6. Так себе подарок
"Streets" - Doja Cat (???)
_________________________________
До звонка оставалось ничтожно мало времени. Подойдя к своему шкафчику, я наклонилась, в поисках подставки для учебника и маленького блокнота, котороый я использую в качестве черновика.
Внезапно я ощутила легкое похлопывание по плечу и обернулась.
Ноа.
В целом, это было очевидно.
— Привет, Кэрри.
Взяв то, что мне изначально нужно было, я закрыла шкафчик и развернулась к парню.
— Привет.
Сегодня Ноа выглядел непривычно. Обычно он носил толстовки и джинсы, а сейчас стоял передо мной в черных брюках и поло Ralph Lauren.
Он, заметив мой взгляд, сразу выпрямился.
— По глазам читаю: мне не идет. Да?
Я быстро огляделась по сторонам: в коридоре все толпились и спешили на урок. Я мотнула головой, мол, пошли.
Парень улыбнулся уголком губ и зашагал рядом.
— Так идёт или не идёт? — не отставал он. — Тебе как больше нравится?
Я пожала плечами.
— Просто непривычно.
— Это звучит подозрительно дипломатично, — усмехнулся он.
Мы остановились у двери кабинета. До звонка оставались считанные секунды. Ноа вдруг полез рукой в карман.
— Кстати.
Он протянул мне что-то маленькое и я опустила взгляд.
Медиатор?
Тёмно-синий, немного потёртый по краям. Я взяла его между пальцами и удивлённо подняла взгляд.
— Это..?
Ноа пожал плечами, будто в этом не было ничего особенного.
— Ты же играешь.
Я нахмурилась.
— Откуда ты знаешь?
— На химии вчера видел, — спокойно сказал он. — У тебя из пенала выглядывал медиатор.
Я машинально вспомнила, как бросила пенал на парту.
— И ты сразу решил, что я играю?
— Обычно люди не носят медиаторы просто так, — усмехнулся он.
Я покрутила его между пальцами.
— Откуда ты знаешь, для чего он вообще нужен?
Ноа коротко хмыкнул.
— У меня друг гитарист.
Он кивнул куда-то в сторону коридора.
— Этот псих может часами спорить о струнах, усилителях и прочей фигне.
Я подняла бровь.
— Похоже на серьёзный диагноз.
— Поверь, так и есть.
Звонок наконец пронзительно прозвенел. Ученики вокруг начали быстро заходить в кабинет.
Ноа уже сделал шаг к двери, но на секунду обернулся.
— Не потеряй, — сказал он. — Рабочий медиатор. Что-то типа талисмана удачи.
Я машинально сжала его в пальцах.
Буду ли я на нем играть? Наврядли. Очевидно, до меня им кто то пользовался.
Так себе подарок.
***
Ничего интересного за сегодняшний школьный день больше не произошло, если не учитывать веселого Ноа, который весь день ходил за мной по пятам и странные взгляды Мэдисон.
Когда я пересекалась с ней взглядами, лицо у нее было такое, будто она смотрела на грязную свиноматку, только что родившую ораву поросят, а не на меня.
Возможно сегодня я и выглядела хуже обычного, но точно не настолько.
Придя домой со школы, я мгновенно получила уведомление. Догадаться от кого оно было не не сложно.
Я открыла диалог с Ноа.
— «Ну что? Ты не передумала? Всё в силе?»
— «Я уже рассказал друзьям о тебе. Сказал, что ты, типо, крутая.. Ну, вообщем, они очень ждут встречи с тобой, поэтому отказываться будет как-то тупо.»
Я закатила глаза. Быстро настрочила ему ответ, и, выключив мобильник, откинула его на подушку.
— «Я прекрасно помню. Сегодня. В шесть. Мне нужно будет подойти к забегаловке с вкусными буррито. Извини, название не помню. Надеюсь, тебя это не расстроит.»
Тут же послышался шум в прихожей. Я спустилась по лестнице и зайдя на кухню, обнаружила маму, разбирающую огромный пакет с продуктами.
— Кэрри, привет! Как дела в школе?
Я перевела взгляд с пакета на её улыбающееся лицо.
— Супер. Веселее, чем обычно.
Мама приподняла брови и медленно вытащила из пакета связку зелени.
— Веселее? — переспросила она. — Это из-за того парня?
Я уже открыла холодильник, чтобы достать воду, но на секунду замерла.
— Какого ещё парня?
Она посмотрела на меня поверх пакета с продуктами и улыбнулась той самой улыбкой, которая означала: я всё прекрасно понимаю.
— Ноа, кажется? Ты же вчера рассказывала.
Я вздохнула и сделала глоток воды.
— Это не «из-за него». Просто... день был странный.
— М-м, — протянула мама. — Странный и весёлый одновременно. Понятно.
— Мам.
— Что? — она пожала плечами. — Я просто уточняю. Это уже серьёзно?
— Нет.
— Совсем нет?
— Совсем нет, — повторила я.
Мама усмехнулась, выкладывая на стол помидоры.
— Ладно-ладно. Не давлю.
Я оперлась плечом о кухонную стойку.
— А у тебя как день прошёл?
— У меня? — она вздохнула. — Работа, работа и ещё немного работы. Сегодня один клиент решил, что срочный проект — это тот, который нужно закончить «ещё вчера».
Я тихо хмыкнула.
— Классика.
Она закрыла холодильник и повернулась ко мне.
— Ты вчера говорила, что сегодня гулять собираешься?
— Да.
Я помолчала секунду, потом добавила:
— Я пыталась папе позвонить сегодня на перемене. Он не ответил.
Мама на секунду задумалась, потом кивнула.
— Он, наверное, на встрече. В Чикаго сейчас разница во времени, помнишь?
Точно. Я кивнула.
— Он писал утром, что у них там плотный график, — продолжила мама. — Думаю, перезвонит вечером.
— Понятно.
Несколько секунд на кухне было тихо. Мама закончила разбирать пакет и вдруг внимательно посмотрела на меня.
— Во сколько ты выходишь?
— В шесть.
Она бросила взгляд на часы на стене.
— Тогда у нас есть время.
Я прищурилась.
— Для чего?
Мама улыбнулась слишком довольной улыбкой.
— Для того, чтобы ты нормально собралась.
— Я и так нормально соберусь.
— Кэрри, — она сложила руки на груди. — Твои «нормально» обычно означают чёрную футболку, джинсы и кроссовки.
Я пожала плечами.
— Рабочая схема.
— Сегодня нет.
— Почему?
Мама наклонила голову.
— Потому что ты идёшь гулять с симпатичным парнем.
— Это не свидание.
— Какая разница?
Она вдруг хлопнула ладонями.
— Всё, решено.
— Что решено?
— Мы идём в твою комнату.
— Зачем?
— Выбирать тебе нормальный образ.
Я тихо простонала.
— Мам...
Но она уже направилась к лестнице.
— Идём. Быстро.
Через минуту мы уже стояли посреди моей комнаты. Мама открыла шкаф и начала внимательно рассматривать вещи, будто видела их впервые.
— Так... — пробормотала она. — Это слишком спортивно.
Она отодвинула несколько футболок.
— Это тоже.
Потом её рука остановилась на тёмном топе.
— Вот.
Она вытащила его и повернулась ко мне.
— Он же с небольшим вырезом?
— Мам.
— Что? — она улыбнулась. — Он красивый.
Я скептически посмотрела на топ.
— Я не собираюсь наряжаться.
— Ты не наряжаешься, — спокойно сказала она. — Ты просто выглядишь чуть более женственно.
Я тяжело вздохнула.
— Ты же всё равно не отстанешь, да?
Мама победно улыбнулась.
— Совершенно верно.
И протянула мне топ.
— Примерь.
Я посмотрела на него ещё раз. Кажется, сегодняшний вечер обещал быть интереснее, чем я планировала.
***
До выхода оставалось чуть больше получаса. Я неторопливо обновила макияж: он получился полноценным, но при этом сохранил привычную естественность — тот самый баланс, к которому я всегда стремлюсь.
Но истинным поводом для гордости стала моя причёска. Я успела помыть голову, и кудри сложились в идеальные завитки. Ни одного непослушного локона.
Глянула в зеркало — и не удержалась от довольной улыбки.
Я спустилась на первый этаж. Мама снова что-то готовила на кухне, одновременно слушая подкаст с её любимой актрисой.
Я налила себе полбокала яблочного сока и выпила его залпом.
— Кэрри, мусорка полная, — сказала мама, не отрывая взгляда от телефона. — Уже некуда скорлупу от яиц выбрасывать. Сходи вынеси мусор. Ты ведь не опаздываешь?
Я отрицательно мотнула головой, доставая пакет из ведра и завязывая его на крепкий узел.
В прихожей я быстро надела мамины красные шлёпанцы и вышла на улицу. В нескольких шагах от дома стоял мусорный бак.
Стоило мне закрыть дверь и развернуться, как я сразу наткнулась на улыбающуюся морду.
Это была не собака. Это был Ноа.
— Ты в своём уме вообще? — выдохнула я. — Ты что тут забыл?
Моему возмущению, кажется, не было предела. Ноа, судя по всему, это очень позабавило.
Он сидел на нижней ступеньке крыльца, одной рукой лениво опираясь на колено.
— Жду тебя.
Ноа метнул взгляд на мусорный пакет в моей руке и сморщил нос.
— Это подарок для моих друзей в честь первого дня знакомства?
Я посмотрела на пакет, потом на него.
— Если будешь продолжать сидеть здесь, я могу подарить его тебе.
Он тихо рассмеялся.
— Жестоко.
Я прошла мимо него к баку и с силой бросила пакет внутрь. Крышка глухо хлопнула.
Когда я обернулась, Ноа уже стоял на ногах.
— Ты пришёл к моему дому, — сказала я.
— Я знаю.
— Зачем? Я планировала сама добраться.
Он пожал плечами.
— Решил проверить, не передумаешь ли ты.
Я прищурилась.
— Я же сказала, что приду.
— Люди иногда врут.
— Ты издеваешься?
Мысль пришла с опозданием. И слишком резко.
Только сейчас я поняла, что стою перед ним в коротких пижамных шортах и тонкой майке, сквозь которую уж очень заметно просвечивают соски.
Я замерла на мгновение, а потом почти сразу скрестила руки на груди, будто это могло хоть как-то исправить ситуацию.
Чёрт.
Я подняла взгляд на Ноа. Он уже смотрел. Не нагло. Не в упор. Но... дольше, чем нужно.
Его взгляд на секунду задержался ниже, скользнул обратно вверх — к лицу — и только тогда он будто вспомнил, что вообще-то нужно отвести глаза.
Но не отвёл сразу. И этого оказалось достаточно. К щекам мгновенно прилило тепло.
Пауза повисла в воздухе. Неловкая.
Я перемялась с ноги на ногу, всё ещё чувствуя на себе этот недосказанный взгляд. Он ничего не сказал. Вообще ничего. И от этого становилось только хуже.
Я нахмурилась, чувствуя, как внутри поднимается странное, раздражающее ощущение.
Это что сейчас было? Сделал вид, что ничего такого?
Я сильнее сжала руки на груди. Лучше бы уже что-то сказал. Хоть какую-нибудь тупую шутку. Было бы проще.
— Мне нужно... — я запнулась, — переодеться.
— Я понял, подожду, — кивнул он.
Я зашла в дом и закрыла за собой дверь чуть сильнее, чем нужно. Тишина внутри сразу показалась глухой.
Я сделала пару шагов к лестнице, потом остановилась. Сердце билось быстрее, чем должно. И это бесило. Потому что это вообще не должно было иметь значения.
Я поднялась наверх, стараясь переключиться.
Не получилось. В голове снова всплыл этот короткий момент.
Взгляд.
И то, как он просто... ничего не сказал. Будто это было чем-то само собой разумеющимся.
Я поморщилась. И почему это вообще так задело меня? И откуда он знает мой адрес?..
_________________________________
спасибо за звёздочки! постараюсь писать чаще ;)