Принцесса Огня

Шиноби оказались в длинном темном коридоре. Впереди виднелась беспросветная тьма. Только легкий свет проникал из-за их спин. Безликая дернула рукой и под ее ладонью появился огненный шар. Она подкинула его и шар завис в воздухе над головами шиноби. Коридор осветился светом.

Безликая: Как всегда, ни одного факела.

Она громко выдохнула и пошла вперед. Остальная отправились следом. Шар перемещался вслед за госпожой. Коридор оказался длинным. Он увенчался дверью, на которой не было ни замка, ни ручки. Безликая подняла руку и указала на дверь. Шар, висевший вверху, врезался в дверь и она загорелась. "Эт не женщина, а пиротехник какой-то" - подумал Наруто.

Шиноби попали в еще один коридор. Он был обнесен камнем, достаточно широким и на стенах висели горящие факелы. По периметру коридора находились всевозможные двери. Послышался голос.

Голос: Кто здесь? Кто пришел?

Голос был женским, но очень скрипучим. Одна из дверей отворилась. Из нее вышла старенькая женщина. Ее лицо покрывали морщины. Она была одета в серый балахон, белые волосы рассыпались по плечам. Однако, несмотря на морщины, черты ее лица сохранили былую красоту.

Старушка: Госпожа?

Увидев Безликую, старушка немного напряглась. Она замерла на месте и стала рассматривать гостей.

Старушка: Госпожа, вы не одна. Что-то случилось?

Безликая: Простите, Хиноба-сама, что без предупреждения.

Женщина очень низко поклонилась старушке.

Безликая: Обстоятельства поменялись. И мне нужно сделать это сейчас.

Старушка: Неужели, час настал?

Вокруг витало легкое напряжение. Седьмая команда не понимали, что происходит. Химеру решила разрядить обстановку. Она выскочила навстречу старушке.

Химеру: Бабуля Хиноба! Тысячу лет вас не видела. Как вы себя чувствуете?

Девушка подошла к старушке и взяла ее морщинистые руки. Старушка заулыбалась и погладила Химеру по голове.

Старушка: Химеру-тян, ты уже настоящая невеста. Нашла жениха?

Химеру: Нашла, бабуль, только я ему не нравлюсь.

Старушка: А ты бы сняла все эти свои побрякушки и прическу нормальную бы сделала, тогда бы и понравилась ему.

Химеру улыбалась старушке. Она посмотрела на Какаши.

Химеру: Какаши-сан, если я изменю прическу, я стану вам нравится?

Сенсей был максимально обескуражен. Старушка, услышав эти слова, подошла к Какаши и стала его рассматривать.

Старушка: Так он же староват для тебя! Тебе нужен парень помоложе. А ты...

Старушка уставилась в глаза Какаши. Шиноби увидел, как глаза старушки поменяли цвет. Они стали оранжевыми, как пламя. Какаши замер и не мог отвести взгляд.

Старушка: Ты уже связан.

Химеру подбежала к старушке.

Химеру: Бабуля Хиноба, рассмотри внимательно, это точно не я?

Пламя в глазах старушки разгоралось. Сердце Какаши забилось сильнее. Его охватил жар.

Старушка: Это точно не ты.

Старушка схватила Какаши за руку. Он оказался в гендзюцу. В голове проносились события последних дней, разговор о счастливых моментах. Картинки переключались в его голове с невообразимой скоростью. Сердце стало стучать еще сильнее. Копирующему ниндзя казалось, что его голова сейчас взорвется. В памяти всплыл пакет с десертом и часы в доме Юки, которые показывали время. Он услышал слова Химеру "если девушка угостит кисубарой парня в полночь, их судьбы свяжутся навечно."

Сакура: Это гендзюцу?

Химеру стояла в ожидании, когда старушка назовет имя той, с кем связалась судьба Какаши. Безликая вмиг очутилась около старушки и положила свою руку ей на плечо.

Безликая: Хиноба-сама, у меня мало времени.

Ее голос звучал обеспокоенно и серьезно. Огонь в глазах старушки потух.

Безликая: Я должна сделать это сейчас. У меня есть только сегодняшняя ночь. Если вы не возражаете, мы переночуем здесь и на рассвете уйдём.

Гендзюцу развеялось. Какаши тяжело дышал. Сакура подошла к сенсею.

Сакура: Какаши-сенсей, с вами все хорошо?

Какаши: Не волнуйся, Сакура, я в порядке.

Химеру: Нууу вот, на самом интересном месте. Так и не узнали, с кем это связался красавчик.

Старушка хлопнула в ладоши и в коридоре появилось 2 монаха. Их головы были обриты, на лбах были печати с символом огня. Их одежды были оранжевого цвета а на шеях висели веера.

Старушка: Следуйте за ними, они проводят вас в комнату.

Старушка повернулась к Безликой.

Старушка: Мы не гостиница. Поэтому я могу вам выделить только одну комнату на всех.

Какаши поклонился старушке.

Какаши: Спасибо и на этом, Хиноба-сама.

Шиноби отправились вслед за монахами. Безликая и старушка остались в коридоре одни.

Безликая: При всем моем почтении к вам, я прошу вас так больше не делать, Хиноба-сама.

Голос женщины звучал приглушенно. Старушка посмотрела в глаза Безликой.

Старушка: Ты напряжена, Цузуми.

На этих словах Безликая вздрогнула.

Старушка: Ты же сама все знаешь. Зачем противишься своей судьбе?

Безликая: Я всю жизнь ей противлюсь, и ты сама этому меня научила.

Старушка взяла руку Безликой и погладила. Ее голос стал заметно тише.

Старушка: Иногда, Цузуми, стоит покориться своей судьбе. Тем более, что тебе уготовано не простое испытание.

Безликая освободила свою руку из рук старушки. Ее голос отдавал металлом.

Безликая: Нам пора, Хиноба-сама.

__________

Монахи проводили гостей в свободную комнату. Она выглядела очень аскетично: каменные стены, горящие факелы, пол устлан татами и несколько деревянных скамеек. Монахи принесли футоны для сна.

Химеру: Что-то бабулька Хиноба сегодня не в духе.

Сакура: А кто она такая?

Химеру: Бабуля сейрей скрытого храма Огня. Типо святого духа, только человек. Она родилась в семье потомственных жрецов и с 10 лет живет в этом храме. Служить здесь - такова ее судьба.

Седьмая команда расселись вокруг Химеру. Им было интересно узнать об этом месте. Какаши достал книгу, но чтение ему не давалось. Он слушал разговор молодых шиноби.

Наруто: А зачем она использовала гендзюцу на сенсее Какаши?

Химеру: Ее всю жизнь учили использовать гендзюцу. Это нужно для ритуалов, кажется. Как-то так. Но с красавчиком она так не со зла. Вы ж не обижаетесь, Какаши-сан?

Капитан седьмой команды приподнял брови. "Не обижаюсь, но гендзюцу было странным" - думал сенсей.

Химеру: В общем, бабулька может увидеть, с кем связана твоя судьба. Для этого ей нужно применить гендзюцу. Она со мной такое ни один раз проделывала. Первый раз мне было страшно, а потом привыкаешь.

Наруто: Да? И с кем ты связана?

Химеру: Я пока что связана только с госпожой.

Наруто: Но госпожа же женщина.

Химеру: Бабулька видит не только любовные связи, дурачок. Она видит те связи, которые предначертаны судьбой. Это не обязательно связь между мужчиной и женщиной.

Химеру легонько дала Наруто подзатыльник. Сакуру это развеселило.

Наруто: Хех. А я и без гендзюцу знаю, с кем связана Сакура-чан.

Сакура покраснела то ли от смущения, то ли от злости. Она поднесла кулак к носу Узумаки.

Сакура: Наруто-кун, ты у меня сейчас получишь.

Химеру: Судя по ее реакции, это точно не ты, Наруто. Ахаха.

Наруто почесал затылок, а Сакура сидела с надутыми щеками.

Сай: Химеру, а госпожа давно знакома с сейрей храма?

Химеру задумалась. "Отличный вопрос, Сай." - подумал Какаши.

Химеру: Даже не знаю. Все 11 лет, что я нахожусь с госпожой, они знакомы. Я думаю, что госпожа знает бабульку всю жизнь.

Наруто: А сколько тебе лет, Химеру?

Сакура: Наруто, у девушки неприлично спрашивать про возраст!

Химеру: Хочешь ко мне подкатить?

Наруто покраснел.

Наруто: Даже и не думал. Просто интересно. Мне кажется, ты старше нас.

Химеру: Мне 19.

Сай: Ты выглядишь...

Сакура заткнула рот Сая. Она опустила голову.

Сакура: Сай, уж такое точно не стоит говорить девушке.

Наруто: Хоть ты и старше нас, но Какаши-сан для тебя староват. Тут я соглашусь с бабулькой.

Химеру: Я люблю мужчин постарше. А сколько вам, Какаши-сан?

Какаши: 31.

Игривая улыбка Химеру исчезла с ее лица.

Химеру: А я думала вы помладше будете.

Химеру стало стыдно за все свои выходки. "Вот же ш черт. Надо же быть такой дурой?" - сокрушалась девушка.

Сай: Химеру, а ты не знаешь, зачем госпоже понадобилось приходить в этот место?

Химеру: Если честно, мне и самой интересно. Госпожа бывает здесь очень редко и всегда по каким-то важным делам. Ни меня, ни Хару в эти дела она не посвящает. Я знаю только, что здесь храниться что-то очень важное для нее.

Комната завибрировала. Казалось, будто началось землетрясение. Температура тоже незначительно поднялась. Шиноби услышали гул.

Сакура: Что происходит?

Какаши пытался понять, где находится эпицентр вибраций.

Какаши: Оставайтесь здесь. Я пойду узнаю, что это.

Сенсей вышел из комнаты. Он шел навстречу вибрациям. Вдруг гул затих. Храм перестало трясти. Какаши продолжил идти по коридору. Он шел туда, откуда исходил сильный жар. Одна из дверей открылась. Из нее вышла старушка от которой шел дым. Сквозь расстилающийся по коридору дым шиноби увидел, что в комнате на полу сидит Безликая в окружении белого пламени. Старушка быстро закрыла за собой дверь.

Какаши: Хиноба-сама, что происходит?

Старушка взяла сенсея под руку и медленно повела его обратно.

Старушка: Не стоит переживать. Госпожа проводит один обряд. Немножко пришлось пошуметь. Но уже все закончилось.

Какаши: С госпожой все хорошо?

Старушка сверкнула глазами. Ее морщинистый рот скривился в ехидной улыбке.

Старушка: Вы переживаете за госпожу? Вы же ее совершенно не знаете, Какаши-сан.

Какаши: Мне нужно привести госпожу в Коноху в целости и сохранности.

Старушка: И что с ней будут делать в Конохе?

Какаши задумался. Тсунаде так и не сказала, зачем ей нужна Безликая. Старушка заметила замешательство на лице Какаши и подолжила.

Старушка: А что если, ваша Хокаге хочет избавиться от госпожи. Что будете делать тогда?

Какаши и старушка смотрели друг на друга не отрывая взгляд. Они остановились.

Какаши: Я сомневаюсь, что это цель нашей Хокаге.

Старушка: Я бы не была в этом уверенна. Вы даже не представляете, с кем имеете дело.

Старушка сверлила взглядом шиноби.

Старушка: Но это хорошо, что вы не равнодушны к госпоже. Надеюсь, вам хватит сил преодолеть.

Старушка отпустила руку сенсея и пошла вперед.

Какаши: Преодолеть что?

Старушка на миг обернулась.

Старушка: Преодолеть себя, Какаши-сан.

Старушка продолжила свой путь и в какой-то момент растворилась в свете горящих факелов. "Какой-то бред" - думал Какаши. Он вернулся в комнату.

Химеру: Очередной обряд?

Какаши: Похоже на то. Главное, что все в порядке. Предлагаю ложиться спать.

Каждый взял по футону и разложил его на полу. Молодые шиноби тихо что-то обсуждали. Какаши понимал, что уснуть ему удастся не скоро. В голове роились мысли. "Тсунаде точно что-то знает о ней. Но почему она нам ничего не рассказала? Еще и эта старушка... Почему она считает, что Тсунаде хочет убить Безликую." Какаши вздохнул. В его голове прозвучал голос старушки "Что будете делать тогда?" Какаши поднялся. Он обхватил голову руками. "Что я буду делать тогда?". Он вспомнил, как Безликая повернулась и он впервые увидел ее лицо, как она пила чай в саду, как с любовью смотрела на молодых шиноби, как вела чайную церемонию в доме Юки, какой она была красивой в кимоно, как взял ее за руку. Сердце копирующего ниндзя забилось чаще. "Что со мной происходит?" - задался вопросом сенсей. В голове появилась картинка, как Безликая сидит на полу в окружении белого пламени. Какаши схватил себя за майку. Его грудь сдавило. "Это все какое-то безумие" - думал он. "Надеюсь, вам хватит сил преодолеть... Преодолеть себя, Какаши-сан" - звучат голос старушки в его голове.

Какаши встал и пошел прогуляться по коридору. Он брел мимо закрытых дверей и наткнулся на ритуальный зал. По залу разливался свет от факелов. Пламя горело размеренно. Пространство зала было огромным. Его стены напоминали горные породы. На центральной стене из породы были вырезаны драконы и разные знаки. Какаши стал рассматривать стену. "Раньше люди считали, что огонь в этот мир принесли драконы. Видимо, это очень древний храм, раз он хранит в себе такие реликвии" - думал шиноби. У лап драконов он заметил символ, похожий на символику клана. В каменном круге были высечены 2 иероглифа: смерть и пламя. Какаши пытался вспомнить есть ли у какого-нибудь клана такая или похожая символика. Но вспомнить хоть что-то не удалось. Шиноби развернулся и стал разглядывать плиту, находившуюся перед драконами. Плита была исписана текстом на непонятном языке. В центре плиты был выгравирован лотос, внутри которого блестело белое пламя. Какаши пытался понять, что это такое. В отдалении послышались шаги. Шиноби поспешил удалиться из зала.

Он снова оказался в лабиринте коридора. В нем было тихо и безлюдно. Немного пройдя, Какаши наткнулся на дверь, за которой он видел Безликую. Он потянул ручку и дверь открылась. Шиноби вошел внутрь. Он оказался в пустой комнате, стены и пол которой были обнесены желтым камнем. Было ощущение, что в этой комнате была библиотека или какое-то хранилище. Какаши почувствовал легкий запах гари. "Здесь определенно что-то сожгли" - пронеслось в его голове.

Какаши вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Он направился к комнате, где спала седьмая команда, но услышал женские голоса. В далеке, еле слышно, беседовали Безликая и старушка. Шиноби решил немного пройти в их сторону и попытаться разобрать, о чем они говорят. Он заметил глубоко посаженную в стену дверь и решил укрыться в ее тени. Он слышал звук струящейся воды и шуршание чакры.

Безликая: Ты знаешь, что это невозможно. Я устала тебе повторять, что не могу родить ребенка. Или ты думаешь, что Око смерти досталось мне просто так? За красивые глаза?

В голосе женщины чувствовалось раздражение.

Старушка: Госпожа, но вы даже не пробовали.

Безликая: Мне не нужно и пробовать.

Старушка: Но пророчество...

Раздался звук всплеска воды, будто кто-то ударил по ней руками. Безликая заговорила со злостью.

Безликая: Хиноба, хватит травить меня своими пророчествами. Я всю жизнь и слышу от тебя про пророчества. Одно заканчивается и начинается другое. Что ты от меня хочешь, Хиноба? Тебе мало моего Ока смерти?

Голос женщины задрожал.

Старушка: Госпожа, я понимаю, почему вы на меня злитесь и так неуважительно со мной разговариваете. Поймите, я не давлю на вас. Я лишь хочу, чтобы вы успокоились и хорошо подумали. Решение всегда останется за вами. Просто рассмотрите этот вариант.

Снова зашумела вода. Только ее плескание нарушало воцарившуюся тишину.

Безликая: Нет, Хиноба-сама. Я не хочу.

Голос женщины стал более спокойным.

Безликая: Я не хочу рожать на свет еще одного монстра. Меня будет достаточно.

Старушка: Цузуми ты не монстр.

"Цузуми, ее зовут Цузуми" - звенело в голове Какаши.

Безликая: Еще какой монстр. Только дядюшка Хирузен не считал меня монстром. И почему он меня не забрал с собой?

Женщина тихо заплакала.

Старушка: Госпожа, вы направляетесь туда, куда мечтал вас забрать Хирузен-сама. Я уверена, там никто не будет считать вас монстром.

Безликая: Меня разыскивают страна Молнии, Снега и Льда. А теперь еще и Акацки. И они все не жениха мне хотят найти, как вам бы хотелось. Мир на грани четвертой войны шиноби. Мое пребывание в Конохе поставит под серьезный удар не только деревню, скрытую в листве, а всю страну Огня. Коноха и так обладает самыми сильными шиноби в мире. А теперь представьте, что начнется, когда все страны узнают, что я присоединилась к ним? Те, кто меня разыскивают, жаждут только одного - обладать огромной мощью. Та страна, к которой я присоединюсь, в разы увеличит свою боевую мощь и станет главной мишенью на мировой арене. Союз государств развалится, как карточный домик.

Старушка: Но в Конохе тебя не обидят.

Безликая: Не обидят. Но они будут в большой опасности. Другие страны могут объединится против страны Огня.

Старушка: Война неизбежна, госпожа. Куда бы ты ни примкнула, она начнется. Ты же сама это понимаешь.

Снова повисла тишина. Какаши старался запомнить каждое слово из разговора женщин. "Нам предстоит многое обсудить с Тсунаде-самой" - думал он. Шиноби хотел уходить, но Безликая снова заговорила.

Безликая: Хиноба-сама, я уже давно приняла решение. Наследника у рода не будет.

Старушка: Ты уверена?

Безликая: Да! Сегодня я сама уничтожила все многовековые данные своего рода. Я хочу быть последней. Я хочу, чтобы этот род окончательно прекратил свое существование. Это мое пророчество.

Старушка: Хорошо, госпожа. Я принимаю ваше решение.

Безликая: Вот и хорошо.

Снова раздался всплеск воды. Какаши вышел из своего укрытия.

Старушка: Но что ты будешь делать с тем шиноби с повязкой на глазу?

Какаши замер. Он понял, что старушка говорит о нем.

Старушка: Ты же сама знаешь, что связана с ним.

Копирующий ниндзя затаил дыхание в ожидании ответа.

Безликая: Я переиграю судьбу. Не хочу, чтобы кто-то страдал из-за меня.

Старушка: Хватит ли у тебя сил?

Безликая: Хватит. Сил у меня достаточно.

Старушка: Ты сильна физически и сильна духом. Тебя невозможно сломить. Но твоя душа вся в ранах. Хватит ли у тебя душевных сил противиться этой связи, когда ты почувствуешь, что под шрамами твоей старой души оживает новая?

Безликая: Не знаю. Но я сделаю все, чтобы разорвать эту связь.

Старушка: Ради чего?

Безликая: Ради него.

Старушка: Это так эгоистично, Цузуми.

Безликая: С чего бы?

Старушка: Ты прекрасный боец, ты с легкостью выстраиваешь тактику боя, но в человеческих отношениях совершенно не разбираешься. В твоем мире ты спасаешь его от монстра.

Безликая: И почему ты считаешь, что это плохо?

Старушка: Я ничего не считаю, госпожа. Я просто хочу, чтобы вы поняли, насколько вы эгоистичны. В своем решении вы учитываете только свои чувства и желания и у вас даже не возникает мысли узнать, что чувствует и желает он.

Безликая замолчала.

Старушка: Что будешь делать, если он увидит в тебе то, что видел Хирузен-сама, а не монстра?

Раздался грохот. На пол упало несколько осколков стены.

Безликая: Замолчи, Хиноба!

Старушка: Ты можешь бежать от себя всю жизнь. Но сможешь ли ты убежать от него?

Какаши понял, что беседа женщин закончилась. Он направился в комнату. В глубине коридора он услышал шлепанье мокрых ног о пол и глубокий вздох. Его сердце щемило какое-то незнакомое для него чувство. Какаши хотел обдумать часть разговора про войну шиноби, но его мысли были только о переживаниях Безликой. "Как я могу ей помочь?" - звенело в голове шиноби. Он не знал, что делать. "Она не хочет этой связи. Я постараюсь не тревожить ее" - решил Какаши. Он услышал шаги, приближающиеся к комнате.

В дверном проеме показалась Безликая. Она смотрела на спящих ребят. Ее взгляд задержался на Химеру, которая спала в окружении шиноби из Конохи. "Я так рада, что ты нашла новых друзей. Я уверена, что Коноха станет твоим настоящим домом. И ты не будешь одна, когда меня не станет" - думала госпожа.

Она оперлась спиной о стену и съехала вниз. Какаши внимательно следил за всеми звуками пытаясь уловить происходящее. Безликая закрыла лицо руками. Казалось, что у нее нет сил. Сердце Какаши сжалось, но он не понимал, что делать. Шиноби сел на своем футоне и прошептал.

Какаши: Госпожа, не спится?

Безликая подняла голову. В этот момент она казалась такой маленькой и беззащитной.

Безликая: Мы только закончили.

Она попыталась улыбнуться.

Безликая: У меня совсем нет сил, но, кажется, уснуть мне не удастся. Тем более скоро рассвет и нам пора будет уходить.

Какаши потянулся за оставшимся футоном.

Безликая: А вы почему не спите, Какаши-сан?

Какаши: Впервые нахожусь в таком древнем храме. Атмосфера тут не для сладкого сна.

Безликая: А по ребятам и не скажешь.

Она искренне улыбнулась. Какаши разложил футон недалеко от своего.

Какаши: Госпожа, прилягте. Иначе у вас совсем не будет сил.

Безликая встала и подошла к разложенному футону. Она легла, повернувшись спиной к копирующему ниндзя. Какаши слышал ее учащенное сердцебиение. Он смотрел на ее затылок и чувствовал смятение. "Мне хочется ее утешить. Но я обещал себе ее не тревожить" - звучало в голове шиноби.

Безликая лежала с открытыми глазами и смотрела в темноту комнаты. От такой близости к Какаши ее спина горела. "Тебе нужно поспать" - говорила она себе. Женщина закрыла глаза, но ее голова не отключалась. Она слышала обрывки их разговора с Хинобой. Казалось, ее голова сейчас лопнет от напряжения.

Вдруг Безликая ощутила тепло. Крепкая рука Какаши оказалась у нее на животе. Шиноби притянул женщину к себе. Она чувствовала его размеренное дыхание на своей шее. По коже побежали мурашки. Безликая положила свою руку на руку шиноби. Рука Какаши, которая прижимала ее к его сильному телу, была как спасательный круг в водовороте тревожных мыслей, который уносил сознание женщина на дно.

Какаши: Спи.

По щеке Безликой скатилась слеза. Она вздрогнула и Какаши сильнее прижал ее к себе. Безликая ощутила себя в безопасности. Тепло Какаши обволокло ее и она провалилась в сон.  "Цузуми" - пронеслось в голове копирующего ниндзя.