Глава 13.
«Глупо ожидать, что люди изменятся, если не произойдет что-то потрясающее».
Валентин поскреб ногтями углы Библии, которую держал в руке.
Он пришел к выводу о Ивенере. Затем ему пришлось окончательно изменить направление своих поисков, чтобы найти оставшиеся решения.
Тогда как же лучше всего отказаться от этого брака с третьим принцем, на котором настаивает императрица Беатриса?
Сколько бы он ни думал об этом, у него не было другого выбора, кроме как атаковать с этой стороны.
Под кружевной алтарной тканью, сотканной из тончайшего шелка ручной работы, его голова была наполнена беспорядочными, но важными мыслями, которые определяли его жизнь и смерть.
Пока он был погружен в эти мысли, виконтесса, сидевшая рядом с Валентином, чьи колени нетерпеливо дрожали, схватила его за колено и крепко сжала, стараясь не показывать этого.
– Валентин...
Это был призыв, означающий, что, пожалуйста, оставайся на месте и спокойно сосредоточься на проповеди.
Почему-то строгое выражение лица виконтессы, на которой была алтарная ткань, казалось более прозрачным, чем лица его отца и Далтона, на которых ее не было... Валентин изо всех сил старался сосредоточиться на проповеди, сдерживаясь, чтобы не грызть ногти.
– Господь сказал своим ученикам: "Будьте мудры, как змеи, и невинны, как голуби".
Как только он сосредоточился, одно услышанное им слово пронзило Валентина, словно лампочка зажглась у него в голове и зазвенел колокольчик.
Верно...! Вот именно. Невинность! Ключевое слово «невинность»!
Как только он закончил мессу и вернулся домой, Валентин поспешно вошел в кабинет. Кабинет виконта был не таким большим, как библиотека, но все же имел приличные размеры, так как был соединен с офисом семьи, которая вела более крупный бизнес, чем другие дворянские семьи.
А Валентин искал то, что обязательно должно было быть в кабинете семьи Уич, виконтов, книги и документы, необходимые для бизнеса.
Свод законов империи.
Статья 276. Те, кто вступает в брак с членами императорской семьи, должны быть целомудренными. Те, у кого был сексуальный опыт до брака, лишаются права стать супругом члена императорской семьи за грех несоблюдения целомудрия.
Хотя это было именно то, что он искал, как только он прочитал это глазами, у него невольно вырвалось насмешливое фырканье.
Этот пункт о том, что вступающие в брак с членами императорской семьи должны быть целомудренными, устарел.
«Насколько старомоден этот пункт».
Это был абсурдный пункт, особенно для Валентина, у которого были воспоминания о прошлой жизни. Могли ли люди в те времена или сейчас проводить генетическое тестирование, был ли какой-то другой магический способ узнать, является ли ребенок отпрыском императорской семьи? Он мог немного понять людей, которые беспокоились о том, что чужой ребенок может смешаться с императорской кровью, когда вводили старые законы, а также по религиозным причинам.
В первоначальном своде законов, сохранившемся со времен основания, было много положений, которые не соответствовали культуре, существовавшей сотни лет спустя, поэтому его недавно собирались пересмотреть из-за постоянных петиций конгресса. К счастью, император все еще нерешительно тянул с этим. Валентин осторожно провел рукой по своду законов, вспомнив, что слышал, будто в предыдущих или еще более ранних поколениях его тщательно соблюдали, хотя в наши дни его никто не соблюдает.
История о том, что предыдущей наследной принцессе пришлось со стыдом проходить проверку на девственность прямо перед свадьбой, до сих пор ходит в народе.
«Хм, какое целомудрие».
Валентин готов был поспорить на все свои волосы, что Эвенер уже делил свое тело с Третьим принцем. Для Валентина это было довольно большой и важной частью, похожей на риск жизнью.
Должно быть, это было легко, раз они не могут жить друг без друга.
Насколько страстными и пылкими должны были быть их тела, если главные герои оригинального романа делили тысячелетнюю любовь? Валентин содрогнулся, вспомнив красивое, четко очерченное лицо Ивенера, которое угрожало ему несколько дней назад.
Как бы то ни было, сам факт того, что этот пункт все еще действовал, открывал Валентину путь к отступлению.
Валентин был убежден, что это единственный ответ.
«Я уже не девственник, поэтому не могу выйти замуж за члена императорской семьи».
Тело, которое все равно погибнет, когда он умрет. Оно не имело значения перед лицом смерти.
Если бы он сделал такое заявление после того, как лишился девственности, и доказал бы это надлежащим образом, то очевидно, что этот брак был бы расторгнут.
Тогда ему просто нужно было найти возможность показать его императрице или членам императорской семьи.
Если бы только он мог доказать им это под каким-либо предлогом...!
В тот момент, когда он так напряженно размышлял, что его маленькая головка вот-вот взорвалась бы, ему вспомнилось грандиозное императорское событие, о котором Валентин только вчера услышал за обеденным столом в кругу семьи.
«Ах! Бал в честь годовщины основания!»
* * *
По мере того, как в светских кругах распространялась история о том, что «тот самый Валентин Више», исчезнувший из Элдона 5 лет назад, полностью вернулся в столицу, приглашения посыпались одно за другим.
Каким бы маленьким дьяволенком Валентин ни был в светских кругах в прошлом, он был единственным доминантным омегой среди молодых людей своего времени в благородных семьях, занимавших положение выше виконтов в империи Хестон. А представителей семьи виконтов Уич принимали везде, так что приглашения сыпались как из рога изобилия.
В светских кругах всегда было полно людей, которые хотели каким-то образом связать свой бизнес с семьей Уич.
От тех, кто хотел сотрудничать в крупных масштабах, до тех, кто просто надеялся, что они вложат в них свои огромные средства, от тех, кто хотел получить совет по бизнесу, шахтам или железным дорогам, до абсурдных случаев, когда люди по какой-то причине хотели проложить частные железные дороги на своей территории. Независимо от причины, пока в дело были вовлечены огромные деньги, повсюду было полно людей с похожими мыслями.
То же самое относилось к виконтессе или наследнику виконта, которые не были сильно вовлечены в бизнес, потому что даже если они не были причастны к делу, повсюду были люди, которые считали важным каким-то образом поддерживать с ними связь, пока они были членами семьи.
Что-то вроде: «Виконтесса Уич, я слышал, что вам нравится дорогое вино из Кентских гор! Не позволите ли вы мне угостить вас им на следующем банкете? Пожалуйста, приходите с мужем» или «Виконт Валентин, не могли бы вы как-нибудь устроить встречу с вашим отцом или дядей? У меня есть очень хорошая деловая идея». Валентин всегда думал, что эти слова так часто звучат в светских кругах, что если бы у них была какая-то форма, то они бы утратили ее из-за чрезмерного употребления.
Как бы то ни было, когда все захотели, чтобы Валентин сделал шаг по таким причинам, он сразу же отклонил все приглашения и ушел в затворничество под предлогом «серьезной болезни по невыразимой причине».
Казалось, что он полностью исчез, как будто посещение галереи на следующий день после возвращения домой было первым и последним общественным мероприятием, которое взрослый Валентин провел в Элдоне.
Валентин был твердо убежден, что императрица Беатриса не оставила ему иного выбора, кроме как сделать такой выбор, и полностью заперла дверь.
Эта дверь была такой прочной, что из всех слуг только личный дворецкий Валентина, Доусон, мог входить и выходить.
Потому что Валентин твердо верил, что если он будет выглядеть хоть немного лучше, и если об этом доложат императрице, ему немедленно придется отправиться на неофициальную прогулку с 3-м принцем.
«Я не могу показать даже небольшого разрыва».
Так что это был неизбежный выбор для выживания.
– Как бы то ни было, тебе стоит хотя бы встать с постели, сын мой.
– Мама...
Грудь виконтессы, которая лично пришла в спальню своего взрослого сына, добровольно ушедшего в затвор, мгновенно превратила Валентина в ребенка.
Валентин заскулил, потираясь мордой о руку виконтессы, которая нежно гладила его по голове, лежавшей у нее на коленях.
– Я достаточно ясно дала понять слугам, что ты болен, так что тебе не о чем беспокоиться. Конечно, императорская семья не будет следить за тем, что происходит в нашем доме, верно?
Это был ясный взгляд, говоривший о том, что если бы такое случилось, она бы никогда не осталась в стороне. Валентин вздрогнул, увидев на лице своей всегда нежной матери редкое выражение зверя, защищающего своих детенышей.
Казалось, она прекрасно понимала, из-за чего Валентин так себя ведет.
– Разве ты не говорила, что придешь на бал в честь годовщины основания?
– Совершенно верно.
Тот день стал днем решающей битвы.
Он твердо решил, что бы ни случилось, осуществить свой план, который он придумал в прошлый раз на балу в честь годовщины основания, и тщательно разрабатывал собственную стратегию.
– Если ты твердо намерен это сделать, поспеши, приведи себя в порядок и выходи. Я позвала мадам Делакруа. Ты не можешь прийти на императорский бал в одежде, сшитой кем-то неизвестным в Соренсии.
Виконтесса предпочитала дизайнеров из Бланш, таких как мадам Делакруа.
– Мама... Какой стильный город Соренсия...
Валентин хотел переубедить мать, но у него не было сил переубеждать ее предрассудки, которые уже давно переросли в предубеждения, поэтому он просто проглотил то, что хотел сказать.
Более того, она была права в том, что ему действительно нужно было сшить новую одежду. Среди членов знатных семей были люди, которые возмущались, говоря, что сама мысль о том, чтобы надеть на императорский бал тот же наряд, что и в прошлый раз, вместо сшитого по фигуре вечернего платья, равносильна позору, равному хождению по площади голышом.
Кроме того, поскольку он жил в Соренсии, скрывая свой статус, и вообще не посещал светские мероприятия благородных семей, у него не было подходящего вечернего наряда для императорского бала. Валентин кивнул, вспомнив, что в его гардеробной была только повседневная одежда.
Пора было вставать, чтобы встретиться с мадам Делакруа.
Потому что для того, чтобы преуспеть в грандиозном плане, который он вынашивал в своей маленькой головке несколько дней, ему тоже было важно выглядеть привлекательно.
Конечно, Валентин, который за годы усилий, направленных на то, чтобы избежать печального конца, странным образом научился смирению, понятия не имел, что своей красотой и феромонами он мог бы очаровать любого альфу, даже если бы носил лохмотья, в которые превратилось его одеяние.
На самом деле я хочу сказать, что наш бедный герой Валентин сделал все, что мог, по-своему.
Давайте вместе проследим за тем, как Валентин боролся с воспоминаниями о своей прошлой жизни в возрасте 15 лет.
Во-первых, вежливый отказ от помолвки через его родителей.
Конечно, к сожалению, это вообще не сработало.
Во-вторых, побег.
Он плакал и плакал, совсем расклеился, но и это не помогло.
___________
Если хотите узнавать о выходе глав, то заходите в тгк. Там они выходят гораздо раньше.
Ссылка: https://t.me/willa_phil
Переводчика и редактора можно отблагодарить, кинув копеечку на вот эту карту👇
Сбер: 2202208117876160
Тинькофф: 2200701708365595