...

— Я же ясно сказал, никакого нападения! Какого черта вы натворили?! — орал Савелов, нервно расхаживая по своему кабинету. Я, Ханбин , Джису и Хосок стояли вытянувшись по стойке смирно. Ханбин поначалу пытался что-то объяснить , но тот его не слушал. Поэтому мы решили переждать бурю и периодически переглядывались.

Когда Савелов, в очередной раз, остановился, что бы сделать вдох, я рискнула вставить:

— Но мы ничего не потеряли! Передатчик все еще работает. Мы часто слышим в нем разговоры наемников, они сейчас в пути. За ними следят Джин и Тэхен , скоро мы будем знать, где Лазарь и...

Договорить он мне не дал. Его обычно беспристрастное лицо налилось кровью, я даже на миг решила, что он меня ударит:

— Не говори о том чего не понимаешь, девка! Пошли вон!

Мы послушно вышли из кабинета, оставив на растерзание Ханбина .

— Никогда не видел его таким психованным, — пожал плечами Хосок .

— Наверное, не хочет отправлять всех ополченцев на войну с наемниками. Если отсюда уйдут все силы, Шульц может попробовать снова захватить город, — предположила Джису .

Мне же казалось, что дело в другом, но в чем, я пока не понимала. Мы все разошлись по домам. Мама и сестра порывисто меня обняли. Я проверила шкафы и убедилась, что их теперь кормят достаточно хорошо. Когда мы расположились за ужином, мама тяжко вздохнула:

— Мы очень переживали. Тебе нужно уйти из этого отряда, мы и без них проживем.

Сестра и я молчали. Я ничего не могла рассказать маме, а Дженни ничего говорить было не нужно. Она слишком многое поняла обо мне. Я узнала, что сестра снова стала ходить в школу, а мама продолжала шить. В целом, их жизнь нормализовалась, благодаря моей работе. Сестра спала спокойно и больше не вздрагивала, чего не скажешь обо мне. Всю ночь мне снился Чонгук . Мои видения сменялись то выстрелами в мою сторону, то сценами пережитыми нами вдвоем. Я проснулась вся в поту, с тяжестью внизу живота и краснея выбралась из кровати, испугавшись, что сестра может проснуться. Все тело горело, щеки пылали, я залезла под холодный душ, но даже он не избавил меня от мыслей о мучителе. Я потрогала уже практически зажившую рану под левой грудью.

Ведь в моей голове все так хорошо складывалось поначалу. Чонгук был злодеем, он выстрелил в меня и хотел убить. Но ошибся.

А он ошибок не допускает. Стрелял не в голову, а в сердце, которое волей случая оказалось не слева. Я мучилась, размышляя о том мог ли он каким-нибудь образом узнать про мой диагноз. Я анализировала все события, что происходили между нами и понимала, что он никакие обстоятельства не могли подтолкнуть его к мысли об этом.

Мне вспомнился его взгляд, когда мы встретились на базе. Он был шокирован, заметив меня, а значит, не ожидал увидеть живой. Но в то же время был зол. Интересно на кого? На меня за то что целюсь в него или на себя, за то что смог совершить ошибку? И едва я снова прихожу к логическому завершению, осознав, что он просто безжалостный убийца, он стреляет мимо меня и убивает монстра, который крался ко мне сзади.

Чонгук , кто же ты? В какую из твоих ипостасей мне верить?

Скорее всего он просто играет со мной. Когда ему скучно, обращает на меня свое внимание, когда надоедаю, убивает. Но больше так продолжаться не будет. С этого дня, я выкину его из своей головы, чего бы мне это не стоило.

Я прихожу к штабу раньше всех остальных. Солнце едва-едва виднеется за горизонтом. Сонные солдаты с интересом поглядывают в мою сторону, но я замечаю, что они заняты сборами, а это могло значить только одно. Мне удалось заставить ополченцев изменить свои планы.

Ханбин удивляется мне и пропускает в двери штаба.

— Я так понимаю, война наемникам объявлена, — поясняю я, когда мы поднимаемся по лестнице.

— Они всю ночь это обсуждали, — отвечает Ханбин , — но полагаю, что да.

Мысль о том что я развязала войну между ополчением и наемниками саднит где-то внутри. И дело вовсе не в человеческих потерях, меня волнует жизнь только одного человека. Снова тянусь к своей зажившей руке и начинают отчаянно ее раздирать, пока боль не заполняет собой мое сознание. Я не стану о нем думать. С этого дня, Чонгука для меня не существует. Он обыкновенный наемник, а мы спасем население материка от Лазаря. Я все сделала правильно.

Мы осторожно входим в кабинет Савелова, он кивает нам в сторону стульев расположенных у стены. За столом сидят уже знакомые мне шесть лидеров ополчения. Интересно, они не уезжали или приехали ночью? Мужчина в очках, который в прошлый раз привлек мое внимание, поворачивается ко мне и с улыбкой сообщает:

— Ваши предсказания сбылись, Лалиса. Чимин , со своим отрядом отправился защищать свою дочь. Но мы ее действительно так и не нашли.

— Получается сейчас в стане наемников отряд Зика, Рика, Чонгука , охрана Лазаря и новобранцы, которых они привезли с базы, в общей сложности около шестидесяти до зубов вооруженных и хорошо обученных солдат, — хмурится невысокий седой мужчина, сидящий, напротив, Савелова.

— Нас сто пятьдесят. Мы можем взять количеством, — вставляет Ханбин .

— Мы плохо вооружены, еще хуже обучены. Боевой опыт не такой богатый, как у наемников, — возражает ему Савелов .

— Можно их ослабить, — предлагаю я. — Зик нездоров психически, я могу отвлечь его внимание на себя и вывести из Города. Если мы оставим его отряд без лидера, это даст нам дополнительные возможности.

— Отличная идея, — поддерживает меня Ханбин , но я знаю, что его энтузиазм вызван вовсе не моей гениальностью. Он считает, что таким образом, сможет удержать меня подальше от сражения.

После небольшого обсуждения мою идею принимают. Мне, Джису и Хосоку поручают заняться этим.

Как оказалось, лидеры ополчения, решили лично поучаствовать в сражении. Я понимала, что они скорее всего будут смотреть, как умирают солдаты и размышлять верно ли они вложили свои средства? Может, стоило ставить на наемников?

Но эти мысли меня мало волновали. Наш отряд должен был выдвигаться в этот же день. Джин и Тэ уже сообщили нам координаты местонахождения Лазаря.

Группа Зика, Рика и Чонугка приехала прямо во Второй город. Через несколько часов туда приехал Лазарь.

Джин и Тэ издалека наблюдали за тем как город окружают, как Командующие тренируют новобранцев и как Лазарь, вместе со своей рыжеволосой помощницей расхаживает по городу, и берет пробы воды. Местное население даже не думало сопротивляться. Они мирно жили своей жизнью, не обращая внимания на то что солдат Федерации заменили на наемников. Наверное, они даже не знали о разнице между ними. Просто ночью стояли солдаты в одной форме, потом был какой-то шум, а утром появились солдаты в другой форме. Шульц оставил слишком мало людей для защиты, поэтому Лазарю понадобилась всего пара часов, что бы занять город.

Мы выехали после обеда. Армия ополченцев должна была выдвинуться ночью. Мы доехали к утру следующего дня, но ополчение двигалось медленнее, поэтому мы ждали их лишь к ночи следующих суток.

Все что происходило на протяжении следующих двух дней, иначе, кроме как везением назвать было нельзя.

Джин и Тэ рассказали о том что часть населения периодически выходит за пределы стены для уборки полей. Наша задача была, подкупить одного из местных жителей. Он должен был передать одному из солдат в охране наше послание, а тот бы уже донес до своего Командующего. Я предлагала Зику встретиться у реки без свидетелей, что бы я могла передать ему информацию касательно Чоегука . Судя, по разговору, который я подслушала в лесу, рядом с их базой, их отношения со старшим братом стали только хуже. Поэтому компромат на Чонгука его бы заинтересовал, а что бы у него не оставалось сомнений в том что послание отправила именно я, пришлось подписать, что он мне должен за победу в клетке.

Подобраться к населению мимо охраны, оказалось не так уж и легко. Они внимательно следили за работающими людьми и не подпускали к ним мутантов. Один молодой парень, видимо, слишком увлекся и отошел к самому краю леса, наблюдавшие за ним мутанты, не стали терять времени и мигом накинулись на него. Его крики стали привлекать еще большее количество монстров. Население Второго Города испуганно жалось друг к другу, пока наемники пытались пристрелить всех монстров и самого бедолагу. Воспользовавшись воцарившимся хаосом, я осторожно пробралась к толпе. С краю стоял маленький худой мальчик, я подозвала его и передала бумажку, объяснила, что нужно делать. Запихала ему в карман банку консервов и заметила, как засияло его лицо.

Нет. С этим миром определенно нужно что-то делать. Когда мы избавимся от Лазаря, нужно будет подумать о равенстве и справедливом распределении продовольственных запасов.

В течении дня, мы продумывали план захвата Зика. Несколько раз обыграли, что бы каждый точно знал, какая роль ему отведена. Я в нетерпении кусала губы, поглядывая в сторону стены, но Зика там не было. Когда стемнело я уже пала духом, решила, что он не настолько глуп, что бы реагировать на письма, мертвых, по его мнению, людей. Или мальчик не стал никуда относить мое послание, испугавшись наемников.
Но в этот день удача была на нашей стороне. В полночь меня растолкала Джису , которая была на дежурстве.

— Он вышел, но явно не для встречи с нами.

Я поднялась и приблизилась к кромке леса, с которой мы вели наблюдение за городом. Зик на мотоцикле гнал по полю отчаянно кричащую девушку, изредка, стреляя рядом с ее ногами и заставляя вопить от ужаса еще громче. Его выстрелы, смех и крики девушки разбудили остальную часть группы.

— Веселые у них развлечения, — ухмыльнулся Хосок . Мы уже распределились по лесу, что бы взять Зика в кольцо, как ворота снова открылись и из них выехал Рик. Два мотоцикла сотрясали ночь. Девушка, уже выдохлась и не могла больше бежать. Она лежала на земле и надсадно ревела, а к ней медленной хищной походкой шел Зик. Рик был еще далеко и я решила не терять времени.

Я вышла из тени деревьев, что бы меня было хорошо видно при свете луны, Ханбин попытался меня остановить, но я увернулась.

— Зик, — позвала я и зазывно помахала рукой. Парень мгновенно потерял интерес к своей жертве, его лицо исказилось кривой усмешкой.

— Ты чертовски живучая, Лалиса, — ответил он мне, медленно приближаясь. Видимо, бурлящая от адреналина, кровь, напрочь, лишила его логики. Рик уже почти приблизился и даже заметил, что Зика зовут, но сомневаюсь, что видел мое лицо. Скорее всего посчитал, что я та девушка, что выбрана сегодня для развлечений Зика.

Когда парню оставалось до меня всего пару метров, я юркнула в лес и спряталась в ближайших кустах.

— Если ты галлюцинация, то я бросаю наркоту, — ухмыляется он, внимательно оглядывая обстановку. Его внимание привлекают следы рядом с кустом, за которым я прячусь и он идет прямиком ко мне, а затем, воздух разряжает свист.

Зик хватается за шею, оголтело смотрит по сторонам и валится с ног. В следующее мгновение, я слышу звук, остановившегося мотоцикла, Рик, зарядив оружие, заходит в лес. Он куда осторожнее своего брата. Напряжен и готов к бою. К сожалению, доза транквилизатора была всего одна и с Риком придется бороться обычными методами. Завидев брата, он бросается к нему, что бы проверить пульс. Воспользовавшись моментом на него бросаются Хосок , Тэ и Джин . Им удается выбить у Рика пистолет, но в свете луны блестит нож и Тэ валиться на землю схватившись за ногу. Рик перерезал ему сухожилие. Его руку пытается перехватить Ханбин , но Рик силен. Он дерется, как раненный зверь и вскоре извернувшись бьет Хосока головой в челюсть. У парня мутнеет в глазах и он отшатывается. Тогда мы с Джису  одновременно бросаемся на Рика. Девушка пытается удержать его ноги, я левую руку, Джин  сидит на туловище, придавливая его своим весом к земле, а Ханбин пытается вырвать нож из правой руки. Рик не прекращает отчаянные попытки вырваться. Он изрезал Ханбину все руки, а Джису  досталось по лицу. В конце концов, мне это надоедает и я заметив большой камень неподалеку, хватаю его и приземляю на голову Рика. Он затихает. Мы быстро его связываем по рукам и ногам и только затем рискуем проверить пульс. Жив. Таких тварей не так легко убить.

— Долбанные наемники! Чем их там кормят? — злиться Ханбин , оглядывая порезы на руках.

— Их лучше убить. Они опасны, — предлагаю я.

— Отец четко сказал, сначала их допросят.

Мне эта идея претит, но я не решаюсь спорить. Отрываю от своей футболки лоскут и быстрыми движениями перевязываю его руку. Ханбин смотрит на меня полным благодарности взглядом, изредка косясь в сторону моего оголившегося живота. В очередной раз, заметив, что он смотрит не туда, куда полагается, я посильнее затягиваю лоскут и лицо Ханбина искажается от боли.

— Извини, — говорю я. И мы оба понимаем, что я не извинилась.

— Мы слишком рано их поймали, — говорит Джин, наблюдая за тем, как Джису  перевязывает ногу Тэ. — До нападения их могут хватиться.

— Иного выбора у нас не было, мы не могли отказаться от такого шанса. Мы захватили сразу двух Командующих, а это значит, что два отряда без лидеров, — возражаю я.

— Я найду девушку, которую преследовал Зик, — говорит Хосок , выбираясь из леса.

Я несколько раз тщательно проверяю веревки, которыми связаны Рик и Зик. Пихаю им в рот все найденные тряпки, что они не могли испустить хотя бы звука. Они даже без сознания вызывают содрогание на уровне животных рефлексов. Голова Рика окровавлена. Я сомневаюсь в том что он очнется, во время падения камня, я слышала характерный хруст. Скорее всего я проломила ему череп, но он, к сожалению, все еще дышал.
Я размышляла о том какой смерти они заслуживают. Безусловно, не такой простой.

— Судя, по твоему лицу, ты придумываешь, как будешь их пытать, — говорит Джису . Я ничего не отвечаю, смотрю в сторону спящего города. Что будет завтра, когда исчезновение Зика и Рика обнаружат?

— Если только с одним наемником, мы столько возились, что будет во время нападения? — включает свой пессимизм Джин .

— Настолько сильны только Командующие. Их отряды подчиняются им из страха. Смерть не худшее из того что может произойти с наемниками, — поясняю я.

— Надо будет сообщить отцу, что бы стреляли в Чонгука  на поражение. Им не удастся его захватить. К тому же двое сыновей Лазаря у нас уже есть для допросов, — отвечает Ханбин и косится в мою сторону, наблюдая за моей реакцией.

Мне хочется вцепиться ему в горло и заорать, при мысли, что Чонгука  убьют снова больно, но я сохраняю равнодушную маску и напоминаю себе о том что происходящее затеяла именно я. И после убийства Лазаря, Чонгук  все равно умрет, но уже в муках.

90⭐️