Глава 15.
В какой-то момент война перестала быть отдельными вспышками и криками.
Она стала всем сразу.
Океан кипел. Вода вокруг была изрезана следами гарпунов, взрывов, тел. Меткайина сражались как тени - появлялись и исчезали, но людей было слишком много, а их железо не уставало.
Я вынырнула, хватая воздух, и сразу увидела Нейтири.
Она стояла на выступе скалы, натянув лук так, будто сама стала его продолжением. Каждое её движение было точным, смертельным. Она не кричала - в этом не было нужды. Стрелы находили цели одна за другой.
Рядом с ней - Кири.
Она держалась ближе к воде, руки опущены в океан, глаза закрыты. Вокруг неё волны менялись - не бурно, но послушно. Как будто сама Эйва слушала её шёпот.
- Кири! - крикнул Ло'ак, выныривая неподалёку.
Он был взъерошен, с царапинами на плечах, но жив. Увидев его, я на секунду позволила себе выдохнуть.
- Я здесь! - ответила она, открывая глаза. - Не лезь вперёд!
- Ты тоже! - огрызнулся он.
Это был их обычный разговор. И от этого он был страшнее.
Тук появилась внезапно - слишком маленькая, слишком быстрая. Она держалась за спину Тцереи, которая вела илу уверенно, но с тревогой.
- Тук! - закричал Джейк. - Назад! Сейчас же!
- Я не мешаю! - крикнула она в ответ, но всё же прижалась ближе к Тцерее.
Ронал была в воде.
Беременная, яростная, страшная в своей силе. Она метала копьё так, будто каждое из них несло её личную боль. И океан отвечал ей - волны поднимались, сбивали людей с платформ.
- Они убивают наших братьев! - кричала она. - Не щадить!
Тоновари был рядом, отдавая приказы, но в какой-то момент даже его голос утонул в хаосе.
Я почувствовала резкий толчок через связь.
Нетейам.
Он был слишком далеко.
- Нетейам! - позвала я, ныряя.
Я увидела его между обломками - он прикрывал Ло'ака, отталкивая его от зоны взрыва. Снаряд ударил в воду рядом, и ударная волна отбросила их обоих.
Я рванулась к нему, сердце колотилось так, что казалось - связь вот-вот оборвётся.
- Я здесь! - сказала я, хватая его за руку.
Он посмотрел на меня, и в его глазах не было паники. Только злость.
- Ло'ак снова полез вперёд, - сказал он сквозь зубы.
- Потому что он боится, - ответила я. - Так же, как ты.
Он хотел возразить, но не успел.
Новый крик.
Тулкуний.
Паякан ударил по одному из судов, и оно накренилось, люди посыпались в воду. На секунду показалось, что океан взял верх.
Но затем раздался другой звук.
Команда.
Куоритч.
Я увидела его снова - теперь ближе. Он смотрел не на Паякана.
Он смотрел на детей.
- Он меняет цель, - прошептала я.
Нетейам напрягся.
- К берегу, - сказал он. - Сейчас.
Мы рванули туда, где были Тук и Кири.
Слишком поздно.
Выстрел.
Вода взорвалась между ними и берегом, отрезая путь. Тук закричала. Кири схватила её, прижимая к себе.
- Дети! - закричала Нейтири.
Её голос разорвал воздух. Она прыгнула в воду, не думая, стреляя на ходу.
Джейк был рядом с ней.
- Держись! - кричал он детям.
Я чувствовала, как Нетейам рвётся вперёд, как натягивается связь, становится болезненной.
- Я пойду, - сказала я.
- Вместе, - ответил он.
Мы пошли вместе.
Не как воины. Не как дети. Как те, кому уже нечего делить - кроме жизни.
Океан вокруг нас был красным и чёрным одновременно.
И где-то внутри я знала:
это ещё не конец.
Это только середина.