Охота сокола.

«Если разумная женщина у трона,это угроза для тех,кто хочет её свергнуть».

Анна сидела у окна,рассеянно перебирая жемчужные бусы в руках.После разговора с Генрихом прошло два дня, но его отношение оставалось непостоянным.Он мог проводить с ней ужин,смотреть с прежней теплотой,а на следующий день даже не удостоить взглядом.Она понимала:этого недостаточно.
Рядом раздался лёгкий вздох. Мэри Шелтон,её верная фрейлина,подошла ближе.
Мэри Шелтон:Вы слишком задумались,миледи.
Анна опустила украшение на столик.
Анна Болейн:Скажи мне,Мэри,ты замечала,как часто король обращает внимание на Джейн Сеймур?
Фрейлина нервно сжала край рукава.
Мэри Шелтон:Я слышала,что он задерживает на ней взгляд.Она тиха и покорна,что многим нравится.

Анна сжала зубы.Джейн была полной противоположностью ей скромная,покорная,будто тень.Но именно в этом и крылась её сила. Если Генрих начнёт искать покой после её бурных страстей.
Анна Болейн:Кто бывает у Джейн?
Тихо спросила Анна.Мэри замялась,но затем ответила.
Мэри Шелтон:Герцог Норфолк часто беседует с ней.Кромвель тоже держит её в поле зрения.
Анна кивнула.Её враги собирались в одно целое,словно хищники,выжидающие момент для удара.Но она не собиралась проигрывать.
Анна Болейн:Если я начну действовать так же,как Джейн.Станет ли это ошибкой? Вдруг спросила она,глядя в отражение в зеркале.Мэри немного помолчала.
Мэри Шелтон:Вы –Анна Болейн.Вы не можете быть тенью.
Эти слова будто ударили в грудь.Анна встала,выпрямилась.
Анна Болейн:Значит,я найду другой путь.
Она направилась к двери.Время снова покорить короля,но не покорностью,а огнём,который когда-то заставил его потерять голову.

Большой обеденный зал дворца был залит золотистым светом,пробивающимся сквозь массивные витражи.В воздухе витал аромат жареного мяса, пряностей и свежего хлеба.Слуги бесшумно сновали между длинными столами,наполняя кубки и поднося блюда,искусно украшенные в духе последних кулинарных традиций.Анна сидела по правую руку от короля,но её место уже не казалось таким незыблемым.
Генрих был в хорошем расположении духа,громко шутил,беседовал с придворными и временами бросал взгляды на Джейн Сеймур,сидящую чуть дальше по столу.Анна наблюдала за ними исподтишка,разрывая на куски свежую булочку.Что было между ними?Просто зарождающийся интерес?Или уже нечто большее?

Джейн выглядела как воплощение кротости.В простом,но безупречно скроенном платье из голубого бархата,с волосами,
заплетёнными в аккуратную косу,она сидела,чуть склонив голову,будто прислушиваясь,но никогда не навязываясь в разговор.Она умела быть незаметной и этим привлекала внимание.

Джейн Сеймур:Ваше Величество,не угодно ли вам ещё вина?
Спросила она тихим голосом,
наполняя его кубок,когда слуга промедлил.Её руки были тонкими,движения осторожными,почти робкими.
Генрих с улыбкой кивнул,позволяя ей выполнить этот жест.Анна почувствовала,
как внутри поднимается раздражение.

Она вспомнила настоящую Анну Болейн дерзкую,страстную,
ту,что не боялась спорить с королём.Именно это зажгло его интерес,заставило его бросить королеву Екатерину и изменить весь ход английской истории ради неё.Но теперь ему нужна была тишина Покорность.
Простота «Или мне только так кажется?»Анна медленно отломила кусок пирога с инжиром,наслаждаясь сладостью,но горечь в душе перебивала вкус.
Томас Кромвель:Ваша Светлость не притронулись к мясу.
Заметил Томас Кромвель,
сидящий чапротив.Он говорил с подчеркнутым уважением,но в его глазах читалось нечто иное.
Анна Болейн:Я наслаждаюсь вином и обществом,милорд. Ответила Анна с лёгкой улыбкой поднося бокал к губам.Она уловила,как его взгляд мелькнул в сторону Генриха,а затем Джейн.
«Анна Болейн:Ты играешь против меня,Кромвель,но я не дам тебе победить».
Анна чуть сильнее выпрямилась на своём месте.

После обеда,когда слуги начали убирать со столов массивные серебряные блюда,Анна не спеша, поднялась со своего места Генрих,всё ещё увлечённый беседой с герцогом Саффолком,не обратил на это внимания,но она знала он заметит её отсутствие,пусть и не сразу.Она вышла в прохладный полутёмный коридор,ведущий к покоям королевы здесь,вдалеке от суеты обеденного зала воздух казался свежее,пропитанный лёгким ароматом горящих факелов и влажного камня.
Джейн Сеймур:Ваше Величество.
Анна обернулась.Джейн Сеймур стояла всего в нескольких шагах, сложив руки на груди.Её лицо было безмятежным,взгляд опущен,как и подобает скромной даме.

Анна Болейн:Леди Джейн.
Анна произнесла её имя ровным голосом,но не сделала ни шага на встречу.В коридоре было слишком тихо.
Джейн Сеймур:Я хотела поблагодарить вас,Ваше Величество.За вашу доброту.Я не так давно при дворе,но вы всегда так великодушны со мной.
Голос Джейн был мягким едва слышным. Анна улыбнулась.
Анна Болейн:Конечно,ведь я королева,а королева должна быть добродетельна.
Джейн подняла на неё глаза.
Джейн Сеймур:Да,конечно.
В её голосе не было вызова,не былс открытого противостояния только что-то тёплое,почти наивное.Анна понимала именно эта простота и подкупала Генриха.
Анна Болейн:Значит, вам нравится при дворе,леди Джейн? Анна сделала шаг вперёд прищурившись.
Джейн Сеймур:О,да.Я счастлива служить вам и его Величеству.
«Анна Болейн:Служить?»Это слово в устах Джейн прозвучало иначе чем в устах обычной фрейлины.Анна склонила голову чуть в сторону внимательно изучая её лицо.
Анна Болейн:Рада это слышать.
Она задержала взгляд на девушке ещё на пару секунд,а затем,не прощаясь,развернулась и пошла дальше.Она не могла позволить себе слабость.Что впервые за долгое время почувствовала угрозу.

Королевские покои.Поздний вечер.Свечи в канделябрах горели ровным жёлтым светом, отбрасывая дрожащие тени на резные панели стен.В камине потрескивали дрова,разгоняя ночной холода Анна стояла у массивного дубового стола перебирая бумаги с новыми королевскими указами,но мысли её были далеко.В голове всплывал сегодняшний разговор с Джейн Сеймур.Эта девушка была опасной в своей простоте,в своей скромности,в своей покорности.Такой, какой никогда не была Анна.
Король Генрих:Ты выглядишь обеспокоенной.
Она вздрогнула.Генрих вошёл в её покои без предупреждения, как всегда.На нём был только тонкий льняной камзол,волосы растрёпаны,на лице тень усталости.Но в его глазах было нечто,чего не было давно интерес.Анна медленно повернулась к нему тщательно подбирая выражение лица.
Анна Болейн:Ваше Величество,я просто разбирала бумаги.

Король Генрих:Положи их.
Он подошёл ближе,и она ощутила,как его взгляд скользнул по её силуэту.
Король Генрих:Государственные дела могут подождать.
Анна повиновалась,но не двинулась с места.Генрих подошёл вплотную,наклонился к её лицу.
Король Генрих:Сегодня за обедом ты была слишком молчалива.
Анна Болейн:Наблюдала. Спокойно ответила она.
Король Генрих:И что же ты увидела?
Анна выдержала паузу.
Анна Болейн:Слишком много глаз,устремлённых на вас.
Генрих усмехнулся.
Король Генрих:Я король.Люди смотрят на меня.
Анна Болейн:Не все эти взгляды восхищённые.
Мягко заметила она.Он чуть прищурился.
Король Генрих:Ты говоришь загадками,любимая.
Анна Болейн:Разве?
Она склонила голову набок.
Анна Болейн:А я думала,мы с вами говорим на одном языке.
Анна сделала шаг в сторону,
словно давая ему возможность выбрать последовать за ней или остаться на месте.Генрих не двинулся.

Король Генрих:Ты хочешь сказать,что ревнуешь?
Его голосе скользнуло лёгкое развлечение.Анна рассмеялась.
Анна Болейн:Разве королева может ревновать своего
короля?
Король Генрих:Может,если она всё ещё хочет оставаться.
И вот он бросил этот вызова
Анна медленно подошла к нему ближе,так что их лица оказались на опасной близости.
Анна Болейн:Я была,есть и буду твоей королевой Генрих.
Тихо,но твёрдо произнесла она.Он не ответил сразу,только изучающе посмотрел на неё,а потом вдруг наклонился ближе,почти касаясь её губ.Но в последний момент она слегка отстранилась,оставляя между ними едва уловимое расстояние.
Король Генрих:Ты играешь со мной,Анна?
В голосе прозвучала смесь угрозы и интереса.Она улыбнулась.
Анна Болейн:Я никогда не играю,Ваше Величество.
Генрих усмехнулся,но в глазах загорелось что-то опасное.
Король Генрих:Посмотрим.

Он провёл пальцами по её запястью задержал взгляд на лице,а потом развернулся и ушёл,оставив её стоять в тишине.
Анна сделала медленный вдох-выдох.Анна проснулась с первыми лучами солнца робивающимися сквозь тяжёлые гобелены.Комната всё ешё была наполнена слабым ароматом розовой воды,которой зчера окропили полы.Она повернула голову и увидела,как её камеристка уже готовила одежду.
Фрейлина:Доброе утро,миледи.
Почтительно произнесла девушка,склоняя голову.Анна улыбнулась,вспоминая,как современные люди просто натягивали одежду за несколько минут.Здесь же утренний туалет был настоящей церемонией.К ней подошли три служанки:одна держала таз с тёплой водой,другая подносила полотенце,а третья расчесывала её волосы.

Фрейлина:Какой наряд вам приготовить,миледи?
Анна задумалась.Сегодня её ждала утренняя прогулка в саду с королём,затем молитва в капелле,а потом долгий завтрак с приближёнными.
Анна Болейн:Нечто элегантное,но удобное.
Произнесла она.Камеристка кивнула и достала платье глубокого зелёного цвета с вышивкой золотыми нитями.
Рукава длинные расшитые жемчугом,юбка тяжёлая,но грациозная.Затем начался ритуал одевания.Сначала на Анну надели тонкую льняную сорочку,затем корсет,который затянули так,что у неё перехватило дыхание.После этого подъюбник,плотный, чтобы поддерживать пышность наряда. И лишь потом само платье.

После этого её усадили перед зеркалом и служанка принялась укладывать волосы.

Фрейлина:Сегодня волосы лучше оставить распущенными или заплести?
Анна взглянула на своё отражение.По традиции незамужние девушки носили волосы свободными,а замужние заплетёнными или спрятанными под головные уборы.
Анна Болейн:Заплетите,но не слишком туго.
Ответила она.Служанка ловко принялась за работу переплетая тёмные локоны в сложную косу украшенную лентами.

Затем поверх всего водрузила тонкий французский чепец ставлявший часть волос открытыми.Завершением утренней подготовки стало лёгкое умащение кожи розовой водой и капля мускусных духов.Когда всё было готово,Анна встала,позволяя служанкам поправить складки её юбки.
Фрейлина²:Вы прекрасны,
миледи.
Сказала одна из них,любуясь результатом.Анна мягко улыбнулась.Она знала,что в этом мире даже утрс начинается с традиций.И в этих традициях скрывалась сила,которая могла быть её оружием.

Королевский завтрак.Зал для утренней трапезы наполняли голоса придворных.Столы были уставлены блюдами жареные фазаны с инжиром ароматные лепёшки с мёдом,тёмные ягоды в серебряных вазах,пшеничная каша с корицей.В воздухе витал тёплый аромат свежеиспечённого хлеба и пряных трав.Анна вошла в зал с прямой спиной,сохраняя невозмутимое выражение лица,но взгляд её тут же скользнул к столу,за которым уже сидел Генрих.Он,как всегда,занимал центральное место облачённый в тёмно-красный бархатный камзол,отороченный мехом.По обе стороны от него расселись приближённые:Томас Кромвель, герцог Норфолк,несколько знатных дам.А чуть в стороне,с подчеркнуто скромным выражением лица сидела Джейн Сеймур.Анна почувствовала,как внутри всё напряглось,но внешне осталась спокойной.Она подошла к своему месту рядом с королём и села.

Король Генрих:Миледи,как вам спалось этой ночью?
Вежливо осведомился Генрих, взглянув на неё исподлобья.
Анна Болейн:Я спала спокойно. Ваше Величество,хотя полагаю, слухи говорят иное.
С лёгкой усмешкой ответила Анна,не подавая виду насколько её тревожит ситуация с Кромвелем.Король чуть прищурился,словно оценивая её ответ.
Король Генрих:Слухи живучи,но меня интересует толькс истина.
Протянул он,отломив кусок пирога с мясом.Анна потянулась за бокалом вина,позволяя себе секунду собраться с мыслями.
Вокруг слышались негромкие разговоры звон серебряных ножей о керамические тарелки.Слуги бесшумно передвигались между столами,
наполняя кубки,поднося новые блюда.Рядом Томас Кромвель негромкс переговаривался с герцогом Норфолком,но Анна уловила пару слов лояльность доверие короля,женская слабость.Она знала,что это косвенный удар по ней.Но вместо того чтобы вспылить,как сделала бы прежняя Анна,она лишь мягко улыбнулась и повернулась к Генриху.

Анна Болейн:Вы говорили мне однажды,что доверие–это основа любви.Верно?
Король замер,держа в руках нож,а затем медленно кивнул.
Король Генрих:Конечно,Анна.
Анна Болейн:Тогда скажите мне я всё ещё заслуживаю вашего доверия?
Генрих наклонился ближе,не скрывая интереса.
Король Генрих:Скажи мне,миледи,а должен ли я в этом
сомневаться?
Анна выдержала его взгляд,понимая,что это был их очередной поединок тонкий,но напряжённый.
Анна Болейн:Я лишь хочу знать, смогу ли я доверять вам так же,как когда-то.
Кромвель чуть заметно напрягся. Джейн Сеймур даже не подняла глаз своей тарелки.

Король откинулся на спинку кресла и улыбнулся краем губ.
Король Генрих:Ты всегда была умна,Анна.Именно это - в тебе и ценил.
Это был не ответ,но и не отказ
Анна сделала глоток вина,осознавая,что пока удержала позиции.Но несколько долго?Позавтракав и обменившись любезностями с придворными,она двинулась в сторону библиотеки.Анна шагнула в прохладную полутьму королевской библиотеки,
ощущая,как шум трапезного зала остаётся позади,словно затворилась дверь между двумя мирами.Здесь не было придворных пересудов сплетен и недоверчивых взглядов.Только книги,запах старой бумаги, чернил и восковых свечей.Она медленно прошлась вдоль массивных полок,изучая корешки переплётов.Латинские трактаты,французские хроники английская поэзия.Место,где текли века,но время словно замирало.

Анна осторожно взяла том,посвящённый рыцарским традициям при дворе короля Артура.Пальцы коснулись позолоченных букв,и она на мгновение задумалась что бы сказали легендарные дамы прошлого окажись они в её положении?Анна опустилась на резной стул у тяжёлогс дубового стола и развернула книгу.Чтение всегда было её убежищем,
способом ускользнуть от жестокого мира,найти ответы,которые нельзя было получить от людей.Но сегодня мысли блуждали.Она пыталась сосредоточиться на истории с королеве Гвиневре,её верности и предательстве,но перед глазами вставал образ Генриха.Его напряжённый взгляд за завтраком,его колебания между сомнением и воспоминанием о прошлом.Он снова смотрел на неё не как на чужую,а как на женщину,которую когда-то боготворил.Но этого было мало.

Время шло,а при дворе терпение роскошь.Анна пролистнула страницы,наткнувшись на строки о дамах,чья судьба зависела от расположения королей.Как же мало изменилось с тех времен.
Томас Уайет:Вы так задумались, миледи,что,боюсь,книги в опасности.
Она вздрогнула.Перед ней стоял Томас Уайет её старый друг,поэт,которого она знала ещё до своего возвышения.Его глаза сверкнули весёлой искрой,но во взгляде читалась и осторожность.
Анна Болейн:Томас,вы пугаете меня.Я всего лишь читаю.
Анна прикрыла книгу.
Томас Уайет:Чтение не должно так хмурить лоб прекрасной дамы.

Он чуть склонил голову но голос его был мягче,чем слова.Анна улыбнулась.Уайет умел говорить так что даже в безобидной фразе скрывался смысл.
Анна Болейн:Скажите,сэр Томас,если королева ведёт себя слишком разумно,это угроза для трона?
Томас Уайет:Если разумная женщина у трона,это
угроза для тех,кто хочет её свергнуть.
Тихо ответил он.Анна задумчиво скользнула пальцами по обрезу страниц.
Анна Болейн:Тогда мне стоит читать больше.
Томас кивнул и,не прощаясь,
исчез в лабиринте книжных полок.Анна осталась в тишине,
ощущая,что её спокойное убежище уже не так надёжно,как прежде.