...

Спустя четыре часа раздается команда Ханбина выдвигаться к люку. Мы снова проверяем пистолеты, ножи и начинаем двигаться, спрятав в кустах, оставленные рюкзаки с провизией.

Едва мы достигаем люка, как голос Ханбина снова раздается в наушниках:

— Я веду мутантов, Тэхен разбирается в ограждением. Вы на месте?

— Мы на месте. Ждем команду, — отвечает Джин . Я неловко переминаюсь с ноги на ногу. Мне становится плохо от мысли, что придется находиться в одном здании с Чонгуком . Хотя он, скорее всего, будет на улице убивать монстров.

— Пошли, — раздается приказ Ханбина , мы поднимаем люк, но он оказывается закрыт. Я в панике смотрю на хмурого Джина , наш план начинает проваливаться, даже не начавшись. Но он достает горелку из куртки и мигом прижигает траву, что скрывает люк. Затем направляет ее в места сцепления люка. Я наблюдаю за тем как плавится железо. Интересно, откуда у Джина  такое мощное оружие?

Наконец, люк поддается. Мы попадаем в темное помещение. В нем сыро и холодно. Я включаю фонарик и осматриваюсь, вижу небольшой тоннель. Мы стараемся двигаться тихо, но при этом быстро, держась по его краям. Вскоре, мы замечаем выход. Это снова люк над нашими головами. Джин  подсаживает меня, и я его слегка приоткрываю его, в коридоре тихо, только с улицы доносятся крики. Я делаю парню знак и он буквально выталкивает меня из тоннеля. Помогаю ему выбраться.

Джин знаком показывает мне, что нужно разделиться. Я указываю на второй этаж. Он кивает и я бросаюсь к лестнице. Неожиданно, на меня налетает мутант, я успеваю выстрелить ему в глаз. Он падает замертво. Я крадусь, стараясь держаться ближе к стенам, при этом проверяю каждую комнату. Они все пусты, затаиваю дыхание, открываю следующую дверь. В ней темно.

— Джису , Хосок , — шепотом зову я. В ответ я слышу сопение. Нащупываю рукой выключатель и сделав глубокий вдох, жму на него. Комната озаряется электрическим светом и я замечаю огромную тушу на кровати. Мужчина спит и до меня доносится запах алкоголя. Мне становится смешно. Если он доживет до утра, то будет очень удивлен, проснувшись, выключаю свет, прикрываю за собой дверь и выхожу в коридор. В следующее мгновение, мое сердце останавливается. В другом конце коридора стоит Чонгук , он держит в руках пистолет и смотрит в окно, но буквально в следующую секунду, словно почувствовав мое присутствие, замирает и оборачивается. На его лице я замечаю изумление, а затем оно быстро сменяется гневом. Это самые настоящие чувства. Я видела его таким, когда он убивал Конрада. Чонгук  был в бешенстве. В этот момент, мои надежды в очередной раз разбиваются о его каменное сердце. Он ничего не знал о моей декстрокардии, иначе бы не удивился, увидев меня живой. Все гипотезы Джису  рушатся. Его лицо мгновенно сменяется маской равнодушия. Меня захлестывает отчаянная волна ненависти к нему. Моя любовь превращается в бушующий океан гнева. Я направляю на него оружие, пытаясь прицелиться. Мои руки отчаянно дрожат и у меня плохо получается. Чонгук поднимает пистолет в ту же секунду, что и я. Его рука тверда, он уверенно целится в мою голову. Наши выстрелы раздаются практически одновременно.

Я закрываю глаза, что бы быстрее осознать, куда он попал. Судя по целой голове, он снова стрелял в сердце. Будет смешно, если он снова стрелял под левую грудь. Но боли я не ощущаю, а только слышу отчаянный визг позади себя. Открываю глаза и замечаю Чонгука , зажимающего окровавленную шею, оборачиваюсь и замечаю труп мутанта, лежащего прямо за мной. По всей видимости, он уже прыгнул в момент, когда Чонгук  его подстрелил. Я поворачиваю голову, что бы потребовать ответы, но парня уже нет. Я стою пару секунд в оцепенении, пытаясь осмыслить происходящее. Он целился не в меня, а в монстра, что прыгнул на меня. А вот я в него попала. От этой мысли хочется отчаянно зареветь, спрятавшись где-нибудь в углу, но для этого нет времени.

— Я нашел их, возвращайся, — раздается голос в наушнике. Я отчаянно мотаю головой и переступив, убитого Чонгуком  мутанта, возвращаюсь к люку, который слегка приоткрыт. Видимо, оставили для меня. Я двигаюсь быстро. Теперь мне плевать на шум. Я бегу по подземному коридору, пытаясь унять отчаянно бьющееся сердце. Из люка над землей ко мне тянутся руки Джина. Он меня быстро подтягивает и мы бежим в лес.
Мы стараемся двигаться ближе к реке, ступаем по камням, что бы оставить, как можно меньше следов. Бежим толпой, стараясь не отставать друг от друга. Я замечаю, что Джису слегка хромает, но старается нас не задерживать. Спустя десять километров легкие начинает разрывать знакомой болью от недостатка кислорода. Заставляю себя дышать носом и продолжаю путь, но на поляне, где нас должен был встретить Намджун , пусто. Ханбин и Джин внимательно оглядывают следы протекторов, а я замечаю капельки крови и следы волочения, следую за ними и нахожу, растерзанный мутантами труп Намждуна . Его безжизненные глаза выглядят удивленными. Прямо на лбу красуется пулевое отверстие. Монстры съели всего его внутренние органы. Но голову оставили целой, словно издевались над нами.

— Этна сбежала, — сказала я, указывая на труп Намджуна . Все обращают внимание на обглоданное тело их друга. Джису зажимает нос, борясь с приступом тошноты. Джин хмурится, Тэхен едва не плачет, а Хосок с Ханбином , сцепляют зубы.

— Без машины нам далеко не уйти, — приходит в себя первым Джин .

— Нужно разделиться. Джису и Хосок  идут за Этной. Следы протекторов шин достаточно хорошо отпечатались, она не могла далеко уехать с прострелянным коленом. Найдите ее и убейте, — приказывает Ханбин . Впервые слышу от него приказ убить. — Тэхен и Джин ваша задача спрятаться в ближайшем заброшенном городе. Джису успела закинуть во время драки одному из наемников в карман передатчик, как только поймете, что они собираются выдвигаться к Лазарю, выйдете на дорогу и будете следовать за ними на безопасном расстоянии. Тэхен , коробка сигнализатора остается с тобой. В случае, непредвиденных обстоятельств немедленно сообщить. Мы с Лисой  возвращаемся к отцу, для обсуждения дальнейших действий.

Он убеждается, что ни у кого не остается вопросов и мы разделяемся. Тэ  и Хосок  идут с нами в сторону дороги, а затем сворачивают у заброшенного города. Нам с Ханбином предстоит идти всю ночь. Мы идем в тишине, я пытаюсь осмыслить свою встречу с Чонгуком . А Ханбин задумчиво на меня поглядывает, я знаю, что он хочет задать вопрос, поэтому ухожу немного вперед. Но его это не останавливает.

— Я слышал выстрелы, когда ты была в доме, — говорит он.

— Я убивала мутантов, — поясняю я.

— Твое дыхание участилось, ты дышала, так, словно пробежала марафон.

— У тебя хороший слух, — отрезаю я, — людям свойственно немного волноваться в присутствии монстров, которые могут их съесть.

— Ты не боишься монстров. Мне порой кажется, что ты ничего не боишься, кроме того что стреляло в тебя сегодня. Это был он? Чонгук ? — интересуется парень. Я поражаюсь интуиции Ханбина  и даже немного проникаюсь уважением.

— Почему тебя это так волнует? — спрашиваю я.

— Он в тебя снова стрелял? — не сдавался Ханбин .

— Не в меня, в монстра позади меня. А я стреляла в него на поражение. Но промахнулась, — ответила я.

— Он опасен для тебя. Обещаю тебе, что убью его, — говорит мне Ханбин . Мне хочется рассмеяться. Слишком нелепым выглядит его обещание. Но я боюсь задеть его чувства. Парень самый обыкновенный. Честный, добрый и справедливый. Он образец того мужчины, который бы идеально мне подошел до встречи с Чонгуком . Сейчас же я была настолько испорчена и изменена Чонгуклм , что, кроме него, меня больше никто не мог задеть. Внезапно, Ханбин нежно берет меня за руку, от удивления я даже не успеваю вырваться. Его ладонь теплая. Его прикосновение легкие, словно он боится причинить мне боль. Все разительно отличается от резких выпадов Чонгука , его грубых захватов и поцелуев. Ханбин преданно заглядывает мне в глаза и облизывает сухие губы, собираясь меня поцеловать. Все так предсказуемо, что я едва сдерживаюсь, что бы не заскрежетать зубами. Нужно вырваться, но я боюсь, что если сделаю это, то обижу его, ведь он не виноват в изменениях моей психики.

— Я ненавижу себя за то что тебе пришлось пережить, Лалиса. Если бы я мог, я бы все исправил и ты никогда не встретилась с этим монстром. Я люблю тебя с момента нашей первой встречи. Я не могу изменить пережитого тобой, но я могу сделать твою жизнь чуточку лучше сейчас. Живи со мной. Я смогу обеспечить тебя и твою семью. Я хочу возвращаться с заданий и видеть твое лицо. Хочу просыпаться и слышать твой голос...
Мне уже начинает наскучивать слушать его признания.

— Ханбин , поговорим об этом, когда все закончится, хорошо? — увиливаю я от прямого ответа. И аккуратно, высвобождаюсь из кольца его рук.

Отказать ему сразу, я не могу. Он может убрать меня из своего отряда или начать относиться предвзято. А мне нужно быть среди ополчения, хотя бы до момента смерти Лазаря.

Смерть Лазаря теперь не кажется мне такой привлекательной. Несмотря на удивление, отразившееся на лице Чонгука  при виде меня, он не стал меня убивать, хотя мог. Он в очередной раз оставил мне жизнь. В очередной раз заставил размышлять о мотивах его поступков.

Если я убью Лазаря, я убью Чонгука .

Но с другой стороны были тысячи ни в чем не повинных людей, которых собирались сделать монстрами. Я не могла позволить Лазарю сделать их рабами.

Лазарь был чудовищем, не имеющий права на существование. В тот момент, когда наш мир превратился в ад, Лазарь стал его полноправным владельцем, а его всадниками апокалипсиса были собственные сыновья, которыми он ловко управлял. Чимина  он заставил выбирать между дочерью и любимой женщиной. Теперь в опасности была Элла . Чонгуклм  он управлял с помощью сыворотки. Риком с помощью Зика. Он давал ему возможность мучить собственного брата в угоду своим порочным потребностям, а в Зике пестовал склонность к садизму.

Чимин  и Чонгук  работали на отца по методу кнута, а Зик и Рик по методу пряника. Оба способа прекрасно себя оправдывали. Лазарь был опасен, очень опасен и не было никаких других вариантов, кроме его убийства.

***

Я смотрел в окно, наблюдая за тем, как уезжают мой Командующий Рик и его сумасшедший брат Зик. Оба пребывали в приподнятом настроении, ожидая скорую поимку и пытку хулиганов, что испортили ограждение. Вместе с ними выезжала большая часть группы, что бы проверить лес по периметру, но я сослался на поврежденное колено, полученное по время нападения мутантов, хотя на самом деле, мне его повредила юркая темноволосая девчонка, которую я пытался зажать в углу. Она и ее блондинистый братец, что прибыли на базу вчера, оказали слишком ярое сопротивление. А ведь я всего лишь хотел развлечься с брюнеткой.

Когда последний автомобиль, наконец, покинул периметр базы, я направился на второй этаж. В горле пересохло, ноги были ватными, каждый шаг давался с трудом, но я должен был это сделать. Грядущие перемены требовали от меня смелых решений. На втором этаже было пусто. Я несколько раз постучался в нужную дверь, прежде чем войти.

— Войдите, — послышался голос с шипящими нотками.

— Командующий, мое имя Лукас , я из Третьего отряда и у меня есть к вам важная информация, — доложил я, едва переступив порог кабинета.
Чонгук  пугал меня больше всех остальных его братьев, даже помешанный на науке Лазарь, не был так опасен, как он. Чимин  наказывал только за ярую провинность, Рика интересовало только беспрекословное послушание, в свободное время мы могли вести себя как хотели. Психованный Зик был опасен лишь периодами, свой отряд он не трогал, выбирая в качестве жертв более слабых и неподготовленных, по большей части молодых красивых девушек, которых спустя несколько часов выносили из его комнаты, обуглившимися и без некоторых частей тела. Чонгук , хоть и не был известен подобными зверствами, пугал одним своим видом, ведь невозможно было понять чего от него ожидать. Его холодные глаза, словно читали твои мысли и заглядывали в самые глубинные и темные части души. Глядя в его равнодушное лицо, мы терялись в догадках, поощрит он или пристрелит. В качестве наказания за провинность он выбирал только убийство. Вот и сейчас, у меня подогнулись колени, едва я завидел Командующего, обрабатывающего небольшую ссадину на шее. Он заклеил ее пластырем и обратил на меня внимание. Меня прожгло от его мертвого взгляда. Этот человек определенно ничего не чувствовал. Я понял, что могу говорить. Я положил перед ним небольшую кнопочку телесного цвета. Чонгук взял ее в руку и внимательно оглядел. Затем, кончиком шариковой ручки коснулся ее края и кнопочка раскрылась. Я заметил блеснувшие микросхемы. Чонгук  положил ее на стол и опрокинул на нее пустой стакан.

— Где ты ее взял?

— У себя в кармане, — ответил я. Кажется, я не ошибся и это действительно была важная вещь. — Скорее всего мне подбросили ее во время драки.

— Почему ты не пошел к своему Командующему? — прочитал мои мысли Чонгук . Я старательно избегал его взгляда, но врать было бессмысленно. Он бы все равно понял.

— В отряде ходят слухи, что нас всех объединят под вашим началом. Я решил доказать свою профпригодность заранее, — смутился я и снова уставился на свои ботинки. Смотреть в глаза Чонгуку  было сложно. Он промолчал. Затем направился к шкафу достал оттуда небольшую коробочку с рычажками. Я внимательно следил за ним. Он вытащил кнопку из-под стакана. Кнопка осветилась зеленым светом. Чонгук поднял вверх первый рычажок и в комнате послышались чужие голоса:

— Пожалуйста, не убивайте меня! Я не трогала Намджуна ! На него напали монстры! — в отчаянии кричала девушка.

— А пулю в лоб тоже они ему пустили? — ответил ей едкий женский голос, который показался мне смутно знакомым.
Чонгук  опустил рычажок. Затем дернул второй.

— Нам нужно найти автомобиль и заправить его. Будем двигаться по лесу, что бы они не заметили нас.

— В передатчике все еще тишина? — поинтересовался мужской голос.

— Ни звука. Может тот парень, которому его подбросила Джису , спит. Врядли, его взяли прочесывать лес, она сильно задела его колено, — ответили ему.

Я покраснел. Чонгук  был известен тем что не прощал слабостей. А теперь он знал, что меня мало того что ранила девка, так еще подкинула шпионскую штучку, с помощью которой собиралась нас отслеживать. Но Командующий меня удивил. Он не дослушал их разговор и снова опустил рычажок, дернул следующий. Раздался сбивчивый мужской голос:

— Я ненавижу себя за то что тебе пришлось пережить, Лалиса . Если бы я мог, я бы все исправил и ты никогда не встретилась с этим монстром. Я люблю тебя с момента нашей первой встречи. Я не могу изменить пережитого тобой, но я могу сделать твою жизнь чуточку лучше сейчас. Живи со мной. Я смогу обеспечить тебя и твою семью. Я хочу возвращаться с заданий и видеть твое лицо. Хочу просыпаться и слышать твой голос...
Лицо Командующего вмиг стало каменным. Все его тело напряглось, а руки сжались в кулаки. Я затаил дыхание, осознавая, что впервые вижу, как Чонгук злиться, хоть и сдержанно. Гнев был заметен, раньше он никому этого не показывал. Неужели, мой план удался и Чонгук  теперь считает меня своим, что даже готов демонстрировать свои эмоции?

— Ханбин , поговорим об этом, когда все закончится, хорошо? — отвечает ему мелодичный женский голос.

Теперь Командующий выглядит задумчивым. Я внимательно слежу за его лицом, понимая, что застал его в момент слабости. Представляю, как удивятся мои сослуживцы, когда я им расскажу о произошедшем. Чонгук снова накрыл кнопочку стаканом и обратил на меня внимание своих мертвых глаз. Вдоль позвоночника пробежался холодок и я поспешно опустил глаза.

— Ты кому-нибудь показывал передатчик? — спрашивает он. Его голос звучит равнодушно и я расстраиваюсь, видимо, я принес ему пустышку и она ему совершенно не интересна.

— Нет, не показывал и не рассказывал. Решил, что вы... — договорить я не успел... В мой лоб прилетела пуля.
***

100⭐️