Я в мире Часодеев I

...Ей удалось поспать три часа. Ровно через это время Василису разбудил четкий, монотонный звук: в окно домика кто-то стучал - тихо, но настойчиво.

Девочка кинула взгляд на мобильный: часы показывали почти двенадцать!

- Василис-са, - донесся приглушенный голос Ника. - Ты не спишь?

Сонливость моментально улетучилась. Девочка быстро натянула майку и шорты, аккуратно дернула оконную защелку и, стараясь не шуметь, приоткрыла створки.

- Ты чего? - спросила она у темноты.

- Вылезай, надо поговорить.

- Хорошо.

- Вообще сбрендила, Огнева?! - Инга высунула нос из-под одеяла. - Опять будешь халявить на тренировке! Я пожалуюсь вожатым, что ты ночами гуляешь неизвестно где.

- Тогда и я пожалуюсь на тебя! - отпарировала Василиса и, чтобы прекратить всякие споры, выпрыгнула из окна наружу.

Из темноты на нее смотрело бледное в свете тусклых аллейных фонарей лицо Ника. Мальчишка был сильно взволнован.

- Фэш убежал, - сказал он тихим и страшным голосом.

- Куда? - изумилась Василиса. И тут же завертела головой в разные стороны, словно надеясь где-нибудь невдалеке увидеть сверкающие пятки беглеца.

- Я не знаю! - Голос Ника прозвучал трагически. - Это случилось полчаса назад.

Не стесняясь, он сел на землю и обхватил голову руками.

- Но почему ты не помешал ему? - продолжала спрашивать девочка. - Да и как Фэш может убежать, если он - хозяин СреброКлюча? О чем он вообще думает!

Ник рывком поднялся.

- Василиса, я сделал большую глупость, - в отчаянии произнес он. - Очень большую глупость.

Он поднял кулак и разжал его: на ладони Ника лежал маленький ключ, поблескивающий серебром.

Василиса мгновенно узнала один из великих Ключей и ужаснулась.

- Он подарил тебе свой ключ?! Но как же так? Надо немедленно разбудить Диану.

Ник схватил ее за плечо.

- Нет, Василиса. - Его голос опять перешел на шепот. - Она разозлится на меня, начнет обвинять в том, что я сглупил. И будет права! - в панике закончил он.

- Но ведь надо обязательно вернуть Фэша!

- Да! - Ник в волнении закусил губу. - Вот почему я обратился к тебе. Диана слишком... гм... - он замялся, - рассудительна. Она непременно сообщит взрослым, и Фэша так или иначе накажут. Василиса, ты знаешь Осталу куда лучше, чем я, ты здесь выросла... Помоги мне его отыскать!

- А почему он сбежал? - продолжала недоумевать девочка. - Неужели из-за своего дяди?

Мальчик кивнул несколько раз подряд.

- Да-а! - чуть ли не провыл он. - Из-за того, что Астрагор стал директором. Фэш боится его, считает, что его дядя подобрался слишком близко...

- Странно, - с сомнением произнесла Василиса. - Еще вчера вечером все было в порядке! Он не выглядел перепуганным.

Ник переминался с ноги на ногу, словно не решался что-то сказать.

- Вечером к нам приходил Рок, - нехотя начал он. - Они поговорили во дворе - недолго, я даже не успел ничего услышать... Фэш вернулся в ужасном настроении. Долго сидел на кровати, а потом...

- Ну, что потом?! - поторопила девочка.

- Ох, Василиса... - Мальчик выглядел очень жалким и подавленным. - Не заставляй меня рассказывать. Иначе этого уже не простит мне Фэш. Если мы поторопимся, то до утра успеем вернуть его назад. Конечно, если ты мне поможешь, сам я вряд ли справлюсь.

- Ясно, - кивнула Василиса. - Тогда не будем терять время. Ты хоть примерно представляешь, где его искать?

- Я знаю, что он ушел через наш потайной лаз.

- Но ведь там лес! Неизвестно, куда он мог пойти... Или все-таки известно?

- Если бы! - помотал головой Ник. - Он мне специально не сказал. Чтобы я не отговорил его... Не проболтался, когда начнут спрашивать.

- Ясно...

- Угу.

Перешептываясь, они крались вдоль задних стен домов, пока не пришли к той самой дыре в заборе, искусно замаскированной кустами шиповника.

Пробравшись за территорию лагеря, ребята оказались в двух шагах от черной непроницаемой завесы из сосновых стволов и широких, разлапистых веток елей.

- Эх, хоть бы примерно знать, куда он направился! - посетовала Василиса.

Она осознала, что ей страшно вот так вот отправиться в ночной лес, идя наугад, даже в компании с Ником.

- Может, попробуем отмотать время, - неожиданно произнес друг. - Сейчас ночь, а значит, можно часовать. Но у моего часового браслета не хватит мощности. Если нам удастся перевести время на сорок пять минут назад, то мы пойдем по следам Фэша. Честно говоря, Диана точно смогла бы такое сделать. - Ник запнулся. - А вот как ты, я не знаю... Но ведь у тебя высшая часовая степень! Может получиться.

- Давай попробуем! - загорелась Василиса. - Рассказывай, что и как надо делать.

Ник обрадованно кивнул и вытащил свою часовую стрелу. Она была серебряной, очень тонкой, с удлиненным острием.

- Сначала узнаем точное время.

Он обрисовал в воздухе ровный круг, и тот мгновенно превратился в часы: на выпуклом прозрачном циферблате чернели едва заметные стрелки - часовая, минутная и секундная.

Ник прочертил над ними несколько необычных знаков и после этого повернулся к Василисе:

- Теперь твоя очередь. Просто переведи своей стрелой время назад. Но помни, что главное - не сорваться. Если честно, я пробовал этот эфер один раз, и тогда получилось всего лишь семь минут... Да, ошибиться нельзя. Часовщик может отматывать время только раз в сутки - это связано с нарушением равновесия: оно должно восстановиться не менее чем за двадцать четыре часа. - Он виновато потупился.

Услышав такое, Василиса всполошилась.

- Ты думаешь, у меня получится сложный эфер? - засомневалась она. - Я раньше не пробовала... Может, все-таки ты это сделаешь?

Ник покачал головой:

- Нет. Я знаю, что не смогу отмотать время на целых сорок пять минут. Не хватит сил.

- Ну хорошо, - решилась Василиса. - Раз выхода нет, я попробую.

- Просто следи за тем, чтобы острие твоей стрелы не отрывалось от часовой стрелки этих часов, - наставлял друг. - Можно отматывать время по минутам - это легче, но будет долго. Поэтому лучше сразу вести часовую - каких-то пару сантиметров. И поторопись - Фэш ушел минут сорок назад. С каждой секундой наша задача становится сложнее.

Василиса давно сжимала в руке часовую стрелу.

- Значит, просто следить, - повторила она себе. - Сорок минут - две трети часа. Значит, надо передвинуть стрелку ровно на две трети...

Волнуясь все больше, девочка направила острие стрелы на часы и произнесла про себя свое числовое имя. По прозрачному циферблату пошли легкие круги, как по воде, а между часовыми стрелками протянулась тонкая связующая нитка.

- Направь всю свою волю, - поучал рядом Ник. - Желание - воля - действие.

И Василиса потянула стрелу влево. Та нехотя поддалась, но передвигалась очень медленно - почти незаметно. У юной часовщицы от усердия вспотели ладони, но она продолжала упрямо тянуть непослушное время назад. Стрелка передвинулась еще на несколько миллиметров.

- Еще тяни... - шептал рядом Ник. - Всего десять минут. Сильнее, сильнее...

Василиса разозлилась на себя. Ну что это она - не может справиться с какой-то стрелкой! Мысленным усилием она послала в стрелу мощный импульс и резко крутанула острием влево по кругу.

Минутная стрелка на часах пошла неожиданно легко, и с ней, преодолевая деление за делением, подвинулась часовая - Василисе еле удалось остановить ее на положенном отрезке времени.

- С таким разгоном ты могла и целые сутки перемотать, - восторженно произнес Ник. - Я же говорил, у тебя получится! Круто...

- Честно говоря, вести стрелу мне было трудно. Но куда сложнее оказалось ее остановить, - призналась Василиса.

Ник хмыкнул и явно хотел сделать подруге еще пару комплиментов, но тут из-за кустов показался Фэш. Двигался он как-то странно - спиной вперед.

Беглец остановился возле лаза в заборе и замер, словно каменное изваяние.

- Это он вернулся в отмотанное нами время, - пояснил Ник, не отрывая взгляда от друга. - А сейчас опять будет нормально двигаться.

Эх, Фэш, что ж ты испугался