Тихий Дом

[23.10]
[Лина]

Ещё вчера за окном опадали пёстрые листья и пахло осенью.

За ночь похолодало, на голых ветвях раскидистого дерева появился пушистый иней, а на дорожках мокрый и липкий первый снег. Выглянув в окно, я увидела, как неторопливо опускаются редкие снежинки и сразу же смешиваются с лужицами грязи, создавая противную слякоть.

Девочки ещё спали, и я старалась не шуметь, на цыпочках метаясь по комнате в поиске тёплой одежды. Наспех натянув чёрные лосины, тёплые носки, колючий свитер и ботинки, я бегу к выходу.

Выхожу на крыльцо и вдыхаю мёрзлый воздух с запахами гнилой листвы, сырости и утра. Выдыхаю его уже тёплым облачком пара.

На перилах сидел Океан. Видимо, находится он здесь довольно долго, это видно по его румяным щекам, носу и подбородку, запутавшихся в его волосах снежинкам и по обветреным губам.

Присаживаюсь рядом и окидываю взглядом пустой, кажется, уже чужой двор.

Из транса меня вывел чих. Океан шмыгнул носом, поёжился, но остался сидеть на ледяных перилах. Я потянулась к нему и положила ладонь на его лоб.

- Пока ещё температуры нет, - констатировала я. - Пошли, иначе заболеешь.

Я спрыгнула на крыльцо и стала выжидающе смотреть на парня. Тот ещё раз шмыгнул носом и последовал за мной.

- Лина, можешь ещё раз потрогать лоб? - он убрал чёлку назад, и я снова приложила руку.

- Температуры нет.

- То есть я ни капли не... горячий? - его улыбка стала ещё шире. Я недовольно фыркнула и отвернулась.

- Каламбуры - это не твоё.

В уши врезался голос Мамы из громкоговорителя:

- В Городе семь часов утра. Доброе утро, дети!

Только услышав голос этой женщины в голове всплывает её внешность. Лицо этой сороколетней дамы ещё совсем не изрезано морщинами, а в глубоких, спокойных и синих глазах словно нет дна. Её русые волосы собраны в неизменную причёску с небольшим начёсом. Она сразу приковывает к себе внимание своей странной манерой одеваться. Корсет делает её фигуру идеальной, от обилия кружев и рюш на пышной юбке от платья в пол Луиза похожа на модницу девятнадцатого века. На руках - белые перчатки, а на груди - часы на цепочке.

- Сейчас Нева будет заваривать чай, - проговорила я. - Зайдёшь?

Я мотнула головой в сторону комнаты.

- Раз ты предлагаешь, Лина.

- Подожди немного, - я приоткрыла дверь и сунула голову в щель. - Все одеты? Сейчас сюда зайдёт мальчик, - предупредила я.

В следующий момент мы оба стояли в комнате и оставляли лужицы от капель растаевшего снега.

- Доброе утро, дамы, - он улыбнулся обворожительной улыбкой.

- Какой хорошенький, - хихикнула сонная Агата, обнявшись с подушкой.

- Доброе утро, - отозвалась Нева, разливая чай по стаканам.

- Ну привет, милый, - загадочно улыбнулась Эрика, закинув ногу на ногу. Океан поёжился.

- Ого, - только и смогла выдать я. Привстав на цыпочки, я шёпотом спросила у парня: - Не объяснишь?

- Попозже, - прошептал он в ответ.

Нева протянула нам чай, Океан залпом опрокинул всю кружку и удалился, бросив на прощание:

- До встречи, дамы.

Хлопнула дверь.

- Странный какой-то, - Агата отложила подушку в сторону.

А я осталась сидеть на промокшем пледе болотного цвета и потягивала дымящийся чай с запахом прошедшей осени. По груди растекалось ядовитое пятно смешанных чувств, горький осадок на донышке сердца заставлял его биться чаще. Возможно, усиливал биение столь важной мышцы сам Океан. Незнакомое и такое странное ощущение огонька среди темноты души словно свет от керасиновой лампочки во тьме стеллажей.

***

Время оттёрло от грудной клетки то самое пятно, но чувства глубоко въелись в плоть и оставили неприятное жжение.

Чем ближе я подходила к библиотеке, тем быстрее сердце разгоняло по телу обжигающе-горячую кровь. Оно на секунду остановилось, когда моя ладонь легла на резную ручку двери. Немного погодя, я резким движением дёрнула её, и вместе с ручкой вниз, в пятки, ушло и моё сердце.

На старом кресле, скрестив ноги и положив обе руки на подлокотники, сидела Эрика.

- Я специально пришла пораньше, чтобы не застать Океана. Наверное, он придёт уже очень скоро, поэтому прошу, просто выслушай меня и ничего не говори. Наверное, ты сейчас очень сердишься на меня. Я отлично понимаю, что ты чувствуешь к нему. Между нами всё в прошлом, по правде сказать, он даже не любил меня, - последние фразы давались ей с трудом, она явно не договаривала чего-то.

- Как вы могли встречаться, если он не любил тебя? - спросила я с подозрением. В коридоре загудели приближающиеся шаги.

- Нет, он любил меня, но не по своей воле, - ответила Эрика, вызвав у меня ещё больше вопросов, - Сейчас поймёшь сама.

Он шагнул в комнату, в подготовленную Эрикой ловушку. Тонкие руки моментально обвили его шею, пухлые губы накрыли губы жертвы, которая даже не успела отреагировать на столь интимный жест.

Отстранившись, девушка окинула взором поцелованного ею объекта, и глаза её стали ещё шире.

- Миледи... Вы так прекрасны! Вы точно не ангел, снизошедший с небес?

- А... - только и смогла выдавить из себя девушка, - А где Океан?

- Что ещё за Океан? Неужели, ваше сердце уже принадлежит другому? - глаза старого библиотекаря наполнились слезами, - В таком случае, я убью его, а затем умру сам! Я не смогу жить без вас, прекрасная незнакомка, - выкрикнул тот в решительности.

Я всё ещё сидела в ступоре. То, что происходило у меня на глазах не поддавалось никакому объяснению. Зачем Эрика лезет целоваться к старику-библиотекарю? Почему дед вдруг по уши втрескался в девочку, которая младше его лет так на пятьдесят, так ещё и с первого взгляда?

- Ой, - брюнетка прикрыла рот рукой, - Простите, но на этом месте должны быть не вы...

Старик огорчённо вздохнул:

- Вы ранили меня прямо в сердце, о нимфа моих грёз. Неужели, мои чувства не взаимны? Вы ждали своего возлюбленного, да? Я не проживу и дня без вас, я умру, я наложу на себя руки! Даже после смерти я буду помнить о вас, такую, как вы невозможно забыть...

В тот момент, когда из впалых глаз деда потекли слёзы, Эрика чмокнула его в губы ещё раз. Библиотекарь сразу изменился в лице и стал вытирать с щёк прозрачные капли.

- Ах ты, - в ярости произнёс он, тыча ссохшимся пальцем в съёжившуюся брюнетку, - Луиза очень обрадуется, когда узнает, что её воспитанники решили над стариком шутить... Так ещё нарушая правила Дома! Вот узнает она, знаешь, куда целовать заставит? - всё продолжал ругаться дед.

- И-извините, - пропищала Эрика, заикаясь, - Но я говорила, что это случайно вышло... На вашем месте должен был быть... Кое-кто другой...

Но библиотекарь и слушать её не хотел. Он показательно развернулся к выходу. Выходя, он громко хлопнул дверью.

Девушка лишь закатила глаза и фыркнула, показав вслед разьярённому старику язык.

Что здесь, блин, происходит вообще?