часть 18.
Елена сидела на кухне, обхватив руками кружку, хотя чай давно остыл.
В доме было тихо - слишком тихо после всего, что случилось за последние сутки.
Наверху Лиса спала. Елена сама видела, как Элайджа аккуратно занёс её в комнату, уложил на кровать и... просто остался на секунду у двери, прежде чем уйти вниз.
И с тех пор он никуда не исчез.
Это было странно. Но почему-то никто не спешил задавать вопросы вслух.
Стефан стоял у окна, наблюдая за улицей. Деймон, как обычно, выглядел так, будто это его личное развлечение.
- Ладно, - первой нарушила тишину Елена. - Что мы вообще теперь делаем?
Стефан обернулся.
- Ждём, пока она проснётся. Проверяем, что с ней всё нормально.
- И следим, чтобы Клаус не сделал ещё один ход, - лениво добавил Деймон.
Елена кивнула, но взгляд сам собой скользнул к двери гостиной.
Там стоял Элайджа.
Спокойно. Почти неподвижно. Как будто он всегда был частью этого дома.
Елена до сих пор не привыкла к этому ощущению - когда древний вампир просто... стоит на твоей кухне, как будто это нормально.
Стефан заметил её взгляд и чуть нахмурился.
- Он не уйдёт, да? - тихо спросил он.
Елена пожала плечами.
- Он сам отнёс Лису наверх. Мы все это видели.
Деймон усмехнулся.
- Да, сцена была почти семейная. Не хватало только фотоальбома.
Елена бросила на него предупреждающий взгляд.
- Он просто... остался.
- "Просто остался" - это всегда звучит плохо в нашем городе, - пробормотал Деймон.
Сверху послышался лёгкий шум - скрип половиц.
Елена сразу подняла голову.
Стефан напрягся.
Элайджа тоже медленно перевёл взгляд вверх, будто уже знал, что там происходит.
Через несколько секунд в коридоре послышались шаги.
Лиса.
Она спускалась медленно, босиком, в чужой футболке, всё ещё явно сонная и растерянная.
- Вы... почему все здесь? - хрипло спросила она, остановившись на последней ступеньке.
Елена мгновенно встала.
- Ты проснулась.
Лиса кивнула, потом посмотрела в сторону гостиной.
И замерла.
Элайджа стоял там же, где и раньше.
Он не двигался, только смотрел на неё.
- Ты не ушёл, - сказала Лиса тихо.
- Нет, - спокойно ответил он.
Деймон фыркнул.
- Ну всё, официально: у нас теперь охрана уровня "древний вампир с принципами".
Стефан проигнорировал его.
- Лиса, как ты себя чувствуешь?
Она провела рукой по лицу.
- Как человек, который ночью бежал через лес, потом уснул и проснулся в... этом.
Она обвела взглядом комнату.
- И с вами всеми.
Елена подошла ближе.
- Ты в безопасности.
Лиса кивнула, но потом её взгляд снова остановился на Элайдже.
- Он тоже так сказал.
Тишина.
Елена чуть нахмурилась.
- Он просто...
- Я знаю, - перебила Лиса и устало выдохнула. - Он уже вчера так делал.
Деймон поднял бровь.
- О, у вас уже "вчера"? Быстро развиваетесь.
Лиса бросила в него взгляд, но сил на сарказм явно не было.
Стефан мягко сказал:
- Тебе нужно поесть и отдохнуть. Всё остальное подождёт.
Лиса кивнула и медленно пошла на кухню.
Проходя мимо Элайджи, она на секунду остановилась.
Он тоже не отступил.
- Ты всегда так делаешь? - тихо спросила она.
- Что именно?
- Появляешься, когда всё уже плохо.
Он чуть склонил голову.
- Я стараюсь появляться до того, как становится хуже.
Лиса устало усмехнулась.
- Не очень успешно.
- Пока.
Она прошла дальше, и Елена заметила, как Элайджа проводил её взглядом дольше, чем нужно.
Слишком долго.
Стефан тихо выдохнул.
- Он не уйдёт, да?
Елена посмотрела на Элайджу, потом на Лису.
И впервые честно ответила:
- Похоже, нет.
А где-то в этом тихом доме, полном людей и недосказанностей, уже начиналось что-то новое - и никто ещё не понимал, насколько это будет сложно остановить.
Лиса стояла у кухонного стола, ковыряя вилкой еду, которую Елена буквально заставила её взять. Аппетита почти не было, но тишина давила сильнее, чем усталость.
В комнате все постепенно замолчали, будто ждали, что она скажет что-то ещё.
Лиса медленно подняла взгляд.
Стефан сидел напряжённо. Елена - рядом, явно переживая. Деймон, как всегда, выглядел так, будто готов прокомментировать любое слово.
И Элайджа.
Он стоял у двери гостиной, не вмешиваясь, но и не уходя. Спокойный, собранный. Как будто это вообще не дом Гилбертов, а его собственное пространство наблюдения.
Лиса выдохнула.
- Можно вопрос?
Елена сразу кивнула.
- Конечно.
Лиса перевела взгляд на всех сразу, но задержалась только на Элайдже.
- Если он снова придёт... Клаус. - она проглотила слово, будто оно неприятно на вкус. - У нас есть вообще хоть какой-то план, кроме "надеяться, что он передумает"?
Стефан открыл рот, но не успел ответить.
Деймон хмыкнул:
- Обычно план называется "бежать и не умирать".
Лиса даже не посмотрела на него.
- Понятно.
Тишина снова повисла.
Она медленно поставила вилку.
- Я не хочу снова оказаться в ситуации, где меня просто... забирают.
Елена напряглась.
- Мы не позволим этому случиться.
Лиса кивнула, но голос стал тише:
- Но вы не всегда рядом.
Стефан сжал челюсть.
- Лиса...
Она подняла руку, останавливая его.
И впервые за всё время посмотрела прямо на Элайджу.
- Когда ты рядом... это иначе.
В комнате стало тихо настолько, что было слышно, как тикают часы.
Деймон приподнял бровь.
- О, это звучит интересно.
- Замолчи, - одновременно сказала Елена и Стефан.
Лиса не отводила взгляда.
- Ты не даёшь ему просто взять и сделать что хочет. Ты не паникуешь. И... - она замялась, подбирая слова, - рядом с тобой он осторожнее.
Элайджа слегка нахмурился.
- Это не гарантирует безопасности.
- Я знаю, - быстро ответила она. - Но это лучше, чем ничего.
Елена тихо сказала:
- Лиса, ты не должна...
Но Лиса перебила её, уже твёрже:
- Я сама решаю, что "должна".
Она сделала вдох.
- Я хочу, чтобы он остался здесь.
Стефан резко посмотрел на неё.
- Что?
Деймон тихо усмехнулся.
- Вот это поворот.
Елена шагнула ближе.
- Лиса, это опасно. Он...
- Он уже здесь, - спокойно сказала Лиса, кивая в сторону Элайджи. - И я не чувствую себя с ним опаснее, чем когда его нет.
Тишина.
Элайджа наконец заговорил:
- Это не решение, которое ты должна принимать из-за страха.
Лиса усмехнулась устало.
- А я и не из-за страха.
Она посмотрела на него прямо.
- Я просто хочу, чтобы у меня была хоть какая-то вероятность проснуться завтра дома, а не в очередном лесу с очередным "психом с планом".
Деймон тихо фыркнул.
- У нас тут рейтинг психов уже распределён, да?
Стефан проигнорировал его.
- Лиса, он не человек, которого можно просто... поселить в доме.
- Я заметила, - сухо ответила она.
Елена выглядела растерянной.
- Ты уверена?
Лиса помолчала.
Потом тихо сказала:
- Нет.
И добавила честнее:
- Но я устала выбирать "идеальные" решения, которые всё равно не работают.
Тишина снова упала на кухню.
Элайджа смотрел на неё долго. Слишком внимательно.
Потом спокойно сказал:
- Если я останусь, это не сделает тебя частью моей войны.
- Я и так в ней, - ответила Лиса.
Он чуть кивнул, как будто это был не спор, а факт, который он запомнил.
Елена медленно выдохнула.
Стефан выглядел явно против, но ничего не сказал.
А Деймон, лениво откинувшись на спинку стула, произнёс:
- Ну что ж. Добро пожаловать в самый странный совместный быт в истории Мистик Фоллс.
Лиса устало закрыла глаза на секунду.
И впервые за долгое время мысль о том, что кто-то вроде Элайджи остаётся рядом, не казалась ей самой безумной частью этой истории.