nightmare [J.R.]

Мы садимся в машину и осматриваем местные достопримечательности: кладбище мертвых кораблей, заброшенный дом на краю моря, в котором вполне может жить монстр, гранитные скалы на побережье, далекий маяк, заваленный огромными круглыми камнями пляж, водопад...

Солнце светит приветливо и мирно, и море играет теплыми синими красками.

Мы оба по большей части молчим.

Джош погружен в свои мысли, а я думаю о нем, хотя время от времени восклицаю что-то, наслаждаясь видами.

На охоту за северным сиянием Джош решает отправиться куда-нибудь подальше от людей.

Я не спорю - верю ему.

Около половины девятого вечера мы стоим на обветренном скалистом берегу.

Ужасно холодно - мне кажется, что я все-таки оделась не по погоде, но я не подаю вида, что замерзла, наслаждаюсь воздухом, шумом волн и теплом Джоша, который, обняв меня, неподвижно стоит и смотрит куда-то вдаль, словно пытается увидеть за горизонтом Арктику.

Слышен приглушенный гул - так звучит северное море.

Я чувствую простор и свободу, но в то же время мне кажется, будто меня загнали в клетку.

Волны внизу кажутся зловещими - ветер разогнал облака, но море неспокойно.

Я вспоминаю картину, которую рисовала: влюбленная пара на скале, в подножье которой вгрызаются волны.

Все кажется ужасно странным.

- Думаешь, сегодня будет северное сияние? спрашиваю я.

- Не знаю, принцесса. Может быть, - отвечает он чужим голосом.

- Тогда будем ждать.

- Всю ночь?

- Как ты захочешь.

На море появляется светящийся во мраке корабль, и я всматриваюсь в него, пытаясь запомнить, чтобы изобразить на холсте.

Джош отпускает меня и отходит.

Он стоит у меня за спиной, прожигая взглядом дыру между лопатками.

Толкнет - и я упаду вниз.

Не знаю, откуда в моей голове эта мысль - возможно, это голос моего демона.

Морской гул становится сильнее.

Ветер крепчает.

Сердце отчаянно бьется.

Наваждение это или интуиция - я не знаю, но мне кажется, что за моей беззащитной спиной Джош поднял руку.

Мне кажется, что на меня смотрит волк, а не человек.

На мгновение меня накрывает колкий противный страх - а что, если...

Что, если Джош захочет со мной что-то сделать?

Что, если он специально привез меня в это безлюдное, дикое место?

Что, если он с самого начала планировал это и теперь ему осталось сделать лишь последний шаг?

Наблюдая за далеким кораблем, я вдруг улыбаюсь морю - словно в последний раз.

И слышу, как оно вздыхает.

Даже если и так, эти недели были самыми лучшими в моей жизни.

Я сумасшедшая.

Но я с самого начала полюбила его тьму.

Мои плечи расслабляются, на обветренных губах продолжает играть улыбка.

Мне вдруг становится спокойно.

Пусть будет так, как будет.

Если он хочет меня убить - пусть убьет.

Я не в силах сопротивляться.

- Я люблю тебя. - Мой голос звучит звонко, словно хрустальный весенний ручей. Ни капли сожаления. Ни намека на горе. - Я тебя очень люблю, волчонок. Наверное, буду любить тебя вечно.

Несколько секунд тянутся бесконечно.

И я закрываю глаза, чуть запрокинув голову.

Мои руки будут как крылья, а душа станет морской пеной.

Джош обнимает меня со спины за плечи, сцепив пальцы одной руки на запястье второй.

- Я тоже тебя люблю, - говорит он дрожащим голосом. - Очень сильно, принцесса.

И я понимаю, что он впервые говорит о любви, а не о том, что без ума от меня.

Мне хочется плакать.

Не знаю, что за блажь на меня нашла.

И откуда вообще взялись злые мысли о том, что этот человек на самом деле.

Он окружил себя тысячами барьеров из твердых горных пород, окутал бесконечной притягательной тьмой, чтобы не сломаться, чтобы не рассыпаться в пепел.

И я чувствую, что хочу защитить его от всех невзгод и бед, которые на него сыплются.

В этом бесконечном мраке я вижу свет.

Я изначально видела его, но не понимала этого и думала, будто меня манит тьма.

Мои ледяные от ветра пальцы оказываются на его чуть колючей щеке, которая буквально пылает от жара.

- Что бы ни случилось, я буду тебя любить. Даже если ты забудешь меня, даже если возненавидишь, даже если решишь убить.

Джош вздрагивает от этих слов и поворачивается ко мне.

- Не говори так, - просит он отрывисто.

- Не буду, - соглашаюсь я и смотрю в окно. Мои глаза расширяются от удивления. - Боже, Джош! Смотри! Смотри же! - кричу я, и он поднимает глаза к небу.

Машина останавливается, мы спешно ее покидаем и поднимаем головы.

Там, по темному и низкому безоблачному небу из-за горизонта несется изумрудно-зеленое пламя, в котором появляются языки то сиреневого, то розового, то ультрамаринового.

Цвета неспешно меняются, пламя перестраивается в полоски, закручивается, и кажется, будто кто-то играет небесную музыку, а ноты превращаются в цвета и переливаются один в другой.

При этом вокруг звенит ломкая тишина и даже дыхание моря почти не слышно.

Северное сияние становится ярче, набирает силу, сверкающей аркой перекидываясь от одного края неба к другому.

Оно прекрасно и пугающе одновременно.

Настолько величественно, что дух захватывает.

Я ощущаю себя пленницей бога северного моря.

И этот бог держит меня за руку, вскинув голову к небу.

Мы оба прикасаемся к какой-то древней загадке и молча обещаем небу ее хранить.

Я вспоминаю, что ненцы считают северное сияние временем мертвых.

В это время по небу бродят души.

«И мы с братом придумали историю, что тот, кто сможет пройти сквозь нее, попадет в тот город и станет его защитником. Решили ждать звездный корабль», вспоминаю я слова Джоша, которые надолго засели в моей памяти.

- Он уже там, - тихо говорю я Джошу, не отпуская его руки и не отрывая взгляда от неба.

- Кто?

- Твой брат. Он уже стал защитником волшебного города.

Джош ничего мне не отвечает - все так же смотрит вверх, лишь сильнее сжимает мою ладонь.

Еще несколько минут, и северное сияние угасает - утекает обратно в волшебный мир.

Я вижу, как Джош касается глаз кончиками пальцев, будто бы украдкой вытирая слезы.

Но когда он поворачивается ко мне, кажется спокойным.

- Твоя мечта сбылась, - говорит он мне в машине.

- Сбылась.

Я все еще не верю, что увидела северное сияние своими глазами.

Не верю!

Мне кажется, что это дивный сон.

- Это что-то потрясающее... Никогда не думала, что оно настолько невероятное! Может, мы спим? смеюсь я и хлопаю себя по щекам оледеневшими пальцами.

Больно.

- Мне нравится исполнять твои мечты, - вдруг говорит Джош.

- Почему?

- Потому что я люблю видеть тебя счастливой.

Наша охота за северным сиянием прошла успешно.

Мы возвращаемся на базу отдыха, в наш уютный и теплый домик.

В камине с треском полыхает огонь.

Нас ждет бутылка вина и ужин, заказанный из ресторана на территории базы.

Мы уставшие, замерзшие, но довольные.

Сначала ужинаем, а после сидим перед камином.

Я улыбаюсь и тяну руки к пламени, рассказываю Джошу что-то, а он пьет вино и слушает.

Его взгляд больше не пугающе стылый - он теплый и ласковый.

На борту самолета нами управляла страсть, а сейчас мы оба охвачены нежностью.

И мне кажется, что нежность ранит сильнее пули.

Я засыпаю на руках у Джоша, и он относит меня в кровать.

Сквозь сон я слышу его тихий голос.

- Прости меня.

Какое-то время он сидит рядом, а после хочет уйти, но я хватаю его за руку и прошу остаться.

Джош ложится в кровать рядом со мной на бок, так, чтобы видеть мое лицо.

Мы сотканы из нежности, боли и отблесков северного сияния.

И этой ночью все хорошо.

* * *

Я просыпаюсь раньше Джоша и просто рассматриваю его лицо в полутьме, гладя кончиками пальцев волосы.

Он не идеальный, но в нем есть что-то такое, что заставляет меня считать его лучшим.

И если раньше во мне жили отголоски страха, который вызвал во мне неведомый Поклонник, то теперь я окончательно от него излечилась.

Любовь сильнее страха.

На улице, кажется, дует ветер, и в домике довольно прохладно, но я нежусь под одним одеялом с Джошем и наслаждаюсь теплом его тела.

Когда он открывает глаза, я тотчас делаю вид, что сплю, а сама наблюдаю за ним сквозь ресницы.

Какое-то время он рассматривает меня, убирает прядку со щеки, поправляет одеяло.

Потом встает - я снова вижу шрамы на его теле - и одевается.

Он уходит, а я остаюсь одна, довольная и ослепленная своей любовью.

Все слишком прекрасно, чтобы быть правдой.

Я одеваюсь и спускаюсь по лестнице в гостиную.

Джош стоит внизу с пистолетом в руках и задумчиво его разглядывает.

Тем самым пистолетом, который я однажды уже у него видела.

- Зачем он тебе? - удивленно спрашиваю я.

Его плечи дергаются, и он резко поворачивается, инстинктивно спрятав пистолет за спину.

- И тебе доброе утро, принцесса, - хмуро говорит Джош.

Я обнимаю его, зеваю и повторяю вопрос:

- Зачем тебе пистолет?

- Для защиты, - нехотя отвечает он.

- От кого? - не отстаю я.

- От людей. Мало ли кто здесь встретится. - Голос Джоша становится отстраненным.

- А ты смог бы выстрелить в человека? - спрашиваю я.

- Да.

- А можно я подержу пистолет?

- Нет.

- Почему ты такой сердитый? - Я заглядываю в его глаза и пытаюсь понять, что опять не так.

- Потому что всю ночь ты закидывала на меня ноги, - ворчит Джош, пряча оружие, - и отбирала у меня одеяло.

- Что-то я такого не помню, - снова зеваю я.

- Зато помню я, - усмехается он. - А еще я голодный, как волк. Собирайся, и пойдем есть. Иначе я съем тебя.

После завтрака мы хотим погулять, но погода, вчера сухая и ясная, меняется.

С моря приползают тяжелые свинцовые тучи, идет дождь, волны становятся большими и хлесткими.

Мы остаемся в домике.

Я рисую, глядя на потемневшую воду через панорамное окно, а Джош сидит рядом и наблюдает за мной, как преданный пес за своей хозяйкой.

Мы уезжаем после обеда - нас ждет Кио.

Мне не хочется прощаться с северным морем, не хочется его отпускать, но я должна это сделать.

«Еще вернусь», обещаю я, глядя на свинцовое море, чьи волны становятся будто пластмассовыми.

И мне кажется, я снова слышу его дыхание.

* * *

Джош внимательно наблюдает за Изабеллой.

За тем, как она рисует, за каждым ее движением, за одухотворенным выражением лица, за тем, как влюбленно она смотрит на бушующее море.

Она прекрасна.

Живет своими красками и кистями и видит то, что заметит далеко не каждый.

Изабелла рисует дождливое море, над которым хмурится небо, а в этом море - маленькую лодку с мужчиной и женщиной.

Она действительно особенная.

Не такая, как те, которых он встречал раньше.

Даже не такая, как Лаурен, которую Джош считал одной из лучших девушек.

Он действительно думал, что любит ее, и действительно испытывал к ней сильные чувства, но между ними никогда так не искрило, как между ним и Изабеллой.

Они ведь даже не спали вместе, а он с ума по ней сходит.

И он не смог ее убить.

______________________________________
Честно, мне даже жалко Изабеллу)

1687 слов.