thorn at dragon academy

 Мы молчали вплоть до самого общежития. Выражение лица Чонгука было мне незнакомым: замкнутое, холодное, а оттого я чувствовала себя не в своей тарелке. Сразу возникло чувство, что я сделала что-то не то, но, прокрутив в голове события дня, я так и не смогла припомнить за собой проколов.

К счастью, наше шествие по коридорам женского царства осталось незамеченным: драконицы попросту не успели вернуться в свои комнаты.

– Все хорошо? – Спросила я, когда за нашими спинами закрылась дверь, и мы оказались в привычной обстановке моего жилища. Не говоря ни слова, Чонгук обнял меня, зарываясь лицом в шею. Горячее дыхание моментально заставило кожу пойти мурашками.

– Сейчас будет. – Глухо ответил он, проводя ладонями по моей спине. Руки прижимали меня все ближе и ближе, пока между нами не осталось ни миллиметра свободного пространства. Учитывая нашу разницу в росте, вряд ли поза была удобной, и я привстала на цыпочки, зарываясь пальцами в мягкие темные волосы.

– Что случилось?

– Это ужасно... – Выдал он. – Как представлю, что с тобой могло что-то произойти.

– Но не произошло. – Мягко ответила я, понимая, что он сейчас борется с обострившимися инстинктами. Скорость, с которой я привыкала ко всем особенностям драконьей натуры, пугала даже меня.

– Но опасность все еще существует. – Чонгук приподнял меня над уровнем пола и в два широких шага достиг стула. Сел сам, усадил меня боком к себе на колени, продолжая крепко сжимать в объятьях. – Один раз можно списать на чью-то злую шутку, а вот второй...

– В первый раз реальной опасности, можно сказать, и не было. – Произнесла я то, что крутилось в моей голове уже долгое время. – Я могла воспользоваться магией с самого начала. Просто не хотела заваливать испытание.

– Возможно, этот злоумышленник просто не знал, на что способна твоя магия. – Задумчиво проговорил Чонгук.

– Да брось, вся Академия была свидетелями, как мы ее чуть не разнесли. – Усмехнулась я, дотрагиваясь пальцами до темных бровей, что сейчас сошлись на переносице. Мне хотелось разгладить их, прогнать это хмурое выражение лица.

– Возможно, искать стоит среди тех, кто в этот момент отсутствовал?

– А как же слухи? – Засомневалась я в этой теории.

– Слухи на то и слухи, чтобы не воспринимать их всерьез. – Чонгук пожал плечами. Сейчас он выглядел почти обычно, что не могло не радовать. – Зачастую они преувеличены.

– Как бы то ни было, в первую очередь нужно понять, чего этот злоумышленник добивается. – Вздохнула я. – Если бы это просто была ненависть к магам, то Чимин бы тоже попал под раздачу. Возможно, кто-то хочет отомстить моему отцу?

– Вполне возможно. – Согласился Чонгук. – Для драконов противоестественно нападать на девушек... кроме, конечно, случаев, когда считают их угрозой благополучию — своего, или пары. Или страны, например.

– Я вот о чем подумала, – произнесла я с любопытством, переводя тему на менее тревожную. – Если бы война продолжилась, то ты бы не начал испытывать того, что сейчас? И мы бы стали противниками?

– К чему это ты? – Настороженно спросил он, окидывая меня внимательным взглядом.

– Просто интересно. Это никак не связано с нападениями.

– Не могу утверждать со стопроцентной вероятностью, но, скорее всего, это бы ничего не изменило. Это не зарождается под действием момента, а является реакцией на встречу с идеальной подходящей девушкой. На самом деле, случаи подобных союзов за последнее столетие — не такая уж и редкость. Просто метод решения проблемы выбирался... кхм... немного устаревший.

В уголках его губ застыла странная усмешка, и я просто не могла не спросить.

– И какой же?

– Знаешь, что драконы делали в давние времена, когда встречали свою единственную? – Взгляд у него был такой, что мне моментально стало жарко. Я невольно поерзала на его коленях.

– Не знаю.

– Похищали и запирали в своем замке, пока она не примет все достоинства этого союза. – Почти прошептал он мне на ухо, выделяя каждое слово. Я невольно покраснела, пытаясь представить сей процесс.

– Звучит ужасно. Чудовищно. Архаично. – С притворным возмущением ответила я. – Когда вылетаем?

Чонгук подо мной затрясся от смеха, а его руки сжались крепче вокруг моей талии.

– Боги, Лили, ты поосторожнее с такими шутками. Я ведь могу воспринять их как руководство к действию. Но мне нравится, что ты так спокойно на это реагируешь.

– На самом деле, даже представить не могу, что испытывали бедные девушки, когда их сначала крал огромный дракон, затем изолировал от остального мира, и наверняка творил непотребства. – Со вздохом призналась я. – Особенно если это был враг.

– Все не совсем так. Никаких непотребств. Ни один дракон и пальцем не тронет свою пару, если она будет против.

– То есть, тогда на первом соревновании ты посчитал, что я была не против? – Хохотнула я с возмущением, приподнимая брови.

– Лили, ты села на меня, касалась, а потом еще и смотрела так, что мне крышу снесло. – Кажется, все плохие мысли покинули голову парня, потому что теперь улыбка не сходила с его губ. А я никак не могла на нее налюбоваться. – Разумеется, я решил, что момент подходящий. Вот скажи мне, когда ты впервые поняла, что я тебе нравлюсь?

– Ну... э-э-э... – Я задумалась, поднимая в памяти все наши встречи. – Наверно, когда я к тебе в библиотеке подошла.

И тут же по его восторженному взгляду поняла, что попалась. До этого момента я ни разу не говорила о своей симпатии. Краска залила лицо, и мне вдруг захотелось закрыть его ладонями. Почему меня не так смущает сидеть на его коленях, как признаваться в чувствах? Когда я скажу, что влюблена, то, наверно, вообще сбегу от стеснения.

– Уже тогда? – Довольно хмыкнул он с каким-то хищным выражением лица. – А знаешь, о чем я думал? Что хочу посадить тебя к себе на колени и провести рукой вот тут. Правда, ты тогда была в юбке, а не в штанах, как сейчас...

Его ладонь двинулась вверх по внутренней стороне бедра обжигая. Я невольно затаила дыхание и рвано выдохнула, когда она остановилась в нескольких сантиметрах от того места, где скопилось тягучее напряжение.

– А потом? – Почти шепотом спросила я, закусывая губу. Все веселье вдруг исчезло из его потемневшего взгляда.

Чонгук шумно втянул воздух и прикрыл глаза.

– А потом я бы притянул тебя ближе и попробовал на вкус, чтобы узнать, есть ли в нем малина. – Он провел носом по моей щеке, а затем легко коснулся этого места губами. – Я уже говорил, что ты пахнешь малина?

Мое сердце стучало, как бешеное, пока тело наливалось томлением.

– Что-то слышала про малинау. – Тихо ответила я, ощущая, как дорожка легких поцелуев спускается на мою шею. Мысли улетучились из головы, когда его рука все же продвинулась выше, задевая чувствительную зону между бедер. Я обвила его шею одной рукой, опасаясь, что упаду — ноги вдруг стали какими-то слабыми.

– У тебя уже кто-то был, Лили? – Внезапно спросил он мне в шею, продолжая двигать рукой вверх и вниз. Боги, почему это так приятно? В животе закручивался тугой узел, и это чувство было таким ярким, что я тихо застонала.

– Нет. – Ответила я и даже головой помотала, чтобы наверняка донести эту информацию. Мне показалось, что он даже дыхание затаил от моего ответа.

– Хочу, чтобы ты знала: будь твой ответ другим, то для меня это ничего не изменило бы. – Наконец, произнес дракон, продолжая сладко мучить меня своими прикосновениями, прерываясь лишь для того, чтобы сдвинуть одну мою ногу в сторону, отрывая лучший доступ. – Я в любом случае намерен подождать до свадьбы.

В любой другой момент это "С-слово" выступило бы ушатом ледяной воды. Сейчас меня сжирало такое пламя, что провались я под лед на том озере, то оно все равно не смогло бы погаснуть.

– К-какой свадьбы? – Мой голос дрогнул от переполнявших тело ощущений.

– Нашей, Лили. – Доверительным тоном сообщил Чонгук, забираясь второй рукой мне под водолазку. Пальцы провели по чувствительной коже живота, достигли края эластичного топа, закрывающего грудь. Замерли в нерешительности, а затем накрыли одно полушарие через тонкую ткань.

Дракон застонал мне в волосы, и этот звук отозвался вибрацией внутри.

– Не припомню, чтобы мне делали предложения. – Кусая губы, ответила я, из последних сил пытаясь обернуть все в шутку.

– Вообще, у меня были другие планы, как это лучше сделать, но раз ты настаиваешь... – Коварным голосом произнес он. – Лили Манобан, ты выйдешь за меня?

Так, Лили, пора бежать. Бежа-а-ать! Но предательское тело не сдвинулось ни на сантиметр, полностью покорившись настойчивым ласкам.

– Так нечестно. – Простонала я, задыхаясь от ощущений. Мне казалось, что еще немного, и они перейдут на какой-то новый уровень. Тело напряглось в предвкушении. Словно почувствовав это, рука Чонгука замедлилась.

– Зато эффективно. Если бы я не видел, что ты отвечаешь мне взаимностью, то не давил бы так на тебя. Во всех смыслах.

Его губы вдруг накрыли мои в горячем и требовательном поцелуе. Язык врывался в мой рот без малейшей осторожности, еще сильнее раздувая внутреннее пламя. Я захныкала от остроты чувств, отвечая со всем пылом, на который была способна.

Голова окончательно отключилась, потому что я даже не заметила, как Чонгук расстегнул мои штаны, касаясь чувствительной точки через тонкую преграду нижнего белья. С каждым движением его руки я словно продолжила восхождение к чему-то восхитительному, незабываемому, сильному.

– Ну так что, Лили? – Прошептал он мне на ухо, отрываясь от губ. – Ты согласна? Ты можешь сколько угодно отрицать свои чувства, но я не отступлюсь. Буду раз за разом покорять тебя, пока сил на сопротивление не останется.

Он говорил что-то еще, но уже от этих слов все внутри сладко сжималось, заставляя меня окончательно потерять голову.

– Да-а. – На выдохе произнесла я, ощущая, как внутри словно лопается пружина, разнося импульсы удовольствия по всему телу. Я цеплялась за его плечи, издавая приглушенные стоны, пока он продолжал медленно поглаживать меня и оставлять невесомые поцелуи на лице.

– Моя Лили. – Приговаривал дракон. На его губах расцвела широкая, счастливая улыбка. Мое тело накрыло легкой эйфорией, и я обессиленно прижалась к нему, пытаясь осознать, что только что произошло.

– Вот же коварный драконище! – Возмутилась я. – Это не считается!

– Да-а? – Протянул он все с той же улыбкой. – Тогда, пожалуй, будем повторять, пока не начнет считаться.

Обе его руки переместились на мою талию, крепко прижимая к себе.

– К чему такая спешка? – Простонала я, понимая, что вряд ли смогу долго сопротивляться подобному напору. Тело было легким, почти невесомым, ноги слегка подрагивали, поэтому я даже не попыталась слезть с его коленей. – Это слишком ответственный шаг.

– Я не хочу держать наши отношения в секрете, а в драконьем обществе другого не приемлют. – Произнес он ставшим вдруг серьезным голосом. – Я понимаю, что мы знакомы всего ничего... но я уверен в своих чувствах. Я люблю тебя, Лили.

Я замерла, пытаясь переварить это признание. Мысли панически спутались.

– Я... – неуверенно протянула я, не зная, что хочу сказать.

– Ты не обязана отвечать прямо сейчас. – Быстро произнес Чонгук, и в его голосе мне послышалась досада. Как ни странно, она придала мне сил.

– Ты был неправ, говоря, что я отрицаю свои чувства. – Начала я издалека. – Я как раз очень хорошо их осознаю, просто у меня проблемы с их выражением. Мамы не стало рано, поэтому я воспитывалась в основном отцом, который не очень любил проявлять эмоции. Со временем они начали мне казаться проявлением слабости.

– Мне жаль. – Прозвучал его тихий голос.

– Спасибо. – Я выдохнула, как перед прыжком, и быстро продолжила, пока решимость меня не оставила. – Я это к тому, что я в тебя влюбилась, Чонгук. Но мне сложно, вот так, нырять в омут с головой. К тому же если о наших отношениях станет известно, то злоумышленник может испугаться, и тогда мы вряд ли его поймаем.

– Думаешь, я позволю тебе быть приманкой? – Радость от моего ответного признания на его лице быстро сменилась обеспокоенностью.

– Думаю, что не хочу прятаться за твоей спиной или именем. – Пожалуй, немного слишком резко ответила я.

– Боги, я начинаю понимать предков. Вернемся к варианту с похищением и заточением? – Усмехнулся он совсем невесело. А я... почему-то поняла, что он так никогда не поступит.

– Чонгук, я обещаю, что подумаю над твоим предложением. А пока давай оставим все как есть. Пожалуйста. – Я прижалась к нему всем своим телом и обхватила лицо ладонями, заглядывая в синеву глаз. Легко коснулась губ, а затем поцеловала по-настоящему — впервые проявляя инициативу.

Чонгук застонал, руки вновь принялись гладить мое тело. Кажется, в эту игру могут играть двое, – с неожиданным удовольствием подумала я, ощущая, как под кожей вновь загораются искры.

– Вот же коварная магичка! – Передразнил он меня, разрывая поцелуй. – Обещай, что дашь мне ответ до Зимнего бала.

– Хорошо. – С облегчением согласилась я, совершенно забыв, что до этого мероприятия осталось чуть больше недели.