Глава 8: Бездна
Мир рухнул не с грохотом, а с тихим звуком упавшего на пол телефона.
Субботнее утро начиналось обманчиво спокойно. Аврора играла в детской зоне элитного торгового центра под присмотром двух охранников, которых Хёнджин нанял после ссоры с отцом. Ариэлла и Хёнджин отошли буквально на десять метров, чтобы купить девочке мороженое. Всего три минуты. Сто восемьдесят секунд, которые Хёнджин так ненавидел.
Когда они обернулись, ограждение детской площадки было пустым. Охранники лежали на полу — один в отключке, другой судорожно хватался за горло, пораженный электрошокером. Желтого платьица с ромашками нигде не было.
Прошло четыре часа. Пентхаус, который еще вчера казался крепостью, превратился в склеп. Хёнджин метался по кабинету, сокрушая всё на своем пути. Телефоны разрывались, детективы, нанятые в обход полиции, рыли землю, но похитители действовали профессионально.
Ариэлла сидела на диване, обхватив себя руками. Её била крупная дрожь. Глаза, еще недавно сиявшие жизнью, превратились в две пустые черные дыры.
— Это он... это твой отец... — шептала она, и её голос срывался на свист. — Он сказал, что слабость наказывается. Он наказывает меня за то, что я полюбила тебя.
— Я найду её, Ариэлла. Клянусь тебе жизнью, я найду её! — Хёнджин упал перед ней на колени, хватая её за ледяные руки. Его лицо было серым, идеальная укладка рассыпалась, а в глазах плескалось безумие.
В этот момент на его личный ноутбук пришло уведомление. Видеозвонок с зашифрованного номера.
Хёнджин дрожащими пальцами нажал на «принять». На экране появилось лицо Хвана Тэ Джуна. Он сидел в своем кресле, потягивая коньяк.
— Здравствуй, сын. Кажется, ты потерял что-то ценное? — голос старика был лишен всяких эмоций.
— Где она?! — взревел Хёнджин, едва не опрокидывая монитор. — Если ты тронешь её хоть пальцем, я лично задушу тебя, плевать на тюрьму!
— Тише, — старик поморщился. — Твой гнев делает тебя предсказуемым. Я предлагаю сделку. Ты подписываешь отказ от всех прав на наследование, передаешь школу консорциуму и уезжаешь из страны. Один. Без этой женщины. Тогда, возможно, девочка вернется к матери. Если нет... ну, биомусор легко утилизировать.
Ариэлла вскрикнула, бросаясь к экрану.
— Пожалуйста! Она всего лишь ребенок! Она ни в чем не виновата! Возьмите меня, убейте меня, но верните её!
— Госпожа Ли, вы слишком шумная, — Тэ Джун холодно улыбнулся. — Чтобы вы поняли серьезность моих слов, я прислал вам небольшой подарок. Проверьте почту.
Связь оборвалась.
Хёнджин не хотел открывать письмо. Его интуиция кричала о том, что за этим письмом — конец всего. Но Ариэлла уже потянулась к мышке.
Файл назывался «Final.mp4».
На видео была маленькая комната с серыми бетонными стенами. В центре, на холодном полу, лежало маленькое тело в желтом платье. Ромашки на ткани были перепачканы чем-то темным. Аврора лежала неподвижно, её глаза были закрыты, а кожа казалась восковой. Камера медленно наплыла на её лицо — бледное, безжизненное. Рядом лежала её любимая кукла, с которой она не расставалась.
Тишина в кабинете стала невыносимой, прежде чем её разорвал крик. Это не был человеческий звук — это был вой раненого зверя.
Ариэлла схватилась за горло, её лицо посинело. Она начала судорожно хватать ртом воздух, но легкие словно превратились в камень.
— Нет... нет... нет... — хрипела она.
— Ариэлла! Дыши! Смотри на меня! — Хёнджин подхватил её, не давая упасть, но она начала биться в его руках.
Её зрачки расширились, сердце колотилось так сильно, что казалось, оно проломит ребра. Это была паническая атака такой силы, что сознание начало отключаться. Она не видела Хёнджина, не слышала его. Перед её глазами стояла только серая комната и неподвижная Аврора.
— Это я убила её... я привела её в эту школу... я позволила тебе войти в нашу жизнь... — слова вырывались вместе с пеной у рта. — Моя девочка... моя маленькая Аврора...
Хёнджин прижал её к себе, пытаясь согреть своим телом, но сам чувствовал, как внутри него умирает всё человеческое. Видео мертвой девочки выжгло в его душе всё, кроме ледяной, абсолютной жажды крови.
— Посмотри на меня! — он заставил её поднять голову, его голос звучал как гром. — Это видео может быть подделкой! Мой отец — мастер манипуляций! Он хочет, чтобы мы сломались!
— Она мертва, Хёнджин! Ты видел её?! Она не дышала! — Ариэлла вцепилась ногтями в его плечи, раздирая дорогую ткань и кожу до крови. — Убей меня... пожалуйста, просто убей меня, я не хочу этого чувствовать!
Хёнджин понимал, что она на грани безумия. Он вызвал врача, но знал, что лекарства не помогут от такой боли.
Он оставил Ариэллу на попечение медсестры под сильными успокоительными и вернулся к монитору. Его лицо теперь напоминало маску — ту самую, которую носил его отец, но в тысячу раз страшнее. Ревность, страх, любовь — всё это сгорело. Осталась только расчетливая ярость.
Он запустил видео еще раз. И еще раз. Стоп-кадр. Увеличение.
Он смотрел на край кадра. Там, в тени, на долю секунды отразился блик. Хёнджин прищурился. Это был не просто блик — это было отражение логотипа на металлическом контейнере. «Хван Индастриал. Сектор 4».
Его отец был настолько самоуверен, что похитил ребенка на один из своих старых складов, которые официально считались заброшенными.
— Ты совершил ошибку, отец, — прошептал Хёнджин. — Ты думал, что видео мертвой Авроры сломает меня. Но оно лишь освободило меня от остатков жалости к тебе.
Он достал из сейфа пистолет — вещь, которую он держал на крайний случай, но никогда не думал, что применит.
В спальне Ариэлла металась в беспамятстве, выкрикивая имя дочери. Она была в аду, из которого не было выхода. Она не знала, что Хёнджин уже садится в машину, отключая все системы слежения.
Дождь начал заливать Сеул, смывая пыль с дорог, но не в силах смыть ту грязь, в которую погрузилась семья Хван. Хёнджин гнал на безумной скорости к промзоне.
В его голове крутилось видео. Мертвая Аврора. Желтое платье. Кровь.
Он не верил в её смерть. Он отказывался в это верить. Потому что, если Аврора действительно мертва, мир Ли Ариэллы схлопнется навсегда, и он уйдет вслед за ней.
— Живи, маленькая, — шептал он, сжимая руль. — Пожалуйста, только дыши. Я иду.
А в это время в серой комнате на окраине города «мертвая» девочка на видео пошевелила пальцем. Но камера была уже выключена. Тэ Джун получил то, что хотел — он сломал их волю. Или он так думал.
Этой ночью в Сеуле не было звезд. Были только два человека: женщина, чей разум тонул в океане горя, и мужчина, который превратился в демона, чтобы спасти то, что осталось от его души.
Хёнджин подъехал к массивным воротам Сектора 4. Охрана на входе даже не успела поднять оружие, когда его машина протаранила заграждение.
Битва за жизнь Авроры началась, но Ариэлла об этом не знала. Для неё мир закончился в тот момент, когда на экране застыло бледное лицо её дочери. Она лежала в темноте пентхауса, и её сердце билось медленно, словно оно тоже готовилось остановиться.
— Аврора... — прошептала она в пустоту.
Ответа не было. Только шум дождя по стеклу, напоминающий слезы ангелов.