Ученица Шерлока Холмса

 — Твой ход, Джон. — Али­са под­ви­нула фи­гуру на шах­матной дос­ке и взгля­нула на док­то­ра.

    Был вы­ход­ной день, и Ват­сон с Али­сой не об­де­лили Шер­ло­ка сво­им вни­мани­ем. Пос­по­рив, они се­ли иг­рать в нар­ды, по­том в шаш­ки и вот те­перь иг­ра­ли в шах­ма­ты. На сей раз иг­ра бы­ла азар­тная и Шер­лок с лю­бопытс­твом за ей наб­лю­дал оце­нивая каж­дый ход и уже знал, кто вы­шел на фи­ниш­ную пря­мую. Став­ка бы­ла двес­ти фун­тов, поч­ти шес­тнад­цать ты­сяч на на­ши день­ги.

— О, ты зря это сде­лала. — Ус­мехнул­ся Шер­лок и как-то стран­но пос­мотрел сна­чала на Джо­на, а по­том на дос­ку. Он уже был в пред­вку­шении. Ват­сон ух­мыль­нул­ся и пе­рес­та­вил од­ну из фи­гур. Холмс ра­дос­тно рас­ки­нул ру­ки

— Мат! — Вскрик­нул тот и до­воль­ный пе­ресел в своё крес­ло. — Те­бя да­же Джон спо­собен обыг­рать, не ожи­дал.
Али­са вы­тащи­ла из кар­ма­на ку­пюры и про­тяну­ла Джо­ну, тот нем­но­го по­мед­лил му­ча­ясь воп­ро­сом брать или не брать, а по­том в нём взыг­ра­ла гор­дость и он заб­рал вы­иг­рыш.

     Раз­дался зво­нок в дверь, вни­зу пос­лы­шались то­роп­ли­вые ша­ги Мис­сис Хад­сон. Она от­кры­ла дверь и на пер­вом эта­же проз­ву­чал жен­ский взвол­но­ван­ный го­лос.
Си­дящая в гос­ти­ной «шай­ка де­тек­ти­вов» тут же оп­ре­дели­ла, что де­ло их ждёт, воз­можно, ин­те­рес­ное и в вы­ход­ные ску­чать не при­дёт­ся. Шер­лок зас­тигнул пу­гови­цу на сво­ём пид­жа­ке удоб­нее ус­тро­ив­шись в крес­ле, Джон пос­та­вил стул для кли­ен­тов и при­сел в своё крес­ло нап­ро­тив де­тек­ти­ва, а Али­са, соб­рав шах­ма­ты в ко­роб­ку рас­по­ложи­лась на ди­ване.

Дверь от­кры­лась и взо­ру Хол­мса, Джо­на и Али­сы пред­ста­ла стран­ная кар­ти­на, пе­ред ни­ми сто­яла де­вуш­ка в крас­ном ве­чер­нем платье, с неб­режно на­кину­той на пле­чи кур­ткой. Слож­ная при­чёс­ка бы­ла рас­трё­пана, ма­ки­яж выг­ля­дел неб­режно и Ват­сон для се­бя от­ме­тил, что воз­можно она и сим­па­тич­ная, но выг­ля­дит слов­но су­мас­шедшая.

— Шер­лок Холмс-это вы? — Дро­жащим го­лосом спро­сила де­вуш­ка. — Мне нуж­на... ва­ша по­мощь. — Она зак­ры­ла гла­за и рас­пла­калась.

Джон и Али­са при­нялись ус­по­ка­ивать её, они да­же на вре­мя рас­те­рялись, уса­дили де­вуш­ку на стул и как толь­ко она пе­рес­та­ла пла­кать, Шер­лок по­пытал­ся уз­нать у неё де­тали про­изо­шед­ше­го. Слов­но прев­ра­тив­шись в ми­лого пар­нишку, он при­сел ря­дом, сос­тро­ил со­чувс­тву­ющий взгляд и взял её за ру­ку. В этот мо­мент де­вуш­ка рас­сла­билась на­конец ус­по­ко­ив­шись и рас­ска­зала всё.

Сквозь ред­кие всхли­пы она ска­зала, что её воз­люблен­ный толь­ко что, бук­валь­но па­ру ча­сов на­зад, умер в боль­ни­це, поч­ти что, на её ру­ках. Она ут­вер­жда­ла, что его уби­ли его же родс­твен­ни­ки. Шер­лок с боль­шим тру­дом уз­нал, где бы­ло со­вер­ше­но прес­тупле­ние по мне­нию кли­ен­тки. Холмс и Джон сра­зу за­соби­рались ту­да по­ехать, де­тек­тив взял­ся за де­ло с боль­шим ин­те­ресом, не смот­ря на то что всё ка­залось прос­тым и проз­рачным, не­кие де­тали при­вели его ин­те­рес в дей­ствие. Али­са то­же соб­ра­лась с ни­ми, но Шер­лок нас­то­ял на том, что­бы она ос­та­лась с кли­ен­ткой.

— Обе­щаю, — за­верил он её на­девая паль­то — со­об­щу те­бе все но­вос­ти.

— Да и, ес­ли что в ап­течке бы­ло ус­по­ко­итель­ное. — Джон ука­зал ку­да-то в сто­рону кух­ни и по­бежал за дру­гом на ули­цу
« И где я её там ис­кать дол­жна?» — по­дума­ла Али­са пос­мотрев на зах­ламлен­ные пол­ки и раз­ве­ла ру­ками.

        Мес­том прес­тупле­ния ока­зал­ся зал для бан­ке­тов, не де­шевый да­же на пер­вый взгляд. Здесь сес­тра по­тер­певшей вче­ра от­ме­чала свою свадь­бу. Ос­мотрев прос­торный холл, сам зал, от­дель­ный рес­то­ран и всё вок­руг, Шер­лок ос­та­вил для се­бя па­роч­ку за­меток, но его вни­мание прив­лекла од­на ма­лень­кая де­таль. Кое-что на по­докон­ни­ке, с вы­вет­рившим­ся, но ед­ким за­пахом. Как буд­то мел­кая за­вар­ка из чай­ни­ка, рас­сы­пана на бе­лом по­докон­ни­ке и уже вы­сох­ла.

— Джон, взгля­ни. — Де­тек­тив ука­зал на на­ход­ку.

Ват­сон нак­ло­нил­ся и при­нюхал­ся

— Та­бак из си­гарет? — Пред­по­ложил он.

— Да... — За­дум­чи­во про­тянул Холмс ак­ку­рат­но со­бирая его в не­боль­шой па­кетик. Пос­ле че­го ог­ля­нул­ся по сто­ронам и до­бавил — Не са­мый де­шевый, вер­но?

                                                                             ***

А тем вре­менем Али­са си­дела с Аби­гель, так зва­ли их кли­ен­тку, они пи­ли чай, в ко­торый Али­са до­бави­ла ус­по­ко­итель­ное для де­вуш­ки и та, при­дя в се­бя, сра­зу пе­реш­ла к от­кро­вен­но­му раз­го­вору.

— Я прос­то так ни­чего не рас­ска­зываю ма­лоз­на­комым лю­дям. Но вы по­мощ­ни­ца де­тек­ти­ва, так что я бу­ду чес­тна с ва­ми. — Кла­дя ру­ку на сер­дце, за­яви­ла она с то­ном ис­тинной арис­тократ­ки. — Де­ло бы­ло так. Мы поз­на­коми­лись в на­чале вче­раш­ней ве­черин­ке, моя сес­тра праз­дно­вала свадь­бу, бан­кет был как го­ворит­ся, на по­каз. Ну, зна­ете как это? Лю­ди с вы­соки­ми чи­нами, на­биты­ми ко­шель­ка­ми и так да­лее. — Она сде­лала гло­ток чая из круж­ки. — Мы с Ген­ри поз­на­коми­лись в са­мом на­чале ве­черин­ки, он был та­кой кра­сивый и ми­лый. — Улыб­ну­лась она вспо­миная прош­лый ве­чер. — А ещё неж­ный и за­бот­ли­вый...

— По­дож­ди­те. — Ос­та­нови­ла её меч­та­ния Али­са — Вы хо­тите ска­зать, что поз­на­коми­лись вче­ра?

— Да. — Кив­ну­ла Аби­гель и Ро­уал в мыс­лях пред­ста­вила се­бе это­го Ген­ри, нас­коль­ко че­ловек дол­жен быть хо­рош что­бы про­ведя вмес­те один ве­чер она смог­ла наз­вать его лю­бовью всей жиз­ни? — А по­том, — Про­дол­жа­ла Аби­гель — пря­мо пе­ред про­гул­кой, ко­торая бы­ла зап­ла­ниро­вана на пять ча­сов ве­чера, он с при­яте­лями по­шел по­курить, а ког­да вер­нулся и мы от­ра­вились гу­лять, то он вёл се­бя как-то стран­но, я сна­чала по­дума­ла что он пь­ян, но по­том... — де­вуш­ка всхлип­ну­ла — он стал раз­дра­житель­ным, его всё зли­ло, а по­том за­каш­лялся, на­чал за­дыхать­ся, а по­том во­об­ще упал на зем­лю и... и... — У кли­ен­тка опять по­тек­ли слё­зы, у уче­ницы де­тек­ти­ва не хва­тало нер­вов ус­по­ка­ивать Аби­гель.

Раз­дался те­лефон­ный зво­нок, Али­са уви­дела над­пись «Шер­лок» на эк­ра­не и об­легчён­но вы­дох­ну­ла.

— Да­вай, из­бавь ме­ня от об­щес­тва на­шей но­вой зна­комой. — Ше­потом про­тара­тори­ла она и под­ня­ла труб­ку.

— Как обе­щал, пос­ледние но­вос­ти. — Проз­ву­чал в труб­ке го­лос Хол­мса. — Мы наш­ли нем­но­го, но дос­та­точ­но, что­бы пос­тро­ить па­ру вер­сий.

— Что имен­но вы наш­ли?

— Та­бак, но не сго­рев­ший и не сов­сем та­бак, как буд­то си­гаре­ту спе­ци­аль­но рас­тормо­шили. — От­ве­тил Холмс, на фо­не го­род­ско­го шу­ма его бы­ло пло­хо слыш­но — Ты нуж­на мне в ла­бора­тории.

— Да, но... — Де­вуш­ка бро­сила взгляд на кли­ен­тку — А что де­лать с Аби­гель?

— Вы­зови ей так­си. — Труб­ку заб­рал Ват­сон, точ­нее Шер­лок ему её всу­чил — Ска­жи, я как врач ей со­ветую от­дохнуть. Ам... и Шер­лок поп­ро­сил те­бе ска­зать, что бы ты прих­ва­тила но­ут­бук.

                                                                                    ***

Спус­тя пол ча­са, Али­са та­ки доб­ра­лась до ла­бора­тории, где её уже ждал Шер­лок. Не смот­ря на то, что это был ве­чер, на ули­це бы­ло ещё дос­та­точ­но свет­ло, в ла­бора­тории го­рел весь свет, ко­торый толь­ко мож­но бы­ло вклю­чить. Она вклю­чила но­ут­бук, пос­та­вила ря­дом с мик­роско­пом и по прось­бе Хол­мса от­кры­ла поч­ту.

— Я от­пра­вил сю­да за­пись с ка­меры ви­де­онаб­лю­дения, — по­яс­нил он — пос­мотри, мо­жет что важ­ное. Спи­сок при­сутс­тву­ющих мне не пре­дос­та­вили, но за­пись я ско­пиро­вать ус­пел.

— Ты поз­вал ме­ня сю­да, что­бы я ви­део смот­ре­ла? — Уди­вилась де­вуш­ка и пе­реве­ла взгляд на Джо­на — Я мог­ла сде­лать это у вас в гос­ти­ной.

— Ес­ли что-то важ­ное по­явит­ся на эк­ра­не, я дол­жен тут же это уз­нать. — Нем­но­го не­доволь­но бур­кнул Шер­лок не от­ры­ва­ясь от мик­роско­па.

— А ты что де­ла­ешь? — С ин­те­ресом спро­сила Али­са

— Про­веря­ет та­бак — С до­лей нас­мешки ска­зал Джон и раз­вёл ру­ками

— Это хо­рошая те­ория! — Крик­нул ему Холмс, ка­жет­ся они уже пос­по­рили на эту те­му — У ме­ня по­ка нес­коль­ко вер­сий.

— Мой со­вет, — ска­зал Ват­сон на сей раз об­ра­ща­ясь к де­вуш­ке. — сде­лай то, что он ска­зал.

     Али­са взя­ла но­ут­бук и пе­ресе­ла за дру­гой стол. Она от­кры­ла ви­део и при­нялась наб­лю­дать за тем, как гос­ти мед­ленно со­бира­лись. Чёр­но-бе­лое изоб­ра­жение бы­ло по­хоже на ста­рый не­мой фильм и не­воль­но ка­залось скуч­ным. Гос­ти вхо­дили в зал стро­го па­рами, кто-то с зна­комы­ми, кто-то с соп­ро­вож­де­ни­ем. По то­му па­фосу и блес­ку, ко­торые соп­ро­вож­да­ли эту це­ремо­нии, она по­няла, что Аби­гель не об­ма­нула, по­ложе­ние этих гос­тей дей­стви­тель­но дос­та­точ­но ве­лико. Де­вуш­ка уже на­чала ску­чать и зе­вать гля­дя на скуч­ней­шее ви­део. Ес­ли бы она бы­ла там, то на­вер­ное то­же сог­ла­силась за­курить что-ни­будь эда­кое ра­ди из­бавле­ния от ску­ки. Всё, что сму­щало де­вуш­ку — Аби­гель всё ещё не по­яви­лась на ви­део.

— На­шел! — Крик­нул Шер­лок и ра­дос­тно сжал ку­лаки.

Джон и Али­са под­бе­жали к не­му бро­сив все де­ла и пос­мотре­ли на эк­ран компь­юте­ра.

— Вот. — Он по­каза на крас­ную точ­ку на эк­ра­не. — Ако­нит, ядо­витое рас­те­ние, его яд воз­бужда­ет де­ятель­ность цен­траль­ных от­де­лов нер­вной сис­те­мы. Ма­ни­акаль­ное расс­трой­ство соз­на­ния, уп­ря­мое стрем­ле­ние дос­тичь це­ли, рас­ши­рен­ные зрач­ки, су­доро­га рук и ног, вот пер­вые приз­на­ки от­равле­ния.

— Аби­гель ска­зала, что пе­ред тем как на­чать за­дыхать­ся, Ген­ри всё раз­дра­жало и он вёл се­бя стран­но.

— Ло­гич­но, его же от­ра­вили, но за­чем? — По­ин­те­ресо­вал­ся Джон. — Кста­ти, офи­ци­ант ска­зал, что ког­да ком­па­ния ухо­дила из рес­то­рана, не­кото­рые стран­но сме­ялись, он по­думал о нар­ко­тиках.

— От­ра­вили мно­гих, там пре­тен­дентов хоть от­бавляй. — Мах­нул ру­кой Холмс — Чес­тно, я не удив­лён.
У Али­сы заз­во­нил те­лефон, она под­ня­ла труб­ку и сде­лала па­ру ша­гов в сто­рону что­бы не ме­шать.

— При­вет, Май­крофт. — Ух­мыль­ну­лась она — Да, с удо­воль­стви­ем, а кто это? — Де­вуш­ка го­вори­ла спо­кой­но и при этом меч­та­тель­но улы­балась иног­да ог­ля­дыва­ясь на Шер­ло­ка — Во сколь­ко ве­чером? — Она ска­зала ещё что-то, а по­том сбро­сила зво­нок.

— Кто зво­нил? — Спро­сил Шер­лок, за­ранее зная от­вет.

— Твой брат ре­шил поз­на­комить ме­ня с ка­ким-то но­вым ум­ни­ком. Не­веро­ят­но на­до­ед­ли­вая лич­ность. — Али­са су­нула те­лефон в кар­ман и вер­ну­лась к компь­юте­ру.

— Мне ли не знать. — по­качал го­ловой Холмс, а по­том про­дол­жил — Яд до­бави­ли в си­гаре­ты, это вид­но по та­баку, его сме­шива­ли с Ако­нитом. В каж­дой пач­ке есть толь­ко од­на от­равлен­ная си­гаре­та, под­ме­нить все бы­ло бы слиш­ком слож­но. А так, все по­лучи­ли бы до­зу в раз­ное вре­мя и выг­ля­дело бы это не так стран­но. — За­верил он — Та­кая есть у каж­до­го гос­тя.

— Стоп. — Нас­то­рожил­ся Джон — А Аби­гель ку­рит?

— Да. — На­пуга­но про­тяну­ла Али­са и пе­реве­ла взгляд на Хол­мса — У неё в кур­тке бы­ла пач­ка си­гарет.
Они пе­рег­ля­нулись. Шер­лок пос­пешно соб­рал со сто­ла не­кото­рые рас­пе­чатан­ные бу­маги и схва­тив паль­то бро­сил­ся к вы­ходу.

— Быс­трее, — крик­нул он — мы мо­жем не ус­петь.

                                                                            ***

Так­си ос­та­нови­лось око­ло до­ма Аби­гель, ад­рес Али­са ви­дела в пас­порте, ко­торый по счас­тли­вой слу­чай­нос­ти ока­зал­ся в том же кар­ма­не где и пач­ка си­гарет. Из ма­шины выс­ко­чил Шер­лок и ки­нул­ся к вход­ной две­ри. Он при­нял­ся нер­вно ко­лотить по ней ку­лаком.

— Аби­гель, от­крой­те! — Вык­рикнул он не прек­ра­щая сту­чать.

— Холмс! — Ос­та­нови­ла его Али­са, — Хва­тит, ты на­пуга­ешь её.

Тут их дог­нал Джон, ко­торый рас­пла­чивал­ся за так­си. Дверь от­кры­лась, зас­панная Аби­гель сто­яла на по­роге в до­маш­нем ха­лате и смот­ре­ла на Шер­ло­ка, Джо­на и Али­су круг­лы­ми гла­зами.

— Всё в по­ряд­ке? — Джон вни­матель­но пос­мотрел на её ли­цо и ру­ки, при­менив весь свой вра­чеб­ный опыт оп­ре­деле­ния бо­лез­ней на глаз — Здо­ровье? Го­лова не бо­лит?

— Ам... — Аби­гель нем­но­го рас­те­рялась — Всё хо­рошо, вро­де.

Холмс бро­сил взгляд на сто­ящую пе­ред ним де­вуш­ку, обо­шел её и на­чал ос­матри­вать гос­ти­ную, он ис­кал пе­пель­ни­цу, ко­торой как на зло ниг­де не бы­ло вид­но.

— Вы ку­рите? Сколь­ко вы­кури­ли си­гарет се­год­ня? — Не от­ры­ва­ясь от по­ис­ков, спро­сил Шер­лок.

— Толь­ко од­ну, ут­ром. — Не­до­уме­ва­юще от­ве­тила де­вуш­ка.

Али­са уса­дила её на ди­ван, от­вле­кая вни­мание от Шер­ло­ка и Джо­на ко­торые ак­ку­рат­но ос­матри­вали её дом.

— Ска­жите, — Спро­сила Али­са — Кто же та­кая ва­ша сес­тра? На за­писи с ви­де­ока­мер я ви­дела важ­ных пер­сон, к ко­му мо­гут прий­ти столь важ­ные гос­ти?
Аби­гель по­кача­ла го­ловой

— Прос­ти­те, я не мо­гу вам ска­зать. Ведь она да­же не зна­ет, что я к вам об­ра­тилась. — Она при­вела взгляд на Шер­ло­ка, ко­торый на­конец на­шел ис­ко­мый пред­мет и был очень удив­лён, что та бы­ла иде­аль­но чис­тая.

— Что вы де­ла­ете? — Уди­вилась Аби­гель и нах­му­рилась.

— Идём­те, здесь нет ни­чего по­лез­но­го. — Холмс про­иг­но­риро­вал воп­рос и нап­ра­вил­ся к вы­ходу. — Доб­ро­го ве­чера, Аби­гель.

        Поп­ро­щав­шись, Али­са и Джон пос­ле­дова­ли его при­меру.
Они пой­ма­ли так­си и по­еха­ли об­ратно. В ма­шине они не раз­го­вари­вали. Али­са пы­талась при­кинуть, кем же яв­ля­ет­ся сес­тра Аби­гель, Шер­лок — о том, ка­кой был мо­тив прес­тупле­ния, а Джон те­рял­ся в до­гад­ках, он что-то стран­ное за­метил в де­вуш­ке. Вся она ка­залась ему без­рассуд­ной, нем­но­го на­ив­ной и в то­же вре­мя опас­ной.

                                                                               ***

     Ког­да они вер­ну­лись на Бей­кер стрит, Али­са сра­зу от­пра­вилась в отель. Де­вуш­ка со­бира­лась дос­та­точ­но дол­го. Она очень тща­тель­но рас­че­сыва­лась, са­мое труд­ное — вы­бор ту­фель. Са­ма по се­бе Али­са бы­ла Хол­мсу-стар­ше­му чуть вы­ше пле­ча, каб­лук дол­жен был соз­дать ви­димость уве­личен­но­го рос­та, но не дай бог она бу­дет од­но­го рос­та с Май­кроф­том. С одеж­дой всё бы­ло про­ще, но она всё рав­но бо­ялась выг­ля­деть пло­хо или не­оп­рятно. Ей всег­да что-то да не нра­вилось.

        Она спус­ти­лась в при­ём­ную оте­ля, но ког­да подъ­еха­ла ма­шина, она выш­ла не сра­зу. Али­са, спе­ци­аль­но зас­тавля­ла Май­кроф­та ждать и за­од­но ду­мала, что ска­зать и с че­го на­чать раз­го­вор. Спус­тя око­ло па­ры ми­нут она все-та­ки выш­ла и се­ла в ма­шину. Вот так бы­ло всег­да, всю до­рогу они раз­го­вари­вали, что-то об­сужда­ли, па­рой да­же спо­рили, да так, что Пёр­кинс, во­дитель и по сов­мести­тель­ству пра­вая ру­ка Хол­мса стар­ше­го, го­тов был за­тыкать уши. Од­на­ко руль от­пускать нель­зя, а на­уш­ни­ки и бе­руши зап­ре­щены дресс-ко­дом. Оба со­бесед­ни­ка ред­ко сму­щались или тра­тили мно­го вре­мени на вы­бор под­хо­дящий фор­му­лиров­ки. Но сто­ило им доб­рать­ся до нуж­но­го мес­та как они сра­зу за­мол­ка­ли. Раз­го­воры ста­нови­лись ред­костью. И хоть Френк ред­ко соп­ро­вож­дал их, од­на­ко из­да­лека всё рав­но наб­лю­дал и всег­да удив­лялся.

В от­дель­ном за­ле, ма­лень­ком, но ук­ра­шен­но­го со вку­сом и рос­кошью сто­ял сто­лик на три пер­со­ны. Май­крофт мед­ленно хо­дил по за­лу скрес­тив ру­ки на гру­ди и не сво­дил глаз с вхо­да.

— Что слу­чилось? — Спро­сила Али­са со­чувс­тву­ющим то­ном, де­вуш­ка сто­яла поч­ти в са­мом цен­тре и «мель­те­шение» пе­ред гла­зами её на­чало силь­но раз­дра­жать.

Холмс пос­мотрел на ча­сы и вы­дох­нул нах­му­рив­шись.

— По­ка ни­чего.

— Тог­да рас­ска­жи мне, ко­го мы ждём? — Уже бо­лее лег­ко по­ин­те­ресо­валась она и при­села за пус­той стол.

— Мо­лодой па­рень с хо­рошим по­тен­ци­алом, ге­ни­аль­ным умом, пер­спек­тивным бу­дущим и с чувс­твом юмо­ра. — С нот­кой гор­дости за­явил муж­чи­на по­дой­дя к де­вуш­ке. 

Его во­об­ра­жение, ес­ли оно у не­го бы­ло, ри­сова­ла стран­ные кар­ти­ны. Али­са дол­жна бы­ла при­нять учас­тие в дан­ном де­ле, но муж­чи­не яв­но не хо­телось что­бы она с этим ге­ни­ям встре­чалась за пре­дела­ми этой ком­на­ты или вне по­ля его зре­ния.

— Ты хо­чешь мне его сос­ва­тать? — Рас­сме­ялась она.

Дверь от­кры­лась и в зал во­шел мо­лодой че­ловек, на вид ро­вес­ник Али­сы, с пап­кой в ру­ках. Блон­дин со слег­ка за­виты­ми во­лоса­ми, у не­го был круп­ный нос до­пол­ня­ющий чер­ты его ли­ца, без не­го этот па­рень с го­рящи­ми гла­зами не был бы столь сим­па­тич­ным. Он сна­чала рас­те­рян­но пос­мотрел по сто­ронам, а ког­да за ним зак­ры­лась дверь он улыб­нулся так, как это обыч­но де­ла­ют по­лити­ки и про­тянул ру­ку Май­кроф­ту

— Мис­тер Холмс, здравс­твуй­те.

Они по­жали друг дру­гу ру­ки и муж­чи­на пред­ста­вил ему Али­су.

— У­ил­сон, поз­на­коми­тесь, мисс Али­са Ро­уал. Али­са, это Дэ­вид У­ил­сон, тот са­мый ге­ний о ко­тором я го­ворил.

Па­рень тут же ода­рил де­вуш­ку ми­лой улыб­кой и по­цело­вал её ру­ку. Этот жест был дос­та­точ­но не­ожи­дан­ным, и Али­са, рас­те­ряв­шись улыб­ну­лась. У­ил­сон на се­кун­ду за­мер от­ме­тив для се­бя, что в улыб­ке ни­чуть не бы­ло на­иг­раннос­ти, слов­но это дет­ская улыб­ка, нет, это по­ходи­ло на ре­бячес­тво.

— Мисс Ро­уал, при­ят­но поз­на­комит­ся. — С не­веро­ят­ной уч­ти­востью про­из­нёс У­ил­сон и от­пустил её ру­ку.

— Мне то­же при­ят­но.

Па­рень бы­ло хо­тел что-то ска­зать, но пой­мал на се­бе тя­жёлый взгляд Май­кроф­та и тут же пе­реду­мал. Холмс не­ожи­дан­но для се­бя по­жалел о ре­шении приг­ла­сить Али­су, од­на­ко он не мог при­нять ре­шение без неё, сог­ла­сие Ро­уал бы­ло ему не­об­хо­димо.
Они се­ли за стол и блон­дин вы­нул из пап­ки нес­коль­ко до­кумен­тов.

— Итак, — на­чал он — на­де­юсь, вам пон­ра­вят­ся мои идеи.

                                                                          ***

На ули­це уже стем­не­ло. Шер­лок си­дел в сво­ём крес­ле, скрес­тив кон­чи­ки паль­цев, и о чем-то ду­мал. У не­го был чёт­кий план дей­ствий, но для его осу­щест­вле­ние тре­бова­лось дож­дать­ся ут­ра. Нап­ро­тив не­го си­дел Джон с бу­тыл­кой пи­ва в ру­ках и ждал что вот вот Холмс взмах­нет ру­ками и рас­ска­жет в чем же весь фо­кус. Но он мол­чал.

— Маль­чи­ки. — Раз­дался звон­кий го­лос мис­сис Хад­сон — Та стран­ная кли­ен­тка опять приш­ла. — Взвол­но­ван­но со­об­щи­ла ста­руш­ка и от­кры­ла дверь в гос­ти­ную.

Аби­гель вош­ла в ком­на­ту, на ней был всё тот же до­маш­ний ха­лат, во­лосы рас­тре­паны, а од­на ру­ка бы­ла за спи­ной буд­то она что-то пря­тала. Ша­ги бы­ли мел­кие и не­уве­рен­ные.

— Ле­ди Аби­гель? — Удив­ле­нию Хол­мса не бы­ло пре­дела. Он ви­дел мно­го де­вушек стран­ных лю­дей, в осо­бен­ности фа­наток, но еще не од­на из них не яв­ля­лась к не­му в та­ком ви­де.

— Мис­тер Холмс... Док­тор Ват­сон... — Она про­пела эти сло­ва и улыб­ну­лась. — Я по­дума­ла, что рас­кры­вать прес­тупле­ния, это на­вер­но та­кая ску­ка. — Она сос­тро­ила гри­масу изоб­ра­жая ску­ку. — По­это­му, — Аби­гель уб­ра­ла ру­ку из-за спи­ны — я при­нес­ла вам бу­тылоч­ку ви­на.

Холмс удив­лённо вски­нул бровь. Та­кого он да­же не мог пред­по­ложить. Джон, на­ходясь в не­ком сту­поре во­об­ще не знал как ре­аги­ровать. Де­вуш­ка пос­та­вила бу­тыл­ку на стол, спот­кну­лась о край ков­ра и упа­ла на пол, су­де по все­му по­теряв соз­на­ние от уда­ра.

Джон ки­нул­ся к кли­ен­тке, ста­ра­ясь при­вес­ти её в чувс­тво.

— Она пь­яна? — Ус­та­ло фыр­кнул Холмс.

— Нет, она не пь­яна, но... — Ват­сон по­ложил паль­цы на её за­пястье и пос­чи­тал пульс — я не знаю, что с ней.

                                                                                          ***

У­ил­сон ока­зал­ся дей­стви­тель­но ин­те­рес­ным со­бесед­ни­ком, свои мыс­ли он из­ла­гал чёт­ко и яс­но, нас­толь­ко, что под­пи­сывая до­кумент Али­са про­вери­ла текст на на­личие мел­ко­го шриф­та. Бе­седа быс­тро пе­реш­ла от де­ла к прос­то­му раз­го­вору. Па­рень на­чал шу­тить, и ка­залось сов­сем за­был, за­чем сю­да при­шел, но это бы­ло не так.

Май­крофт ока­зал­ся прав, этот мо­лодой чу­дак дей­стви­тель­но зас­лу­живал осо­бого от­но­шения. Али­са уже на­чала чувс­тво­вать, как её про­бира­ет же­лание про­дол­жать бе­седу. Холмс-стар­ший не пе­рес­та­вал улы­бать­ся на каж­дую шут­ку и реп­ли­ку У­ил­со­на, од­на­ко, каж­дое сло­во со­бесед­ни­ка про­ходи­ло в его го­лове стро­гий кон­троль. Ес­ли раз­го­вор ухо­дил не в то рус­ло, че­го бы это не ка­салось, У­ил­сон тут же это за­мечал и умол­кал на па­ру се­кунд, пос­ле че­го пе­рево­дил те­му раз­го­вора.

— Зна­ете, я бы­ла бы ра­да по­казать вам кое-что. — Вдруг пред­ло­жила Али­са. — Од­на не­боль­шая га­лерея сог­ла­силась ор­га­низо­вать выс­тавку мо­их кар­тин.

— Вы пи­шете? — С нас­то­ящим удив­ле­ни­ем про­из­нёс Дэ­вид.

— Есть та­кое прег­ре­шение. — Улыб­ну­лась она. — «Howarth of London» че­рез не­делю от­кры­тие. Вы при­дёте?

— Пос­та­ра­юсь. — Кив­нул па­рень, мыс­ленно при­киды­вая бу­дет ли он сво­боден.

— Ес­ли бы не Май­крофт, эти кар­ти­ны не уди­вили бы свет. — Она пос­мотре­ла на Хол­мса с ка­кой-то стран­ной бла­годар­ность, а мо­жет ско­рее с неж­ностью. — Он уго­ворил ме­ня. Са­ма я бы ни­ког­да не ре­шилась.

— Ко­неч­но, ина­че бы за­пах мас­ла и раз­ба­вите­ля нав­сегда ос­тался в мо­ей биб­ли­оте­ке. 

— Все троя зас­ме­ялись и тут у Али­сы звяк­нул те­лефон, опо­вещая о СМСки. Де­вуш­ка вздрог­ну­ла от не­ожи­дан­ности и быс­тро по­тяну­лась за те­лефо­ном.

«У нас проб­ле­ма, ты нуж­на нам, сроч­но. ШХ»

— Мне нуж­но сроч­но у­ехать. — Ти­хо и слег­ка взвол­но­ван­но ска­зала де­вуш­ка и вста­ла из-за сто­ла. — Из­ви­ните Дэ­вид, бы­ла ра­да зна­комс­тву.

— Что слу­чилось? — По­ин­те­ресо­вал­ся Холмс.

— По­ка не знаю, но на­де­юсь что ни­чего страш­но­го. — Улыб­ну­лась она. — Я те­бе поз­во­ню. До сви­дания, Дэ­вид.

— До встре­чи, мисс Ро­уал.

     Она уже спус­ти­лась вниз и выш­ла на ули­цу. Ос­та­новив­шись у две­рей рес­то­рана, она ста­ла взгля­дом ис­кать сво­бод­ное так­си. Фрэнк сто­ял око­ло ма­шины в нес­коль­ких мет­рах от неё, де­вуш­ка пос­мотре­ла в его сто­рону и по­дош­ла бли­же. Это был муж­чи­на лет со­рока, его тём­ные во­лосы бы­ли слег­ка с про­седью, а взгляд был, как у доб­ро­го де­душ­ки, од­на­ко она зна­ла, как стро­го он от­но­сит­ся к тем, кто на­ходит­ся под его на­чалом. Ког­да-то Пёр­кинс ру­ково­дил от­де­лом сор­ти­ров­ки пи­сем и из­ве­щений, с это­го он на­чинал. В его обя­зан­ности вхо­дило чи­тать всю поч­ту при­ходив­шую на имя Май­кроф­та Хол­мса, кро­ме тех пи­сем, на ко­торых сто­яла по­мет­ка «лич­но», и сор­ти­ровать на три груп­пы «сроч­ное», «обыч­ное» и «бес­по­лез­ное», пос­леднее ни­ког­да не до­ходи­ла до ка­бине­та Хол­мса-стар­ше­го.

— Пёр­кинс, как ду­ма­ете, быс­тро мы смо­жем до­ехать до Бей­кер стрит и вер­нутся об­ратно. — Муж­чи­на за­думал­ся.

— Ми­нут де­сять ту­да и две­над­цать об­ратно, ес­ли не за­дер­жи­вать­ся. Мы не так да­леко.

— Здо­рово. — Улыб­ну­лась де­вуш­ка от­кры­вая дверь зад­не­го си­денья, — от­ве­зёте ме­ня к до­му 221Б по Бей­кер стрит и вер­нё­тесь об­ратно.

— Но, мисс Ро­уал, я не мо­гу...

— Не вол­нуй­тесь, — пе­реби­ла его де­вуш­ка — ник­то и ни­чего не уз­на­ет. Быс­трее, де­ло сроч­ное.

Ког­да ма­шина ос­та­нови­лась ря­дом с нуж­ной дверью, Али­са выс­ко­чила на ули­цу и быс­тро по­бежа­ла в дом, быс­тро хлоп­нув дверью, и под­ня­лась на­верх.

                                                                                 ***

— Что с ней? — С по­рога спро­сила де­вуш­ка уви­дев ле­жащую без соз­на­ния Аби­гель, а ря­дом с ней Джо­на, ко­торый от­ча­ян­но ко­пал­ся в ап­течки, прок­ли­ная всех фар­ма­цев­тов на пла­нете.

— Дей­ствие Ако­нита. — На­конец уб­рав ко­роб­ку от­ве­тил Джон по­тирая нер­вно ру­ки. — Мы выз­ва­ли ско­рую, но они вряд ли ус­пе­ют.

— Али­са, — с кух­ни вы­бежал Шер­лок в ру­ках с про­бир­кой. — мне нуж­на точ­ная фор­му­ла.

— Че­го? — Рас­те­рялась де­вуш­ка.

— Про­тиво­ядие, вклю­чи мозг!

— На дан­ный мо­мент не су­щес­тву­ет спе­цифи­чес­ко­го ан­ти­дота.

— Най­ди за­мени­тель! — Ряв­кнул на неё Шер­лок, воз­вра­ща­ясь на кух­ню.

— Не мо­гу! Я чёр­тов гу­мани­тарий. Это ты ге­ний и дип­ло­миро­ван­ный хи­мик! Хо­тя... — 

Все­го на се­кун­ду де­вуш­ка за­дума­лась и, по­вер­нувшись к Джо­ну, про­тара­тори­ла. — Ну­жен сор­бент, вро­де ак­ти­виро­ван­но­го уг­ля. И укол глю­козы с ин­су­лином.

— Мы при­ведём её в соз­на­ние и что? — По­ин­те­ресо­вал­ся Джон, это не вы­лечит её, а про­мыва­ние же­луд­ка уже бес­по­лез­но.

— Это всё, что мы мо­жем. Джон, у те­бя есть ин­су­лин?

— Да. — Док­тор вновь вер­нулся к не­навис­тной ап­течке. По­ка он рыл­ся в ме­дика­мен­тах, Али­са взя­ла Аби­гель за за­пястье и про­вери­ла на­личие пуль­са.

— А ну-ка стой. — Де­вуш­ка взя­ла с жур­наль­но­го сто­лика ста­кан с ча­ем, ко­торый прос­то­ял тут весь день и уже ос­тыл. Она вста­ла и об­ли­ла Аби­гель хо­лод­ной во­дой. Де­вуш­ка тут же вско­чила от не­ожи­дан­ности и вскрик­ну­ла.

У Джо­на ок­ругли­лись гла­за.
      Ско­рая всё рав­но при­еха­ла, что­бы не го­вори­ли, Аби­гель ве­рила в своё от­равле­ние и не прек­ра­щала го­ворить о слу­чив­шемся. Вра­чи ско­рой по­мощи пос­та­вили ей ди­аг­ноз, па­рано­идаль­ный бред, од­на­ко уже из боль­ни­цы, по прось­бе Шер­ло­ка, им приш­ло из­ве­щение, что у Аби­гель ши­зоф­ре­ния. Про­читав это, он толь­ко ус­мехнул­ся и сел в своё крес­ло.

— И всё-та­ки я не по­нимаю. — Ска­зал Джон до­пивая чай.

— Всё прос­то. — Ска­зал Шер­лок, по­вора­чива­ясь к не­му. — Ты чи­тал но­вос­ти в га­зете? Нет, ник­то из нас ту­да не заг­ля­нул, а все­го мож­но бы­ло из­бе­жать.

— Хо­чешь ска­зать, она это вы­дума­ла? — Вме­шалась Али­са. — Но ты же на­шел яд в су­хом та­баке.

— Я не об этом, вот, проч­ти. — Де­тек­тив про­тянул ей га­зету. — Ген­ри дей­стви­тель­но мёртв, и умер он прав­да от боль­шо­го ко­личес­тва Ако­нита. Но он сам се­бя от­ра­вил, по су­ти.

— Офи­ци­ант ска­зал, что он вёл се­бя слиш­ком не­адек­ватно, как под нар­ко­тика­ми. — Ска­зал Джон и пос­та­вил круж­ку на стол. Он про­бежал­ся взгля­дом по но­вос­тной ко­лон­ке. — Сто­ило прис­лу­шать­ся.

— В мел­ких до­зах Ако­нит ис­поль­зу­ют, как нар­ко­тик, но край­не ред­ко, поч­ти ни­ког­да. Па­рень ре­шил скра­сить свои буд­ни и пе­ребор­щил с до­зой.

— То есть, — за­дума­лась Али­са — своё от­равле­ние она то­же при­дума­ла?

— Ах, — Ус­та­ло вы­дох­нул Шер­лок — она ши­зоф­ре­нич­ка, а не фан­та­зёр­ка. — Не­доволь­но бур­кнул он — Аби­гель не врёт, а ве­рит в свои фан­та­зии.

— Так, хва­тит. — Джон встал и вер­нув га­зету на стол. — Спо­кой­ной но­чи. — Он от­пра­вил­ся по нап­равле­нию к сво­ей ком­на­те.

— Спо­кой­ной но­чи. — Улыб­ну­лась Али­са, а ког­да он ушел спро­сила. — Как ду­ма­ешь, бы­ло ли что-то дей­стви­тель­но кри­миналь­ное в этом де­ле?

— Толь­ко то, что бес­ценные двад­цать че­тыре ча­са на­шей жиз­ни бы­ли пот­ра­чены в пус­тую — ни­чего. — Улыб­нулся де­тек­тив и оки­нул Али­су взгля­дом. — Но для те­бя, не сов­сем.

Она про­мол­ча­ла в от­вет и меч­та­тель­но от­ве­ла гла­за в сто­рону.

— Зна­чит, мы ло­вили вы­думан­но­го прес­тупни­ка. В Гриф­финдор нас бы точ­но взя­ли.
— Гриф­финдор? — Не по­нял Шер­лок. — Что это?

— «Гар­ри Пот­тер»! — Де­вуш­ка бы­ла по­раже­на. — Толь­ко не го­вори, что не чи­тал.