Пепельное сердце Кризалис

Продолжая прикрывать Кризалис, Самбрус слегка повернул голову в её сторону. На его губах заиграла едва заметная улыбка.
— Хороший вопрос, — ответил он. — Да вот только сам без малейшего понятия.
Фыркнув, Кризалис закатила глаза:
— Это не ответ. Чего вам нужно? Зачем вмешались?
— Захотелось.
— Захотелось?! — она вскинула брови. — Да вы ещё и элементом обладаете... Вы явно не здешние. Что вы тут забыли? — Но прежде чем Самбрус успел вставить слово, она перебила сама себя: — А, впрочем, неважно.
Она развернулась и направилась в сторону леса, намереваясь поскорее скрыться среди деревьев. Толпа тем временем начала понемногу расходиться, поняв, что шоу окончено. Разъярённый судья уже открыл рот, чтобы посыпать их проклятиями, но наткнулся на предостерегающий взгляд Сэрдо, а затем и на холодный взор Самбруса. Последний выглядел так, будто готов был разорвать на куски любого, кто посмеет его тронуть. Судья мгновенно замолк.
— Постой! — Самбрус окликнул Кризалис.
Она обернулась:
— Чего?
Её пронзительные кроваво-карие глаза выглядели настолько завораживающе, что Самбрус на миг потерял дар речи, не в силах отвести взгляд.
— Долго ещё в глаза мне всматриваться будешь? — почти прошипела Кризалис и отвернулась.
— Вы тоже явно не из этих мест. Откуда же вы? — хмыкнув, Самбрус снова улыбнулся. — К тому же, вы прекрасная девушка... С такой лёгкостью уложили двух громил. Впервые вижу столь отважную и сильную особу.
— Сочту за комплимент, — фыркнула Кризалис и подошла чуть ближе.
Самбрус внутренне насторожился, но в его глазах горел неподдельный интерес. Отпускать эту незнакомку ему совсем не хотелось.
— В чём дело?Спокойно поинтересовался Самбрус.
Кризалис непроизвольно потянулась рукой к его Гео элементу в виде кинжала, с любопытством рассматривая магический артефакт, но вовремя осеклась. Поняв, что делает, она впервые в жизни смутилась и резко отшатнулась.
— Ни в чём! — голос прозвучал резче, чем она планировала. — Просто... впервые вижу Гео элемент так близко.
Самбрус заинтересовался ещё больше:
— Правда? И какие же элементы вы видели раньше?
Пока они с интересом изучали друг друга, подоспел Сэрдо.
— Господи... — он вовремя прикусил язык, поняв, что они не одни. — О, вы та самая девушка. Позвольте представиться: моё имя Сэрдо, фамилия — Орион.
Кризалис внимательно окинула мужчину взглядом. С виду ему было лет тридцать пять, ближе к сорока. На нём тоже была простая крестьянская одежда, но крепкое телосложение выдавало в нём человека, привыкшего к тяжёлым тренировкам. Он был чуть ниже Самбруса, ростом 178, с тёмными волосами и кожей чуть смуглее, чем белоснежный лик его спутника.
— Кризалис. Моя фамилия — Англайд.
Самбрус тут же навострил уши. Он определённо слышал эту фамилию от отца... Но когда? При каких обстоятельствах? Память упорно не хотела выдавать подробности.
— Интересно... — протянул он.
— О чём это вы? — Кризалис пристально уставилась на задумчивого Самбруса. — А вас-то как звать? Вы так и не представились.
— Самбрус Кавентрэй, — он отвесил изящный поклон и загадочно улыбнулся. Глаза его красиво блеснули.
Кризалис осмотрела его с ног до головы. Самбрус и впрямь был необычайно красив,ростом 187. Несмотря на бедную одежду, черты лица и высокомерно-холодные золотисто-карие глаза выдавали в нём благородную кровь. Он вёл себя как истинный джентльмен: поклоны, выверенная вежливость, заманивающе красивая речь... Совсем не похож на обычного крестьянина. «Крепкий орешек», — подумала она.
— Что-то не так? — Самбрус продолжал смотреть на неё с той же вежливой, но холодной улыбкой.
— Пожалуй, нет. Мне пора. Прощайте.
— Уже уходите? Если не секрет...
— Секрет, — отрезала Кризалис, уже скрываясь за деревьями.
Самбрус рванул следом и нагнал её:
— Постойте! У вас ведь, небось, и денег совсем нет?
Кризалис замерла.
— С чего ты это решил?
— Трудно не догадаться.
— Да неужели? — она странно, почти наигранно улыбнулась и подошла к нему вплотную.
Самбрус не шелохнулся, продолжая пристально смотреть ей в глаза.
— Ну и что, что у меня нет денег? — она фыркнула и отвернулась. — Будешь дальше умничать или, может, поможешь «бедной» девушке?
Самбрус не выдержал и прыснул со смеха.
— Пф-ха-ха! — он едва перевёл дух.
Кризалис растерялась, а затем, разозлившись, метнула в него гневный взгляд.
— Что смешного?!
— Извините... Просто вы уж слишком наигранно пытаетесь манипулировать. Я помогу вам, но взамен мне нужна будет... одна маленькая услуга.
— Чего ты хочешь? — настороженно спросила Кризалис.
— Встречи, — коротко бросил он.
— Встречи? С кем? — не поняла она.
— С вами, само собой, — ответил Самбрус совершенно спокойным голосом.
— Но для чего? Мы же едва знакомы!
— Просто вы мне интересны, — улыбнулся он и сделал шаг навстречу.
Кризалис тут же отскочила в сторону:
— А вы меня вовсе не заинтересовали. Уж извините!
— Правда? Как жаль... Но всё же, давайте встретимся вновь.
— Хорошо, — она сдалась. — Теперь ваш черёд.
— Хм, а не обманываете ли вы меня? — с невинной улыбкой поинтересовался Самбрус.
— Не несите чепухи. Где мне вас найти?
— Я сам вас найду, не волнуйтесь.
— Вряд ли тебе это удастся, — хихикнула Кризалис.
— Почему вы так считаете?
— Неважно. Я жду.
— А вы времени зря не теряете, — Самбрус кинул ей тяжёлый мешочек. Внутри заманчиво звякнуло золото.
— Этого... слишком много... — Кризалис взвесила мешок в руке.
Самбрус расплылся в мягкой, довольной улыбке:
— Не забудьте про своё обещание. Я буду ждать нашей встречи.
И прежде чем она успела что-то добавить, Самбрус скрылся из виду.