12. Новые гости
Сидя в кресле в просторной светлой гостиной, невысокая девушка пристально смотрела на мужчину, расположившегося на диване. На его ногах лежал кот, а сам он перебирал содержимое портфеля. Наконец найдя нужное, Кэт погладил своего питомца и покормил лакомством. В комнате стояла плотная тишина: общих тем для разговоров не находилось. Аня отвернулась и взглянула в окно: погода постепенно портилась, словно желала ухудшить и без того гнетущую атмосферу. Воздух медленно тяжелел, и становилось сложнее дышать. Покачав головой, девушка мельком оглянула прокси с котом и встала с нагретого места.
-Вы куда-то собираетесь?- не поднимая головы, спросил Хантер.
-Да,- она не стала припираться и сразу же ответила.- Я хочу осмотреть боковые здания. Пойдёшь со мной?
Кэт поднял голову и наклонил голову на бок, аккуратно гладя чёрную шерсть, чтобы не задеть когтями. Встав следом за Анной и вынудив Локи спрыгнуть на пол, он потянулся и размялся. Мужчина всем своим видом показывал, что не собирается просто сидеть на месте. Вздохнув, он качнул головой и тут же остановился, пристально уставившись на странный карамельный взгляд.
-Что-то не так?- Кэт Хантер не удосужился ответить на прошлый вопрос и с некоторым раздражением продолжил.- Переубеждать я вас не собираюсь, но там достаточно пыльно и грязно. Кто знает, как давно туда заходили просто так. Что тут уж говорить про экскурсии.
-И как давно?- с небольшой надеждой спросила Аня.
-Я не знаю. Пойду лучше за зонтиком,- мужчина сглотнул, пробубнив.- Если она промокнет и простудится, будет лишь один виноватый. Локи.
Кот послушно убежал за своим хозяином с бодро приподнятым хвостом. В окрестностях становилось всё мрачнее, что не нравилось девушке. Нечто нехорошее витало в воздухе и беспокойством оседало в лёгких. Анна вышла из светлой комнаты и сама спустилась в зал, где стоял прокси, разглядывающий несколько зонтов, парочка из них была причудливо украшена на старинный манер. Именно их долго изучал Хантер. Локи ластился в ногах, трясь о грубые берцы.
-С ними что-то не так?- робко поинтересовалась Аня, едва заметила его.
-Ничего,- отмахнулся он и взял парочку, один из которых передал своей подопечной.- Вот. Набросьте на себя ещё и дождевик.
Пара лезвий указала на столик, где лежал тот. Чрезмерная опека даже со стороны прокси. У девушки защемило в груди, и она покачала головой.
-Здесь пройти то несколько метров,- Анна выставила руки вперёд в отказе и взяла один лишь зонт.- Спасибо.
-Никогда не благодарите нас перед господином,- угрюмо предупредил Хантер.- Идёмте. Локи, осмотри окрестности.
Аня успела заметить лишь пушистый хвост - настолько быстро улизнул кот. Переспрашивать или уточнять слова прокси не хотелось. Девушка чувствовала, что просто так он не сказал бы подобного, особенно при службе у Слендермена. Слени... Перед глазами снова мелькнули тела, и она прикрыла бледное лицо рукой.
За стенами особняка было прохладно и свежо. С крыши спешно постукивали капли и исчезали в аккуратно подстриженной траве. Моросило. Перед домом никого не было - Аня с облегчением выдохнула и раскрыла зонтик. Она осторожно спустилась по широким холодным ступеням и посмотрела по сторонам. Правое или левое здание. Они оба казались достаточно заброшенными: девушка никогда не видела, чтобы там горел свет или звучали шум, живые голоса. Пока она пыталась решиться, выбор сделали за неё.
-Для начала пойдём сюда. Это здание было построено с основным в одно время,- пробормотал Кэт.- Не отставайте, дорогая гостья.
Прокси повёл молчаливую Анну в правое здание. Дверь со скрипом пропустила гостей в пыльную обитель. Небольшая прихожая. Пара коробок стояла рядом с входом, а напротив - гардероб. Всё здесь пустовало: на полках и крючках давно не было вещей и обуви. Послышался металлический скрежет - это прокси раздражённо открыл форточку и следом убрал зонты себе в сумку. Гостья принялась изучать остальное здание и проскользнула в следующую комнату. Пусто и полно грязи. Было сложно поверить, что чистоплотный владелец даже не проветривал это место. В основном здании было светло и приятно, а в паре сотне метров нетронутые здания.
Когда девушка приоткрыла дверцу одного из шкафов, оттуда выпало нечто. Грязь встала. Аня с вскриком отпрыгнула и спряталась за только что зашедшим Кэт. Тот отвернулся и чихнул на поднявшуюся пыль.
-Там кто-то был!
-Там был манекен!- он приподнял марку и потёр заслезившиеся глаза.- Их здесь полно.
-М-манекен?- девушка приоткрыла глаза, и перед ней действительно лежала белая человеческая фигура, размеченная линиями в разных местах.
Подобные этому она уже видела на выставках, которые посещала когда-то вместе с подругой. Аня сжала кулаки при виде отвалившихся кусков воска, напоминающих нос и часть губ. На блеклом полу лежал старый витринный манекен. В шкафу валялась другая часть головы, замотанная в ужасный пучок тёмных волос. Вспоминая близких и родных, Аня только укрепляла своё желание бежать. Бежать и не оглядываться. Она чувствовала, что ей обязательно нужна помощь кого-то третьего, и с опаской посмотрела на спину мужчины.
-Давайте просто осмотрим всё и перейдём к следующему,- прокси поставил маску на место и пошёл дальше.- Мы должны успеть к ужину.
Та послушно кивнула и больше не решалась проверять содержимое большинства вещей и мебели. Во время недолгого осмотра Хантер рассказывал множество вещей, но ни одна из них не приближала девушку к ответам на многие её вопросы. В каждом слове хотелось найти стремление помочь гостье его господина, но говор был сух и нейтрален. Анна узнала и полезное: раньше в этом здании гостили братья Слендермена. По крайней мере, об этом шептались другие прокси безликого. В специфических нуждах братьев нашла девушка объяснение и разным манекенам тут и там, и отделке комнат с противоположными вкусами, и нечеловеческим габаритам здания.
На вопрос, почему теперь это место заброшено, Кэт покачал головой.
-Должно быть, просто отпала необходимость в раздельном жилье. Мы с Локи не знаем. Спросите у господина.
Начало казаться, что практически любой вопрос упирается в просьбу к Слендеру. Конечно, он был в центре всего и знает, но Аня пока не понимала, как к нему подобраться с подобными расспросами. Точнее она чётко знала, как можно получить желаемое, но совесть неприятно зудела в ушах при мыслях о подобном.
Так, сделав круг через второй этаж, они вернулись обратно в прихожую. Полностью промокший Локи ждал их у двери и вылизывался. Кэт достал из сумки зонт и отдал его Анне, а после сел на корточки перед своим кошачьим другом.
-Ты хорошо поработал. Молодец,- питомец мурчал на похвалу и лакомство.- Я знаю, что вкусно.
-Думаю, на сегодня достаточно приключений. Я хочу вернуться и отдохнуть.
Мужчина обернулся и кивнул. Его подопечная выглядела уставшей, что ему было даже на руку. Пока кот доедал, Хантер первый вышел из бокового здания. Дождь за время осмотра усилился, а небо полностью укрылось мрачными тучами. Анне начало казаться, что окружающие особняк деревья плотнее сжали в кольцо, и она поспешила вернуться в тепло, чтобы не быть ими зажатой. Свет в здании горел ярче прежнего, чем заставил её зажмуриться. На столике в вазе был другой свежий букет, что не осталось незамеченным. После роз появилось желание приглядываться к каждому бутону. Девушка замерла и подняла глаза на потолок, прислушавшись. Вода с зонта капля за каплей падала на ковёр, и тёмное пятно медленно увеличивалось.
Следом за застывшей Аней зашёл Хантер. Заметив неприятную сырость под ногами, он взял зонт из маленьких рук и убрал его сушиться на место.
-Я сейчас начну готовить ужин. Вы, дорогая гостья, можете отдохнуть, где пожелаете,- Кэт хотел уйти, но девушка схватила его за куртку, и он замер.
Она покачала головой. Только девушка собиралась разговорить своего сопровождающего и узнать больше о Кэт Хантере, чтобы попытаться сделать его своим союзником, как что-то произошло. Анна посмотрела на спину непоколебимого прокси и прошептала:
-Не стоит. Кажется, Слени уже вернулся. Проверь это, а я пойду на кухню. Горло пересохло.
-Хорошо,- тот кивнул и скрылся на лестнице вместе со своим чёрным питомцем.
За стеклом было шумно из-за плачущих туч. Девушка осторожно шла к кухне. Неприятный и опасный сначала дом становился со временем комфортнее и мельче. Длинные и зловещие коридоры теперь лишь какие-то небольшие перемычки между комнатами. Сладко пахло цветами. Сухо и чисто внутри. Аня взглянула в окно и слегка коснулась прохладного подоконника. Она не понимала, как могла так легко улыбаться тому, кто может без проблем убить. Теперь придётся снова это делать, чтобы прожить в спокойствие ещё день.
-Это какое-то наваждение... Хах... "Никогда не благодарите нас перед господином",- прошептала Анна упрямо засевшие в голове слова Хантера.- Я ещё не видела его настоящей ревности... Та перепалка с Оффендерменом лишь цветочки.
От неприятных мыслей скрутило живот, и Анна зажмурилась. Она не знала как, но чувствовала, что Слендермен вернулся: то ли это было чутьё, то ли никто, кроме него не принес бы свежий букет её любимых цветов, то ли что-то иное так давило на мозг. Ещё пару часов назад девушка жаловалась, что ей не с кем проводить время, но сейчас была готова вырвать себе язык за подобное.
-Так вот ты где,- позади мелькнула усмешка.- Как хорошо, что я тебя услышала первая.
Распустившаяся улыбка маленькой девочки-лисички очаровывала. Незнакомка взяла девушку за руку и повела в сторону кухни. Белоснежный сарафан сиял под тёплым светом ламп, а яркий рыжий хвост плавно двигался словно озорной огонёк.
-Ч-что происходит? Кто ты?- девушка не понимала кто её тащит и зачем.
Девочка весело хихикнула и остановилась на пороге кухни, сразу отпустив. Анна с тяжестью выдохнула и быстро убрала руки за спину, чтобы её больше не пытались схватить. Они тихо разглядывали друг друга: игривые глазки с любопытством остановились на паре грязных мест и ускользнули в сторону. Позади лисички уже что-то варилось в паре кастрюль и булькало, а на столе расположились пустые тарелки. Было тепло. Пахло пряностями и свежей зеленью.
-Как бы это объяснить..? Я названная сестра кузена Слендермена. Зови меня Аннушкой,- девочка пожала плечами и подошла к раковине мыть руки, приподнявшись на носочки - так она была низка.- Мы с Ваней погостим у вас пару дней. Ты шла сюда, так что я подумала, что ты мне поможешь, пока мальчики развлекаются наверху игрой в бильярд. Тебя же зовут Аня, да?
Из немого ступора девушку вывел вопрос. Она уже перестала удивляться тому, что появляются всё новые и новые лица. Анна сжала руки и кивнула. Её улыбка была именно той, какой она репетировала для Слендера, пока он отсутствовал. Мысли о том неловком поцелуе больше не появлялись.
>1580 слов<
###Спустя столько времени я наконец-то собралась с силами и смогла это написать. Стиль чуть подпортился, но, надеюсь, смогу наверстать. Спасибо, мой дорогой Приятель, за поддержку в комментариях: очень приятно знать, что продолжение ждут. Пока сессия треплет мне нервы, вы можете писать свои предложения и мысли в коммы к главе. Возможно, одна из идей, ситуаций или приколов появится дальше. Ещё раз большое спасибо (/▽＼) ###