11. Кэт
Лёгкий приятный ветер игрался в волосах девушки, сидящей на тёплом камне, рядом со спящим чёрным котом. Цветы в саду медленно качались из стороны в сторону, аккуратно подстриженные и ухоженные. Вдоль выложенной плитки приятного кремового цвета росли кусты роз, чуть дальше - пионов и чем дальше уходил взор в сад, тем чаще менялись растения. Все цвета и оттенки, многие виды декоративных растений, самые разнообразные бутоны и запахи - всё не слишком привлекало Анну. Она чувствовала себя прекрасно лишь нежась в лучах полуденного солнца. Но внезапное движение в саду всполошило девушку, почти задремавшую, и она резко открыла глаза.
-Кто там?- с начала пробормотала та, но потом более уверенно спросила.- Слени, это ты?
Кот у ног девушки приподнялся и потянулся, пока та вглядывалась в цветы. Слабо мяукнув, Локи спрыгнул со ступенек и убежал в сад. Аня резко встала с насиженного места, когда заметила, что животное убежало к высокой фигуре, еле различимой среди кустов. Мужчина совершенно отличался от всех тех, кого она привыкла видеть в последнее время. Бежево-коричневая куртка была потрёпанной и надета поверх чёрной водолазки. Тёмные джинсы были слегка в пыли. Лицо фигуры было полностью скрыто белой маской в виде кошачьей морды с трещиной от правого уха до левой щеки. Девушка осторожно сделала шаг назад: на руках парня были перчатки с острыми когтями, испачканные в крови. Сразу вспомнились смерти друзей, и Анна прикрыла рот. Голова начала слабо кружиться, а всё внутри сжалось, будно от боли.
Сорвавшись на бег, Аня быстро забежала в особняк и, закрыв дверь на щелчок, на секунду выглянула в окно: тот парень не спеша взял Локи на руки и гладил его, также глядя на неё. Он даже не сдвинулся с места. Казалось, девушка была ему совершенно безразлична. Наклонив голову на бок, парень медленно помахал ей рукой. Занавески со слабым шорохом закрыли его фигуру.
-Я, конечно, многого ожидал, но чтобы это...- пробормотал парень, продолжая гладить кота.- Господин уверен, что я подхожу для того, чтобы быть в няньках?
-Если сказал, то получается, что да,- протянул другой парень, но уже в театральной маске, сидящий рядом с тем на земле.- Но ты поосторожнее с ней: если что случится...
-Я знаю. Не тебе меня учить, Маски,- он достал из кармана небольшую записку и закрепил на ошейнике Локи, а после отпустил кота.- Хотя теперь становится понятно почему тебя к ней приставили. Локи, отнеси ей это, хорошо?
Послушно что-то промяукав, кот с начала оглянулся на хозяина, а потом убежал в поисках открытого окна или форточки. Небольшой пушистый комок скрылся в тени особняка.
-И почему же?- с любопытством спросил тот.
-Потому что,- недовольно и резко бросил парень в кошачьей маске.- Не будь амёбой - думай уже своей головой, а не чужой. Господину не нужны прокси, задающие слишком много вопросов, Маски.
-Я запомнил это ещё тогда, Кэт Хантер, так что мог бы и не повторять,- прокси приподнялся с земли и взглянул в сторону особняка.- Должно быть, твой питомец уже отнёс записку.
-Да, повезло, что гостье по нраву кошки,- Кэт прислушался.- Хорошо, тогда займись своей работой уже.
-Что ты такой нервный? Может, дать тебе валерьянки или кошачьей мяты?
-Ещё одно такое предложение - твой скальп будут соскребать с моих когтей,- предупредил Кэт, опасно скрепя металлическими когтями на перчатках прямо перед глазами коллеги, и хмыкнул.- Если не хочешь, то заткнись.
Оставив немного ошеломлённого второго прокси в саду, любитель кошек медленным шагом направился к особняку. Повернув голову в сторону, он заметил своего питомца. Записки на ошейнике уже не было. Локи быстро оказался у Кэт и вальяжно потёрся о его ноги, обходя его по кругу, и уселся на ботинке. Раздалось довольное мяуканье, и парень кивнул. Подняв питомца на руки, он похвалил его:
-Молодец, Локи,- бросил он, гладя матовую чёрную шерсть.- Говоришь, гостья забавная? Я уже и сам это понял.
Кэт Хантер вскоре оказался у входа в особняк и слабо постучался в запертую на ключ дверь. Из-за штор показалась пара любопытных карих глаз и румяные щёчки. Тонкие бровки были сдвинуты ближе друг к другу - Анна слабо хмурилась. Заглянув внутрь пустого особняка, девушка посмотрела на прокси и покачала головой.
-Я не могу быть полностью уверена в вас,- Аня посмотрела в сад, где недавно видела ещё одну размытую фигуру.- Я не могу вам доверять: записка не имеет за собой доказательств.
Прокси наклонил голову на бок, когда Локи залез ему на плечо. Странно оглядев девушку, Кэт кивнул. Большего он не смог бы предпринять, не будь он, конечно же, слугой Слендермена. Аккуратно сжав кулак, чтоб не пораниться о лезвия когтей, парень снова постучал в дверь. Аня непонимающе взглянула на него, думая, что тот отступит, но этого не произошло.
-Чуть больше недели назад, поздний вечер, почти ночь,- голос Кэт был со слабой хрипотой, заставившей Анну прищуриться.- Вы искали господина и нашли его в библиотеке, верно?
-Что? Откуда...-девушка быстро стихла, вспоминая то время, когда только появилась здесь.
-Это я выходил из библиотеки. Посторонний бы не знал этого,- пояснил прокси, проводя когтями по дереву.- Теперь я могу зайти?
Аня мельком опустила взгляд на ключи, сжатые в кулаке, и тяжело выдохнула. Этот человек перед ней, за окном, казался и правда знакомым, однако от этого желания не прибавилось.
-Зачем ты здесь?- с явным недоверием спросила девушка, всё ещё не решив до конца что ей делать.- И где... твой господин?
-Меня приставили за вами наблюдать, дорогая гостья,- Кэт прищурил глаза под маской.- И я не знаю где может быть господин. Я ответил на вопросы. Теперь вы меня впустите?
-Ещё не на все. Почему тогда тебе не пролезть или взломать замок, а не разговаривать со мной? Ты наверняка мог бы это сделать.
-То есть вы хотите, чтобы я насильно проник в особняк?- Охотнику не нравился этот допрос и он тихо скрежетал когтями.- Я правильно вас понимаю?
-Н-нет,- Анна вздохнула, оглядывая парня перед ней внимательней.- Я сейчас открою, только при условии, что ты будешь держать дистанцию.
Аня понимала, что это глупое условие ни на что не влияло, однако так она могла бы чувствовать себя на хоть грамм безопаснее, раз уж прокси мог так легко проникнуть в особняк. Карие глаза золотели в лучах полуденного солнца. Прикусив нижнюю губу, девушка перевела карамельные глаза сначала на ручку двери, а потом на Кэт, и так несколько раз. Этот парень, комично переглянувшийся со своим питомцем, кивнул на недавние её слова.
Несколько секунд - ключ со слабым щелчком прокрутился в замочной скважине, и дверь медленно и безшумно отворилась. Девушка отошла на несколько шагов назад, словно пятилась от огня. Кэт Хантер сделал маленький шаг за порог и закрыл за собой дверь. Пока тот поправлял на себе небольшую сумку через плечо, Локи мягко приземлился на пол и сел рядом, пождав под себя хвост. Аня же чувствовала себя неуютно в компании новой личности, связанной со Слендерменом.
***
Крепкая мужская рука глухо похлопала мужчину по плечу. Стянув с себя шапку-ушанку, высокий статный мужчина в военной форме отложил её на стол из светлого дуба, покрытый круглой белой скатертью. Тонкие пальцы его собеседника в быстром темпе отстукивали что-то. Они переглянулись, едва другой сел за стол.
-И ты не собираешься ничего делать? Совершенно на тебя не похоже,- мужчина вздохнул, подперев голову рукой.- Сидишь здесь уже вторые сутки и не можешь собраться с силами.
-Я и сам знаю, Иоанн,- тот продолжал настукивать пальцами, хотя слегка замедлился.- Но она точно не захочет меня видеть...
-Уже за шесть сотен ему перевалило, а он тут фигнёй мается,- мужчина положил руки на стол так, что кувшин, стоящий на белоснежной ткани, чуть не упал.- Слендермен, и ты думаешь, что это нормально? Если ты хочешь посмеяться, то скорее Баллморт заглянет к нам на чай. Только мы все уже начали думать, что всё прошло, как тут внезапно, этот чертяга, то есть ты, снова за старое. Кто эта барышня?
-Аня,- коротко ответил безликий.
-Допустим...- Иоанн протяжно выдохнул, услышав знакомое имя, и сразу подумал, что его собеседник явно не в себе. Он приподнялся над столом и, глянув на пустое лицо Слендера, быстро сел обратно.- Вроде, не пил, да и не похоже на действия каких-либо лекарств или препаратов.
-Ох, ты сейчас договоришься, братец,- недовольно бросил Слендер, поправляя галстук.- Я просто попросил погостить у тебя на несколько дней, а в итоге всё снова вылилось в разговор об этом. Я просил отца и вас не говорить, но нет же.
Слендер встал из-за стола и резким движением стянул со спинки стула, на котором он недавно сидел, свой тёмный кашемировый пиджак. Пара секунд - он уже поправлял на себе его. На ровном белом лице старшего появилась тонкая морщинка - Слендермен нахмурился.
-Напомни-ка, сколько прошло лет?- Иоанн взмахнул рукой, но заметив невысокую девочку-лисичку, жестом попросил её не вмешиваться.- Уже за сотню перешло, как то случилось: твоя Анна была бы уже немощной старухой, если бы выжила. Будто ты сам этого не понимаешь? И хочешь сказать, что держишь невинную девочку просто из-за этого? Совсем что-ли с дубу рухнул?!
-Иоанн!- тот резко обернулся, оглядывая брата с головы до ног, и едко бросил.- С каких это пор ты сам стал добрячком? Морозишь каждого второго направо и налево, а тут внезапно забеспокоился. Знаешь, я не просил твоего совета как поступить, и сам могу определиться.
-Сказал сбежавший,- Иоанн, вставший из-за стола, подошёл к своему безликому собеседнику.- Брат, я тебя очень уважаю, но это уже слишком. Даже если она останется с тобой, хотя мне с трудом верится, последствия довольно прозрачны для нас с тобой. Анютка была просто святой женщиной, раз смогла всех примирить друг с другом. А она? Я уверен, что она не сможет даже заговорить с дядюшкой Кабадатхом, а ты чего-то ещё хочешь.
Внимательно дослушав Ионна, Слендермен протяжно вздохнул. Он знал, что реакция будет именно такой - слишком долго и хорошо безликий был знаком со своим братом. Наступила короткая пауза, и старший обратился к своему младшему:
-Я не собираюсь повторять свои слова дважды,- предупредил он, поправляя галстук.- Мной уже всё, что нужно, было сказано. Я тебя выслушал и принял твоё мнение к сведению, так что попрошу больше не мусолить эту бессмысленную тему.
-Как хочешь,- с нескрываемым недовольством цокнул Иоанн.
Безликий не хотел оставлять своего брата в подобной ситуации, несмотря на всю её непонятность. Разглядывая уверенного Слендермена, он подметил непривычное от него ощущение, которое тот уже успел позабыть. В их прошлую встречу старший чувствовался по-другому, а теперь в нём различалась едва уловимая частичка прошлого себя. Добродушно усмехнувшись, когда картинка в голове окончательно сложилась, Иоанн приобнял своего щуплого брата за плечо и уже без прежнего негодования сказал:
-Ладно, слушай,- он улыбнулся, аккуратно подбирая слова.- Не хочу я с тобой ссориться. Давай я к тебе загляну, и мы поболтаем? Увижусь снова... с Анюткой, заодно погляжу как у вас там всё. Что скажешь?
Слендермен поднял взгляд на Иоанна в ответ и пристально глядел на весёлую улыбку брата
>1730<
###Вот и прода, тяжёлая и долгая. Спасибо за поддержку в комментариях к прошлой главе, Приятель. Она помогала мне писать дальше, хотя и не было сил###