chapter five
глава пятая
Я сдуваю прядь волос с лица, беру тележки и кучу их в сторону входа в магазин. Оказавшись на месте, я схватила свои волосы и убрала их за плечи. У меня не было резинки для волос и, честно говоря, мне не нравилось, когда мои волосы были заплетены в хвост. По крайней мере, когда я на публике.
Челси, кассирша, позвала меня помочь положить продукты в пакет для пожилой женщины. Я улыбнулась своей самой убедительной улыбкой, даже сумев ускользнуть от разговора. Она была очень милой и не переставала говорить о своих внуках. В конце концов, именно из-за них она купила так много вещей. И все же, когда цена продолжала расти, женщина не прекращала улыбаться и хихикать.
- Может вам помочь донести пакеты, мэм? - спросила я. Это была моя обязанность, так бы я, вероятно, не стала этого делать. Это просто означало, что к человека будет чуть больше времени, чтобы судить меня.
- О, да, дорогая. Эти старые ноги не так сильны, как раньше, - проговорила она, а затем снова погрузилась в бессвязную болтовню о множестве детей, которые постоянно были рядом с ней.
Она держала меня за руку, пока мы шли, и бедняжка едва могла двигаться в нормальном темпе. Она указала на свою машину дрожащим пальцем, шокировав меня, когда я увидела, что она была довольно далеко. Я думала, что у нее инвалидность. Должно быть, она прочитала мои мысли, потому что сказала, что для нее бессмысленно занимать место, которое может понадобиться кому-то другому.
Я не стала говорить о старости, как о потенциальной необходимости, я была уверена, что она отмахнется от моего комментария. Она определенно была не из тех, кто позволял своим годам давить на нее. Поэтому я промолчала и помогла ей убрать пакеты в багажник ее Buick Centure 2002 года выпуска. Она сказала, что это типичный автомобиль "стариков".
- Ты напоминаешь мне мою шестую внучку, - сказала она мне с яркой улыбкой, глаза утонули в морщинах, что я едва могла их видеть. - Очень тихая, очень вежливая, но очень жесткая. Скажи мне, как ты, дорогая?
Немного опешив, я заикнулась. - О, ну, я... Я в порядке, полагаю.
Ее хрупкая рука коснулась моего плеча и нежно похлопала его. - Однажды ты будешь более уверена в своем ответе.
Все еще немного сбитая с толку, я не могла придумать ответ достаточно быстро. Она села в свою машину, а я уходила с дороги, чтобы она смогла уехать. Женщина подмигнула мне, когда проезжала мимо, поэтому я помахала рукой, думая над ее словами, которые задели мое сердце.
Однажды.
С искренней улыбкой на лице я покатила тележку обратно в магазин. Я приподняла волосы, чтобы ветер смог обдуть мою шею, и вздохнула с облегчением от приятной прохлады. Сегодня было жарко, хотя была середина сентября. Я хотела бы надеть свитер, пить горячий шоколад и сидеть у камина. На улице было приятно, если бы не палящее солнце.
- Большинство женщин используют такую вещь, как резинка для волос, - сказал знакомый голос. - Может, ты могла бы попробовать.
Я повернулась и увидела Гарри, моя грудь сжалась. Я предполагала, что рано или поздно он появится, но это было слишком рано. Я не хотела с ним разговаривать. Я не хотела, чтобы он продолжал лгать мне, продолжал вести себя так, будто знает, через что я прошла. Он был притворщиком, как и все остальные, и я ненавидела его за то, что он так хорош в этом.
Подняв подбородок чуть выше, я пошла дальше. Я услышала его тяжелый вздох и шаги, следующие за мной. Он почти сразу начал разговор.
- Тебя не было в среду и сегодня, я беспокоился. Мне очень жаль, что я рассторил тебя, Делайла, хорошо? Верно. Я просто надеялся, что ты увидишь ситуацию с другой стороны и... - он замолчал, потому что я перестала идти.
Он не ошибался. Я не пошла на тренировку в среду и сегодня тоже пропустила. Я все еще была разочарована тем, как прошло наше занятие в понедельник. Он стал слишком любопытным, слишком дерзким. Он читал меня, как открытую книгу, и мне это не нравилось. Ему не было разрешено это делать. Я никогда не разрешала ему искать ответы, которые он явно отчаянно пытался найти.
Он не понимал, что ответов нет. У него были вопросы, но они ничего не значили. Почему у него появились вопросы? Это не его дело - беспокоиться обо мне. Особенно обо мне. Я просто была его следующей жертвой, у которой самооценка ниже плинтуса, а он мог этим воспользоваться. Ему было все равно. Он манипулировал мной. Я знала, что это так.
- Нет другой стороны, с которой можно было бы посмотреть, - говорю я, все еще не глядя на него. - Даже если бы она была, это не твое дело.
- Почему я не могу беспокоиться о тебе? - спросил он удивленным, но в то же время решительным тоном. Он был похож на маленького мальчика, над которым издевались, у которого из глаз вот-вот потекут слезы. Он казался раздраженным. Почему бы и нет? Я всех раздражаю.
- Перестань притворяться.
Вижу, как он запускает руку в волосы. - Делайла, я не притворяюсь. Несмотря на то, что ты думаешь...
Я резко поворачиваюсь к нему лицом. - Нет, просто хватит! Несмотря на то, что ты можешь думать, я не дура, Гарри. Я знаю, когда люди манипулируют мной, а ты просто... ты просто...
Почему так сложно сказать это вслух?
Гарри посмотрел на людей вокруг, чье внимание мы привлекли. Он осторожно схватил меня за запястье, осторожно вывел на улицу. Я отстранилась, как только мы оказались снаружи. Мое сердцебиение учащалось, пальцы немели, я задыхалась. Вокруг был свежий воздух, но черная дыра поглощала меня, я больше ничего не видела.
- Что я, Делайла? - тихо спросил Гарри, глядя мне в глаза.
Я толкнула его в плечо, но очень слабо. Я не хотела делать ему больно, хотя он лгал мне. Хотя он продолжал притворяться, притворяться и притворяться. Он не отводил от меня взгляда, и я презирала себя за то, что не могла отвести взгляда от него.
- Я сказала тебе на днях, - пробормотала я. - Ты актер. Ты просто ждешь, чтобы... унизить меня, как только представится возможность. Это то, что делают такие люди, как ты. Вы унижаете и оскорбляете всех, кто недостаточно хорош и... - я проглотила комок в горле. Не будь жалкой. Не давай ему ничего, что он может использовать против тебя.
- Ты знаешь меня уже месяц, - говорит он. - Не думаешь, что такая возможность уже подвернулась бы?
- Нет, и именно поэтому ты стал таким любопытным. Хочешь больше узнать, чтобы устроить грандиозное шоу, - отвечаю я, наконец оторвав свой взгляд от его глаз. Глаз, которые выглядят такими заботливыми, но такими лживыми.
- И ты искренне веришь, что я такой человек?
Я не ответила.
Гарри своими пальцами повернул мое лицо к себе. Это был тот самый фальшивый взгляд безмятежности. Слишком долго смотреть в его глаза было очень больно.
Мне сердце все еще учащенно билось, пальцы немели все больше, комок в горле разрастался. Слезы наворачивались на глаза, дышать стало трудно. Воздух выходил из легких, и я паниковала, зыдахалась и все быстрее падала в черную дыру.
Он был здесь и смотрел на меня, такой добрый и заботливый. Я так сильно хотела, чтобы это было правдой, но я знала, что это была всего лишь уловка. Ему было все равно. Конечно же. Я была просто клиентом, на котором он зарабатывал деньги, и только из-за этого он и волновался. Он не хотел терять лишние деньги. Он не заботился о моем благополучии.
Джастина здесь не было, но я чувствовала, что он тоже смотрит на меня. Глазами, полными жестокости и грусти, и все это из-за меня. Я была неудачником, разочарованием, ничтожным подобием девушки. Ничтожным человеком в целом. Я хотела, чтобы он заботился; нуждалась в его заботе. Я падала, а он меня не ловил, даже не тянулся к моей руке. Он отпустил меня, и расстояние между нами увеличивалось с каждым днем.
Мне нужно было готовиться к дну, ведь оно все приближалось и приближалось, и это было неизбежно.
Я, должно быть, потеряла равновесие, потому что Гарри обнимал меня. Он что-то говорил, его глаза выражали беспокойство. Я его не слышала. Моя голова была погружена в воду, я тонула, задыхалась и умирала. Джастин с поднятой рукой, Гарри с его ложью, мой живот, урчащий от голода. Когда я ела в последний раз? Я не могу вспомнить.
Теперь я лежала на земле, моя грудь быстро поднималась. Мои руки дрожали, и Гарри держал их, будто это может помочь. Вероятно, так и было бы, если бы я позволила ему победить, уступив. Я не проиграю еще одну битву.
Гарри спросил, стоит ли ему вызвать скорую помощь. Думаю, я покачала головой. Он не спорил, и я была рада. Он просто оставался рядом со мной, одной рукой обнимая меня за плечи, а другой держа мою. Что я делаю? Я позволила ему победить. Как я могла это сделать? Мне нужно было выйти из этого состояния и взять себя в руки.
К нам подошли мужчина и женщина, у обоих на лицах беспокойство. Тогда я поняла, что все повторялись, и у них это не плохо получалось. Они обманывали так много людей, и я даже чуть не упала, когда Гарри обнял меня. Волнение было искренним, но я не верила этой маске. Я должна быть сильнее этого.
Когда мое дыхание стало более спокойным, руки перестали трястись, мне удалось стереть воду с глаз. Все трое смотрели на меня с лживым беспокойством, что было очень больно.
- Ты в порядке? - спросила женщина со светлыми волосами до плеч, прижимая тыльную сторону ее ладони к моему лбу, как бы проверяя температуру.
Я отвернулась от нее. - Я в порядке, спасибо.
- Тебе что-нибудь нужно? - спросил мужчина.
Перестать лгать.
- Нет, но я ценю это.
Пара обменялась взглядами, еще немного поговорила со мной и Гарри, перед тем, как войти в магазин. Гарри помог мне встать, не переставая смотреть на меня, как будто зная, что я на грани срыва. Это было то, чего он хотел, и я не могла этого допустить. Противостоять ему не удалось, так что я должна была сыграть свою роль. Я не доставлю ему удовольствие от победы.
- Я что-то сказал? - его голос был еще слышен. - Извини, Делайла. Я не знал... Я не знал... - он поджал губы, все еще глядя мне в глаза. - Ты уверена, что в порядке?
- Я все еще жива, не так ли? - я попыталась улыбнуться, надеюсь, что это выглядело так же убедительно, как и у него.
Гарри, похоже, мне не поверил. - Это была... пагическая атака?
Я пожала плечами. - Иногда такое бывает.
- Ты ведешь себя так, как будто это не имеет большого значения.
- Это случается со многими людьми, и бывают намного серьезнее, чем у меня. Я не собираюсь делать из ничего большого дела.
Я начала уходить и немного споткнулась, в задней части черепа появилась тупая боль. Гарри поддержал меня за локоть, не позволив сделать еще шаг. Рано или поздно его игра должна прекратиться. Как долго он будет разводить меня, прежде чем сдаться?
- Как я могу заставить тебя довериться мне, Делайла?
Я моргнула несколько раз и слегка покачала головой. - Ты не можешь заставить меня доверять тебе, Гарри.
Его зеленые глаза слишком долго смотрели в мои. Я пожелала себе не терять самообладания и стоять на своем. Он не победит. Он не может победить. И все же он продолжает меня удивлять. - Пообедаешь со мной завтра?
- С Дезире?
Он покачала головой. - Нет. Только со мной.
Я сглотнула, у меня в животе скрутился узел, и моя головная боль усилилась. - Это ловушка? - прошептала я. Я не хотела говорить это вслух, но Гарри услышал меня.
- Нет, - ответил он. - Это не ловушка. Мы просто пообедаем. Ничего сложного в этом нет. Кроме того, ты пропустила две тренировки. Я думаю, ты мне должна, - улыбнулся он. Он меня дразнил?
Не сдавайся. Продолжай играть роль.
- Хорошо, - сказала я ему. - Но при двух условиях: ты не будешь задавать вопросы и не будешь мне лгать.
Он улыбнулся еще шире, и он рассмеялся с облегчением. - Ну, ты могла хотя бы усложнить условия.
Здесь кто-нибудь есть? 👀