Seventeen
September 10, 1862
Амелия стояла в комнате со своей матерью и рабыней перед зеркалом, которое было достаточно длинным, чтобы увидеть себя от головы до пальцев ног, она улыбнулась своему отражению; девушка двадцати одного года с белокурыми кудрями, разливающимися из-под прозрачной вуали. Кружевные рукава обнимали ее руки и шею, но узор превратился в атлас на ее груди. Белое платье заставило ее почувствовать себя принцессой, а тюлевая юбка была больше, чем ее обычные вечерние платья.
— Пора, мисс, — сказала девушка, стоя в дверном проеме.
Отец Амелии приветствовал ее в двух больших дубовых дверях, в которых исчезла ее мать. Тишина заполнила комнату, когда они ждали своего сигнала, рука Амелии зацепилась за руку отца.
— Если есть что-то, что ты знаешь о Гарри, чего не знаю я, сейчас самое время рассказать мне, — Амелия улыбнулась своему отцу, надеясь, что он признает секрет, который Гарри пролил ей в ночь на дне рождении Келли Уолтер.
— Боюсь, ты и так все знаешь.
Улыбка Амелии спала, когда поднялась музыка органа, и двери распахнулись. Белый ковер, который вел от дверей к алтарю, казался таким длинным, но когда глаза Амелии нашли Гарри, она успокоилась.
— Ох, я знаю об этом. У нас с Гарри нет секретов, — ответила она, когда они начали идти к алтарю.
Гости смотрели на них с улыбками и широкими глазами, не зная, что их шептание не было возгласом о любви отца и дочери, а секретом, который Мистер Кингсли не знал, что Амелия уже раскрыла.
— Я также думала, что нужно всем делиться только с семьей.
— Что ты имеешь в виду? — прошептал он. — Хотя я не полностью согласен с этим союзом, но я рад, что ты счастлива.
Они достигли конца прохода и обнялись, прежде чем Амелия была передана в руки Гарри. — Я знаю, что ты любил его мать, — прошептала она ему на ухо, прежде чем обернуться и встать рядом с Гарри перед священником.
Когда она взглянула через плечо в переполненную церковь, Амелия заметила своего отца в первом ряду рядом с матерью, его глаза стали стеклянными, широкими и полными шока.
— Дорогие, возлюбленные, — начал священник. — Мы собрались здесь перед лицом Бога и перед лицом этого общества, так как этот мужчина и эта женщина соединяются в священном браке. — минут пролетели, как священник закончил свою речь и, наконец, он указал на Гарри и сказал, — Гарольд Эдвард Стайлс, согласен ли ты взять эту женщину в свои законные жены, чтобы жить вместе с ней в священном браке? Будешь ли ты любить ее, утешать, чтить и беречь в болезни, и в здравии, пока смерть не разлучит вас?
Гарри улыбнулся, своими теплыми и успокаивающими руками, он сжал руки Амелии. — Согласен.
— Амелия Клэр Кингсли, — сказал священник. — Согласна ли ты взять этого мужчину в свои законные мужья, чтобы жить вместе с ним в священном браке? Будешь ли ты любить его, утешать, чтить и беречь в болезни, и в здравии, пока смерть не разлучит вас?
— Согласна, — ответила она, глаза сияют радостью.
Затем священник взял кольца у Мистера Кингсли и отдал их Гарри. Он скользнул им по пальцу Амелии. — С этим кольцом я беру тебя в жены. Так как оно не имеет конца, так и моя любовь к тебе тоже не будет иметь конца, — сказал он.
Сердце Амелии бесконтрольно колотилось. Момент, наконец, настал, и этот мужчина был ее; навсегда. Священник протянул ей кольцо, и она надела его на палец Гарри, и сказала: — С этим кольцом я беру тебя в мужья. С ним, я клянусь тебе своей любовью и жизнью.
— Вы можешь поцеловать невесту.
Это были слова. Эти пять простых слов сделали это реальностью и заставили Амелию плакать от счастья. Гарри осторожно приподнял вуаль над ее головой и прислонил свои руки к ее щеками. Их губы слились, и она почувствовала, как горит. Он был жарким, настойчивым и оставался привкус шоколада, он, должно быть, перекусил десертом в обеденном зале. Амелия улыбнулась, когда Гарри отступил назад, блестящие сапфиры и буйные изумруды смотрели друг на друга.
Когда они шли по проходу, рука об руку, толпа хлопала и бросала лепестки цветов над молодоженами, Амелия не могла заставить свои губы изогнуться в улыбке. Ее глаза упали на толпу, приземляясь на своего отца; его губы были сжаты, а глаза не выражали ни единой эмоций. Она оторвала от него глаза и сосредоточилась на Гарри, который сиял восхищением.
Она никогда так сильно не чувствовала себя дома как, когда была рядом с ним.