часть 10.
Дом встретил её тишиной — такой густой, что казалось, она давит на плечи.
Лиса остановилась у двери, на секунду глядя на кольцо на пальце. Оно выглядело обычным… слишком обычным для всего, что происходило вокруг.
— Ладно… быстро и без приключений, — тихо сказала она сама себе и вошла.
Внутри пахло травами и воском. Свечи горели неровно, будто от сквозняка, которого не было.
— Ты пришла раньше, чем я ожидала, — раздался голос.
Лиса повернулась.
Марта стояла у стола, внимательно её рассматривая.
— Я… от Элайджи, — сказала Лиса. — Он просил..
Но ведьма уже сделала шаг ближе.
— Я знаю, от кого ты.
Лиса нахмурилась.
— Тогда можно я просто передам и уйду?
Марта не ответила.
Её взгляд опустился на руку Лисы.
На кольцо.
И в ту же секунду выражение её лица изменилось.
— Откуда у тебя это? — тихо спросила она.
Лиса машинально сжала пальцы.
— Он дал. Сказал, что это защита.
Ведьма усмехнулась. Но в этой улыбке не было ничего доброго.
— Защита… — повторила она. — О да. Можно и так сказать.
Лиса напряглась.
— Что это значит?
Марта подошла ближе.
Слишком близко.
— Ты хоть понимаешь, — почти шёпотом сказала она, — что от этого кольца зависит твоя жизнь?
Сердце Лисы пропустило удар.
— Что?.. В смысле?
Кольцо вдруг стало горячее.
Она резко дёрнула рукой.
— Ай… да что с ним..
— Не снимай, — резко сказала Марта.
Лиса замерла.
— Почему?
Ведьма смотрела прямо ей в глаза.
— Потому что, если снимешь… ты долго не проживёшь.
Тишина.
— Это не смешно, — тихо сказала Лиса.
— Я и не шучу.
По спине пробежал холод.
— Он сказал, что это просто защита…
— Он не знает, — перебила Марта.
Лиса нахмурилась.
— Не знает что?
Ведьма медленно обошла её, словно оценивая.
— Кого он привёл.
Лиса раздражённо выдохнула.
— Да что с вами всеми не так? Я обычный человек.
Марта остановилась за её спиной.
— Нет.
И в следующий момент коснулась её виска.
Мир исчез.
Звуки пропали.
Тело застыло.
Темнота.
Глубокая… и живая.
И где-то внутри — что-то.
Сильное.
Запертое.
— Вот… — прошептала Марта. — Я так и знала…
Лиса не могла пошевелиться.
— В тебе сила, — продолжала ведьма. — Большая. Ты просто… не знаешь об этом.
Сердце забилось быстрее, но она почти не чувствовала себя.
— Это невозможно… — едва слышно выдохнула она.
— Очень даже возможно, — тихо сказала Марта. — Ты ведьма, Лиса.
Тишина стала глухой.
— Просто тебя… запечатали. Заклинанием. Чтобы ты не использовала это.
И в этот момент,
дверь резко распахнулась.
Грохот.
Холод ворвался в комнату.
Марта резко обернулась.
— Поздно пришёл..
Но Элайджа уже был рядом.
Он мгновенно оттолкнул ведьму от Лисы.
Свечи задрожали.
— Я не разрешал тебе прикасаться к ней, — холодно сказал он.
Марта усмехнулась, выпрямляясь.
— А ты даже не понимаешь, кого защищаешь.
— Она человек, — резко ответил он.
— Нет, — спокойно сказала ведьма. — Она ведьма. И довольно сильная. Просто не знает об этом.
Пауза.
Элайджа нахмурился.
— Ты пытаешься меня запутать.
— Я говорю правду, — ответила Марта. — И кольцо… ты дал ей его сам?
— Да. Это защита.
— Это её якорь, — тихо сказала ведьма. — Пока оно на ней — она жива. И её сила под контролем.
Тишина.
На секунду в его взгляде мелькнуло сомнение.
Но он тут же его подавил.
— Достаточно.
Он сделал шаг к ведьме.
— Ты уже сказала слишком много.
Одно движение — и она отлетела к стене.
Стекло звякнуло.
— Она всё равно узнает, — тихо сказала Марта. — Слишком поздно скрывать.
Элайджа не ответил.
Просто отвернулся.
И только теперь посмотрел на Лису.
Она стояла неподвижно.
Смотрела в одну точку.
Пусто.
— Лиса.
Тишина.
Он подошёл ближе.
— Лиса.
Никакой реакции.
Он осторожно коснулся её плеча.
— Посмотри на меня.
Ничего.
Тогда он чуть сильнее сжал её плечо.
— Лиса.
Резкий вдох.
Она моргнула.
— Что… — прошептала она, будто возвращаясь. — Что это было…
Он внимательно посмотрел на неё.
Но ничего не сказал.
— Потом.
Она сделала шаг,
и пошатнулась.
Он сразу поймал её.
— Осторожно.
Она слабо вцепилась в его руку.
— У меня… голова…
— Я знаю.
Он не стал медлить.
— Мы уходим.
Она кивнула, почти не соображая.
Когда они вышли на улицу, холодный воздух немного привёл её в чувство.
— Мы… домой? — тихо спросила она.
— Нет.
Она нахмурилась.
— Тогда…
Он открыл дверь машины.
— Ко мне.
Она не спорила.
Слишком устала.
Слишком… потеряна.
В дороге она смотрела в окно, но мысли крутились только вокруг одного.
“Ты ведьма…”
Она сжала пальцы.
Кольцо снова нагрелось.
— Элайджа… — тихо сказала она.
— Да.
Она помолчала.
— Она сказала… странные вещи
.
Он на секунду замолчал.
— Не стоит принимать всё, что говорят ведьмы, за правду.
Она повернулась к нему.
— А если это правда?
Пауза.
Он не ответил.
И это было громче любых слов.
Когда машина остановилась, она подняла взгляд.
Перед ними возвышалось его поместье.
Тёмное. Спокойное. И слишком безопасное на фоне всего произошедшего.
— Это твоё? — тихо спросила она.
— Да.
Он вышел и открыл ей дверь.
— Тебе нужно отдохнуть.
Она вышла, всё ещё держась за его руку.
И, поднимаясь по ступеням, вдруг почувствовала,
кольцо на пальце стало теплее.
Сильнее.
Будто… откликалось.
И впервые за всё время ей стало по-настоящему страшно—
не из-за него.
А из-за самой себя.