Глава 6
Одним этим вопросом он ясно дал понять: он пришел именно за Туань Юнем.
Туань Юнь лишился дара речи, лишь что-то бессвязно бормоча.
Цуй Цзяньин ждал ответа.
Не имея выбора, Туань Юнь снова зашевелил губами, его голос был совсем тонким и слабым:
— Мы... не договаривались. Вы назначили встречу, но я ничего не ответил.
«Не ответил — значит, не согласился».
Это была отчаянная, шитая белыми нитками попытка софистики.
Однако Цуй Цзяньин принял её:
— Резонно. — Сказав это, он рассмеялся. — Госпожа.
Он позвал его лишь раз, и смех угас.
— Тогда, если завтра я пожелаю встретиться с госпожой, что госпожа ответит?
— ...
Что мог сказать Туань Юнь? Он робко поднял глаза:
— Я... я приду.
Цуй Цзяньин остался доволен. Наконец он перестал преграждать Туань Юню путь.
Туань Юнь с облегчением выдохнул. Почувствовав свободу, он ощутил еще большую неустойчивость: ноги окончательно стали ватными.
Не было ни обнаженных клинков, ни оскорблений, и всё же один человек мог заставить другого чувствовать себя таким немощным и напуганным.
«Соберись».
Туань Юнь крикнул в сторону двери:
— Кто-нибудь, войдите!
Вошел слуга. Туань Юнь распорядился:
— Проводите второго молодого господина в мою комнату.
Слуга бросил на него неодобрительный взгляд, но шагнул вперед, чтобы поддержать Цзи Чживэя.
Мысли Туань Юня были в беспорядке. Он не стал гадать, что там себе вообразил слуга, и, поддавшись моменту, добавил:
— Пожалуйста, пусть на кухне приготовят медовую воду. Второй молодой господин много выпил, утром ему будет не по себе.
Эти слова навлекли на него беду.
То, что должно было закончиться тихо, приняло крутой оборот. Стоило слуге уйти, как Цуй Цзяньин внезапно прижал Туань Юня спиной к двери.
— Твой кузен обходится с тобой так сурово, а сердце госпожи остается неизменным, верным до самого конца.
Холодный пот выступил на коже Туань Юня, когда Цуй Цзяньин спросил:
— Ведь это он сам активно добивался брака с тобой. А теперь заявляет, что ты бесстыдно к нему приклеился и воспользовался его беззащитностью, чтобы заставить жениться.
— Все проклинают тебя, извращая истину, и всё же, госпожа, ты совсем не питаешь к нему ненависти?
Цуй Цзяньин знал даже об этом.
В горле у Туань Юня пересохло. Он пробормотал:
— Муж и жена... даже один день в браке...
— Один день — супруги, сто дней — милости? — закончил за него Цуй Цзяньин. — Говорят, госпожа неграмотна. А я думаю, госпожа понимает очень многое.
Затем он перестал говорить о Цзи Чживэе и сменил тему:
— Госпожа, мы с вами тоже прекрасная пара супругов. Я проделал долгий путь с искренними намерениями, не должна ли госпожа дать мне что-то взамен в знак залога?
Как только залог будет отдан, это свяжет их узами, которые трудно разорвать. Наконец, слезы Туань Юня сорвались с ресниц.
Он знал, что этого нельзя делать, но выхода у него не было. Сквозь пелену слез он потянулся к волосам:
— У меня есть только эта шпилька.
— Если шпилька покинет твои волосы, прическа распадется. Как я могу позволить госпоже так рисковать?
С видом, который он называл добротой, Цуй Цзяньин произнес:
— Подойдет твое нижнее белье.
— ...
Туань Юнь посмотрел на Цуй Цзяньина так, словно увидел небесного пса, разевающего огромную пасть, затмевающую небо. Взглянул еще раз — перед ним всё тот же Цуй Цзяньин, блестящий и внушительный.
Руки юноши дрожали, когда он потянулся к поясу. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, оно вот-вот упадет к ногам Цуй Цзяньина. Долгое время он не мог заставить себя действовать.
Цуй Цзяньин был на редкость нежен и предупредителен, как истинный джентльмен. Он взял Туань Юня за руку и успокоил его:
— Госпожа, это сущая мелочь. Я готов помочь.
К тому времени, как они вернулись во дворик Туань Юня, всё его тело будто бросили в кипящее масло: кожа и плоть горели.
С Цзи Чживэя сняли верхнюю одежду и уложили на кровать. Туань Юнь долго стоял в оцепенении, а затем снял и нижнюю рубаху мужа. Сам он тоже разделся почти полностью и лег рядом с ним.
В глубокой ночной тьме Туань Юнь коснулся двух свежих следов на своей груди и подумал: «Я и впрямь призвал живого Яму».
Настало утро.
Как и следовало ожидать, разразился хаос.
Когда Цзи Чживэй проснулся, голова его раскалывалась от боли. Увидев обстановку вокруг, он пришел в ярость.
Он никогда не желал близости с Туань Юнем. Его слова были резкими и неприятными, едва ли подобающими утонченному молодому дворянину, воспитанному на поэзии и книгах. Он совсем не походил на того человека, которого описывали другие, и на того светлого юношу, которого Туань Юнь когда-то знал.
В обычных обстоятельствах Туань Юню было бы больно или, по крайней мере, страшно, но этим утром, глядя на бушующего рядом Цзи Чживэя, он был странно спокоен. Он чувствовал себя так, словно стоял в стороне и наблюдал за пьесой.
Цзи Чживэй мог заставить его тревожиться, но по сравнению с Цуй Цзяньином он был никем.
Туань Юнь постоянно думал о том, как найти предлог, чтобы покинуть дом. Он и не подозревал, что влияние Цуй Цзяньина простирается так далеко.
Прежде чем Туань Юнь успел сообразить, как устроить хотя бы один выход, Цуй Цзяньин уже всё организовал — и не только этот раз, но и бесчисленные встречи в будущем.
Сначала пришла весть, что госпожа дома занемогла. Затем в резиденцию пригласили даосского бессмертного. Рассчитав гороскопы всех домочадцев, тот определил, что судьба Туань Юня идеально подходит для исцеления. Ему было поручено отправиться в задний двор буддийского храма в столице, чтобы читать сутры и молиться до выздоровления госпожи.
Дело началось утром. К полудню Туань Юня уже везли в карете в храм, где поселили в новых покоях.
Два года он не мог выйти за ворота. Всего парой маневров Цуй Цзяньина дверь распахнулась без усилий, удовлетворив все стороны.
Семья графа и так не жаловала Туань Юня. Цуй Цзяньину было удобно действовать по своему усмотрению, а для самого Туань Юня жизнь вне дома была только в радость. Если уж он в любом случае был сыт, то жизнь в храме была куда свободнее и приятнее, чем в чопорных и давящих стенах графской резиденции.
Статус Туань Юня был низок. Ему отвели маленький домик с отдельным двориком и боковыми комнатами. Тем, кто привык к дворянским особнякам, он показался бы убогим, но для Туань Юня он был идеален — даже лучше, чем дом его мечты, который он втайне себе представлял.
Территория храма была тихой и безмятежной, что очень нравилось Туань Юню. Весь день он провел за уборкой и обустройством, стараясь занять мысли делом. Только вечером, когда он наконец остановился, он подумал о Цуй Цзяньине, и сердце тут же сжалось в тревожный узел.
Когда они встретятся, Цуй Цзяньин наверняка...
Он не ошибся.
Цуй Цзяньин пришел той же ночью. Он даже не стал есть — скинул верхний халат и сразу заключил Туань Юня в объятия.
Туань Юнь не знал, откуда он явился. Кроме запаха дорожной пыли, от него исходил аромат крови.
В комнате Туань Юня была большая кровать, но Цуй Цзяньин отказался на неё ложиться. Он подхватил Туань Юня на руки и отнес в маленькую внутреннюю молельню, где стоял алтарь с небольшой золотой статуей Будды.
Золотистая подушка для молитв была совсем маленькой — на ней едва хватало места, чтобы преклонить колени одному человеку.
Никогда в жизни Туань Юнь не почитал Будду таким образом. Никогда он не делал «этого», совершая поклонение.
Он был пристыжен и напуган, бесконечно умоляя:
— Нет, нет!
Туань Юнь рыдал, слезы падали на тыльную сторону ладони Цуй Цзяньина.
Цуй Цзяньин говорил одно, а делал другое, нежно уговаривая его:
— Не плачь.
И всё же он не останавливался.
— Но... это же место... — Туань Юнь мог только плакать, придавленный весом, подобным горному массиву.
— Если ты веришь в богов и Будд, то где можно «украсть» у них так, чтобы они не увидели? А если не веришь, то какая разница, крадешь ли ты прямо под их взором?
— Я не почитаю Будду. Гвардия Тяньшу делает такую работу, на которую те, кто почитает Будду, не смогли бы смотреть и полдня.
Цуй Цзяньин всегда был красноречив. Ни у одного торговца в деревне, ни у одного рассказчика в городе не было столь бойкого языка. Туань Юнь не мог даже помыслить о споре — одно только слушание приводило его в изумление.
Ему оставалось лишь продолжать плакать.
Цуй Цзяньин дважды вытер его слезы. После этого он перестал, позволяя ему выплакаться.
В какой-то момент он произнес:
— Госпожа выглядит необычайно красиво, когда плачет.
А затем:
— Интересно, когда же вся эта вода в твоем теле наконец иссякнет?
Безумие длилось до рассвета. Туань Юнь несколько раз терял сознание. Цуй Цзяньин ни разу не пощадил его.
В прошлый раз он обещал, что «приложит все силы», и он действительно сделал это. Туань Юнь чувствовал, что умирает, потом оживает, и снова умирает. Его рассудок пошатнулся. Он даже начал проклинать его.
— Я думаю, вы просто невыносимы! — его голос охрип, проклятия переходили в рыдания.
Выпалив это, он пришел в себя и так испугался, что не смел шелохнуться.
Цуй Цзяньин не рассердился. Напротив, он рассмеялся.
Прижимая его к себе так крепко, что между ними не оставалось ни малейшего зазора, они заснули вместе, как неразлучные любовники.