nightmare [J.R.]

Марк останавливает машину около остановки на безлюдной незнакомой окраине, под тусклым желтым фонарем.

С одной стороны дороги - стройка, с другой - новые монолитные дома, до которых бежать и бежать.

- Что с тобой? Отравилась? - заботливо спрашивает Марк.

- Не знаю, - шепчу я и выхожу из машины, делая вид, что меня тошнит. - Не смотри!

- Да ладно тебе, не стесняйся, - отвечает Марк, вылезая следом за мной. - У всех бывает. Если так неловко - просто отойди за остановку.

Я отхожу, замираю, прислушиваюсь и бегу изо всех сил в сторону домов.

Марк врет.

Не знаю, что он от меня хочет, но врет.

Его рассказ складный и эмоциональный, я почти поверила ему.

Но в одном он прокололся.

В Марси.

Той девушке, которая покончила с собой из-за Джоша.

Во-первых, она не похожа на него - темноглазая брюнетка, копия Лаурен.

Во-вторых, она приехала с Мексики, где у нее был только отец-алкоголик, а он рос вместе с семьей в России.

Возможно, Авани была не права, возможно, она ошиблась, возможно, Джош убил двух Марселл - абсолютно разных.

Может быть еще тысяча «возможно»!

Но я не верю Марку.

Кожей чувствую исходящую от него опасность.

К тому же если Джош такое чудовище, то почему он оставил в живых свидетеля его преступлений?

Проще было бы избавиться от него.

У меня в голове крутится еще много вопросов: как Марк меня нашел?

Если они были знакомы с Лорен, почему не рассказал следствию о своих подозрениях?

И откуда он знает Габриэля?

«Убегай так далеко, как только сможешь, принцесса. Я найду тебя и унесу с собой», - вспоминаю я сообщение от Джоша.

Это любимое обещание монстра - отыскать меня и унести с собой.

Эти странные слова привели меня в чувство.

Это не Джош, это монстр.

И я должна получше спрятаться от него, чтобы он не смог меня отыскать.

Изо всех сил я бегу к домам, на ходу доставая из сумки любимый нож для писем.

Задыхаюсь, чувствую боль в боку, но не останавливаюсь.

Если бы я была в нормальном состоянии, ни за что бы не села в машину к Марку, не стала бы верить его словам.

Но я была морально убита, не могла мыслить рационально и слепо доверилась.

Я несусь по какому-то пустырю, падаю, встаю и бегу снова, подальше от Марка.

Я должна спастись.

Не успею - и все пропало.

Дома со светящимися окнами совсем близко, нужно сделать последний рывок.

Последний!

Я затеряюсь среди каменных джунглей, только бы добраться.

Через арку я забегаю в пустой двор, понимая, что спасение близко, почти на ладони, однако меня вдруг больно хватают за предплечье.

Я пытаюсь отпихнуть преследователя, но тщетно.

Меня крепко держат.

Страх едкой дымкой облепляет мое лицо, туманит зрение.

Мне кажется, что это конец.

- Куда собралась? - спрашивает Марк, тяжело дыша.

Он догнал меня - оббежал дома и перекрыл дорогу.

Понял, что я совершила побег.

Его глаза злы, а улыбка напускная, будто высеченная из камня.

- Отпусти! - прошу я с отчаянием.

- Зачем ты убежала, дура? - злится он. - Я же сказал, что везу тебя в безопасное место! Что, хочешь, чтобы Ричардс живого места на тебе не оставил? Чтобы прикончил? Да хватит дергаться, идиотка!

- Что ты хочешь? - спрашиваю я, крепче сжимая нож и пытаясь понять, куда его лучше воткнуть. Убить им нельзя, но ранить - запросто.

- Спасти тебя!

- Ложь! Ты мне соврал! - кричу я.

Его лицо меняется.

- Догадалась? А я ведь прекрасный актер. И ведь хотел как лучше, - выдыхает Марк.

Он в ярости.

Как же ты мне надоела!

Столько проблем и

Он не заканчивает фразу - я с силой втыкаю свой жалкий нож в его бедро.

Марк орет от неожиданности и отпускает меня.

Я снова бегу, но он вновь легко догоняет меня и валит на землю.

Я пытаюсь кричать, но Марк закрывает мне рот ладонью, пахнущей табаком.

И что-то вкалывает в шею.

Мои руки и ноги моментально перестают меня слушаться.

Глаза закрываются.

- Как ты меня достала, - с досадой шепчет Марк и оглядывается по сторонам - нет ли свидетелей? Что они оба в тебе нашли, а?

- З-зачем?.. - с трудом спрашиваю я, изо всех сил борясь с темнотой, которая накрывает меня.

- Потому что так хочет Габриэль, - весело отвечает Марк, и я теряю сознание.

* * *
Габриэль стоит у холста с картиной и рассматривает ее.

Ему не нравится то, как на лицо мертвой девушки падает лунный свет и как ложатся тени.

Жаль, что она уже покоится в земле под розами в саду, что находится за мастерской.

И больше не может позировать.

- Что же делать? - сам себя спрашивает художник.

Он не чувствует удовлетворения от картины.

Только лишь нарастающее беспокойство.

Что же еще не так, кроме игры света и теней?

Что же не так?

Его мысли прерывает телефонный звонок.

- Я привез его, - слышит Габриэль мужской голос.

- Спасибо, Кио. Расположи нашего гостя в особой комнате.

- Сделаю, - отвечает водитель Джоша, прекрасно понимая, о чем идет речь.

И добавляет:

- Вместе с ним девушка, его бывшая подружка. Вам понравится. Красивая.

- Замечательно. Ее - в подвал. Пусть отдыхает с остальными. Где Марк? - любопытствует Габриэль, не отрывая взгляда от картины.

Беспокойство нарастает все больше.

- Едет, скоро будет. Изабелла сбежала от него, но он ее нашел.

- Шустрая девочка, - смеется Габриэль. - Что ж, следи за гостем и дай мне знать, когда он придет в себя. Пора расставить точки над «и».

Он отключается и снова смотрит на картину.

Внезапно художнику становится понятно, в чем дело.

Что ему так не нравится, что беспокоит.

Мертвая девушка на холсте открыла глаза и следит за ним.

Ее глаза как у пластиковой игрушки - белые и пустые, без радужки, с одним только черным зрачком.

Он двигается туда-сюда, будто маятник.

Габриэль хмурится, берет кисть и черную краску.

И начинает методично закрашивать ей глаза.

Два черных круга на безжизненном лице.

Она больше не посмеет за ним следить.

Ни одна из его картин не посмеет этого делать.

Габриэль окунает палец в черную гуашь, высовывает язык и проводит по нему, оставляя черную полосу.

А затем покидает мастерскую.

Однако вновь останавливается у лестницы, под которой находятся стеллажи, и берет фотографию в деревянной рамке, на которой изображены мальчик и девочка.

Габриэль вытаскивает снимок из-под стекла - оказывается, он сложен вдвое.

Его тонкие, аристократические пальцы разгибают фото, и видно, что на нем запечатлены не двое детей, а трое.

Мальчик лет двенадцати и две абсолютно одинаковые девочки.

Близняшки.

Одну из них мальчик обнимает за плечо, и она улыбается.

Другая сидит поодаль, и лицо ее хмурое.

Габриэль смеется.

* * *
Джош приходит в себя с тихим стоном и открывает глаза, чувствуя, как разрывается от боли голова.

По телу разлита слабость.

Во рту горчит.

Мысли путаются.

Он обездвижен - сидит на железном стуле с заведенными назад и связанными руками.

Ноги тоже связаны.

И все, что он может, - поворачивать голову.

Матвей с трудом осматривается и понимает, что находится в полутемном сводчатом помещении без окон и с неясными изображениями на потолке и стенах, похожими на росписи в храмах.

Рядом с ним еще несколько железных стульев, но пустых.

Пахнет гнилыми цветами - повсюду горшки с засушенными мертвыми розами.

Последнее, что Джош помнит:

Изабелла, сидящая на заднем сиденье машины, которая хочет его поцеловать.

Помнит глухую ярость, сжавшую его в своих тисках, помнит удивление, страх, снова ярость, из-за которой он перестал себя контролировать.

А еще он прекрасно помнит, что это была не его Изабелла.

И осознание этого было похоже на пронзившую его тело молнию.

От нее не пахнет ванильным мороженым.

Ее запах - пионы и какао, а еще - масляные краски.

У нее другая мимика и другой взгляд - острый, терпкий.

На шее - маленькая родинка, которую он раньше не замечал.

И нет крохотного шрамика на ладони.

Это не Изабелла Майнер.

Не его принцесса, которую он любил и ненавидел, а другая девушка с ее лицом и фигурой.

Джош понял это, хорошо присмотревшись к гостье.

И многие вещи стали ему ясны всего за какое-то короткое мгновение.

Эта девушка целовалась на видео с Габриэлем.

Эта девушка была даймоном в «Легионе».

Эта девушка убила его брата, а потом что-то сделала с ним и привезла в это странное место.

Джош пытается освободиться, но все попытки тщетны - он крепко привязан к железному стулу.

Он должен это сделать, чтобы спастись самому и спасти Изабеллу.

И сколько бы он ни старался, все его усилия тщетны.

Он рычит, но не сдается.

Запястья стираются в кровь, но высвободить их из веревок не получается.

______________________________________
Надеюсь теперь всё понятно)

Тт : riqwln.

Продолжения будут выходить по выходным.