Глава 84-88.
Он всегда этого ожидал.
У Валентина тоже были глаза. Кто-то однажды сказал: «Вы когда-нибудь видели, как человек влюбляется?» Валентин вспомнил момент их первой встречи, глядя на Рейнарда, который в последнее время всегда был рядом с ним из-за подготовки к свадьбе.
«Возможно, этот мгновенный взгляд и влечение стали началом любви?»
В тот момент, когда среди толпы в Изумрудном зале, где собралось все высшее общество Элдона, появился всего один человек, все вокруг стали невидимыми. Возможно, этот молниеносный шок и влечение стали началом того, что заставляет сердце трепетать?
Возможно, румянец, который появлялся на его щеках всякий раз, когда он смотрел на него горящими глазами, был предвестником этой атмосферы?
Такие мысли посещали Валентина даже в разгар работы. Возможно, даже если это казалось слишком неопределенным и пахло незрелостью, это была часть той самой страсти.
Но он не ожидал, что тот так быстро признается во всем.
Они уже добрались до конца грунтовой дороги.
Рейнард осторожно высвободил руку и взял Валентина за обе ладони.
На фоне изящного хвалебного гимна в исполнении хора мальчиков он заговорил тихим голосом, который мог слышать только Валентин. Он по-прежнему смотрел прямо на Валентина.
– Все произошло так быстро.
– Да...
– Прости, что так и не сказал тебе это.
Альфа, который, как он думал, будет блуждать в лесу неопределенности, как и он сам, уже нашел путь.
Нет, я даже не знаю, когда он его нашел. Возможно, не сейчас, а раньше, когда Валентин еще блуждал в лабиринте неопределенности, он ждал его у выхода.
Потому что он был человеком, для которого все было предопределено. Казалось, что в его жизни никогда не было сомнений.
И теперь он звал Валентина с того выхода. Говорил: «Иди сюда». Протягивал руку и говорил своим всегда напряженным голосом.
Иногда некоторые чувства не нуждаются в доказательствах. Бывают моменты, когда ты просто веришь, видя выражение лица и взгляд этого человека, чувствуя его энергию. И сейчас был такой момент.
Валентин хотел быть таким же уверенным в себе, как его мать. Он хотел, чтобы путь к уже необратимому выбору был наполнен надеждой, а не сожалением.
«Да. Давай дадим шанс тому, кто говорит о любви».
Валентин смущенно опустил глаза и сказал:
– С этого момента...
– Да?
– С этого момента я буду приглядывать за тобой.
Рейнард улыбнулся, приподняв уголки губ в ответ на бормотание, которое, казалось, снова донеслось из муравьиной норы.
– Хорошо. С этого момента я буду продолжать доказывать тебе это.
В конце свадьбы, когда были произнесены официальные клятвы и обещания, прозвучала еще одна клятва. Возможно, это был финальный аккорд всех клятв. Это было все равно что нанести глазурь на уже обожженную керамику и снова обжечь ее, чтобы получился прочный сосуд. Таким образом, к концу свадьбы они давали полную клятву.
Голос, полный уверенности, торжественно продолжил:
– Я сделаю все, чтобы ты никогда не пожалел о том, что вышел за меня замуж.
Это была улыбка, полная уверенности.
Валентин кивнул, увидев на лице Рейнарда выражение полной уверенности.
Доверие и любовь наполнили его сердце, которое было усталым, тревожным и пустым, как заброшенный дом.
Как уже было сказано, человеческие эмоции заразительны. Когда Валентин увидел на лице Рейнарда нежную улыбку, он почувствовал, как в нем тоже просыпается нежность. Его сердце согрелось, и лицо само собой озарилось. Валентин широко улыбнулся, сам того не осознавая, и его глаза заблестели.
Как только он увидел эту искрящуюся улыбку, которая в последнее время была редкостью, альфа потерял голову.
Рейнард неосознанно наклонился к розовым губам. Валентин, который всегда стеснялся людей, теперь поднял голову и снова улыбнулся, как цветок. Его готовность принять этот поцелуй была очевидна.
Они поцеловались в конце процессии, и дети в платьях и нарядных костюмах разбросали цветы из белых корзин, которые держали в руках. Над их головами пролетел легкий розовый дождь.
Яркие белые и розовые фрагменты разлетелись вокруг молодоженов.
Звон десятков колоколов, в которые звонили звонари, был громче, чем прекрасный гимн в исполнении хора. Он разносился по всему Элдону, центром которого был собор.
Гости восхищались тем, как они целовались, глядя друг на друга влюбленными взглядами. Они восклицали, что, как и гласили недавние слухи, эти двое, должно быть, действительно влюблены, и снова и снова пересказывали друг другу историю о том, как они обнимались и шептали друг другу слова любви на Куинс-роуд.
Так они стали мужьями друг для друга.
Высшее общество Элдона запомнит эту свадьбу как самую священную, красивую и идеальную из всех.
* * *
Как только они подъехали к особняку, Валентин ускорил шаг и поспешил в комнату. Если бы кто-то увидел его со спины, то подумал бы, что его ягодицы подпрыгивают, как при быстрой ходьбе, но в спешке он этого совершенно не замечал.
– Фу... Ах, наконец-то я могу дышать.
Как только он закрыл дверь, тот, кто начал первым расстегивать пояс, почувствовал себя свободным.
«С-свобода...! Хозяин дал Добби одежду... нет. Это неправильно». – Валентин покачал головой и взял себя в руки, пытаясь справиться с нахлынувшим чувством освобождения.
Свадебная церемония не ограничилась венчанием в соборе.
Предстоял еще свадебный прием. Валентин сразу же поднялся в свою комнату, как только вернулся в особняк, чтобы переодеться в другой нарядный костюм для приема.
Но это чувство освобождения. Эта легкость. Как же он жаждал ее на протяжении всей церемонии... Он думал, что умрет, изображая красивое и торжественное лицо, как кукла, во время церемонии.
При примерке официальной одежды размер, конечно же, не изменился. Но с тех пор прошел месяц.
«Я и не знал, что за это время мой живот так сильно увеличится...»
Этот дурак просчитался. Валентин слегка всхлипнул, вспомнив себя в прошлом месяце и подумав, что ему следовало запросить размер побольше.
Со временем его живот наконец начал немного округляться. Он уже не был таким плоским, как раньше. Хотя разница была не настолько заметна, чтобы ее можно было увидеть невооруженным глазом, он сам чувствовал ее.
– Значит, для вас это было слишком?
Доусон, который незаметно вошел, чтобы помочь переодеться, обеспокоенно спросил. Он ответил, вздрогнув от странного звука, который издал Валентин.
– Я думал, что умру...
В отличие от живота, который вырос из-за переедания, живот, округлившийся во время беременности, не уменьшится, даже если приложить силу. Более того, эти брюки были сшиты так, чтобы сидеть еще плотнее и соответствовать свадебному образу.
– Наверняка он выступал не больше чем на один сустав пальца?
– Молодой господин, вам следует обращать внимание на окружность, а не на высоту...
Это взгляд человека, который видит дурака.
– Тот факт, что одна вершина треугольника поднимается на 1 см, не означает, что сумма всех сторон увеличивается на 1 см...
Доусон начал объяснять, словно спасая какого-то забитого идиота.
– Нет, я знаю! Но одежда растягивается!
– Да?
Доусон схватил за пояс парадные брюки, которые только что расстегнул Валентин. И показал это, потянув за оба конца и издав звук «поп-поп».
«Черт... Эта неподатливая ткань не поддается ни на дюйм...» – Валентин опустил голову, глядя на материал брюк, такой же прочный, как железная воля его новоиспеченного мужа. Он выглядел как проигравший, смирившийся с результатом.
«Я был глуп...»
– К счастью, в конце мы увеличили обхват талии на официальных брюках для приема. – сказал Доусон, протягивая брюки, чтобы переодеться.
После приема феромонов его аппетит резко возрос. Это то, что другие называют тягой к определенным продуктам во время беременности?
На всякий случай он недавно спросил у мадам: «Не могли бы вы сделать официальные брюки для вечеринки немного свободнее, чтобы мне было удобно есть на приеме?» К счастью. Услышав это, мадам понимающе подмигнула Валентину и сказала, что до нее дошли слухи о приглашенных из Бланша шеф-поварах уровня национального достояния. И подняла большой палец вверх.
А уже на следующий день пришла одежда, которая была на размер больше, чем свадебное платье.
«Я рад, что в последнее время у меня прибавился аппетит...»
Валентин погладил себя по груди, восхищаясь тем, как он в прошлом расстегивал брюки, чтобы наесться до отвала. Хорошо то, что хорошо кончается.
– Не хотите немного отдохнуть, прежде чем собираться? – осторожно спросил Доусон, наблюдая за тем, как Валентин медленно надевает новые брюки.
– Нет, все в порядке.
Валентин решительно покачал головой. Он сжал оба кулака и стал похож на вареную спаржу.
«Я уже не могу отчаиваться».
Приемная вечеринка тоже была важным событием.
По традиции прием проходил в доме невесты или жениха-омеги. После окончания мессы все гости, приглашенные на прием, отправлялись туда на каретах. Гости должны были прибыть в особняк и вместе насладиться приемом.
На большинство свадебных торжеств приглашали меньше гостей, чем на венчание. Обычно приглашали только членов семьи, родственников и важных или близких гостей.
Доусон расстегнул запонки на официальной рубашке Валентина.
Валентин спросил его:
– Кстати, почему прием стал таким масштабным?
Масштаб, который он изначально услышал, был совсем другим.
Валентин вспомнил, что, подъезжая к особняку, он видел место для приема на открытом воздухе. Там было гораздо больше столов и стульев, чем он ожидал. Всевозможные предметы, покрытые белым атласом, занимали даже большую часть розария семьи Уиче.
Пионы и гортензии украшали центр столов, на которых стояли серебряные подсвечники и столовое серебро. Сад был готов взорваться от обилия лент и знамен, развешанных на декоративных колоннах.
– Кто это всех соседей созвал?
– Ваш муж, молодой господин.
Валентин приложил руку ко лбу.
Ему показалось, что из собора доносились звуки какого-то концерта. Он гадал, кто превратил его свадьбу в открытый концертный зал, и снова это оказался этот человек...
Он уже был удивлен количеством гостей, приглашенных на свадебную мессу. В соборе собралось гораздо больше людей, чем ожидал Валентин. Это было похоже на то, как если бы знать собралась на пасхальную мессу, когда верующие, которые никогда не молятся перед едой, собираются толпами, чтобы отдать дань уважения государственной религии... Казалось, что здесь собралась вся знать Элдона.
– О, в самом деле...
– Он не зря это сделал.
– A?
По какой-то причине Доусон встал на сторону Рейнарда. Это было неожиданно, ведь он никогда не высказывал личного мнения в адрес Валентина, будучи верным слугой.
– Вы были так прекрасны, молодой господин. Вполне понятно, что он хотел показать вас всей столице. – сказал Доусон, гордо выпятив грудь. Это означало, что, хотя наш молодой господин во многом ненадежен, его внешность, безусловно, лучшая в округе. В его словах также слышалась самоирония, ведь он сам с самого утра помогал ему с прической.
Валентин расхохотался, чувствуя, что даже во всегда сдержанном Доусоне пробуждается свадебное волнение.
– Но я слышал, что количество гостей на приеме было значительно сокращено.
Хотя казалось, что людей будет меньше, чем в соборе, все равно собралось больше, чем на обычном приеме.
– И даже несмотря на это, столько людей...
– Об этом говорил весь город.
Что ж, это было понятно. Свадьба в герцогской семье – событие еще более редкое, чем королевская свадьба. Похоже, эта редкость и дала о себе знать. Валентин был в курсе, какой ажиотаж вызвала их с Рейнардом свадьба в светских кругах.
– Удивительно, что они успели все подготовить за месяц.
– Я слышал, что слуги герцогской семьи оказали большую помощь.
– Неужели?
– Да. Честно говоря, как мы могли подготовить все это за месяц? Это физически невозможно.
– Это правда.
– Но, похоже, герцогская сторона готовилась заранее, еще два или три месяца назад.
«Тогда, конечно, у нас не было другого выбора, кроме как принять помощь».
Обычно все организует сторона, принимающая гостей. То, что они так тесно сотрудничали, говорит о том, что дело было срочным и сложным. Валентин кивнул в знак согласия. Действительно, времени было в обрез.
И это неудивительно. Рейнард заранее позаботился о большей части необходимых приготовлений.
Неудивительно, что подготовка к приему была такой же. Так поступил бы человек, который все продумывает до мелочей. Чтобы свадьба прошла быстро, но идеально. Должно быть, он так и подготовился.
«Он действительно альфа-самец, похожий на бульдозер».
Как только все пуговицы на его пиджаке, жилете и рубашке были расстегнуты, в дверь постучали.
– Валентин.
Это был его голос. Похоже, носорог, который прет напролом, не обращая внимания на то, что впереди, снова нетерпеливо заглянул в комнату. Валентин улыбнулся и ответил.
– Входи.
Хотя голос был тихим, Рейнард каким-то образом расслышал его и открыл дверь, как только получил разрешение. И, словно точно зная, где находится Валентин, хотя его и не было видно, он вошел и просунул голову в перегородку, сказав:
– Ты все еще переодеваешься.
Рейнард, говоря это, уже был полностью одет для приема. Это был тот же наряд, который они оба примерили.
Великолепный наряд для приема с небесно-голубой и белой вышивкой в качестве акцента. Если не считать размера и некоторых мелких деталей, это была почти одинаковая одежда.
– Рейнард.
Валентин слегка покраснел, глядя на Рейнарда, который теперь был его супругом. Он сиял гораздо ярче, чем раньше, когда носил темные одежды.
– Я еще не... – сказал Валентин, прикрывая обнаженную грудь.
«Не могу отдать добычу хищнику, когда я так занят».
Валентин особенно тщательно прикрыл определенную часть своей белой груди. Он помнил, как тот всегда был одержим этой частью и восхищался ею.
– Не торопись. Я тебе помогу.
Рейнард погладил Валентина по плечу и взглянул на Доусона. Доусон тактично отложил в сторону костюм для приема, который держал в руках, молча поклонился и вышел.
Еще до того, как раздался звук захлопывающейся двери, послышалось горячее прикосновение. Руки шарили по открытым участкам его рубашки, как будто это было естественно. Это было не просто прикосновение с целью снять одежду. В нем сквозили липкое желание и жадность.
– Ты уже видел...! А еще говорил, что поможешь!
– Я давно хотел прикоснуться к тебе.
Конечно, для такого бесстыжего человека, как он, было бы естественно не упустить такую возможность. Пресловутый толстокожий, естественно, исследовал тело Валентина. Более того, он говорил так, будто не прикасался к нему ни разу за все эти дни!
– Мы все время были вместе в вагоне!
Верно. Как же он дрожал от страха, что с него слетит одежда, пока не оказался в карете.
Бормоча, что он не может поверить, что мы поженились, Рейнард постоянно целовал Валентина. Бесконечно целовал на протяжении всего пути от собора до особняка Уиче. И не только целовал. Он думал, что умрет, пытаясь все это время сдерживать свои жадные руки.
– Тогда ты не позволил мне прикоснуться к тебе.
Лицо, выражающее неуместную обиду.
– Это...! Потому что ты все время пытался меня раздеть...
Как новобрачный мог выйти из кареты без одежды? Было очевидно, что все заметят, если его одежда будет хоть немного помята или из-под нее будет торчать рубашка. От мысли о том, что все будут шептаться и говорить: «Они это сделали, они это сделали», у него кружилась голова.
– Так что я был молодцом и держался.
«Неужели все хорошее умерло и сгнило? Как ты смеешь говорить о том, что ты молодец?.. Человек, известный на всю страну тем, что он страшнее тигра с хурмой. Как он смеет называть себя «молодцом»?» – Валентин недоверчиво закатил глаза.
Увидев это, Рейнард усмехнулся. Глядя на Валентина, как на маленького зверька, и приподняв лишь один уголок губ, он поцеловал его в губы. В отличие от его липких рук, это был чистый поцелуй. Конечно, если бы это было один раз.
– Ах...
Едва касаясь, губы начали спускаться к губам Валентина, его щекам, шее и обнаженной груди.
– Нет... не надо. Хнн...
– Почему нет?
Даже его манера отвергать – безупречна.
– Зови меня муж.
Хотя просьба была разумной, для застенчивого Валентина она была непростой. Увидев, что Валентин сидит, скрестив ноги, с покрасневшим лицом и то и дело открывает рот, Рейнард придвинулся ближе. Он нежно обнял его, и они оказались лицом к лицу.
– Красивый.
Ему некуда было спрятать покрасневшее лицо после слишком естественного восклицания Рейнарда. Не придумав ничего лучше, он уткнулся лицом в грудь озорника.
Затем Валентин почувствовал, как его живота коснулась твердая кость. Словно деревянная палка или берцовая кость, она упиралась ему в живот...
«Кость?.. Нет, подождите!»
Зрачки Валентина расширились, как при землетрясении, когда он кое-что понял.
«У людей нет костей в паху... Тогда это...?!»
Валентин поднял дрожащий взгляд на Рейнарда. Его рот, который то открывался, то закрывался, теперь от шока раскрылся еще шире.
«Почему... почему, черт возьми, это...?!»
– Что? – спросил Рейнард, увидев, что Валентин так напуган, что у него дрожат волосы.
«Когда же это произошло?..»
Валентин забыл прикрыть обнаженную грудь и поднял руку, чтобы указать на нее. На это место, похожее на твердую кость. У него тоже есть что-то подобное. Но у него нет такой способности превращаться в кость, как у него?
– Ах, это?
Бесстыдник ухмыльнулся, как будто наконец понял, чему он так удивился.
– Я всегда такой, когда я с тобой, Валентин. Ты не знал?
– Я не знал!
«Откуда мне было знать...!»
Было две жаркие ночи, но после этого в этой области всегда было спокойно. Конечно, были страстные поцелуи и движения рук, которые совсем не были спокойными... Но до сих пор Рейнард не заходил дальше, как будто прекрасно понимал, что Валентин беременн.
Поэтому он чувствовал себя спокойно.
Но что это такое!? Это намек на то, что на самом деле он не контролировал свое желание, а все это время притворялся?
– Неужели ты не мог держать меня в неведении?.. – сказал Валентин, глядя на него широко раскрытыми, полными жалости глазами. С этого момента он будет смотреть только туда, когда они будут рядом. Мужчина, который смотрит только на промежность своего мужа...
Бросает взгляды, когда тот ест суп, бросает взгляды, когда они вместе гуляют, бросаюет взгляды, даже когда надевает вуаль и молится, сложив руки, на воскресной мессе... Это сбивает с толку...
Похоже, извращенцем станет он, а не кто-то другой. Черт возьми...!
– Теперь, когда мы женаты, ты должен знать, верно?
– Что?
Что это за собачья логика такая. Этот деловой тон, как будто говорящий: «Теперь, когда ты в первом классе, ты должен знать сложение и вычитание?»
– Я твой, Валентин. И ты мой. Ты должен нести ответственность за то, чем владеешь.
Этот невероятный вывод о том, что он – твоя собственность, а ты – причина притока крови к его дружку, так что, конечно же, ответственность лежит на тебе!..
– Не может быть. Нет. Нет-нет, это неправильно.
Увидев, как Валентин энергично трясёт головой и пытается сбежать, Рейнард усмехнулся.
– Я шучу. Перестань так ерзать. Ты еще больше его возбуждаешь.
От этих слов, произнесенных с улыбкой, Валентин застыл как вкопанный. Как новичок, который крикнул «Замри!» прямо перед искателем. Рейнард поцеловал Валентина в висок и сказал:
– Я же сказал, что шучу. Я сам обо всем позабочусь, так что не бойся. Как будто я заставлю своего беременного мужа брать на себя ответственность.
– Фух...
При этих словах его напряженное тело обмякло. Рейнард поднял Валентина и одним движением снял с него одежду, которую тот не успел снять сам. Он, несомненно, не подозревал, что его неожиданная и бурная реакция еще больше раззадорила Рейнарда.
– Мы опаздываем из-за твоих поддразниваний. Должно быть, все гости уже ждут. – надув губы, сказал Валентин. Он был разочарован тем, что каждый раз беспомощно попадается на подобные уловки.
– Скажи им, чтобы подождали немного.
– Ни за что!
Сказать им, чтобы они подождали, когда уже собралось столько гостей!
– Мы уже поздоровались со всеми ранее.
– Это другое!..
Это было совсем не похоже на легкие приветствия, которыми обменивались до и после свадебной церемонии.
Молодоженам было необходимо поприветствовать гостей на приеме. Они должны были наслаждаться праздником, общаться с гостями и благодарить их за то, что они пришли. Кроме того, оставалась самая важная часть.
– Мы должны станцевать, чтобы открыть вечеринку!
Прием начинается с танца главных героев свадьбы.
Молодожены должны были первыми станцевать под музыку оркестра. Так было принято начинать вечеринку. Сначала танцевали молодожены, затем члены семьи и другие гости. Все веселились и танцевали.
Гости в платьях и вечерних нарядах, музыка и танцы до самой ночи. Приятные беседы и ужин из восьми или более блюд, изысканные вина и шампанское из разных регионов. Десерты с насыщенным вкусом шоколада и свежими сезонными фруктами. Все это дополняло свадебное торжество. Молодоженам, как главным героям дня, было вежливо потанцевать с гостями.
Если только человек не был нездоров и не мог присутствовать на всей вечеринке, было немыслимо не потанцевать, чтобы дать сигнал к началу.
– Знаешь, это тоже часть свадьбы.
– Правильно.
Валентин говорил строго, не подозревая, что Рейнард намеренно тянет время, чтобы увидеть, как учитель-кролик просвещает неверного альфу.
Рейнард подавил смешок и начал быстро переодевать Валентина в костюм для торжественного приема. Нежные прикосновения, которые были раньше, сменились точными и быстрыми движениями. Он завязал подходящую по цвету рубашку и галстук и застегнул шелковые пуговицы.
– Кроме того, мы не можем заставлять Ее Высочество принцессу ждать.
Валентин упомянул самого высокопоставленного гостя того дня. Она была самой высокопоставленной персоной, за исключением герцога Деннокса, который был хозяином, и членов его семьи.
– Мы должны официально поприветствовать принцессу Эллисон Леопольд. – сказал Валентин, решительно сжав губы и кулаки.
Он больше не был обычным молодым лордом из графской семьи в Элдоне. Теперь он был будущим герцогом Денноксом и партнером маркиза Валькирии. Изменившийся статус не позволял ему вести себя как раньше.
Он должен был усердно выполнять свои обязанности, как и наставляла его герцогиня Хаддингтон, обучая его благородному происхождению герцогского рода Деннокс и кодексу поведения.
«Раз я выбрал этот путь, я должен пройти его идеально».
Это было все равно, что молча склонить голову перед императором. Теперь все его действия были напрямую связаны с герцогской семьей. Он стал одним из тех, кто представлял имя Денноксов. Ему приходилось стараться изо всех сил, чтобы не опозорить это имя и не запятнать свое положение.
– Давай поскорее выйдем.
Сказав это, Валентин сосредоточился на том, чтобы привести в порядок свою одежду и растрепанные волосы перед зеркалом. Он отчаянно пытался избежать взглядов, говорящих: «Они это сделали, они это сделали».
Рейнард усмехнулся, наблюдая за его суетливыми движениями. Как старательно он двигал своим маленьким телом и руками. Его торопливые и беспокойные движения были очаровательны.
Несколько дней назад, когда они вместе поднимались на Лонвуд-Хилл, Валентин выглядел заметно подавленным. Но, несмотря на то, что он продолжал беспокоиться, сегодня он был так рад, что никаких признаков депрессии не было. Рейнард вспомнил лицо Валентина, когда тот подошел к нему в соборе. Какой ободряющей была его застенчивая улыбка.
А когда он признался ему в любви, он улыбнулся в ответ и принял его признание.
Признание и желание дать уверенность были абсолютно искренними со стороны Рейнарда. Он хотел обладать и телом, и сердцем Валентина. Рейнард внимательно наблюдал за тем, как его новоиспеченный нежный муж, который, к счастью, больше не был угрюмым, пытался правильно завязать ленту.
«О боже...»
Было так жалко смотреть, как он в одиночку пытается сделать что-то, что у него не получается. Что он мог сделать этими белыми тонкими пальцами, складывая ленту так и эдак... Аккуратно выглаженная лента становилась все более и более мятой. Теперь казалось, что лента выглядит еще более жалко, чем Валентин, но влюбленный альфа видел только своего омегу.
Ну разве все, что делает его нынешний муж Валентин, не вызывает жалости? Он вечно суетится, пытаясь что-то сделать, двигается торопливо и усердно... Так что все, что он делает, мило, трогательно и на самом деле пустяково... И эти мелочи снова кажутся милыми. Прелестно. В последнее время Рейнарду казалось, что он умрет от щекотки в груди.
Не в силах больше наблюдать за страданиями Валентина, Рейнард позвонил в колокольчик.
Услышав звонок, вошел Доусон. Он был похож на героя, пришедшего спасти ленту.
– Вам что-нибудь нужно?
– Пожалуйста, закончи с одеждой Валентина.
Он мог бы сделать это сам, но лучше было бы поручить это профессионалу. Подумав, что человек, который всегда помогал ему с уходом за Валентином, справится лучше, Рейнард отступил.
Доусон в последний раз аккуратно поправил парадную форму, причесал Валентина, вытер ему шею и руки теплым полотенцем и даже заново надушил. Затем он быстро отошел от Валентина. Это был тактичный жест, словно он не хотел мешать молодоженам.
– Отлично. – пробормотал Рейнард себе под нос.
– Все готово. – сказал Валентин, оборачиваясь от зеркала. Рейнард тут же подошел и протянул ему руку.
«Это первая свадьба за тридцать пять лет в престижной семье Деннокс из империи. Кроме того, впервые за десять лет собор Святой Глории, обладающий самой богатой историей и самыми большими размерами в империи, разрешил провести в нем свадьбу дворянина.
Примечательно, что почти вся высшая знать Элдона была приглашена на свадебную мессу, которую отслужил архиепископ Иоганн. Все прогнозы о том, что церемония будет скромной, оказались неверными. Это была самая масштабная свадебная месса за последние годы.
В этот день маркиз Рейнард Деннокс Валькирий, герой войны в Империи Хестон и наследник герцогского рода Денноксов, предстал перед архиепископом вместе с лордом Валентином Уиче из рода Уиче(будущим герцогом).
Новость об их свадьбе была объявлена около месяца назад. По словам официального представителя герцогской семьи, герцогская чета испытывала друг к другу теплые чувства, и свадьба стала их воплощением. Они также решительно опровергли слухи о том, что их отношения носят стратегический характер.
В этот день наконец-то была представлена корона первой герцогини, также известная под названием «Свет океана». Корона – это сокровище, которое было спрятано на 500 лет, и сегодня оно впервые было представлено публике. За все это время корона ни разу не демонстрировалась, даже по просьбам различных знаменитостей, членов императорской семьи или известных ученых. Некоторые даже предполагали, что она была утеряна или уничтожена, поскольку никогда не выставлялась официально.
Однако будущий герцог действительно носил корону во время свадебной церемонии, и официальный представитель заявил, что с этого момента она будет принадлежать ему. Корона и голубой бриллиант «Свет океана», прикрепленный к ее центру, действительно сияли, словно в них отражался свет морских глубин, как и описывалось в легендах, а их размер был поистине великолепен.
Дэвид Олсон, известный археолог и профессор Уильямсдейлского университета, присутствовавший на свадьбе, сказал о «Свете океана» следующее: «Корона, безусловно, подлинная. Согласно легендам, она обладает особой силой первого герцога. Я надеюсь, что герцогская семья предоставит ее для исторических исследований».
Граф Винчестерский, видный деятель в светских кругах, сказал, что нам следует обратить внимание на то, что будущий герцог надел корону на свадебную мессу. Он отметил, что публичное использование и дарение такого исторического сокровища, как корона, было исключительным и особенным событием, и заявил, что это доказывает огромную привязанность маркиза к своему избраннику.
Он также восхитился красотой двух женихов и размахом свадьбы, отметив, что она достойна звания свадьбы века.
Особенно примечательным было присутствие первой принцессы Эллисон Леопольд. Герцогская чета долго беседовала с принцессой, а на приеме принцесса, что было необычно, дважды станцевала с будущим герцогом. Инсайдер, близкий к принцессе, сообщил, что в последнее время принцесса поддерживает хорошие отношения с герцогской семьей.
Некоторые предполагают, что это указывает на политические шаги маркиза в преддверии выбора наследника императора. Можно предположить, что эти двое собираются заключить союз...»
Продолжение на странице 4 этого выпуска: «Первый за тридцать пять лет герцог, Валентин Уиче, кто же он такой?»
Рука, читавшая «Элдон Таймс», безжалостно смяла газету.
– Черт возьми...
Третий принц Клифтон Леопольд еще сильнее скомкал газету в руке и резко встал со своего места.
– Этот парень начал оказывать знаки внимания моей сестре. – дрожащим голосом произнес Клифтон. – Подумать только, маркиз объединился с принцессой!..
Ивенер, тихо сидевший рядом с ним, очень осторожно открыл рот.
– Пока еще рано говорить о том, что они объединили усилия, основываясь только на этом...
– Заткнись!.
Клифтон швырнул скомканную газету, которую держал в руках. Довольно плотный газетный сверток попал прямо в лицо Ивенеру и упал к его ногам.
Белая щека омеги покраснела в том месте, куда попала газета.
В уютной комнате дворца Третьего принца витала аура убийства.
– До сих пор я лишь немного опережал свою сестру...
С сердитого лица Клифтона донесся звук скрежещущих зубов. Лицо, которое весь Элдон считал красивым и утонченным, выглядело зловеще. Его рыжие волосы развевались на ветру.
– Если герцогская семья полностью встанет на ее сторону, у меня почти не будет шансов на победу.
– ...То, что маркиз Валькирии проявил дружелюбие по отношению к Ее Высочеству принцессе, еще не доказывает, что вся герцогская семья...
Ивенер, не в силах поднять голову даже после того, как его унизили, ударив газетой, начал заикаться. Это была попытка хоть как-то успокоить разгневанного возлюбленного. Но это было не то, что можно было успокоить. Ситуация была слишком серьезной.
– Заткнись!
Глаза Ивенера покраснели от резких слов, которые он обычно не произносил. На глаза навернулись слезы. Но он не осмелился посмотреть в глаза своему возлюбленному и возразить. Клифтон был не из тех, кто позволял даже это своему возлюбленному.
– Черт возьми... Многие вассалы считают, что даже незначительные действия маркиза отражают позицию герцогской семьи. Знаешь ли ты, сколько мест занимают эти вассалы? Почти пятьдесят мест!
Это было правдой. Герцогская семья не участвовала в политической деятельности. Нельзя было игнорировать места в сенате, которые занимали вассалы герцогской семьи или семьи, которые просто их поддерживали. От их голосов зависело, кто унаследует трон.
Клифтон раздраженно пнул стопку газет, лежавшую на полу. Скомканные и сложенные листы разлетелись в разные стороны. Звук, с которым бумага разлетается в стороны, наводит ужас.
– Черт возьми... Я едва заручился поддержкой общественности, а теперь все так обернулось.
Разъяренный мужчина расхаживал взад-вперед. Ковер смялся, и из-под его ног, с силой вдавливавших ковер в пол, поднималась пыль.
– Как раз в тот момент, когда я собирался отказаться от плана А, потому что помолвка с семьей Уиче сорвалась!..
Это был долгосрочный план.
Последние несколько лет он работал над тем, чтобы наладить связи с семьей графа Уиче и постепенно завладеть их капиталом и бизнесом. Клифтон с самого начала внедрял своих людей в различные предприятия, которыми управляла семья Уиче, подкупал некоторых из них, а также привлекал в качестве помощников дворян.
Это была подготовительная работа, которая потребовала много времени и усилий. План состоял в том, чтобы постепенно поглотить те компании, которые были подобны гусыням, несущим золотые яйца, и растянуть помолвку на годы после ее заключения до самой свадьбы. Забрать и одновременно уничтожить их активы. Полностью завладеть всем этим.
«Но где же мы допустили ошибку?»
Валентин Виче, который был назойливо настойчив, как пиявка, в какой-то момент начал отказываться от помолвки. А потом и вовсе уехал из Элдена.
– Я думал, что эта помолвка никогда не сорвется.
Их брак был выгоден обеим сторонам, и расторгнуть его было непросто. Не говоря уже о сильной воле императрицы и поддержке герцогской семьи Хеддерфилд. Сложные обстоятельства и влияние различных могущественных людей. Но Валентин Уиче добился своего. Было ошибкой считать его незначительным.
– Как же он умудрился провернуть это?..
Помолвка была полностью расторгнута, как будто всех этих лет работы и усилий никогда и не было. И его отец, император, ничего не сказал о причине. Даже несмотря на просьбы его деда по материнской линии, герцога Хеддерфилда. Он наотрез отказался говорить, сославшись на строжайшую секретность.
– Этот парень, Рейнард Деннокс, наверняка замешан.
Его отец был мелочным и жадным с самого рождения. Император, который вот-вот должен был превратиться в бессильного старика, испытывал жуткую неприязнь к герцогскому роду Деннокс. Он завидовал их власти и влиянию и в то же время жаждал их. Должно быть, с ними были связаны какие-то корыстные интересы.
«Я думал, что смогу его уговорить... этого жадного старикашку, который корчит из себя императора...»
Даже беззубый, уродливый хищник, с которого капает жир, все равно остается хищником. Император, правивший более тридцати лет, по-прежнему оставался императором. Он не сдвинулся с места, как бы Клифтон ни пытался его уговорить.
– Допустим, с разрывом помолвки с семьей Уиче ничего нельзя поделать.
Лицо, искаженное раздражением и гневом, оторвалось от созерцания и повернулось к первопричине.
Первопричина и объект для выплеска гнева находились совсем рядом. Ивенер вздрогнул, увидев убийственное выражение лица Клифтона. В голове омеги пронеслись сцены прошлого насилия и безумия, которые иногда проявлялись, когда что-то шло не так. Этого было достаточно, чтобы он испугался.
«Но нам не следовало наживать себе врага в лице маркиза».
Даже если бы они не смогли сделать его своим союзником, он не должен был стать причиной конфликта.
Как бы они ни старались не участвовать в политике или политических распрях, общественное мнение существует. Влияние, которое оказывает само их существование, ни в коем случае нельзя игнорировать.
Даже сейчас все то же самое.
Уже одно то, что эта чертова газета сообщила о том, что маркиз пожимал руку и мило беседовал с первой принцессой, склонит сердца сторонников военно-морского флота и тех, кто поддерживает герцогскую семью, в его пользу. Они легко завладели общественным мнением, а не только местами в сенате.
– Я был спокоен, потому что маркиз Валькирий до сих пор не предпринял никаких действий...
Человек, который, как они думали, всегда будет сохранять нейтралитет и выступать третьей стороной в политике, начал поддерживать одну из сторон. И это был конкурент Клифтона. Проблема стала серьезной.
– Черт возьми. Это все из-за тебя, Ивенер.
– Ваше высочество...
– Зачем ты вообще пошел в магазин одежды? Ты что, решил выставить меня дураком?
– Я просто зашел поздравить лорда Уиче...
Не успел он договорить, как Клифтон схватил Ивенера за шиворот и поднял его.
– Ха! Не ври. Думаешь, я не знаю о ваших отношениях?
– Ик...
Из покрасневших глаз Ивенера потекли слезы. Из его груди вырвались рыдания.
– Ты думал, я не знаю, что ты с самого начала ненавидел Валентина Виче? Нет, ты даже исподтишка издевался над ним, не так ли?
Дело было не в том, что он не знал и не вмешивался.
Просто для него ревность и ссоры двух омег были незначительным делом. Что могут сделать эти ничтожества, ссорясь друг с другом.
Поэтому он не вмешивался до сих пор. Потому что это было слишком банально. Более того, он был уверен, что, как бы его Ивенер ни злился втайне, он не станет по-настоящему жестоким.
– Ты думаешь, я не знаю, что ты его ненавидишь и что «эта способность» на него вообще не действует?
– Ах...
Ивенер затаил дыхание, потрясенный словами Клифтона, который зловеще сверкнул глазами.
В воздухе начали распространяться леденящие душу альфа-феромоны.
– Ах... Ивенер. Мой милый Ивенер.
Это был невероятно нежный голос человека, который только что хватал своего возлюбленного за воротник и тряс его. Руки, которые грубо сжимали его воротник, отпустили край одежды. Затем они обеими руками ощупали шею, которую скрывала одежда. Это было похоже на нежное прикосновение к любимому человеку, но все же отличалось от него.
Эта поза могла мгновенно смениться удушающим захватом за шею. И Ивенер знал, что, если он вывернет руки, то сможет это сделать.
– Ивенер... мой бедный возлюбленный.
Из глаз омеги продолжали катиться слезы страха.
– Ты думал, я не знаю, что на твои способности влияют эмоции? – прошептал Клифтон, поглаживая шею и лицо Ивенера. Там, где его пальцы касались кожи, появлялись мурашки. Альфа потерся губами о его ухо и щеку. Лицо омеги, мокрое от слез, было полно страха.
– Ты думал, я не знаю, что сила твоей удивительной особой способности меняется в зависимости от твоего настроения?
Комната наполнилась удушающими феромонами гнева альфы.
Это был пугающий и головокружительный феромон. Даже альфе, не говоря уже об омеге, было трудно вынести эту силу. Из глаз Ивенера беспрестанно текли слезы. И эти слезы касались губ альфы.
– Твоя сила поистине удивительна. Это действительно та сила, которая мне абсолютно необходима.
Сила влилась в руки шепчущего альфы.
– Когда в шесть лет ты впервые продемонстрировал мне эту особую способность, я сразу понял. Что ты навсегда останешься моим.
Верно. Ивенер Лувин обладал особыми способностями.
И никто, кроме стоящего перед ним влюбленного, не знал об этом.
– Это поистине удивительная сила. Сила, способная вызвать у других сильную симпатию к тебе.
– Ваше высочество...
Из-под гнета феромонов донесся жалобный голос Ивенера, дрожащего от напряжения, но Клифтон не обратил на него внимания.
– Жаль, что это не работает на носителях признаков, но ничего страшного, ведь в мире больше бет. Большинство граждан беты. Верно?
– Ик...
– До сих пор ты неплохо справлялся, не так ли? Хм?
Из гладких губ Клифтона высунулся язык.
Красная гладкая плоть коснулась щеки его возлюбленного. Даже слезы, дрожавшие от страха, слезы, стекавшие по его шее, были пойманы этим языком.
– Черт. Но неужели ты так все испортил?
– A-a-a!
Губы, которые слизывали слезы с шеи его возлюбленного, обнажили зубы в гневе. Кожа омеги, которую называли прекрасной, как у архангела Михаила, была безжалостно искусана зубами разъяренного альфы.
– В-ваше высочество!
Когда плоть была разорвана и кровь потекла тонкой струйкой, Клифтон оторвался от шеи Ивенера.
И словно в ответ на это он на этот раз применил силу. Он сдавил истекающую кровью шею Ивенера.
– Я вообще не ожидал, что ты сможешь очаровать доминантного альфу, маркиза Валькирий, с помощью этой способности.
– Уф...
– Ты ведь тоже знаешь, не так ли? Насколько велики твои способности, но в то же время насколько они банальны, хм?
Он не прилагал особых усилий, но этого было достаточно, чтобы у омеги перехватило дыхание и он почувствовал угрозу.
– Даже если бы ты не смог завоевать его расположение и сделать его своим союзником. Черт, не надо было превращать его во врага!
Тело Ивенера было сдавлено и сотрясалось от неистовой силы.
Особая способность Ивенера – располагать к себе людей.
У особой способности Ивенера, которая воздействовала на сердца и умы людей, было несколько слабых мест.
Во-первых, она не оказывала существенного влияния на носителей признака. По неизвестным причинам способность Ивенера оказывала значительное влияние на бет, но лишь слабое на носителей признака.
Во-вторых, на способность влияли эмоции Ивенера, пользователя. Как бы он ни старался, невозможно было промыть мозги тому, кого Ивенер действительно ненавидел или презирал.
Причина была неясна. Это была эпоха, когда почти все особые способности исчезли. Не осталось людей, которые могли бы рассказать, что это было, или раскрыть причину. Они могли только предполагать, что, поскольку эта способность манипулировала эмоциями людей, его собственные эмоции тоже могли влиять на нее. И Ивенер думал, что только он знает этот факт. Но это было полным заблуждением.
Этот умный человек, который всегда был рядом с ним с самого детства. Подумать только, его возлюбленный Клифтон полностью осознал даже вторую слабость. Что ж, Клифтон всегда был рядом с ним, когда он проводил множество экспериментов с особыми способностями. Нет, все эти эксперименты с особыми способностями и казни были делом рук Клифтона.
До этого момента Ивенер привлекал на свою сторону многих людей. В основном в светских кругах, иногда и среди общественности. Все было по воле Клифтона. С возрастом и течением времени эти просьбы все чаще приобретали оттенок принуждения и становились приказами.
Клифтон ослабил хватку, и лицо Ивенера стало пунцовым.
– Я слышал, ты подрался с Валентином в магазине одежды? Ты в своем уме?
– Кхе-кхе! Маркиз, кхе. Я не знал, что он придет...
Тот, чье горло было сдавлено, издал грубый кашель. Ивенер с трудом пытался что-то объяснить, едва ворочая языком.
Он действительно не знал, что маркиз Валькирий вернется так быстро.
Он просто хотел своими глазами увидеть Валентина Виче, который собирался жениться. Это самодовольное лицо, у которого было все, чего он так жаждал, даже без особых усилий... Он просто хотел увидеть, как это ненавистное лицо исказится от злости. И этот надоедливый человек, который с легкостью отказался от того, чего он так отчаянно хотел, и женился на другом... Он просто хотел немного подействовать ему на нервы, чтобы задеть его чувства...
– То, что ты вообще туда пошел, было невероятно глупо с твоей стороны, не так ли?
Теперь Клифтон со всей силы ударил своего любовника по щеке. Он схватил его за плечи и встряхнул. Несмотря на то, что они оба были мужчинами, разница в телосложении между альфой и омегой была разительной. Добавляя к этому воздействие феромонов, и Ивенер не смог устоять, задрожав, как сухая ветка.
– Ax!
– Черт возьми! Что ты теперь будешь делать? А? Как ты собираешься исправить то, что испортил?
Клифтон, который вымещал свой гнев на более слабом омеге, оттолкнул его назад.
С громким звуком Ивенер рухнул на диван.
Клифтон скривил губы, раздраженно глядя на это зрелище.
И он зловеще приблизился, накрыв тело Ивенера своей тенью.
– Мне придется полностью пересмотреть план.
Он наклонился, зажав тело Ивенера между ног. Он внимательно посмотрел на шею, которую повредил.
– ...Раз все так пошло наперекосяк, у нас нет другого выбора, кроме как отказаться от плана А. Ты ведь согласен, верно?
– Ик... Да, Ваше Высочество...
– Черт. Нам тоже нужно открыть другой денежный счет.
Из благородных уст полились проклятия, в которые трудно было поверить.
– Что ж, давай перейдем к плану Б. И давай поскорее поженимся.
Наполненные слезами глаза Ивенера широко раскрылись.
Это было обещание, которое он давал и получал с самого детства, но в последнее время он начал думать, что этого может и не произойти. Так редко Клифтон заговаривал с Ивенером о браке. Они всегда просто убивали время, говоря что-то вроде «когда-нибудь», «когда мы закончим с нашими планами».
– Гораздо пышнее, чем у них. Я устрою такую свадьбу, что вся империя за пределами столицы сойдет с ума.
Красный язык высунулся, чтобы облизать нанесенную им рану. Кровь потекла в этот рот. Словно зверь, залечивающий рану своего сородича. Это было отвратительно.
– Свадьбу века будем праздновать мы, а не они.
Большие руки поднялись и начали расстегивать пуговицы на рубашке Ивенера. Постепенно, начиная с шеи.
– Было бы неплохо поскорее обзавестись ребенком. Твоему организму и так трудно забеременеть. Черт. Если подумать, мне придется поработать над этим и для тех высокомерных особ.
Клифтон холодно выплюнул эти слова, словно они его раздражали. Так проявилась уродливая сторона человека, который рассматривал беременность и детей только как средство.
– Разве это не прекрасно? Это то, о чем ты всегда мечтал. Брак со мной, наш ребенок. Эти надоедливые, милые вещицы.
– Ик... Да...
– Ты всегда хотел таких вещей, с самого детства.
Ивенер едва заметно кивнул. Он не мог встретиться с ним взглядом из-за все еще исходивших от него феромонов гнева. Это был неосознанный ответ, призванный не разозлить альфу еще больше.
– Так что тебе просто нужно улыбаться рядом со мной, как ты всегда улыбаешься. Используя эту замечательную способность. Ш-ш-ш... Все в порядке, Ивенер. Не плачь. Я тебя не брошу.
Он плакал не только от страха. Его охватили печаль и унижение. Но Клифтона, похоже, не интересовали чувства его омеги. Он продолжал говорить равнодушно и как будто с раздражением.
– Разве я брошу своего омегу, несмотря ни на что? Верно? Ты бы без меня умер, не так ли? Потому что ты слишком сильно меня любишь. Как я мог бросить своего омегу, который привязался ко мне еще до наступления половой зрелости, верно?
Второй секрет Ивенера. Тот факт, что он с детства любил Третьего принца Клифтона и запечатлелся на нем. Несчастный и одинокий односторонний импринтинг омеги. Сейчас он упомянул об этом.
Не потому, что он забыл. Не для того, чтобы убедить или утешить.
Теперь Клифтон предупреждал.
«Даже не думай меня бросить».
И в то же время, угрожая, он подманивал его пряником. Он говорил, что скоро позволит ему жениться на том, на ком он хочет.
Именно так он обращался с Ивенером, который с детства горячо любил его. Кнут и пряник. С помощью этого простого метода Клифтон полностью приручил Ивенера. Так что он всегда будет любить его и никогда не сможет уйти.
Поочередно вызывая у омеги страх и любовь, он полностью подчинил его себе и при необходимости использовал его особую способность. Производить на других положительное впечатление или завоевывать их расположение, а затем очаровывать их, заставляя следовать за собой и испытывать энтузиазм.
Эта удивительная способность была абсолютно необходима Клифтону для будущего.
Это было необходимое условие для осуществления его плана по захвату трона. Поэтому Ивенер Лувин должен был всегда любить его и действовать по его воле.
– С этого момента посещай благотворительные мероприятия каждую неделю. Выбирай места с большим скоплением людей.
– Да...
– Иди и мило улыбайся, активно используй эту способность. Ты ведь должен исправить то, что натворил, верно?
– Да...
Змееподобные пальцы ласкали обнаженную верхнюю часть тела Ивенера.
– Любовь моя. Мой бедный и прелестный омега. – нежно прошептал он.
Когда он говорил так, глаза Ивенера загорались от волнения. Каким бы умным и рациональным ни был человек, он беспомощен перед любовью. Пока Ивенер любил Клифтона и был привязан к нему, это всегда было эффективным средством.
Ивенер с легким ожиданием посмотрел на Клифтона.
Клифтон улыбнулся и постучал пальцами по лицу, полному надежды. Эта очаровательная улыбка всегда заставляла его возлюбленного смотреть на него завороженным взглядом.
– Что ты делаешь? Скорее раздевайся.
– Что?..
– Твоему организму и так сложно забеременеть. Если мы не начнем пытаться уже сегодня, какой от тебя будет толк?
Глаза, в которых читалось ожидание, заметно потускнели от обиды. Увидев это, Клифтон приказал еще более холодным тоном, как будто его это не касалось.
– Встань на четвереньки. Даже если мы отстаем от них в плане свадьбы, разве мы не должны опережать их в плане беременности?
(П/п: Чел... Вы проиграли во всем...)
В комнате раздавались лишь хриплые вздохи. Иногда эти звуки сопровождались криками и плачем, и было невозможно понять, исходят ли они от возлюбленного.
Возможно, даже если это не идеально...
Звук дрожащей тонкой бумаги наполнил купе первого класса мчащегося поезда.
На газете, которую держали дрожащие белые руки, крупными буквами было написано:
«Специальная статья». Первый герцог, родившийся за тридцать пять лет! Свадьба века в сопровождении «Света океана».
Это была газета Элдон Таймс, одно из крупнейших СМИ империи.
Вокруг него были разбросаны другие газеты, еженедельники и несколько журналов. Это был след человека, который уже тщательно изучил все содержимое, дрожа от потрясения.
На каждом из беспорядочно разбросанных листов выделялись жирные буквы.
«Эксклюзивное интервью» Откровенный анализ Барона Уиллоуби после посещения Торжественного приема!
Специальный выпуск «Домашнего журнала Мелиссы» за эту неделю: «Вечеринка, о которой говорит весь город».
Официальный ужин из пятнадцати блюд от популярного шеф-повара Мартина из Бланша. «Специальное дополнение:: Эксклюзивные рецепты десертов!»
Говорит инсайдер: «Действительно ли эти двое созданы друг для друга?»
Валентин небрежно сложил газету, которую держал в руках.
«Нет... Кто вообще этот официальный представитель герцогской семьи?»
Его зрачки, дрожавшие, как газета, которую он держал в руках, обратились к стоявшему перед ним мужу. Валентин, не дожидаясь ответа, снова просмотрел разбросанные газеты. Все СМИ империи пестрели новостями об их свадьбе.
«Боже мой... Кто бы мог подумать, что это вызовет такой переполох».
– Святые небеса...
Рейнард медленно поставил на блюдце чашку, которую держал в руке. Чашка со звоном опустилась на блюдце. Боже, он один такой беззаботный.