я, глядя на его сияющие руки.
— Аника, это моя сила, — улыбнулся он. — Она вернулась ко мне.
Гармадон опустился на колени, выглядя совершенно изможденным.
— Вы должны закончить дело, — хрипло произнес он.
Мы подошли ближе, зная, что сейчас он уязвим как никогда.
— Всё уже кончено, — тихо сказал Ллойд.
— Это не конец, — покачал головой отец. — Всё закончится, когда придут они. Моя сила была единственным, что могло удержать тьму. Но вы отобрали её, и теперь всё обречено.
— Кто придет? — спросила я, чувствуя холод в груди.
— Узнаете. Ведь после них — после твоего деда, Аника — здесь не останется ничего.
*
Победа была одержана. Сыновья Гармадона повержены, и город наконец мог вздохнуть спокойно. Мы привели дядю под конвоем к остальным.
— Найдется место для еще одного? — спросил Ллойд, когда мы подошли к команде.
— Ллойд! — Кай первым бросился навстречу.
— Аника! — Коул не скрывал радости.
— Не могу поверить! — Джей сиял от счастья.
Ребята окружили нас, и начались крепкие дружеские объятия.
— К тебе вернулась сила, Ллойд! — заметила Ния, глядя на его сияние.
— А Гармадона покинула, — добавил Джей. — Баланс восстановлен.
Комиссар полиции подошел к нам и торжественно кивнул:
— Спасибо, ниндзя. Вы снова спасли Ниндзяго.Опять.
Гармадон, стоявший в стороне, посмотрел на меня тяжелым взглядом:
— Они придут, Аника. Твой дед погубит здесь всё.
***
На следующее утро нас ждала работа: уборка во дворце.
— Разве за спасение мира не полагается выходной? — проворчал Коул, поднимая обломки.
— Сразу после того, как восстановим город, — ответил Ллойд с улыбкой.
Вдруг в дверях появился мастер Ву. Вид у него был встревоженный.
— Ниндзя! Беда! Скорее!
— Что? Опять? — Кай схватился за голову.
— У меня еще синяки со вчерашнего дня не зажили! — запричитал Джей.
Мы бросились за учителем, но на выходе нас ждала вовсе не битва, а огромная толпа горожан. Они ликовали, выкрикивая наши имена.
— Я уже благодарил вас, — улыбнулся Комиссар, — но жителям города тоже есть что сказать.
Начался праздник. Среди шума и музыки я прильнула к Ллойду. Он обнял меня за плечи.
— Помню, как на этой сцене я впервые увидел тебя после нашей долгой разлуки, — прошептал он. — Ты тогда меня не помнила, но была краше всех на свете. Надеюсь, это было наше последнее расставание.
— Я тоже на это надеюсь, — ответила я, но голос мой прозвучал у грюмо.
— Милая, тебя что-то тревожит?
— Слова дяди... Он сказал, что они придут. Но кто?
— Я знаю, кто может дать ответ.
***
Мы поднялись на крышу. Мастер Ву стоял там, прощаясь со своим драконом.
— Она улетает? — тихо спросила я.
— Это не её мир, — ответил Ву. — Она вернется, когда придет время. Сейчас драконы возвращаются домой.
Мы коснулись теплой чешуи дракона на прощание.
— Первый Мастер пытался создать совершенный мир, — задумчиво произнес Ллойд. — Но из-за моего отца он никогда не знал покоя.
— Наш мир не совершенен, — отозвался Ву, — но это не повод от него отказываться.
— Скажи нам, дядя, — я посмотрела на учителя. — Там, в Первом Мире... вы видели их?
Ву помрачнел:
— Они покинули его давным-давно. Где они сейчас — мне неизвестно. Что вас так тревожит?
— Если отец сказал правду, — Ллойд посмотрел на горизонт, — то скоро нам предстоит встреча. С ними.