39. Ты специально?!
Тот же день. Урок фехтования.
Т/и стояла на своём привычном месте, лениво крутя шпагу в руке. Она и Стив не столько тренировались, сколько откровенно дурачились: он делал нарочито неуклюжие выпады, а она легко отбивала их, смеясь и отходя в сторону.
- Ты вообще целишься или просто машешь? - усмехнулась Т/и, уклоняясь.
- Я тебя проверяю! - возмутился Стив и тут же получил лёгкий щелчок шпагой по плечу.
Лирис тихо смеялась, прикрывая рот ладонью. Энид и Ксавье переглядывались и лишь качали головами, наблюдая за этим спектаклем с добродушными улыбками.
Айзек стоял в стороне. Он держал шпагу опущенной, почти не двигаясь. Взгляд был отстранённым, хмурым - мысли крутились совсем не вокруг урока.
- Так, Тео победил, - объявил профессор, хлопнув в ладони. - Кто ещё хочет выйти?
Кейла шагнула вперёд. Её движения были уверенными, выверенными.
- Я бы хотела, - сказала она, улыбаясь. Взяв шпагу, она бросила взгляд на Айзека. - Не хочешь со мной?
Айзек даже не посмотрел на неё. Он лишь скривился, словно от надоедливого шума, и остался стоять на месте.
Т/и медленно выдохнула, чувствуя, как внутри поднимается знакомое раздражение. Она сжала пальцы, удерживая силу под контролем.
В этот момент Стив слегка толкнул её локтем, явно подзадоривая.
Т/и шагнула вперёд и тут же обернулась к нему.
- Ты дурак? - раздражённо прошипела она.
- Оу! Т/и! - радостно воскликнул профессор. - Вы вернулись? И, судя по всему, вместе с вашим азартом?
Т/и посмотрела на профессора, затем перевела взгляд на Кейлу. По залу прокатился шёпот - многие уловили перемену в атмосфере.
Айзек поднял голову. Его кулак сжался, взгляд стал напряжённым.
- Ладно... раз уж так вышло... - Т/и бросила короткий взгляд на Стива. - Я сыграю.
Она надела перчатки, быстрым движением собрала волосы в хвост и взяла шпагу. Металл тихо звякнул, когда она встала на позицию.
Кейла напротив неё уже выглядела не так уверенно - плечи напряглись, пальцы крепче сжали рукоять.
Т/и наклонилась вперёд и тихо прошептала, почти не разжимая губ:
- Попробуешь ещё раз... и я оторву тебе твою безмозглую башку.
Кейла удивлённо приподняла бровь.
Т/и холодно усмехнулась.
- Начали! - объявил профессор.
И в этот момент стало ясно: весёлое дурачество закончилось.
Кейла двинулась первой.
Резко. Почти без подготовки. Шпага рассекла воздух, направляясь прямо в плечо Т/и. Та едва заметно сместилась в сторону - движение было быстрым, выверенным, почти ленивым. Металл звякнул, клинки соприкоснулись.
Т/и не атаковала. Она изучала.
Кейла сделала ещё один выпад, затем третий - напористо, с желанием показать себя. В каждом её движении читалось напряжение и скрытая злость.
- Смелее, - тихо бросила Т/и, отражая удар и отступая на полшага.
Айзек напрягся. Он следил за каждым движением, не моргая. Лирис перестала улыбаться - веселья больше не было.
Кейла стиснула зубы и рванулась вперёд, пытаясь прижать Т/и к краю площадки. Их шпаги скользнули друг по другу, раздался резкий металлический скрежет.
Т/и почувствовала, как внутри поднимается жар.
Не ярость.
Контроль.
Она резко сменила темп.
Один шаг - вбок.
Резкий поворот корпуса.
Щелчок запястья.
Кейла не успела.
Её шпага выскользнула из пальцев и со звоном ударилась о пол. Девушка пошатнулась, не ожидая такого манёвра.
Т/и не остановилась.
Она сделала шаг вперёд, прижала острие шпаги к горлу Кейлы - ровно, точно, без дрожи.
Тишина в зале стала оглушающей.
- Конец, - спокойно сказала Т/и, даже не повышая голос.
Кейла тяжело сглотнула. В глазах - не злость, а чистый испуг.
- Победа за Т/и, - спустя секунду произнёс профессор, явно впечатлённый. - Чисто. Быстро. Контролируемо.
Т/и опустила шпагу и сделала шаг назад. Её дыхание было ровным, только в глазах всё ещё горел огонь.
По залу прошёлся шёпот.
Лирис выдохнула и улыбнулась.
Стив тихо присвистнул.
Энид покачала головой с уважением.
Айзек медленно расслабил плечи. В уголках его губ появилась едва заметная улыбка - гордая, тёплая, настоящая.
Т/и поймала его взгляд.
На мгновение.
И этого было достаточно.
Кейла подняла шпагу с пола, не глядя ни на кого, и молча отошла в сторону.
Т/и сняла перчатки, ощущая, как внутри всё ещё пульсирует сила - но теперь она была под контролем.Не разрушительная.
Её.Она победила и не только в бою.
После окончания урока зал постепенно опустел. Звон металла стих, шаги растворились в коридоре. Т/и складывала перчатки, стараясь дышать ровно, но внутри всё ещё дрожало - не от боя, от того, что она чувствовала.
- Ты довольна? - раздался резкий голос.
Т/и медленно обернулась.
Кейла стояла у стены, сжимая шпагу так, что побелели костяшки пальцев. Её улыбки больше не было - только напряжённое лицо и влажный блеск в глазах.
- Чем именно? - спокойно спросила Т/и.
- Тем, что выставила меня посмешищем, - голос Кейлы дрогнул. - Перед всеми. Перед ним.
Т/и прищурилась.
- Ты сама вышла вперёд.
Кейла сделала шаг ближе.
- Я просто хотела... - она резко замолчала, будто слова застряли в горле. - Ты даже не представляешь, каково это - быть новой. Когда на тебя смотрят как на пустое место.
Т/и почувствовала укол. Короткий. Неприятный.
- И поэтому ты решила трогать того, кто занят? - тихо, но жёстко сказала она.
Кейла усмехнулась, но в этой усмешке не было злости - только боль.
- Он не сказал, что занят.
Эти слова ударили сильнее, чем ожидалось.
В груди Т/и что-то сжалось. Воздух стал тяжелее.
- Потому что Айзек не обязан ничего объяснять каждому, кто улыбается ему в лицо, - ответила она, сдерживая дрожь в голосе.
Кейла опустила взгляд.
- Знаешь... - прошептала она. - Я правда подумала, что у меня есть шанс.
Т/и почувствовала, как внутри поднимается волна. Эмоции хлынули слишком резко. Пол под ногами едва заметно дрогнул, где-то за спиной скрипнул металл.
Кейла подняла голову.
- Это ты сделала? - её голос стал тише.
Т/и закрыла глаза на секунду, сжимая пальцы.
- Уходи, - выдохнула она. - Пока я держу себя в руках.
Между ними повисло напряжение, густое, как туман.
Кейла медленно кивнула.
- Он выбрал тебя ещё до того, как я пришла, - сказала она почти беззвучно. - Я просто... поздно это поняла.
Она развернулась и ушла, не оборачиваясь.
Т/и осталась стоять одна.
***
Урок физики тянулся мучительно долго. Т/и устало лежала лицом на учебнике, щекой прижимаясь к прохладной обложке. Буквы расплывались перед глазами, мысли путались, тело будто налилось свинцом.
Дверь кабинета резко распахнулась.
Внутрь вбежал профессор - растрёпанный, с неровным дыханием и испугом, который он даже не пытался скрыть.
- Внимание, студенты!
Разговоры мгновенно стихли. Все подняли головы, провожая взглядом профессора, который быстрыми шагами подошёл к доске. Он провёл ладонью по лицу, словно собираясь с мыслями.
- Исчезло три студента. Первокурсники, - произнёс он и сделал короткую паузу.
В кабинете повисла тишина, напряжённая и липкая.
- Быстрее всего... - профессор запнулся, словно само слово было опасно произносить вслух, - они в Зазеркалье.
Последнее слово тяжело упало в пространство аудитории. Кто-то резко вдохнул, кто-то сжал пальцы на парте. По рядам прокатилась волна тревоги.
Айзек напрягся. Его пальцы с силой сжали учебник, обложка тихо хрустнула. Он бросил быстрый взгляд на Т/и.
Она сидела неподвижно, уставившись в поверхность стола. Взгляд был пустым, сосредоточенным где-то внутри. Мысли лихорадочно складывались в цепочку, холод скользнул вдоль позвоночника.
- Т/и! - окликнул профессор.
Она вздрогнула и сразу подняла голову.
- Вы, как та, кто уже подвергалась подобной ситуации, - продолжил он, глядя на неё внимательно и серьёзно, - находитесь под защитой академии. Возможно, они захотят снова... забрать вас. Будьте осторожны.
Т/и медленно кивнула. Грудь сжалась, дыхание стало тяжелее. Она отвела взгляд и тихо выдохнула, будто стараясь удержать внутри нарастающее напряжение.
По кабинету прошёлся шёпот. Студенты переглядывались, склонялись друг к другу, обсуждали вполголоса. Страх передавался слишком быстро.
Т/и поняла: к концу пары об этом будут знать уже все.
И Зазеркалье снова напомнило о себе.