Я в мире Часодеев I

И действительно, Фэш перестал изображать статую и быстро пошел вперед - в сторону леса, откуда только что появился. Но передвигался он медленно, еле переставляя ноги, будто дурачился, кого-то передразнивая.

- Он нас не видит, да? - заинтересованно шепнула Василиса.

- Ага... Теперь главное - не отставать от него. Потому что с каждой секундой время будет убыстряться, чтобы вновь восстановить нарушенное нами равновесие. Поэтому сейчас Фэш двигается для нас медленно, но вскоре мы его догоним.

И они пошли за другом, успевшим добраться до ближайших деревьев.

Ночной лес полнился звуками: тоскливо скрипели стволы сосен, вспархивали потревоженные ото сна птицы, с треском ломались под ногами сухие ветки и шишки. Василиса порадовалась, что в этот раз не забыла надеть кроссовки. Ник не отставал, то и дело забегая перед ней, словно стремился защитить подругу от таинственного лесного многоголосья. Помня о встрече с черной тенью в лесу, девочка постоянно оборачивалась, ожидая увидеть нежелательных преследователей. Астрагор говорил, что выставил часовую защиту... Неужели Фэш знает, как ее избежать?

Фэш остановился на небольшой круглой поляне. Взмахнул руками, и за его спиной появились темные крылья с серебристой каймой. Процесс шел куда медленнее, чем обычно, поэтому Василиса успела разглядеть неяркую вспышку на спине мальчика, а затем - как два тонких ростка, распускающихся кольцами и завитками, сплелись в узорное полотно крыльев. Оказывается, появление крыльев выглядело потрясающе красиво.

- Он сейчас полетит! - отчаянно произнес Ник. - Как же быть?

Не теряя времени, Василиса тоже вызвала крылья. Она помахала ими для разминки, подпрыгнув, зависла в воздухе и опять вернулась на землю. Тем временем Фэш отлетел на довольно приличное расстояние.

- Давай я попробую тебя понести, - предложила другу Василиса. - На тренировках с Дианой я летала с камнем в руках, чтобы лучше усвоить технику полета. И это было не очень сложно.

Ник с тоской глянул вверх на удаляющегося Фэша, а потом жалобно - на Василису.

- Мы с Фэшем часто летали вдвоем, - нехотя сказал он. - Я держал его за пояс. Да, это несложно... Но ты - другое дело.

Он замолк.

Василиса поняла, что Нику просто неловко, потому что его будет нести девчонка. Она даже улыбнулась про себя - в таких ситуациях все мальчишки одинаковы. Сейчас он начнет убеждать ее, что это не совсем правильно, а драгоценное, с таким трудом отмотанное назад время уйдет. Поэтому она сказала:

- Сейчас я приподнимусь над землей, и ты быстро ухватишься за мою ногу.

Она тут же взмыла, и Ник, не успев возразить, автоматически ухватился за ее кроссовку. Лететь с ним вместе оказалось просто: крылья с легкостью удерживали вес двух человеческих тел.

Как Василиса и думала, Фэш решил направиться в город. Туда, где горели веселые электрические огни на широких улицах, ездили машины, мигали светофоры и неоновые вывески, туда, где мальчишке-часовщику наверняка будет интересно и он сможет ненадолго позабыть о своих проблемах.

Между тем движения Фэша все убыстрялись, расстояние между беглецом и преследователями стремительно увеличивалось. Василиса поняла, что вскоре они трое будут двигаться в одном времени, поэтому сейчас стоит поднажать.

Наконец Фэш замедлил полет, начал кружить над одной из многоэтажек и вскоре приземлился на крышу. К счастью, он никуда не спешил: стоял, облокотившись на металлический парапет, и с восхищением смотрел на город.

Он их не заметил; отчаянно замахав крыльями, Василиса сделала последний рывок, спикировав прямо на беглеца, но промахнулась - они с Ником кубарем покатились по жесткому покрытию крыши. Девочка часто дышала, от усталости руки и ноги била мелкая дрожь, да и при падении она поцарапала левое колено.

- Получилось, - счастливо произнес Ник, стоя на карачках. Кряхтя, как столетний старик, он с трудом поднялся на ноги.

- Вы что, следили за мной? - ужаснулся Фэш. И тут же разозлился: - Я же просил тебя никому не болтать!

Василиса кое-как поднялась на ноги и шагнула вперед, намереваясь врезать беглецу как следует. Она была в ярости и не собиралась этого скрывать. Увидев ее настроение, мальчишка снова отступил к парапету.

- Ты что, сдурел?! - закричала девочка звенящим от волнения голосом. - Ты же нас всех подставил!

- Зачем вы пришли?! - не слушая, перебил Фэш. - Ник, ты меня предал!

Василиса чуть не задохнулась от возмущения.

Но Ник успел вмешаться первым:

- Мне кажется, я поспешил, приняв у тебя СреброКлюч, - тихо, но жестко сказал он. - Давай еще раз все обдумаем. Время до утра еще есть... Если поторопимся, никто даже не заметит нашего отсутствия.

- Я не вернусь, - твердо сказал Фэш. - Я так решил.

- И Ник должен будет за тебя отдуваться?

Мальчишка повернулся к Василисе.

- Ничего страшного не случится, - процедил он, глядя на нее в упор. - Я просто не хочу больше во всем этом участвовать. Тем более, дело пустяковое. Ник прекрасно справится с этим Ключом.

- Ты не имел права сбегать! - распалилась Василиса. - Ты ведь подставил Ника! И его отца - тоже. А если старшего Лазарева опять накажут старостью? Ты ведь даешь им такой хороший повод.

Она запнулась, вспомнив, что первый раз отца Ника наказали из-за нее, пусть она и не имела к этому прямого отношения. Однако на Фэша ее слова оказали некоторое действие - во всяком случае он смутился.

- М-да, об этом я не подумал, - с досадой пробормотал мальчик.

- Ну так подумай! Фэш, я знаю будущее. Я помогу тебе, чтобы было точно так же,но это будет больно и физически и морально для тебя. Ты должен забрать ключ и мы должны вернуться обратно в лагерь. Хотя мы не успеем и нам кранты- рассерженно добавила Василиса.

Фэш посмотрел на Ника, на город, снова на Ника и только потом обернулся к девочке.

- Ты не понимаешь... - Он глянул на нее с нескрываемой злостью. - А я не хочу тебе рассказывать, потому что слишком многое придется объяснять.

Но Василиса решила не отступать.

- Знаешь, я вообще не хотела быть ключником и боялась куда больше тебя, - тихо сказала она. - Но выбор пал на меня, поэтому я решила довести это дело до конца. И не буду трусить или сбегать куда-либо... Я даже отца своего не боюсь. И Елену тоже...

- Я не трус! - огрызнулся Фэш. - Ты просто не знаешь, какой он, мой дядя. Ради своей цели он способен на все. Я уверен, что он не хочет помогать часовщикам спасти Эфлару. Конечно, он был бы рад избавиться одним махом от ненавистного ему часового общества, но сейчас Астрагор ведет свою игру. И я боюсь, что он снова доберется до меня. Заставит вернуться... А-а-а, - махнул он рукой. - Это действительно долго объяснять.

- Да наоборот, поэтому нам следует еще крепче объединиться! - горячо произнесла Василиса. - Надо стоять друг за друга, чтобы довести это дело до конца. Алый Цветок все равно расцветет, мы загадаем желание... Ну а после... После мы что-нибудь придумаем. И мы точно не дадим тебя в обиду! Ты должен вернуться.

Фэш хмыкнул с сомнением, но ничего не сказал. По всему было видно, что слова Василисы озадачили его и он не знает, что сказать в ответ.

- Василиса права, - тихо сказал Ник. - Тем более что твой дядя может добраться до тебя и без СреброКлюча.

- Я знаю! - тут же вскинулся мальчик. И вдруг добавил: - Поэтому я решил уйти, чтобы никого не подставить, если Астрагор попытается достать меня через вас.

Он кинул косой взгляд на Василису.

- Астрагор жесток, не знает пощады, он способен на что угодно... - снова заговорил Фэш. - Он может убить, если ты будешь мешать достижению его... целей. И все равно ему, ребенок ты или взрослый.

- Фэш, мне то и не знать?! - выдохнула Василиса. -Да, ты сделаешь большую глупость из-за нас, но не сейчас! Ты нас в опасность не подводишь.

-Почему ты сразу не пришла к нам домик, что меня уговорить.

-Во первых, я про это забыла вообще. Во-вторых, кто сказал, чтобы я будущее не меняла? Хоть даже вам рассказываю что-то, то моменты то проходят как раз те.