Охота сокола.

«Спокойствие-редкая роскошь при дворе».

Анна знала,что её враги не дремлют.Джейн Сеймур всё чаще появлялась рядом с королём:
скромная,сдержанная,она казалась полным антиподом Анны.И именно этим была опасна.Её молчаливость воспринималась как добродетель,её покорность как идеальная женская добродетель в глазах Генриха.Анна же привыкла бороться,говорить, отстаивать своё место.И теперь она видела,как почва уходит у неё из-под ног.Она не могла просто ждать.Слухи о Джейн множились.Придворные дамы шептались,а советники короля уже смотрели в её сторону, словно выжидая удобного момента.Анна понимала,что её позиция слишком шатка,чтобы позволить Сеймур укорениться при дворе.Вечером,в своих покоях,она позвала Мэри Шелтон,свою кузину и доверенное лицо.

Анна Болейн:Ты слышала,что говорят про Джейн?
Спросила Анна,прогуливаясь по комнате.
Мэри Шелтон:Слухи ходят,
миледи,но пока ничего определённого.
Мэри выглядела обеспокоенной.
Анна Болейн:Этого достаточно. Нам нужно действовать,пока она не стала слишком опасной.
Мэри кивнула.
Мэри Шелтон:Что вы хотите сделать?
Анна задумалась.Лобовая атака была бы глупостью.Джейн не давала поводов для скандала,не вела себя вызывающе.Но, возможно,именно в этом крылась её слабость.
Анна Болейн:Мы должны сделать так,чтобы её семья увезла её подальше.Если король не будет видеть её ежедневно,его интерес угаснет.
Мэри задумчиво кивнула.

Мэри Шелтон:Можно распространить слух,что её брат замышляет против короля?Или что её семья собирается выдать её замуж за другого?
Анна покачала головой.
Анна Болейн:Нет,это вызовет слишком много вопросов.Нам нужен более тонкий ход.Например...
Она остановилась у окна,глядя в темноту.
Анна Болейн:Что,если сделать так,чтобы она сама захотела уехать?
Мэри нахмурилась.
Мэри Шелтон:Как?
Анна повернулась к ней,в глазах блеснула искорка замысла.
Анна Болейн:Мы найдём способ напугать её.Или сделать пребывание при дворе невыносимым.Узнай всё что можешь о ней,как живёт и чем дышит.
Мэри Шелтон склонилась в почтительном реверансе,но в её глазах сверкнуло понимание.

Мэри Шелтон:Как пожелаете,
миледи.Я узнаю всё.
Анна кивнула и отпустила её. Теперь оставалось только ждать.На следующий день за завтраком она осторожно наблюдала за Джейн.Та сидела неподалеку от королевской ложи выглядя скромной и благочестивой,но взгляд её время от времени метался в сторону Генриха.Анна сжала кубок с вином в тонких пальцах.Мэри подошла к ней позже, в библиотеке,где Анна листала старинный манускрипт.
Мэри Шелтон:Я расспросила нужных людей,миледи.Джейн Сеймур-тень своей семьи.Её братья амбициозны,отец мечтает о подъёме.Сама же она молчалива,не любит суеты, предпочитает молитвы и рукоделие.
Анна Болейн:Значит,ударить по семье.
Задумчиво проговорила Анна,касаясь страницы кончиками пальцев.
Мэри Шелтон:Возможно. Осторожно согласилась Мэри.
Мэри Шелтон: Но я выяснила кое-что ещё.
Анна подняла взгляд.
Анна Болейн:Говори.

Мэри Шелтон:Джейн боится скандала.Даже малейшей тени позора.
На губах королевы появилась лёгкая улыбка.
Анна Болейн:Это уже кое-что.
Она закрыла манускрипт, чувствуя,как в голове выстраивается план.Теперь оставалось только решить,как сделать так,чтобы Джейн сама пожелала покинуть двор.Анна задумчиво провела пальцем по кожаному переплёту манускрипта,взвешивая информацию.Джейн боялась скандала значит,если создать вокруг неё атмосферу подозрений и неодобрения,она сама захочет покинуть двор.Но действовать нужно было осторожно.Генрих мог заподозрить её в интригах,а это значило,что она должна выглядеть совершенно невиновной.

Анна Болейн:Мэри.
Негромко сказала Анна, поднимая на неё взгляд.
Анна Болейн:Кто из приближённых дам Джейн наиболее болтлива?
Мэри задумалась на мгновение.
Мэри Шелтон:Леди Урсула, миледи.Она не упустит случая обсудить любую новость.
Анна улыбнулась.
Анна Болейн:Тогда нам нужно подбросить ей историю,которая сделает Джейн не такой безупречной в глазах двора.
Мэри склонила голову.
Мэри Шелтон:Что вы имеете в виду,миледи?
Анна поднялась с места и медленно подошла к окну, наблюдая,как в саду прогуливаются придворные дамы.Анна знала: Джейн могла быть не плохой женщиной,но сейчас её судьба висела на волоске. Когда угроза казни нависает над тобой,думать о чести соперницы непозволительная роскошь.Она шагала по комнате,ощущая,как в ней поднимается холодная решимость. Джейн нужно убрать не обязательно жестоко,но надёжно.

Анна Болейн:Значит,леди Урсула.
Повторила она,переводя взгляд на Мэри.
Анна Болейн:Её слабость- сплетни.Это наш шанс.
Анна подошла к столу,налив себе вина,но не пригубила.Она размышляла,как именно посеять сомнения в глазах окружающих. Джейн выглядела скромницей,но никто не верит в безупречность,
если вбросить зерно сомнения.
Анна Болейн:Завтра утром я вызову Джейн.
Сказала она,поворачиваясь к Мэри.
Анна Болейн:Разговор будет долгим и волнующим.
Мэри внимательно смотрела на неё,ожидая продолжения.
Анна Болейн:Ты передашь леди Урсуле,что моя беседа с Джейн была весьма тревожной.Но без подробностей.Пусть её воображение сделает остальное.
Мэри кивнула,понимая план.
Анна глубоко вдохнула.Теперь отступать нельзя.Джейн должна уйти.Иначе уйдёт она сама но не во дворец,а на эшафот.
Мэри Шелтон:Я всё сделаю,миледи.

Анна слабо улыбнулась,но внутри неё горело напряжение. Эта игра была опасной,но ради сохранения своей короны и будущего дочери она была готова пойти на всё.Теперь оставалось только дождаться завтрашнего утра.Следующее утро.Анна проснулась с первыми лучами солнца,но не сразу поднялась.Она лежала,вглядываясь в узор балдахина,и мысленно прокручивала планВсё должно быть идеально:каждое слово, каждый взгляд,каждая пауза в разговоре с Джейн.За окном слышались голоса слуг,запах свежего хлеба и розовой воды доносился с кухни.Двор начинал жить своей привычной размеренной жизнью,но Анна знала за этой видимостью покоя скрываются бесконечные интриги.Она встала,позволив служанкам одеть себя в платье из тяжёлого тёмно-синего бархата, украшенное жемчугом.Этот цвет был не столь вызывающим,как алый,но достаточно величественным.В её положении каждая деталь имела значение.

Спустившись в трапезную,она увидела,что король уже сидит за столом.Джейн,как обычно,стояла чуть поодаль,готовая услужливо подать ему кубок.Анна не подала виду,что заметила это.Она грациозно заняла своё место, позволив слугам наполнить её бокал.Король мельком взглянул на неё,но ничего не сказал.Однако в этом взгляде уже не было прежнего холода.
Анна Болейн:Как прошла ночь,
Ваша милость?
Обратилась Анна к Генриху,
стараясь говорить непринуждённо.
Король Генрих:Спокойно.
Ответил он,отламывая кусок хлеба.
Анна Болейн:Это хорошо.
Спокойствие-редкая роскошь при дворе.
Король усмехнулся,но промолчал.Анна почувствовала,что,возможно,её тон был слишком прозрачным намёком.Она перевела взгляд на Джейн,которая стояла с опущенным взором,но по её слегка сжатым губам было видно, что она напряжена.Анна сделала глоток вина и произнесла.

Анна Болейн:Леди Джейн,я хотела бы поговорить с вами позже.
Джейн слегка вздрогнула,но тут же кивнула.
Джейн Сеймур:Как вам будет угодно,Ваша милость.
Анна улыбнулась,но её мысли уже были далеко впереди.Этим утром она сделает первый шаг к устранению соперницы.После завтрака Анна не спешила уходить.Она наблюдала за Джейн её взгляды,жесты,как она стояла рядом с королём Казалось, девушка нарочно выбирала такие моменты,когда никто не смотрит,чтобы задержаться рядом,поправить манжет королевской рубашки,подать ему кубок,едва касаясь его пальцев. Маленькие детали,но они имели значение.Анна понимала,что одного лишь обаяния мало,чтобы удержать власть и любовь Генриха.Джейн,тихая и покорная, представляла собой идеальный образ той,кого король мог бы видеть своей будущей женой.Это тревожило.

Когда завтрак подошёл к концу, Анна поднялась.
Анна Болейн:Леди Джейн,пойдёмте со мной.
Сказала она,изящно складывая руки.
Джейн удивлённо посмотрела на неё,но послушно последовала.
Они вышли в сад,утренний воздух был свеж,трава ещё хранила следы росы.
Анна Болейн:Вы давно обучаетесь к дворцовому этикету,не так ли?
Мягко спросила Анна,ведя её по аллее.
Джейн Сеймур:Да,Ваша милость, с самого детства.
Ответила Джейн.
Анна Болейн:И за всё это время вы многому научились.Вы умны, добродетельны.
Анна сделала паузу,наблюдая за её реакцией.

Джейн Сеймур:Благодарю вас за добрые слова.
Чуть склонила голову Джейн.Анна остановилась и повернулась к ней.
Анна Болейн:Леди Джейн,я ценю вашу преданность Его Величеству и мне.Но я также знаю,что в этом дворце даже самые добродетельные дамы могут стать пешками в чужих играх.
Джейн моргнула,явно не ожидая таких слов.
Джейн Сеймур:Не знаю,что вы имеете в виду,Ваша милость.
Анна наклонилась чуть ближе,её голос был мягким,но в нём чувствовалась сталь.
Анна Болейн:Я лишь предупреждаю вас,леди Джейн.Не позволяйте никому использовать вас против меня.Потому что в этом дворце за ошибки платят слишком высокую цену.
Джейн опустила взгляд,её пальцы нервно сомкнулись на краях рукава.Анна улыбнулась,словно разговор был самым обычным.
Анна Болейн:Уверена, вы сделаете правильный выбор.
Она развернулась и,не оглядываясь,ушла.В душе её не покидало беспокойство.Это был только первый шаг.Но сможет ли Джейн просто так отступить?

Анна не спешила возвращаться в покои.Она отправилась в библиотеку,но её мысли вертелись не вокруг книг,а вокруг Джейн.Было ли в её взгляде что-то скрытое?Или же она и правда всего лишь послушная девушка,попавшая в вихрь дворцовых интриг?Анна провела пальцами по корешкам книг,выбирая одну из французских хроник.Франция.
юность Анны прошла там,и оттуда же она вынесла знание,как должна вести себя королева не покорной овечкой,а львицей.В Англии же ждали иной покорности.Погрузившись в чтение,она не сразу заметила,как библиотека опустела.За окнами уже сгущались сумерки,и свечи отбрасывали на стены тени.
Мэри Шелтон:Ваша милость. Раздался тихий голос за её спиной.
Анна подняла взгляд.Перед ней стояла Мэри Шелтон её фрейлина и дальняя родственница.

Анна Болейн:Что случилось?
Анна отложила книгу.Мэри нервно оглянулась.
Мэри Шелтон:Я слышала разговор.Между Кромвелем и посланником.
Анна напряглась.
Анна Болейн:И?
Мэри Шелтон:Они обсуждали,что Генрих устал от вашего характера.Что,возможно,брак с вами был ошибкой.
Голос Мэри дрожал.
Мэри Шелтон:И Кромвель намекнул,чтоиногда ошибку можно исправить.
Анна медленно закрыла глаза.Это означало одно:её враги не просто надеялись на развод.Они искали способ убрать её окончательно.
Анна Болейн:Кто ещё слышал?
Мэри Шелтон:Никто.Я была скрыта за портьерой.
Анна открыла глаза.
Анна Болейн:Значит, у нас есть преимущество.Они не знают,что мы знаем.
Мэри кивнула,но её взгляд оставался тревожным.Анна встала,глядя на темнеющий сад за окном.

Анна Болейн:Пора действовать. Мы должны понять,кто за этим стоит.И если кто-то ждёт моего падение.
Её губы дрогнули в горькой улыбке.
Анна Болейн:Пусть подумают ещё раз.
В голове уже рождался план.Она не позволила себе столько страдать,чтобы теперь просто сложить руки.Анна не спешила возвращаться в свои покои.После разговора с Мэри Шелтон её мысли были слишком встревожены,чтобы просто лечь спать.Она медленно шла по коридорам дворца,
прислушиваясь к редким звукам ночного Вестминстера:где-то слышался шорох шагов стражников,где-то приглушённый шёпот слуг.Она думала о Кромвеле.О том,как легко он может убедить Генриха в чём угодно,особенно если тот уже склоняется к сомнениям. Анна знала,что у неё осталось мало времени,чтобы вернуть своё влияние.

Но и Джейн Сеймур оставалась угрозой.Наивная ли она пешка, ведомая более умными игроками, или же сама знала,что делает?Анна резко остановилась,словно ощутив чьё-то присутствие.
Король Генрих:Не поздно ли для прогулок,моя королева?
Она обернулась.В тени колонн стоял Генрих.Его лицо освещалось только дрожащим светом факелов,отбрасывая на него резкие тени.
Анна Болейн:Ваше величество. Анна сделала лёгкий реверанс,пряча удивление.
Король Генрих:Вы не спите.
Он шагнул ближе.
Анна Болейн:Я провела вечер в библиотеке,и время незаметно ускользнуло.
Ответила она,выбирая осторожные слова.
Король Генрих:Библиотека.Ваша любовь к книгам остаётся неизменной.
Генрих усмехнулся.
Анна Болейн:Как и ваша любовь к ночным прогулкам.
Он чуть наклонил голову,словно разглядывая её.
Король Генрих:Я искал тишины.
Наконец сказал он.
Король Генрих:В последнее время слишком много слов.
Анна медленно кивнула.

Анна Болейн:Иногда слова лишь отвлекают от главного.
Король Генрих:А что главное?
В его голосе скользнул интерес.Она чуть улыбнулась.
Анна Болейн:То,что остаётся,когда слова исчезают.
Генрих задумался.
Король Генрих:Вы всегда были загадкой.И знаете.
Он чуть склонился ближе.
Король Генрих:Я всё ещё не уверен,разгадал ли я вас до конца.
Анна ощутила,как внутри что-то дрогнуло.Неужели это была искренняя нотка?Или же игра?
Анна Болейн:Загадки делают жизнь интереснее.
Тихо произнесла она.Они стояли так несколько мгновений,пока Генрих не выпрямился.
Король Генрих:Вам пора отдохнуть,моя королева.
Анна уже собиралась уйти,но замешкалась.Генрих стоял у факела его лицо было озарено мягким светом огня.Впервые за долгое время он выглядел не королём,а просто мужчиной усталым,задумчивым,немного потерянным.Она взглянула на него и вдруг,почти импульсивно, сказала.

Анна Болейн:А что,если просто посидеть,у камина?Без политики,без разговоров о власти.Просто как семья.
Генрих удивлённо посмотрел на неё,словно не сразу понял смысл её слов.
Король Генрих:Как семья? Переспросил он с ноткой недоверия.Анна кивнула и,не дожидаясь разрешения, опустилась в кресло напротив.
Анна Болейн:Когда мы в последний раз проводили время так?Без дворцовых забот,без интриг и посторонних ушей?
Генрих хмыкнул,покачав головой.
Король Генрих:Даже не вспомню. Наверное,когда Елизавета только родилась.

Анна мягко улыбнулась, вспоминая те дни.Тогда он был другим нежным,заботливым, искренне счастливым.
Анна Болейн:Может,стоит попробовать ещё раз?
Король внимательно посмотрел на неё.В его взгляде читался интерес,но и осторожность.Он привык,что всё в его жизни борьба, даже отношения.А тут просто тёплый вечер у камина?Несколько секунд он молчал,а затем медленно кивнул.
Король Генрих:Хорошо.Только сегодня.
Анна кивнула,подавляя довольную улыбку.Это был крохотный,но важный шаг.Если она хотела вернуть его доверие,то сперва ей нужно было напомнить ему,кем они были когда-то.И кем ещё могли бы стать.
Они сидели в тишине, нарушаемой лишь потрескиванием поленьев в камине.В свете огня тени танцевали по стенам,создавая иллюзию движения,словно прошлое и настоящее переплетались в этом моменте. Анна украдкой взглянула на Генриха.Он сидел,слегка склонившись вперёд,опершись локтями о колени,и задумчиво смотрел в пламя.

Анна Болейн:Ты часто думаешь о прошлом?
Спросила она,не зная,поддержит ли он разговор.
Генрих чуть прищурился,будто оценивая вопрос,а затем медленно кивнул.
Король Генрих:Иногда.Особенно в такие вечера.
Он сделал паузу, будто решая, стоит ли продолжать,но затем всё же добавил.
Король Генрих:Было время,когда я мог думать только о будущем.О завоеваниях,о наследнике,о славе.А теперь прошлое приходит ко мне чаще,чем я того желаю.
Анна внимательно слушала.Это был редкий момент,когда он говорил искренне,без привычной бравады.
Анна Болейн:Прошлое нельзя изменить,но его можно понять, Тихо сказала она.Генрих чуть усмехнулся.
Король Генрих:Звучит так,будто ты сама часто размышляешь о прошлом.
Анна Болейн:Возможно. Уклончиво ответила она,грея ладони у камина.
Анна Болейн:Иногда мне кажется,что если бы я знала тогда то,что знаю сейчас,всё могло бы быть иначе.

Король повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза.
Король Генрих:А ты бы хотела изменить что-то?
Анна почувствовала,как её сердце пропустило удар.Конечно, хотела бы.Она хотела бы не допустить ошибок,которые однажды привели её к краю пропасти.Хотела бы удержать его интерес,не дать врагам повода для нападок.Хотела бы знать, какие слова выбрать,какие поступки совершить,чтобы не потерять его полностью.Но могла ли она сказать это вслух?Она чуть улыбнулась и отвела взгляд.
Анна Болейн:Думаю,каждый человек иногда хочет этого.
Генрих изучающе смотрел на неё, будто пытаясь разгадать,что скрывается за её словами.
Король Генрих:Может,в этом и есть наша ошибка?
Вдруг произнёс он.Анна удивлённо посмотрела на него.
Анна Болейн:Что ты имеешь в виду?
Генрих вздохнул и снова откинулся в кресле.
Король Генрих:Мы слишком много думаем о том,что могли бы сделать иначе.Но если бы у нас была возможность изменить что-то,стали бы мы теми,кем являемся сейчас?
Анна молчала.Она не знала,что ответить.В каком-то смысле его слова были верны.Некоторое время они просто сидели молча, наслаждаясь редким моментом спокойствия.Впервые за долгое время не было ни злых шёпотов при дворе,ни напряжённых разговоров,ни борьбы за влияние.Было просто тепло камина.Их двоих.И вечер, который они разделили.