XII ГЛАВА
Прошло два рассвета, и сегодня на восходе Луны, Ярозвезд в сопровождении Кедровницы и Светогрива пойдет на встречу с остальными предводителями.
-Кедровница,-подошла к целительнице Лаванда.-Ты говорила, что все будет хорошо!
-Я не хотела тебя расстраивать раньше времени!-сказала Кедровница.
-А вдруг мои котята родятся во время битвы?-встревоженно подумала Лаванда.
-Учавствовать в битве ты не будешь,-твердо сказала Кедровница.-Если уж битве быть, то я буду лечить раны котов на поле боя, а в лагере останется Малинка. Она уже многое умеет, я знаю, что она справится.
Лаванда слегка кивнула.
-Расскажешь о том, что было на встрече?-спросила Лаванда.
-Обязательно.-ответила Кедровница
Лаванда двинулась в сторону детской.
Вечер. Коты-воители уже собирались уходить. Сегодня решится судьба племен.
Кедровница, Светогрив и Ярозвезд вышли из лагеря. Накануне пошел сильный снег. Уже котам приходилось пробираться сквозь холодные сугробы, в которых тонули лапы. Дул сильный ветер и шел снег. Худшей погоды и не пожелаешь, а соплеменники спокойно лежат в своих палатках в теплых моховых гнездах.
Уже совсем немного осталось, и коты будут на месте. Небесная Звезда сказала, что когда её племя пришло в эти края, одиночек они не видели. Возможно, одиночки расположились в другой стороне от Звездной Скалы, поэтому племя Небесного Зова и не сталкивалось с ними.
-Здравствуй, Ярозвезд,-приветственно махнула хвостом Небесная Звезда.
-Здравствуй,-поприветствовал в ответ Ярозвезд.
По запаху здесь находились племя Небесного Зова, племя Длинных Теней и племя Холодного Ветра. Племя Темной Реки и племя Ледяной Бури опаздывали.
-Все-таки мы не последние пришли,-сказал Светогрив и ушел к остальным глашатаям.
Кедровница ушла к целителям. При виде целительницы племени Грозной Молнии, целители племён Длинных Теней, Небесного Зова и Холодного Ветра приветственно замахали хвостами.
-Что же нам делать?-спросила Пятнолистая.-Если начнется война, то без потерь мы не обойдемся.
-Давайте пока не думать о плохом,-сказала Пестроспинка.
-Но если все-таки начнется война, то нужно собрать огромные запасы целебных трав!-возразил Шиповник.
-Если начнется война, то ты, Шиповник,будешь лечить раненых во время битвы!-крикнул старый целитель племени Холодного Ветра.
-Но...-начала Белолистая, но её прервала Комета.
-Теперь, когда все племена на месте, можно начинать!-проговорила пестрая предводительница.-Моё племя решило не уступать территорию этим блохастым одиночкам!
-Племя Грозной Молнии вступает в бой,-уверенно ответил Ярозвезд.
-Племя Длинной Тени решило воевать!-сказала Пепельная Звезда.
-Племя Небесного Зова поможет вам,-спокойно сказала Небесная Звезда.
-Племя Темной Реки с вами!-пробасил Лучезвезд.
-Племя Ледяной Бури никогда не уступит каким-то одиночкам свою территорию!-с решительностью сказал Бурезвезд.
-Значит все шесть племен идут в бой!-мяукнула Комета.
-Может обсудим ход действий?-предложил Ярозвезд.
-Это хорошая идея,-подтвердил Бурезвезд.
-Я думаю, что целители должны обязательно быть в битве, чтобы лечить раненных!-сказала Пепельная Звезда.
-Но целитель также нужен в племени!-возразила Комета.
-В лагере можно оставить ученика или второго целителя,-предложил Ярозвезд.
-Но что делать, если у меня к примеру нет ученика?-спросила Белолистая.
-Может нескольким воителям рассказать о виде и применении важных трав?-предположила Комета.
-Это отличная идея,-кивнула Белолистая.-Но воители нужны на войне!
-Пару воителей на защите лагеря не помешают,-сказал Ярозвезд.
-А кого можно оставить в защиту лагеря?-спросила Чернолапа, глашатая племени Холодного Ветра.
-В лагере должны остаться старейшины, королевы с котятами и младшие оруженосцы,-предложила Пепельная Звезда.-В защиту лагеря могут также вступить младшие оруженосцы, королевы со старшими котятами, старейшины, которые не так давно переместились в палатку старейшин. И также можно оставить пару воителей.
-А старших оруженосцев отправить на войну,-продолжил Бурезвезд.
-Может и их оставить на защиту лагеря?-спросила Комета.-Мне кажется война будет серьезней, чем мы с вами думаем.
-Надеюсь эти бродяги не доберутся до временного лагеря моего племени,-сказала до сих пор молчавшая Небесная Звезда.
На поляне воцарилось молчание. Его нарушила Комета.
-Это наша общая беда, давайте забудем старые споры и...-не успела договорить Комета, как её оборвал Бурезвезд.
-Ты хочешь сделать из нас одно племя?-злобно сощурил глаза предводитель племени Ледяной Бури.
-Успокойся, Бурезвезд,-успокоил своего предводителя Лисоус.
-Нам правда нужно объединиться,-сказала Небесная Звезда.-Само Звездное Племя сказало объединиться нам!
-Думаю, на этом пора закончить нашу встречу,-наклонил голову вбок Ярозвезд.
-Да,-положительно кивнула головой Комета.-Я тоже так думаю. Запомните, целители у которых нет ученика, должны рассказать своим соплеменникам о необходимых травах!
Коты поднялись со своих мест и направились каждый к своей территории.
***
-Малинка!-позвала свою ученицу Кедровница.-Мне нужно научить тебе некоторым боевым приемам. Даже целители должны уметь постоять за себя!
-Хорошо, а где будем тренироваться?-спросила Малинка.
-В овраге для тренировок,-ответила Кедровница.-Там как раз должны быть твои брат и сестра.
Малинка радостно бежала через лес. Можно подумать, целители умеют только травы перебирать и ворчать. Целители также учат боевые приемы, чтобы в случае чего, они могли постоять за себя.
-Привет, Малинка!-крикнула Лунолапка.-Что ты тут делаешь?
-Мы с Кедровницей пришли отрабатывать боевые приемы,-ответила Малинка.
Чернохвост приветственно кивнул Кедровнице.
-Итак, Малинка,-встала в боевую стойку Кедровница.-Сейчас я покажу один прием, потом ты попробуешь его повторить. Смотри внимательней за всеми моими действиями!
Малинка кивнула и стала пристально смотреть на свою наставницу. Кедровница в это время прыгнула на Малинку, взяв её за плечи и несильно прижала к земле. Малинка пыталась извернуться, но ничего не получалось. Она ослабла, и Кедровница выпустила ученицу из западни.
-Вот,-пропыхтела Кедровница.-Ты использовала хорошую, но не доработаную тактику. Когда ты обмякла, а я ослабила хватку, в это время врага ты можешь хорошенько полоснуть когтями по животу.
-Хорошо,-не сразу ответила Малинка.
-Теперь попробуй этот прием на Лунолапке,-сказала Кедровница, когда Малинка отдышалась.
-И не забудь втянуть когти!-крикнул Чернохвост.
Лунолапка встала в боевую стойку. Малинка последовала её примеру и пополза по земле, приближаясь к своей сестре. Она уже рассчитала расстояние и знала с какой силой лучше прыгнуть. Оттолкнувшись от земли Малинка прыгнула на Лунолапку, но та отскочила в сторону и Малинка тяжело плюхнулась на землю. Отряхиваясь, маленькая целительница поднялась с земли и злобно уставилась на свою сестру. Лунолапка громко засмеялась. Пока сестра отвлеклась, Малинка повторила движения и в этот раз точно прыгнула на Лунолапку. Также, как и Кедровница, Малинка схватила сестру за плечи и прижала её к земле. Лунолапка всеми силами пыталась вывернуться, но ничего не вышло. Она обмякла под телом сестры, но Малинка сразу поняла и отскочила в сторону, прежде чем она успеет полоснуть когтями незащищенный живот.
-Очень хорошо,-произнес Чернохвост.
-Повтори еще раз,-строго сказала Кедровница.-Нужно чтобы у тебя хорошо получался этот прием, он тебе поможет.
Малинка кивнула и повторила прием. На этот раз ученица не мешкалась и быстро повторила боевой приём. В этот раз Лунолапка не успела отскочить.
-Сейчас я покажу еще один важный прием,-сказала Кедровница.-Ты мала по размерам, а твой противник может оказаться в два раза больше тебя! Я покажу этот прием на Чернохвосте. Смотри внимательней.
Кедровница вскочила на спину Чернохвосту, и не выпуская когти схватила лапами шерсть. Она слегка куснула его в загривок и отскочила. Чернохвост, отряхиваясь, поднялся с земли.
-Пока вы на спине у противника,-начал Чернохвост.-Вы вне досягаемости его лап, в это время вы можете нанести ему серьезные раны. Нападай на меня, Малинка!
Малинка мысленно оценила размер противника и вскочила на спину старшему воителю. Обхватив лапами спину противника, она слегка куснула загривок Чернохвоста. Малинка соскочила со спины воителя и вопросительно посмотрела на Кедровницу.
-У тебя хорошо получается,-улыбнулась наставница.-Но повтори еще несколько раз, тогда ты лучше усвоишь этот прием.
Малинка повторила этот прием два раза, и в этот момент прибежала встревоженная Ястребинка.
-Что случилось?-спросила Кедровница.
-Я везде вас ищу!-запыхтела от недавней пробежки Ястребинка.-Пестролап сегодня с самого утра кашляет!
-Может у него Зеленый Кашель?-ужаснулась Малинка.
-Именно поэтому мы сейчас же идем его осматривать,-серьезно сказала Кедровница.
-Как мы и боялись,-сказала Кедровница после осмотра Пестролапа.-Зеленый Кашель. Надеюсь он не успел никого заразить. Малинка, нужен мох для подстилки!
-Сейчас принесу!-крикнула Малинка и скрылась за выходом из пещерки.
Кедровница вытащила несколько листочков кошачьей мяты и положила перед Пестролапом. Пестрый котик обнюхал лекарство и сразу съел его.
-Молодец,-сказала Кедровница.-Теперь тебе полегчает.
В это время пришла Малинка со мхом. Она молча положила его перед Пестролапом, и тот изможденно упал на подстилку, сопровождаясь кашлем.
-Хорошо, что у нас огромный запас кошачьей мяты,-шепотом сказала Кедровница.
-А если бы не было?-спросила Малинка.
-Это было бы ужасно,-ответила Кедровница.-Мы бы потерпели большие потери.
Малинка понимающе посмотрела на свою наставницу.
-А бывали моменты, когда болел предводитель?-осторожно спросила Малинка.
-Да,-не сразу ответила целительница.-После этого предводители теряли жизнь...
***
Снег блестел в бледном свете Луны. Кедровница бежала через лес. Рядом бежали воители. Они были взволнованны, Кедровница чувствовала, как у них шерсть потрескивала от волнения. За плечами коты оставили лагерь, в котором находились лишь оруженосцы, королевы и старейшины.
《Я научила Малинку многому,-подумала Кедровница.-Я верю в то, что случись что-то, она сделает все правильно.》
Кедровница также тащила необходимые целебные травы в пасти. Когда племя добежало до Звездной Скалы, она положила на снег травы. Ярозвезд, Светогрив и Кедровница пошли к месту встречи, остальные коты остались ждать неподалеку от Звездной Скалы, за кустами. Хоть и кусты давно облетели, их скрывали ели и сосны.
-Не пришло только племя Ледяной Бури,-сказала Комета, приветственно кивнув Ярозвезду.
-Вы собрали воинов?-спросил Ярозвезд, также кивнув головой.
-Да,-шепотом ответила Комета, остальные предводители просто кивнули.
-Здравствуй, Кедровница.-приветственно взмахнула хвостом Крапивница.
Кедровница кивнула в ответ. К ней подошел Шиповник и Пятнолистая с Белолистой, а также Пестроспинка.
-А что если битва начнется прямо здесь?-спросила Пятнолистая.
-Но ведь это священное место...-опустила голову Кедровница.
-Нужно будет спрятаться неподалеку от битвы,-рассуждал Шиповник.-А раненых может будут таскать другие воители?
-Делать больше нечего воителям, как раненых таскать,-фыркнула Кедровница.-Каждому целителю оставить помощников, они и будут помогать с ранеными.
-Хорошая идея, Кедровница,-кивнула Пестроспинка.
Пошел снег, дул сильный ветер, выжимая из глаз слезы. Кедровница закрыла глаза. Пред ней предстали воспоминания. Она помнила последнюю битву с племенем Ледяной Бури, много котов и кошек отдали жизни за племя. Племя Грозной Молнии потеряло целительницу, бедной Кедровнице, что едва стала целительницей, пришлось врачевать над ранеными в одиночку. Также в этой бессмысленной битве потеряла свою последнюю жизнь Лунная Звезда. Самая большая потеря для Кедровницы-это смерть Искроспинки, её матери. Из раздумий её вывело чье-то рычание. Пока Кедровница думала, племя Ледяной Бури пришло.
-Вот мы и встретились коты-воители,-фыркнул огромный черный с серыми пятнами кот, глаза его блестели триумфом, он будто уже вообразил, как убивает каждого племенного кота.-Я вожак стаи Тьмы. Мое имя Мрак.
-Приветствую,-полным серъезности голосом ответила Комета.-Я предводительница племени Холодного Ветра, имя мне Комета.
-Предводитель племени Темной Реки,-сказал Лучезвезд.-Я...
-Хватит этих глупостей!-зарычал Мрак.-Нам важна ваша территория, а не имена племенных котиков!
Лучезвезд презрительно сощурил глаза, а Пепельная Звезда фыркнула и гордо вскинула подбородок.
-Так что же вы решаете?-с вызовом спросил вожак.
Кедровница содрогнулась при мысли о том, что сейчас начнется война. Снежные хлопья полностью покрыли её шерсть. Кедровница отряхнулась. В это время Комета выразительно посмотрела на остальных предводителей. Ярозвезд слегка кивнул, Пепельная Звезда сидела, подвернув под себя лапки, Бурезвезд смотрел куда-то сквозь Скалу. Комета набрала в легкие воздуха и решительно ответила:
-Коты-воители не собираются уступать территорию одиночкам.
-Вот значит как,-пошевелил усами Мрак.-Если хотите войны, мы дадим вам шанс зря потратить свои жизни.
В это время на полняну выходили коты. Тощие, покрытые многочисленными шрамами. Часть поляны уже была усыпанна огромным количеством котов. Кедровница раскрыла рот от удивления. Она никогда не видела столько котов.
Ярозвезд издал боевой клич, и коты племени Грозной Молнии выбежали из укрытия. Вранокрылка и Мальвоцветик остались помогать Кедровнице. Следом за котами племени Грозной Молнии на поляну вышли коты других племен. Снежная поляна была полностью заполненна котами. Все они были готовы к войне. Кедровница не ожидала такого поворота событий. Котов из стаи было много, но не смотря на это, племенных котов было гораздо больше. Эта стая была такой огромной, размером не меньше, чем два кошачьих племени. Мрак подешел ближе, шесть предводителей встали в линию. Вожак скользнул глазами и выбрал себе противника. Напружинив лапы, он напал на Ярозвезда. Началась война. Кедровница закрыла глаза. Она не могла смотреть на это. Она вздохнула и сказала сама себе:
-Что если мы не справимся? Помоги же нам, Звездное племя!