Охота сокола.

«Слухи - это опасная вещь.Они могут превратиться в нож,что ранит тех,кто даже не подозревает об угрозе».

Анна знала,что при дворе каждый шаг,каждый взгляд, каждое слово может стать оружием.Она играла свою роль осторожно,но этого могло быть недостаточно.Кромвель не зря шептался с королём.Кто-то плёл сети,и у неё было слишком мало времени,чтобы понять,где расставлены капканы.На утро
слуги вели себя иначе они опускали глаза,а некоторые перешёптывались за её спиной.
Анна нахмурилась.
Анна Болейн:«Слухи».
Она знала этот механизм.Кто-то начал сеять недоверие.На прогулке в саду ей навстречу попалась Джейн Болейн,жена её брата Джорджа.Женщина изобразила вежливую улыбку,но в глазах проскользнуло торжество.
Джейн Болейн:Вы сегодня необычайно задумчивы,моя королева.

Протянула она.
Джейн Болейн:Тревожит ли вас что-то?Или кто-то?
Анна сдержала раздражение.
Анна Болейн:Меня тревожит только то,как быстро распространяются сплетни при дворе.
Джейн чуть склонила голову, играя роль невинной собеседницы.
Джейн Болейн:Вы правы.Интриги распространяются,словно болезнь.Особенно если в них замешаны близкие вам люди.
Она сделала паузу,давая словам осесть.
Джейн Болейн:Ночью мне довелось услышать нечто любопытное.Слуги шептались, что некая фрейлина получила ночью тайного гостя.И якобы этот гость человек,которому очень доверяют.
Анна почувствовала,как внутри похолодело.

Анна Болейн:«Меня подставляют».
Джейн с удовольствием за её реакцией.
Джейн Болейн:Король–человек страстный,но также гордый.Ему не понравится,если рядом с вами появится другой мужчина.Даже если это только слух.
Анна посмотрела на неё долгим взглядом.
Анна Болейн:Спасибо за предупреждение.
Она развернулась и ушла,не желая давать сопернице больше удовольствия от её тревоги.
Вечером,возвращаясь в покои, Анна услышала торопливые шаги.
Фрейлина:Моя королева, простите!
Перед ней оказалась одна из молодых фрейлин перепуганная, с бледным лицом.
Фрейлина:Вы должны это знать. Сегодня кто-то видел,как к вашей двери ночью подходил мужчина.
Анна сжала кулаки.
Анна Болейн:«Они работают быстро».

Анна Болейн:И кто же был этим мужчиной?
Фрейлина замялась.
Фрейлина:Я не знаю.Но слухи говорят,что это был ваш брат,
лорд Джордж Болейн.
Всё внутри Анны сжалось.Она вспомнила историю.
«Это же один из ключевых обвинений против Анны Болейн! Их хотят обвинить в кровосмешении,чтобы убрать её!»
Она взглянула на девушку.
Анна Болейн:Слухи имеют силу только тогда,когда в них верят.И если кто-то повторит эту ложь последствия будут для него самыми серьёзными.
Фрейлина испуганно кивнула.
Когда девушка ушла,Анна медленно выдохнула.
Анна Болейн:«Меня загоняют в угол».
Кто-то целенаправленно ведёт её к падению.

Но если они думают,что она просто сложит руки и сдастся,то они не знают,с кем имеют дело.
Анна взглянула в зеркало.
Анна Болейн:«Я переписываю эту историю.И на этот раз я её выиграю».
Анна глубоко вдохнула.
Анна Болейн:«Думай.Кто это делает?Кромвель? Джейн Болейн?Или кто-то ещё?»
Она знала,что при дворе враги могут улыбаться тебе в лицо,а за спиной точить нож.
Мэри Шелтон:Моя королева?
Она подняла взгляд перед ней стояла Мэри Шелтон,её юная кузина и одна из немногих,кому можно было хоть немного доверять.
Анна Болейн:Мэри,зайди.
Девушка вошла,нервно поправляя складки платья.
Мэри Шелтон:Вы просили сообщать,если что-то странное будет происходить.
Анна кивнула.

Анна Болейн:Говори.
Мэри понизила голос.
Мэри Шелтон:Сегодня утром я услышала,как Джейн Болейн разговаривала с Томасом Кромвелем.Она сказала,что «королева ведёт себя странно, словно стала совсем другим человеком».А ещё...
Она замялась.
Анна Болейн:Говори.
Твёрдо повторила Анна.
Мэри Шелтон:Она сказала,что король теряет к вам интерес,и что,возможно,«время для перемен уже близко».
Анна сжала подлокотник кресла.
Анна Болейн:«Значит,они уже готовятся».
Анна Болейн:Ты уверена,что никто тебя не видел?
Мэри кивнула.
Мэри Шелтон:Я пряталась за колонной в галерее.Они думали, что там никого нет.

Анна на мгновение задумалась.
Анна Болейн:«Если Джейн говорит о «переменах»,значит, меня планируют убрать.Не просто отдалить от короля,а полностью уничтожить».
Она посмотрела на кузину.
Анна Болейн:Ты была мне полезна,Мэри.Но будь осторожна. Если они заподозрят тебя,тебе будет очень опасно оставаться при дворе.
Мэри испугалась, но кивнула.
Мэри Шелтон:Я осторожна,моя королева.
Анна тяжело вздохнула.
Анна Болейн:Этого недостаточно. Будь умной.В этой игре проигравшие теряют голову в буквальном смысле.
Мэри побледнела.
Мэри Шелтон:Я понимаю.
Анна кивнула.
Анна Болейн:А теперь иди.И веди себя,как ни в чём не бывало.
Девушка поспешно покинула её покои.Планы на выживание.
Анна осталась одна,размышляя.
Анна Болейн:«Мне нужно действовать.Нельзя просто ждать,когда они нанесут удар».

Она прошлась по комнате, пытаясь составить план:

1. Удержать Генриха.Он теряет к ней интерес?Значит,нужно вновь разжечь в нём страсть.
2. Найти союзников.Пока у неё есть только Мэри,но ей нужны сильные фигуры,способные противостоять Кромвелю.
3. Разоблачить заговор.Нужно выяснить,кто стоит за слухами,и ударить первым.

Анна посмотрела в зеркало.
Анна Болейн:«Они думают, что я сломаюсь.Но я намерена выиграть эту игру».
Она позвала фрейлину.
Анна Болейн:Подготовь мои лучшие платья.Завтра я должна выглядеть так,чтобы король не смог отвести глаз.
Фрейлина поклонилась.
Фрейлина:Как пожелаете,моя королева.
Анна усмехнулась.
Анна Болейн:«Ну что ж,Генрих. Посмотрим,насколько ты действительно потерял ко мне интерес».
Анна проснулась с ощущением тревоги.
Анна Болейн:«Сегодня я должна напомнить Генриху,почему он выбрал меня».
Она встала раньше обычного. Фрейлины уже ждали,готовые помочь ей одеться.
Фрейлина:Сегодня вы выглядите особенно ослепительно,моя королева.
Заметила одна из них,расчесывая её тёмные локоны.
Анна бросила взгляд на зеркало.
Анна Болейн:«Я не просто королева.Я женщина,способная покорять».
Она выбрала платье из тёмно-красного бархата с золотой вышивкой-цвет страсти и власти.

Когда она вошла в главный зал, придворные замерли.Анна Болейн снова блистала.Генрих замечает перемены.Король уже был в зале.Он взглянул на неё и на мгновение в его глазах вспыхнул старый огонь.Анна подошла и с лёгким поклоном произнесла.
Анна Болейн:Ваше величество, сегодня прекрасный день.Почему бы нам не провести его вместе?
Генрих усмехнулся.
Король Генрих:Что ты предлагаешь,Анна?
Анна Болейн:Охота,музыка,
шахматы.Выберите,что вам по душе.
Он взглянул на неё задумчиво.
Король Генрих:Ты давно не проявляла ко мне такого внимания.
Анна Болейн:А вы давно не смотрели на меня так,как сейчас, Мягко ответила она.
Генрих рассмеялся.
Король Генрих:Ты всегда умела говорить красивые вещи.Хорошо, отправимся на охоту.

Но пока она разыгрывала свою партию,где-то в тени плелись интриги.Кромвель уже обсуждал с Джейн Сеймур возможное будущее.
Томас Кромвель:Король всё ещё сомневается,но если ему подбросить правильные доказательства.
Шептал он ей.Джейн наклонилась ближе.
Джейн Сеймур:Как скоро?
Томас Кромвель:Очень скоро.
Анна не знала,что у неё осталось совсем немного времени,чтобы изменить судьбу.День выдался прохладным,но солнечным.Вся королевская свита уже выстроилась в ожидании,когда король оседлает своего жеребца. Анна надела тёмно-зелёный охотничий наряд с шляпой не такой роскошный,как бальное платье,но всё же подчеркивающий её королевское положение.

Генрих подошёл ближе,
оценивающе оглядывая её.
Король Генрих:Ты действительно хочешь поехать с нами?
Анна Болейн:А почему бы и нет? Разве вы не скучали по моему обществу,милорд?
С лёгкой улыбкой произнесла она,ловя его пристальный взгляд.Генрих усмехнулся,но что-то в его лице оставалось холодным.
Король Генрих:Ты знаешь,как заставить меня подчиняться твоим желаниям,Анна.
Анна Болейн:«Но теперь всё сложнее».
Поняла она.

Лес полон не только дичи.Охота началась.Свора собак рванулась вперёд,всадники устремились за ними.Анна держалась рядом с королём,но её взгляд выхватывал незримые потоки интриг.Она заметила,как Кромвель что-то шепчет Джейн Сеймур.Те,кто ещё недавно льстили ей,теперь смотрели иначе.
Анна Болейн:«Что-то происходит. Они готовят удар».
И тут Генрих вдруг резко остановил коня.
Король Генрих:Почему ты так напряжена?
Он посмотрел на неё пристально.
Анна улыбнулась.
Анна Болейн:Потому что знаю: в этой игре проигравших не жалеют.
Ночь,которая всё меняет.Поздно вечером в её покои тихо скользнула Мэри Шелтон.

Мэри Шелтон:Вы просили доложить,моя королева.Я слышала,как Кромвель говорил с Джейн.Он сказал,что король не должен колебаться дольше.
Анна сжала ладони.
Анна Болейн:Они торопят его. Значит,времени осталось мало.
Мэри испуганно прошептала.
Мэри Шелтон:Они хотят подложить доказательства вашей измены.
Анна выдохнула.Она чувствовала,как гнетущая атмосфера дворца с каждым днём становится всё тяжелее.Интриги сжимались вокруг неё,словно невидимые сети.Генрих отдалялся,Кромвель что-то замышлял,а Джейн Сеймур всё чаще появлялась в его окружении.Но сегодня Анна решила отбросить тревоги.

Она тихо вышла из своих покоев, убедилась,что за ней никто не следит,и направилась в детскую комнату Елизаветы.Девочка мирно спала в своей кроватке,её медовые локоны мягко разметались по подушке.Улыбка появилась на лице Анны здесь она могла быть просто матерью,а не королевой.Она осторожно опустилась на край кровати,провела рукой по детской щеке и накрыла её одеялом.
Анна Болейн:Ты мой единственный свет в этом дворце,малышка.
Анна тихо запела старинную французскую колыбельную,
вспоминая детство в замке Эвра.Из памяти самой Анны Болейн.Голос её был мягким, убаюкивающим.Под мерное дыхание дочери её собственные веки стали тяжелыми.Она не заметила,как сон окончательно сморил её.

Дверь детской комнаты чуть слышно скрипнула,и в полумраке появился Генрих VIII.Он вошёл медленно,словно сам не осознавал,зачем пришёл сюда. Сегодня он ждал Анну в её покоях,но она так и не пришла.Слуги сказали,что она, вероятно,отдыхает,и он,
раздражённый,ушёл.Но почему-то ноги сами привели его сюда.Зрелище перед ним его поразило.Анна,свернувшись калачиком,мирно спала рядом с Елизаветой.Её лицо было спокойным,таким,каким он его давно не видел.Генрих шагнул ближе.Елизавета вдруг негромко вздохнула во сне,и рука Анны сразу же мягко легла на её спину, защищая и согревая.Генрих почувствовал необъяснимый укол в груди.Он уже почти не видел в Анне ту женщину,в которую когда-то был безумно влюблён.Теперь между ними были лишь разочарование, ожидания и обиды.Но сейчас...

Сейчас перед ним была не королева,не политическая фигура,не женщина,которая вызывала гнев и подозрения.
Перед ним была мать его дочери.И в этом было что-то неподдельное,живое,настоящее.
Генрих задержался ещё на мгновение,вглядываясь в лицо Анны,затем молча развернулся и ушёл,оставляя её спящей,даже не подозревающей,что он приходил.
Но в его душе что-то дрогнуло.Анна проснулась раньше обычного,когда первые лучи солнца пробивались сквозь тяжёлые гобелены в детской.Елизавета мирно спала,её крошечная ручка всё ещё покоилась на материнском запястье.Анна осторожно высвободилась из объятий дочери, чувствуя необычное спокойствие,которого ей так не хватало при дворе.Но это ощущение развеялось мгновенно,когда она заметила настороженные взгляды служанок,с которыми столкнулась по дороге в свои покои.

Что-то было не так.Она ещё не знала что.Но почувствовала угрожающее дыхание интриг, скрытое за натянутыми улыбками и поспешно отводимыми глазами.Приём у короля.Королевский зал уже заполнился придворными мужчины в роскошных камзолах, дамы в парчовых платьях, ювелирные украшения искрились при свете свечей.Генрих сидел на троне, величественный,как всегда,но в его глазах читалась усталость.
Анна с достоинством подошла,чтобы занять своё место рядом с ним.И в этот момент в зале воцарилась напряжённая тишина.Вперед выступил Томас Кромвель–первый министр короля,человек,чьё влияние становилось опасным.

Томас Кромвель:Ваша светлость.
Его голос был мягок,но в нём сквозило змеящееся лукавство.
Томас Кромвель:Слухи–это опасная вещь.Они могут превратиться в нож,что ранит тех,кто даже не подозревает об угрозе.
Генрих медленно поднял глаза.
Король Генрих:Ты не из тех,кто говорит загадками,Кромвель,
высказывайся.
Министр поклонился и сделал осторожный шаг вперёд.
Томас Кромвель:Есть тревожные известия.Минувшей ночью,как говорят слуги,у покоев королевы был замечен мужчина.
В зале раздались шёпоты.
Несколько дам прикрыли веерами губы,перекидываясь взглядами.
Анна почувствовала,как ледяная игла пронзила её позвоночник.
Она не успела ничего сказать,как Кромвель продолжил.
Томас Кромвель:Конечно,мы все знаем,что ваша милость славится своей преданностью и чистотой,но такие слухи могут очернить доброе имя королевы.Я посчитал своим долгом предупредить вас,дабы ложь не стала истиной в глазах недругов.
Анна напряглась.Генрих молчал.
Анна Болейн:«Что он думает?»

Она видела,как его пальцы сжались на подлокотнике трона.В глазах не было гнева,но было что-то тревожное сомнение, раздумье.И она поняла:Кромвель бросил зерно недоверия.Теперь всё зависит от его следующего шага.Но Генрих не вспылил,не вскочил с места,не схватился за меч.Он медленно выпрямился, обведя зал холодным взглядом.
Король Генрих:Я сам видел,где провела ночь моя жена.
Кромвель на мгновение растерялся.
Томас Кромвель:Милорд?
Генрих открыл рот,будто собираясь сказать что-то ещё,но затем просто откинулся на спинку трона и проговорил с ледяным спокойствием.
Король Генрих:Она была в детских покоях.Рядом с нашей дочерью.И если кто-то осмелится усомниться в этом я лично разберусь с ним.

Напряжение спало,но не исчезло.Придворные поспешно отвели взгляды,делая вид,что их это не касается.Анна почувствовала облегчение,но не позволила себе улыбнуться.
Генрих её защитил.Но защита–это ещё не доверие.Она видела,как он смотрел на неё.В этом взгляде было что-то другое.
Анна шла по коридору дворца,едва слыша,как за ней тихо ступает фрейлина.Слова Кромвеля отдавались в её голове гулким эхом,но ещё больше тревожил взгляд Генриха.Он её защитил.Но почему?Когда они вошли в покои,король молча закрыл за ними дверь.В комнате не было никого,кроме них двоих. Ни стражи,ни слуг,ни придворных,что ловят каждое слово.
Король Генрих:Значит,ты теперь спишь в детской?
Генрих заговорил ровно,без гнева,но в его голосе чувствовалась скрытая угроза.
Анна повернулась к нему, встретив взгляд,в котором читалось что-то большее,чем простая ревность.
Анна Болейн:Я заснула рядом с дочерью,не собираясь проводить там всю ночь.

Оветила она спокойно.
Анна Болейн:Разве это преступление?
Генрих усмехнулся,но в этой усмешке не было веселья.
Король Генрих:Кто-то видит у твоих дверей мужчину,а ты случайно оказываешься в другом крыле дворца.Удивительное совпадение,не находишь?
Анна выдержала паузу.Это проверка.Его пальцы барабанили по золочённому подлокотнику кресла,но он ждал её ответа.
Анна Болейн:Совпадение, которое должно заставить нас задуматься кому выгодно,чтобы ты начал мне не доверять?
Генрих не отвёл взгляда.Анна видела,как в нём борются эмоции.

Король Генрих:Раньше ты не говорила подобные вещи,Анна.
Она слегка наклонила голову.
Анна Болейн:Раньше ты не сомневался во мне.
Между ними нависло напряжение.Генрих сделал шаг вперёд.
Король Генрих:Я защищал тебя сегодня.Но это не значит,что я слеп.
Анна откинулась на спинку кресла,взяв бокал вина.
Анна Болейн:Ты слишком умен, чтобы быть слепым.И слишком горд,чтобы позволить кому-то управлять тобой.
Генрих сжал челюсти,не ответив сразу.Он понял намёк.Кромвель пытался сеять сомнения,но если король прямо сейчас признает, что им манипулируют–это будет означать поражение.Анна прекрасно это понимала.
И потому,отпив глоток,добавила.
Анна Болейн:Ты сам сделаешь выводы,милорд.Я лишь хочу,чтобы ты посмотрел на этот случай не глазами других,а своими собственными.
Генрих смотрел на неё долго,прежде чем ответить.
Король Генрих:Я всегда вижу больше,чем кажется.Не забывай об этом.
Он развернулся и ушёл.
Анна осталась стоять в одиночестве,понимая,что только что выиграла этот раунд.