nightmare [J.R.]

Я вдруг понимаю, почему цветов всегда было четное количество, – он с самого начала планировал убить меня.

Это была его подсказка.

Вот почему на открытке была изображена девушка, летящая в пропасть.

Вот почему мама нашла камеру.

Я вспоминаю его пальцы, губы, запах северного моря и озона, теплый бархатный голос, нежные обещания, алый воск на своей бледной коже.

Я вспоминаю его манящую звездную тьму, в которой я ошибочно разглядела свет.

Вспоминаю нашу ночь, когда я поняла, что безумно люблю его и готова сделать все что угодно, только бы он был счастлив.

И понимаю, что все было красивой иллюзией, отражением выдуманной сказки на тонком серебряном стекле, заранее срежиссированным красочным фильмом, который мне позволили посмотреть.

Мне хочется рыдать, кричать, выть – мне и моему демону, но я держу себя в руках.

Не знаю, как это получается, но я сдерживаюсь.

Осколки рухнувшего неба под кожей терзают меня.

Те звезды, что все еще живы, обжигают и холодят.

Я не знаю, холодно мне или жарко.

Не знаю, мертва я или жива.

Я где-то посередине.

Полуживая и полумертвая.

В душе беспробудно темно и безудержно холодно, как в опустевшем аду, где дьявольское пламя давно погасло, но сердце все еще чувствует боль.

Мне хочется рассыпаться на миллионы искр и раствориться в свежем холодном воздухе, чтобы перестать чувствовать эту терзающую боль.

Мне хочется стать светом, тьмой, звездами, но только не собой.

Я ненавижу себя за любовь, за доверие, за наивность.

Я действительно жалкая.

«Ты должна видеть самую суть людей. Иначе не сможешь изобразить их на бумаге, верно? Но у тебя с этим проблемы, несмотря на то, что ты учишься на психолога».

«Хоть ты и пытаешься прочитать меня по глазам, но ты не права».

«Ты слишком доверчивая».

Джош предупреждал меня.

А я ничего не понимала.

Боже, он ведь действительно играл со мной.

– Я не хотел рассказывать тебе всего этого, продолжает Марк, – но я не могу молчать.

– Почему он не убил меня на море? – спрашиваю я отстраненно.

– Возможно, то человеческое, что в нем еще осталось, не позволило этого. Но чудовище взяло верх. Теперь он объявил на тебя охоту.

– Откуда ты знаешь? – едва шевеля губами, спрашиваю я.

– Кио сказал. Он мне помогает. Знает, что Ричардс – чудовище. Мы хотели вместе собрать доказательства и все-таки засадить его за решетку. Думали, что ты будешь наживкой. Не получилось. Все вышло из-под контроля. Все, что я успел, – найти тебя и забрать. Не позволю убить тебя, как Марси. Когда мы доберемся до безопасного места, расскажу тебе подробности, – обещает Марк и резко крутит руль, так, что я вжимаюсь в сиденье.

– А Габриэль? – спрашиваю я тихо, все еще мало что понимая.

– Они состоят с Ричардсом в одном интересном клубе. Делают ставки на чужие жизни и смерти. Стоят друг друга, – отвечает Марк.

Габриэль – ненормальный, и я это знаю.

Но мне до последнего не хотелось думать, что Джош такой же.

Это была моя ошибка.

Любовь заставляет людей совершать непростительные ошибки.

И я проклинаю свою мечту любить и быть любимой.

– Ты как? – спрашивает Марк.

– Нормально.

– Он не стоит того, чтобы ты лила по нему слезы.

– Но этого стоит моя любовь, – почти шепотом говорю я.

Мы молча едем по пробкам.

Марк говорит, что я должна покинуть город.

Дождь усиливается, ветер воет все громче.

Я постепенно прихожу в себя – возвращаются не только эмоции, но и способность мыслить.

Глядя в окно, на бесконечные огни машин, я с глухой тоской вспоминаю, с каким интересом Джош рассматривал демона на картине, и понимаю, что он видел себя.

Еще чуть-чуть, и я стану той, которую погубил демон.

Я уже отравлена его ядом, сотворенным из ненависти, боли и тьмы.

Неужели я полюбила дьявола?

Снова приходит сообщение.

Джош.

«Убегай так далеко, как только сможешь, принцесса. Я найду тебя и унесу с собой».

Меня пробирает липкая дрожь.

– Ты скучаешь по своей сестре? – тихо спрашиваю я Марка.

– Да. Скучаю, – отвечает он со вздохом.

– Вы росли вместе? Были близки?

– Конечно. Марси была моей старшей сестрой и всегда меня защищала, с самого детства. Даже от мамы. Правда, и меня гоняла, особенно когда приходили ее подружки и закрывались в комнате. А мне хотелось попасть к ним, – смеется Марк. – Как-то раз она заперла меня в туалете, и я просидел там два часа. Мама потом ее так наказала!.. Черт, ненавижу воспоминания.

– Наверное, вы были похожи, – продолжаю я.

– Да… Глаза были один в один. – Марк вздыхает.

– Мне так жаль, что твоей сестры нет, – говорю я. – Это неправильно. Так не должно быть.

– Не должно, – эхом отзывается Марк.

Я молчу.

Думаю.

Вспоминаю.

– Останови машину, – прошу я через несколько минут. – Меня тошнит. Очень.

И закрываю рот рукой.

*   *   *
Оставив Изабеллу одну в квартире, Джош едет в частную психиатрическую клинику, куда привезли мать.

У нее снова случился приступ, несмотря на медикаментозное лечение и психотерапию, несмотря на тонны денег, которые он платил врачам, чтобы они поддерживали ее в стабильном состоянии.

Ремиссия наступала, но она не была продолжительной, обычно около полугода.

В этот раз ее звал голос маленького Джея – его нужно было достать из шкафа, в котором ему не хватало воздуха.

За шкаф мать приняла окно и принялась бить по нему руками.

Слава богу, до серьезных травм не дошло – ее вовремя оттащили от битых стекол и отправили в клинику.

Джош разговаривает с доктором, который, как обычно, назначил лечение в стационаре – в клинике есть специальные палаты и медперсонал для особых пациентов.

А после идет к матери.

Внешне он остается спокойным и уверенным, а вот внутри все сжимается.

Он ненавидит эту клинику, болезнь, запах лекарств и в то же время любит мать и безумно хочет помочь ей хоть как-нибудь.

Сначала, когда Джош только ступил на первый круг своего личного ада, он наивно полагал, что деньги способны на все, даже на исцеление.

Однако быстро понял, что это не так.

У него были деньги, целое море этих проклятых денег, но помочь матери они не могли.

– Джей, ты стал ходить в спортивный зал? улыбается мать совершенно обычной своей улыбкой.

И это больше всего его пугает.

Болезнь таится под маской самых привычных вещей.

С первого взгляда ничего и не поймешь, грань слишком тонка.

– Да, стал, – не спорит Джош, садясь рядом.

Руки у матери забинтованы из-за порезов.

– Молодец, солнышко, – хвалит она его. – А зачем меня сюда привезли? Я бы хотела поехать домой.

– Тебе нужно немного полечиться.

– Зачем? – пожимает она худыми плечами. Я хорошо себя чувствую. Кроме того, завтра запись в салон красоты и плановый осмотр Фреда в ветеринарной клинике.

– Я перенесу запись на следующую неделю, обещает Джош. – Побудь немного здесь.

– Но я здорова, Джей! Абсолютно здорова! начинает доказывать мать. – И вообще, мне кажется, что здесь держат сумасшедших.

– Только неделя, – обещает Джош, хотя понятия не имеет, на сколько мать попала в клинику в этот раз.

– Приезжай ко мне чаще, милый. И скажи Джошу, чтобы тоже приезжал ко мне. Я очень по нему скучаю, очень. – В ее голосе появляются слезы.

Джошу хочется сказать ей, что он здесь, но он сдерживается.

– Он скоро приедет. У него проблемы на работе. Что случилось с руками, мам? – спрашивает он словно невзначай.

– Разбила вазу, – хмурится она. – Ту, которую подарила бабушка. Плохой знак. Вдруг что-то случится? – внезапно впивается она пальцами в руку сына. – Вдруг что-то произойдет?

– Все будет хорошо, – успокаивает он ее. – Ты просто стала слишком впечатлительной. На свадьбах бьют посуду к счастью, помнишь? Ваза тоже разбилась на счастье, мам.

– Хочу побывать на ваших с Джошем свадьбах, вздыхает мать. – И внуков хочу увидеть.

– Скоро увидишь, – снова обещает Джош, и она тепло ему улыбается, гладя по волосам.

– Выбери достойную девушку, сынок, – говорит она абсолютно нормальным голосом, – не смотри на богатство или красоту. Выбери ту, которую будешь любить сердцем, а не глазами или головой. Как твой отец любил меня. Хорошо?

– Хорошо.

– Обещаешь, сынок?

– Обещаю, мам.

Она обнимает его и плачет.

И снова говорит, что соскучилась по Джошу.

– Я не видела его несколько лет, – говорит мать жалобно. – Когда же он наконец придет?

Лицо Джоша темнеет.

– Скоро, – едва сдерживаясь, говорит он. – Скоро. Потерпи, мам. Ладно? Я обещаю, что он придет.

Он уходит, так и не сказав, что Джош – это он и есть.

И что Фред, их верный пес, умер еще несколько лет назад.

После посещения клиники у него подрагивают пальцы, и несколько минут Джош сидит в машине, не трогаясь с места и пытаясь прийти в себя.

Когда у матери приступы, ему всегда плохо.

Раньше он чувствовал себя безмерно одиноким, вынужденным в одиночку сражаться против целого мира, но сейчас Джош вдруг осознает – у него есть Изабелла.

То, что любимую девушку тоже придется отправлять в психиатрическую клинику, возможно, в эту же самую, его безмерно пугает.

Но он настроен решительно: все расскажет своей принцессе, и они вместе смогут решить эту проблему – убить Кэйтлин, демона, спрятавшегося в ее теле.

Джош хотел поговорить об этом с Изабеллой еще вчера, но не получилось, однако сегодня он сделает это.

Касаясь шрама на подбородке и бездумно глядя на облетающие деревья рядом со зданием клиники, Джош думает, что обязательно поговорит с Князем насчет игры.

Разумеется, он выберет любовь, а не убийство.

Уже выбрал.

Однако Князь и даймоны будут жаждать зрелищ – ради этого они собираются под черными знаменами «Легиона».

Или он убьет Изу, отправившую на тот свет его брата, или умрет сам – таковы были изначальные правила.

Но умирать Джош не намерен – он предпринимает все меры предосторожности, чтобы противостоять клубу.

Только делает это осторожно, чтобы Габриэль ничего не заподозрил.

До дня игры и оглашения результатов он и Изабелла в безопасности.

Забавная штука жизнь.

Они с Джеем оказались не просто влюблены в одну девушку.

Они оба должны были добровольно отдать за нее жизнь.

Все считали, будто Джей совершил самоубийство.

Написал предсмертную записку и спрыгнул с крыши.

Поцеловал вечность в ледяные губы.

Классика.

Но Джош в это не верил.

А еще Джош мог остановить брата.

Но не успел.

Опоздал на какие-то минуты.

Тоже классика.

В тот поздний промозглый осенний вечер Джош приехал к Джею поговорить – хотел обсудить с ним юбилей отца, к тому же и матери он обещал присматривать за младшим братом.

Джоша ужасно раздражало его поведение и пренебрежение семьей и деньгами, и как-то раз он даже вмазал Джею по морде – впервые в жизни.

Но постепенно их отношения выровнялись…

Джош остановил машину около высотки – и направился к подъезду брата.

Дул ветер, шел дождь, и погода была крайне скверной.

______________________________________
Тт : riqwln

Перерыв в главах 6-8 дней.

1658 слов.