Охота сокола.

«Быть королём–значит не только управлять государством,
но и знать,когда стоит слушать разум,а когда сердце».

Следующее утро началось с напряжённой тишины.Несмотря на тёплый вечер у камина,Анна знала покой в этом дворце всегда мнимый.И её предчувствия не обманули.Когда она вошла в зал для утреннего приёма,Генрих уже сидел во главе стола, задумчиво листая бумаги.
Напротив него стоял Кромвель, склонившийся в поклоне.Король выглядел хмурым,что не предвещало ничего хорошего.
Томас Кромвель:Ваша милость!
Голос Кромвеля был сдержанным,но вежливо натянутым.
Томас Кромвель:Я получил известие,что один из ваших приближённых недавно встречался с послом испанского двора.Без официального разрешения.
Анна мгновенно насторожилась. Она знала,куда ведёт этот разговор.Испания давно ждала удобного момента,чтобы вновь вмешаться в английскую политику.И если кто-то действительно общался с испанским послом,это могло дать её врагам новый повод для обвинений.

Король Генрих:О ком идёт речь?!Генрих оторвался от бумаг и посмотрел на своего министра.
Кромвель бросил быстрый взгляд на Анну.
Томас Кромвель:Лорд Норрис.Его видели в саду во время разговора с испанским послом.
Анна почувствовала,как по спине пробежал холод.Норрис был одним из её друзей, преданным сторонником,а главное тем,кого её враги могли использовать против неё.
Анна Болейн:Я сомневаюсь,что в этом разговоре было что-то, угрожающее короне.
Осторожно произнесла она.Кромвель склонил голову.
Томас Кромвель:Без сомнения, ваше величество.Но,учитывая прошлые события,любые встречи,происходящие втайне, вызывают подозрения.
Генрих поморщился,потирая виски.
Король Генрих:Подозрения, подозрения.Мне надоели эти вечные подозрения!Может,мне уже не быть королём,а стать судьёй,раз от меня требуют постоянно разбир6оать интриги?!
Анна воспользовалась моментом, чтобы мягко вмешаться.
Анна Болейн:Тогда,может быть,стоит поговорить с лордом Норрисом напрямую?Если он невиновен,у него будет возможность объясниться.
Генрих кивнул,но Кромвель смотрел на неё слишком пристально.
Томас Кромвель:Разумеется. Наконец произнёс министр.
Томас Кромвель:Но я бы рекомендовал быть осторожными.Иногда самые преданные люди могут оказаться теми,кто приносит нам наибольший вред.
Анна понимала:этот выпад был адресован именно ей.Анна мягко подошла к Генриху и,едва заметно коснувшись его плеч, начала медленно массировать напряжённые мышцы.Он не отстранился,наоборот,тяжело вздохнул,закрывая глаза на мгновение.

Анна Болейн:Ты слишком сильно берёшь это в голову,милорд.
Ппроизнесла она мягким, почти мурлыкающим голосом.
Анна Болейн:Быть королём–значит не только управлять государством, но и знать,когда стоит слушать разум,а когда сердце.
Генрих скептически усмехнулся, не открывая глаз.
Король Генрих:И что же мне подскажет сердце,Анна?Что мой друг не мог предать меня?Или что за его словами могут стоять чьи-то интересы?
Анна склонилась чуть ближе,чуть понизив голос.
Анна Болейн:Разве не мудрый правитель тот,кто не спешит с выводами,но позволяет событиям раскрыться перед ним? Быть может,стоит дать лорду Норрису возможность объясниться не как обвиняемому,а как другу.Тот,кто не виновен,сам откроет истину.
Генрих чуть повернул голову, пристально посмотрев на неё. Анна знала этот взгляд он размышлял,но уже склонялся к её словам.

Король Генрих:И ты уверена,что он откроет её мне?
Протянул он.Анна улыбнулась,не прекращая лёгких движений ладонями по его плечам.
Анна Болейн:Разве ты не всегда знаешь,когда тебе лгут?Ты слишком умен,милорд.
Он тихо рассмеялся,очевидно довольный,что решение, казалось бы,принял сам.
Король Генрих:Хорошо.Я поговорю с Норрисом.Но если он хоть в чём-то запнётся я не буду милосердным.
Произнёс он,выпрямляясь.Анна кивнула,убирая руки,и отступила назад,скрывая довольство за безмятежным выражением лица. Ещё один шаг в нужную сторону.На следующий день напряжение при дворе только росло.Анна чувствовала,что взгляд Кромвеля стал ещё более цепким,а его слова колкими,даже если они были завуалированы вежливостью.Он явно что-то замышлял,и теперь,когда Генрих дал возможность Норрису объясниться,Кромвелю пришлось менять свою стратегию.Анна провела утро за чтением,но не могла сосредоточиться её мысли снова и снова возвращались к возможным действиям Кромвеля.
Если он теряет влияние,то наверняка попытается вернуть его через новый удар.Когда настало время обеда,она не спешила идти в зал.Вместо этого она отправилась в сад,надеясь немного побыть наедине и обдумать всё.Но,как оказалось, одна она не осталась.

Томас Кромвель:Ваша милость. Голос Кромвеля раздался так неожиданно,что Анна внутренне напряглась,но не подала виду.Она повернулась к нему с лёгкой улыбкой.
Анна Болейн:Милорд Кромвель. Какая удача встретить вас здесь.
Он медленно поклонился,но его глаза не улыбались.
Томас Кромвель:Судьба всегда сводит тех,кому есть что сказать друг другу,не так ли?
Анна вздёрнула бровь,сохраняя спокойствие.
Томас Кромвель:Если у вас есть слова,милорд,не держите их в себе.
Кромвель шагнул ближе, понизив голос.
Томас Кромвель:Король может поверить в вашу невиновность,
но народ легко поддаётся слухам.
Анна чуть склонила голову,будто бы в задумчивости.
Анна Болейн:Это угроза?
Томас Кромвель:Это реальность.
Слухи о женщинах всегда распространяются быстрее,чем их опровержения.
Ответил он без единой эмоции.Анна выдержала его взгляд и,наконец,усмехнулась.

Анна Болейн:Вы правы,милорд. Но скажите,разве я похожа на женщину,которую могут сломить слухи?
Кромвель слегка склонил голову, изучая её.
Томас Кромвель:Возможно, нет.Но история показывает,что даже самые сильные женщины падали,когда их окружали ложью.
Анна наклонилась к нему,едва слышно прошептав.
Анна Болейн:Тогда мне стоит быть быстрее вас,милорд.
Она развернулась и,не оглядываясь,направилась к дворцу,оставляя Кромвеля стоять в саду с задумчивым выражением лица.Анна возвращалась во дворец с лёгкой, но натянутой улыбкой,скрывая бурю внутри.Встреча с Кромвелем оставила неприятный осадок,но и дала ей понять одно времени у неё не так много,как хотелось бы.Её враги уже начали расставлять сети,и если она не будет действовать первой,то вскоре окажется в безвыходном положении.

Она вошла в свои покои и велела служанке принести ей воды. Голову сжимало от напряжения, но останавливаться нельзя.Анна подошла к окну,глядя на двор,где кипела жизнь дамы спешили на аудиенцию,рыцари тренировались,слуги торопливо неслись с поручениями.Внешне всё выглядело спокойно,но она знала под этим покоем скрываются интриги,готовые в любой момент превратить её жизнь в руины.Неожиданный стук в дверь вывел её из раздумий.
Анна Болейн:Войдите.
Спокойно произнесла она, развернувшись.На пороге стояла её фрейлина,слегка склонив голову.
Фрейлина:Ваша милость,король желает видеть вас.
Анна вздёрнула бровь.
Неожиданно.Мы ведь пару часов назад только распрощались,
видимо есть что сообщить мне.
Анна Болейн:Где он?
Спросила она.
Фрейлина:В своей личной приемной,ваша милость.
Анна кивнула.
Анна Болейн:Хорошо.
Она быстро проверила свой наряд,убедившись,что выглядит безупречно,и направилась к королю.

Приёмная была полупустой.В комнате находился только сам Генрих,сидящий за массивным столом.На столе лежали какие-то бумаги,рядом стоял кубок с вином.Анна остановилась
у дверей,чуть склонив голову.
Анна Болейн:Ваша милость.
Генрих поднял на неё взгляд, и она заметила,что он выглядит напряжённым,но не разгневанным.Это уже что-то.
Король Генрих:Анна,подойди.
Она подошла,но остановилась на почтительном расстоянии.
Анна Болейн:Я слушаю вас.
Король какое-то время разглядывал её,будто размышляя,
что сказать.Затем медленно выдохнул и потер переносицу.
Король Генрих:Я слышал,что ты разговаривала с Кромвелем сегодня утром.
Анна внутренне насторожилась,
но снаружи оставалась невозмутимой.

Анна Болейн:Да,так и было.Он сам заговорил со мной.
Король Генрих:О чём?
Анна Болейн:О слухах.О моей репутации.О народе.
Генрих сжал кубок в руке,но не стал пить.
Король Генрих:Он угрожал тебе?
Анна посмотрела ему в глаза и чуть склонила голову.
Анна Болейн:Слухи– это угроза для любой королевы,не так ли?
Генрих нахмурился,но не нашёл, что возразить.
Король Генрих:И что ты ему ответила?
Анна позволила себе лёгкую улыбку.
Анна Болейн:Что мне стоит быть быстрее него.
Король внимательно посмотрел на неё, затем вдруг усмехнулся:
Король Генрих:Ты не изменишься,не так ли?
Она выдержала его взгляд.
Анна Болейн:А вы хотели бы, чтобы я изменилась?

Он не ответил сразу. Вместо этого он медленно встал и обошёл стол, останавливаясь прямо перед ней.
Король Генрих:Иногда я думаю,что ты слишком хорошо знаешь меня,Анна.
Она чуть склонила голову, чувствуя,как между ними вновь разгорается напряжение.
Анна Болейн:Я просто помню,кем вы были,ваша милость.
Генрих посмотрел на неё долго, словно пытаясь разгадать,что у неё на уме.Затем шагнул назад и кивнул.
Король Генрих:Будь осторожна,
Анна.
Она поняла он пока не готов полностью вернуться к ней,но что-то внутри него уже колеблется.
Анна Болейн:Всегда,ваша милость.
Мягко ответила она и,сделав лёгкий реверанс,вышла из комнаты.За дверью её встретила её фрейлина,ожидая указаний.
Анна остановилась на мгновение, обдумывая разговор.Затем тихо сказала.
Анна Болейн:Найдите мне информацию о Кромвеле.Всё,что возможно.

Фрейлина кивнула и поспешно удалилась.Анна выдохнула и направилась в свои покои.Игра продолжалась,но теперь у неё появился небольшой перевес.Анна вернулась в свои покои,но не могла расслабиться. Разговор с Генрихом подтвердил её догадки:он ещё не отвернулся от неё полностью,но тень сомнений висела над ним.Она подошла к окну,наблюдая,как сад во дворе медленно погружается в вечерние сумерки.Если она хочет вернуть своё влияние,ей нужно действовать осторожно,но решительно.Едва наступил ночь,
как дверь тихо скрипнула и в комнату поскользнула фрейлина.
Фрейлина:Ваша милость.
Тихо произнесла та,входя и закрывая дверь.
Фрейлина:Я разузнала кое-что о Кромвеле.
Анна повернулась к ней, скрестив руки на груди.
Анна Болейн:Говори.

Фрейлина:Он всё чаще встречается с Сеймурами.Они видятся не только при дворе,но и за его пределами.Также он ведёт переговоры с епископами, обсуждая вопросы наследования.
Анна прищурилась.
Анна Болейн:Наследования?
Фрейлина:Он хочет убедиться,что король может жениться снова,если потребуется.
Анна почувствовала,как холодок пробежал по спине.Всё было серьёзнее,чем она думала.
Кромвель уже готовил почву для её падения.Она медленно вдохнула,успокаивая себя.
Паника–худший союзник.Нужно думать.
Анна Болейн:Хорошо.
Наконец сказала она,встречаясь взглядом с фрейлиной.
Анна Болейн:Мы должны действовать.
Фрейлина кивнула,ожидая приказов.Анна подошла к зеркалу, рассматривая своё отражение.В её глазах больше не было страха только решимость.

Анна Болейн:Нам нужно выяснить,какие у него слабости.И использовать их.
Фрейлина поклонилась.
Фрейлина:Я займусь этим.
Анна повернулась к окну, наблюдая,как вдалеке гаснет последний свет дня.Игра продолжалась.И на этот раз она не намерена проигрывать.Анна провела остаток вечера в раздумьях,сидя у камина.Пламя бросало тени на стены,создавая причудливые узоры,и в этом танце света и тени ей виделось нечто символичное её собственное положение.Она была королевой,но всего одна ошибка, один неверный шаг,и тени поглотят её без следа.Она не сомневалась:Кромвель уже расставил сети.Вопрос был в том,где именно и каковы его следующие шаги.На следующее утро,как только первые лучи солнца проникли в её покои,Анна встала и приказала фрейлинам подготовить её к приёму у короля.

Сегодня ей нужно было сыграть осторожную партию.Когда она вошла в зал,Генрих уже сидел за завтраком.Он был погружён в размышления,его взгляд рассеянно блуждал по столу.
Однако,стоило ей приблизиться, как он поднял глаза и задержался на ней чуть дольше обычного.
Анна Болейн:Доброе утро,Ваше Величество
Произнесла Анна,сев напротив него.
Король Генрих:Доброе.
Коротко ответил он,бросая взгляд на блюдо перед собой.Слуги наполнили их кубки вином, подали блюда,но между ними царило напряжённое молчание. Анна понимала:Генрих не тот человек,кого можно подталкивать.Он должен сам прийти к решению,а её задача незаметно направить его в нужную сторону.Она отложила кубок и чуть подалась вперёд, словно желая поделиться чем-то сокровенным.
Анна Болейн:Вчера вечером я размышляла о том,что в последнее время мы редко проводим время вместе,просто как семья.
Генрих поднял бровь, внимательно разглядывая её.
Король Генрих:Ты считаешь,что это необходимо?

Анна улыбнулась,тщательно подбирая слова.
Анна Болейн:Короли ведут войны,заключают союзы,
заботятся о королевстве.Но разве не семья делает человека по-настоящему сильным?
Генрих откинулся на спинку кресла,задумчиво постукивая пальцами по столу.
Король Генрих:Интересная мысль.
Произнёс он после паузы.Анна не упустила мимолётного смягчения в его голосе.Значит,в его сердце ещё теплились чувства.
Анна Болейн:Тогда,возможно, сегодня вечером.
Она позволила себе легкую улыбку.
Анна Болейн:Мы могли бы провести вместе,поговорить и поиграть с нашей дочерью.Как раньше.
Генрих не ответил сразу,но в его глазах промелькнула тень воспоминаний.
Король Генрих:Хорошо.Пусть так и будет.

Наконец сказал он.Анна,
сдерживая внутреннее ликование,сразу же начала подготовку к вечеру.Она не хотела,чтобы это был обычный ужин во дворце с шумом,слугами и придворными.Нет,этот вечер должен был стать особенным, почти домашним,чем-то,чего Генрих давно не испытывал.Она вызвала свою верную фрейлину Мэри и отдала распоряжения.
Анна Болейн:Ужин будет подан в отдельных покоях,только для нас троих:короля,меня и принцессы Елизаветы.Всё должно быть просто,но изысканно.Без суеты, без придворного шума.
Мэри удивлённо подняла брови,но кивнула.
Мэри Шелтон:Как пожелаете,Ваша Светлость.
Анна задумалась,какие блюда подать.Генрих любил сытную пищу:жареное мясо,густые соусы, пряные вина.Но она знала,что изысканные французские блюда, лёгкие и элегантные,тоже могли ему понравиться.Ей хотелось создать атмосферу уюта,тепла того,чего ему не хватало среди бесконечных государственных дел.

Анна Болейн:Пусть подадут жаркое с ароматными травами, свежий хлеб,сыр,немного фруктов.И хорошее красное вино.
Приказала она.Фрейлина записала всё,после чего Анна добавила.
Анна Болейн:Всё должно выглядеть безупречно,но при этом не так,словно это официальный королевский ужин.Это семейный вечер.Мэри поняла её с полуслова и быстро удалилась.Анна же продолжала размышлять.Она знала,что Кромвель и его люди следят за каждым её шагом.Эта встреча должна выглядеть естественной,
но в то же время стать важным моментом.Если Генрих почувствует себя спокойно,если вновь ощутит тепло семьи, возможно,это ослабит влияние его советников.

Но больше всего Анне хотелось, чтобы их дочь тоже провела этот вечер с отцом.Чтобы он вспомнил,что у него есть наследница,его кровь,его дочь.Если не ради неё,то хотя бы ради Елизаветы он должен одуматься.Она вдохнула поглубже и посмотрела на своё отражение в зеркале.Сегодня ей предстояло сыграть сложную,но важную партию.Анна решила,что если уж этот вечер должен стать особенным,то и их с дочерью наряды должны соответствовать. Не роскошные платья,в которых тяжело дышать,не яркие цвета, кричащие о статусе,а нечто более домашнее,элегантное и уютное.
Так,как это делали матери в её родном мире,когда хотели провести время с семьёй,а не демонстрировать себя придворным.Она вошла в комнату Елизаветы и с улыбкой подошла к дочери,которая играла с маленькой деревянной лошадкой.
Анна Болейн:Дорогая моя,у нас сегодня будет особенный ужин.
Ссказала она,опускаясь перед ней на колени.
Анна Болейн:Мы с тобой проведём его вместе с отцом.
Принцесса Елизавета:Правда? Глаза девочки загорелись.Анна нежно убрала прядку с её лица и кивнула.
Анна Болейн:Да.И знаешь что?Давай оденемся так,чтобы было красиво,но удобно.Как настоящие леди,которые хотят приятно провести вечер,а не просто показать наряд.
Елизавета рассмеялась и кивнула.Анна подошла к гардеробу и начала выбирать платье.Для дочери мягкий кремовый наряд с вышитыми цветами,лёгкий и нежный, подчёркивающий её юный возраст.

Для себя глубокий синий, благородный,но без лишнего блеска.Без тяжёлых драгоценностей,без сложных причёсок,только аккуратные локоны и небольшая жемчужная нить на шее.

Когда они обе были готовы,Анна оглядела их отражение в зеркале и улыбнулась.Они выглядели не как королевская семья при дворе,а как обычная мать и дочь, готовящиеся провести уютный вечер с мужем и отцом.
Она взяла Елизавету за руку.
Анна Болейн:Ну что,готова?
Принцесса Елизавета:Готова,
мама!
И они вместе направились к приготовленному для ужина покою.