Глава 21
Примечания:
Приятного прочтения<3
Своевольное поведение от Рейки не было чем-то необычным, он мог в любом момент вылететь и начать наматывать круги вокруг Лихуа, хотя последнее напрямую зависело от его настроения: злой или обиженный, он всегда старался улететь от девушки подальше и игнорировал, по крайней мере пытался игнорировать девушку. Если же настроение у него было отличное, то и к хозяйке он мог прилипнуть как банный лист, пытаясь поддержать диалог самыми разными движениями, которые небожительница уже давно выучила.
Лихуа никогда не ругала его, даже если тот выпадал из волос в самый неудобный момент, по одной причине - наличие души. Девушка прекрасно понимала, что хоть Рейки и лишь шпилька, но он может испытывать такие же человеческие чувства, как и она: уставать, злиться, быть недовольным от ее поступков. Если она не может спокойно просидеть на одном месте и 6 часов, то как может требовать подобного от него.
Впрочем, так относилась к нему Су-Ли не всегда: 800 лет назад Повелительница огня воспринимала его не более чем механизмом, беспрекословно выполняющим работу, стоит только нажать на кнопку. Она изменила свое мнение раз и навсегда в один из вечеров.
Тогда она услышала плач протяжный, похожий больше на вой. Борясь с внезапным ощущением страха, девушка оглянулась в поисках источника звука, но ничего не нашла. А после же поняла: источником звука был Рейки, но из-за их связи она слышала его рыдания в своей голове. Насколько же сильно он был подавлен, раз его эмоции слышала и хозяйка. Именно после той ужасной ночи Лихуа стала принимать Рейки как отдельного человека, своего верного друга и помощника, но никак не оружие, способное только убивать по ее приказу.
- Тебе тоже тоскливо? - подавленно приподняв уголки губ, она обратилась к шпильке, парящей перед ней на уровне глаз. - То, что рассказал Мин Чжень... Это ужасно.
Девушка вытянула ладони вперед, и Рейки рыбкой нырнул на них, аккуратно пристроившись. Такой жест был своеобразной поддержкой друг друга и появился еще очень давно. Глубоко вздохнув, Лихуа уставилась непроницаемым взглядом на стоящий на столике кувшин и тихо произнесла:
- Даже не зная подробностей, можно понять, почему Це Юй стал демоном, - она аккуратно обвела пальцем белые цветочки, служащие украшением для шпильки. За много сотен лет те перестали быть идеально белыми как раньше, слегка поблекши. - Недавно у тебя умирает мать, а потом ты маленький и никому не нужный сидишь на улице в надежде нормально поесть и поспать, а в итоге умираешь от пасти столь же голодных собак. Представляю, что он чувствовал.
После сказанного Су-Ли еще пару раз ласково погладила шпильку, прежде чем встать, чтобы снять пояс и накидку. Устала за этот день и ночь она знатно, оттого и движения были медленные. Когда же накидка была снята, то Су-Ли повесила ее на спинку стоящего рядом с кроватью стула и плюхнулась на кровать, в объятиях которой хотела утонуть. Свернувшись в клубочек, девушка уставилась в стену. За этой стеной сейчас находился Му Цин.
«Интересно, спишь ты, или как я борешься с тоской и давлением этих старых стен? Что же ты чувствуешь?.. Я бы хотела узнать, очень. Хотела бы прийти и поговорить...»
Последние пришедшие в голову мысли заставили Лихуа проморгаться несколько раз, лишь бы сбросить это наваждение. Однако, как бы она ни хотела, подобные мысли продолжали ее посещать. Тогда, не выдержав, девушка перевернулась, предпочтя смотреть на сияющие в небе звезды через окно. Темное небо с кучей интересно выстроенных звезд действительно отвлекало, и в конченом итоге решившая их пересчитать Су-Ли сама не заметила, как глаза закрылись, а разум погрузился в желанный сон.
Проснулась она уже от хорошо слышимых стуков в дверь, с тяжестью разлепила сначала один глаз, затем второй.
- Да не сплю я, - недовольно воскликнула Лихуа.
«Неужели тут и вчера было так холодно, а я и не почувствовала», - девушка зябко поежилась.
Быстро накинув темно-синюю накидку и закрепив пояс, она направилась к двери, в то же время делая прическу. К счастью, выработанные за много сотен лет движение не подводили. Лихуа дернула за ручку, сделала пару маленьких шагов в коридор и тут же наткнулась на закатившего глаза Му Цина, прислонившегося к стене.
- Ты меня недолго ждал, так что перестань глаза закатывать. Лучше скажи, где я умыться могу.
- Хм, та комната в конце коридора, - девушка в ответ на его слова благодарно кивнула и направилась прямиком туда, куда указал небожитель.
- Не задерживайся, - бросил ей напоследок Сюаньчжень.
***
- Говорить с Сяо Шэном буду я, - настаивала на своём небожительница.
- А я, по-твоему, не смогу узнать всю нужную информацию?
- Информацию ты, может, и узнаешь, но с Сяо Шэном нужно говорить помягче, без давления и уже тем более без мордобойства, - ее спутник хмыкнул и отвернулся, - доверь это дело мне.
- Быть может, ты и сама с этим демоном справишься? - нарочито спокойно, но с уколом произнёс Му Цин, зная, что девушка хоть и повелевает такой сильной и опасной стихией как огонь, но по факту является одной из самых слабых повелителей стихий.
Даже одна искорка может разжечь такой пожар, что уничтожит целую деревню! Потому в своих возможностях Лихуа часто была ограничена. А Рейки, хоть и силен, далеко не могущественная сабля в руках бога войны.
- Быть может, ты заткнешься, и мы спокойно выполним это задание? Если не считаешь нужным тут находиться, то скатертью дорожка. Я попробую справится сама или попрошу помощи у какого-нибудь другого божества.
Му Цин лишь закатил глаза, но больше не поднимал эту тему, согласившись с тем, что поговорить с Сяо Шэном лучше ей.
- Кстати, мне показалось или тогда, в Городе демонов, ты проникся уважением к Мин Чженю?
- Показалось, - отвел глаза небожитель.
- Врешь, - усмехнулась Су-Ли, внимательно смотря на утонченные черты лица юноши.
- Он отличается от других демонов, это видно даже с первого взгляда.
- Больше похож на небожителя? - спутник кивнул, и Лихуа продолжила. - Даже его аура излучает безграничную доброту и понимание, таким он был при жизни.
На удивление самой девушки, Му Цин вдруг заинтересовано спросил:
- Как он стал демоном?
- Тогда ему было 30, в самом расцвете сил. Он жил с семьей в обычной деревне, работать уходил в город.
«У Мин Чженя были жена и дочь, он безумно сильно их любил. Особенно дочку, все для нее делал, постоянно называл золотцем. Хоть и не умел, но пытался делать игрушки из дерева. Они ей всегда очень нравились. И жену не обделил: как-то раз ей приглянулась одна картина, на покупку которой пришлось копить бы месяца. Мин Чжень не хотел, чтобы она ждала, поэтому работал вдвое больше, и уже через месяц вручил ей в руки желанный холст.
В тот день, когда произошло несчастье, мужчина находился на работе в городе, помогал кузнецу. Когда же вечером он возвращался обратно в деревню, то встретил бегущую навстречу соседку. Та слезно воскликнула «Беда!» и посоветовала мужчине бежать домой как можно скорее. Ужас, пробирающий до самых костей - вот что испытал Мин Чжень, когда переступил порог деревни и пред его взором предстали ограбленные дома и разбросанные лавки.
Мужчина что есть мочи побежал в дом, где должны были находиться его любимая жена и 7-летняя дочка. Они там действительно были - на полу в обнимку лежало два бездыханных тела. Вместе с ними в доме находилась и пара неприятных амбалов, сотворивших это зверство. Мин Чжень взбесился и с отчаянием набросился на них, но в конечном итоге эти люди погубили и его. Так и погибли и вся его семья, и он сам.
Тогда Мин Чжень находился в настолько сокрушенном и разгневанном состоянии, что единственным его желанием было отомстить тварям, что убили его самых дорогих сердцу людей. Сразу после смерти он превратился в озлобленную нечисть и только собирался поквитаться с теми амбалами, как его остановила Су Люй, его жена. Ее душа еще не успела улететь, она была тут, возле своего трупа.
Мин Чжень ведь совершенно не такой и всегда утверждал: насилие не должно порождать другое насилие. Хотя в такой ситуации любые принципы пропадут из головы. В любом случае, Су Люй сказала ему именно это, она не хотела видеть, как ее любимый с самого детства человек пачкает руки в крови. Тем более понимая, что время пройдет, а ее добрый и всепрощающий муж будет винить себя в убийстве.
Потом пришла и дочь, с улыбкой сказавшая ему: «Ты принес мне такое красивое колечко! Жаль я не могу его надеть... Пока-пока, папа, я тебя люблю!». То были слова, сказанные на прощание - душа девочки потихоньку растворялась, пока не исчезла совсем. Вместе с дочерью, тоже улыбнувшись, ушла и жена.»
- Мин Чжень не смог уйти с ними, так как уже стал демоном, - Су-Ли судорожно вздохнула. Плакать она не собиралась, но как же было обидно за демона, что был ей так близок! Пытаясь сдержаться, она сильно сжала кулаками ткань одежд и продолжила. - Он винит себя до сих пор, винит за то, что не спас их, и за то, что из-за безудержного гнева стал нечистью и не смог спокойно уйти с семьей.
- Вот как, - мрачно хмыкнул Му Цин, его глаза с головой выдавали сожаление о том, что демону пришлось пережить. Будто с чем-то борясь, он произнес. - Ты была права, быть может, исключения среди нечисти есть. Но к тебе-то он почему так по-особенному относится?
- Я похожа на его дочь, - произнесла девушка и подняла левую руку, показывая спутнику красующееся на указательном пальце кольцо. Обычное колечко из нефрита, без лишних украшений. Оно не сильно выделялось, но для Повелительницы Огня имело огромное значение, - это кольцо предназначалось ей. Мин Чжень вручил мне его четыреста лет назад, сказав: «Ты такая же любопытная, какой была моя малышка Яньлинь. Ли Ян, прими его, пожалуйста, и сохрани. Мне будет гораздо спокойнее, если это кольцо будет мирно храниться у тебя.»
Му Цин задумчиво смотрел на нее пару мгновений, совершенно не ожидая, что между обычным демоном и богом может быть такая сильная и даже семейная связь. Такого он о своей спутнице не знал и даже предположить не мог. Небожитель пытался обмануть сам себя, повторяя, что ему плевать, но как бы не пытался, он понимал: ему приятна ее искренность. Лихуа не пыталась петлять, уходя от ответов, а вываливала правду как есть.
Наконец, он открыл рот и откровенно, с примесью чего-то теплого и приятного в голосе, бросил:
- Он прав, любопытства тебе не занимать, - Генерал Сюаньчжень не был бы собой, если бы сразу после таких слов не закатил глаза, уже с упреком продолжив, - порой даже слишком.
Су-Ли посмеялась, подумав:
«Что правда, то правда.»
Вспомнить только, как она намучилась в пустыне, выплевывая песок из рта вместе с легкими, а все из-за своего же любопытства! Лихуа, однако, пообщавшись с Юаньцзинем перед собранием и сказав ему, что в пустыню больше ни ногой, потом и сама, поразмышляв, пришла к одному выводу - повторись такая ситуация еще раз, девушка бы опять отправилась Баньюэ. Никакой песок не испортит эмоции, полученные в интересном приключении.
Взгляд Су-Ли тем временем опять вернулся к нефритовому кольцу и, словно поддавшись неведомому порыву, с улыбкой она сказала вслух:
- Мин Чжень лично зачаровал это кольцо, и теперь, если со мной, его хозяйкой, произойдет что-то страшное, он тут же узнает.
- И часто оно срабатывает?
- Нет, заклинание сработает, если моя жизнь будет под угрозой. Пока что оно не срабатывало еще ни разу, но кто знает, какое будущее меня ждет. Быть может, в самый нужным момент именно это кольцо спасет мою жизнь.
***
- Это ведь его дом? - нахмурившись, спросила Су-Ли.
Му Цин кивнул. До дома семьи Сяо Шэна оставалось совсем немного, и девушка молила судьбу об удаче. Демон, которого они ищут, мог уже набраться достаточно сил для осуществления своей большой и кровавой мести. И ни за что нельзя было ему позволить её исполнить.
Возле дома их встретила мама Сяо Шэна. Лицо женщины так и просияло улыбкой, стоило ей увидеть двух монахов, нашедших тогда её сына в лесу.
- Ох, спасибо вам! - воскликнула она. - Сын сказал, что испугался агрессивного кабана, вот и затерялся в лесу.
«Ага, кабана».
- Не стоит нас так благодарить, - махнула рукой Су-Ли. - Это часть нашей работы.
Она посмотрела на Му Цина, так и сказав глазами: «Дальше ты».
- У нас со спутницей есть определенные причины полагать, что дело тут вовсе не в кабане. Так что проведите нас к Сяо Шэну, мы поговорим с ним.