Глава 52
Глава 52.
Мужчина в строгом коричневом костюме и с бордовым атласным галстуком скучающе постукивал по старому дипломату. Местами потертый, он, несомненно, все еще отлично выполняет свои функции — речь не про джентльмена, если что. Из-под закрытой крышки выглядывал уголок красивой бумаги, по краям которой расположились витиеватые узоры. Бумага была плотной, с легким кремовым оттенком. На столь дорогом полотне изображают только дела государственной важности.
«Гонец из Фортуны» — так его окрестили на входе по рации. Что ж, так ее еще не обзывали. Триш мысленно усмехнулась, поправляя очки в толстой оправе, которые делали ее похожей на умудренного опытом, но с легкой придурью, преподавателя истории. Лысина зеркально отражала свет ламп приемной. Пигментные пятна на руках, легкая старческая сутулость — образ был продуман до мелочей. Даже запах. От нее теперь пахло нафталином, дешевым табаком и мятными леденцами.
Триш, под личиной невзрачного лысеющего мужичка, приехала в администрацию президента дабы лично вручить один крайне интересный документ. Но то, как долго ее заставляют ждать, начинает бесить. Ради этих толстопузых политиков она вылезла из тёплой, невероятно удобной, кровати необычайно рано. Даже отказала себе в удовольствии подразнить Временного великого магистра ордена, что, правда, сегодня же ночью с лихвой компенсирует. Но об этом Кредо знать необязательно. Мысль о его лице, когда она вернется, грела лучше любого кофе.
Приемная администрации выглядела именно так, как и ожидала демонесса — вычурно, официально и до скрежета в зубах пафосно. Бежевые стены, портрет действующего президента в позолоченной раме, жухлая пальмочка в углу и секретарша с лицом человека, который разучился улыбаться еще в детстве. Женщина за прозрачной перегородкой делала вид, что увлеченно печатает, хотя Триш прекрасно видела — там открыт «Пасьянс».
Зазвонил телефон у администратора, и он, встрепенувшись, поспешил пригласить «фортунского гонца». Секретарша, наконец оторвавшись от игры, сделала приглашающий жест наманикюренной рукой и вежливо пробубнила «Проходите, вас ждут в переговорной. Третий этаж, лифт направо». Триш неторопливо поднялась, кряхтя по-старчески, и, прижимая дипломат к груди, направилась к лифту. В стеклянных дверях отражался невзрачный лысеющий мужичок с хитрым прищуром и легкой усмешкой, предвкушая забавное представление.
Неделю назад.
Темное красно-серое небо совсем не располагало к созерцанию, что, впрочем, не мешало на него смотреть. Наверх поднимались клубы черного дыма от горящего, наспех сооруженного из подручных средств, крода. Тело Бена Смита не было высушено корнями Клипота и просто так оставить его сидеть у столба Тис и Кален не могли. И сейчас, наблюдая за языками пламени, что так тянулись вверх, невольно смотришь на затянутое серым небо.
И опускать взгляд совсем не хочется...
Прошло достаточно времени с того момента, как Неро отправили обратно в Фортуну. Странный худощавый мужик по имени Ви хотел отправить до кучи и Тисифон с Каленом, но те отказались. И Лангер отчасти их понимал: в их родном городе произошел апокалипсис, это их дом, так легко его оставить просто невозможно. К тому же не стоит забывать, что оба их родителя сейчас находятся в неопределённом опасном состоянии.
Сам он с радостью отсюда свалил бы, но ему никто не предлагал волшебный портал. К тому же, как из объяснений понял Рейт, он им очень нужен. Он жрец Урука (потомок жрецов — Лангер устал их поправлять и просто смирился), а Арат является Инанной, и его помощь была бы очень кстати.
Ему, если честно, и самому интересно. Быть может он не только сможет помочь с этим хаосом, но и узнает что-то новое или полезное. Возможно, он даже сможет узнать, как помочь своей сестре — Кэли. Они давно не виделись... Интересно, в какой цвет она покрасила волосы в этот раз?
Сестра — единственное, что его гонит отсюда и держит. Рейт не верил в успех затеи, подозревал, что умрет раньше, чем успеет взглянуть на так почитаемую его предками богиню. Не хотелось оставлять Кэли совсем одну... Ладно, он близок к тому, чтобы сказать всем «аривидерчи» и как можно скорее смотать удочку.
Он давил в себе эти малодушные сиюминутные порывы, ведь было понимание масштаба катастрофы. Благодаря полицейской рации, которой с Рейтом поделились во время эвакуации гражданского населения, стало известно, что атакам Клипота подверглись близлежащие города. Джерси-сити, хоть и был вне опасной зоны, все равно рисковал отхватить порцию шипов и демонов. И если Рейт может помочь остановить весь этот пиздец, он останется и сделает все, что в его силах.
Тишина, повисшая в агентстве, была тяжелой. Кален сидел на подоконнике, вперив пустой взгляд куда-то в стену. Его пальцы бессознательно теребили край порванной шторы — единственное, что попалось под руку. Красноволосый демон даже не моргал; Рейту пару раз показалось, что парень вообще не дышит. Только когда где-то на улице раздавался очередной гул оседающих зданий, Кален вздрагивал всем телом, но взгляда от стены не отводил.
Тисифон же устроилась в отцовском кресле, закинув ноги прямо на стол. Что удивительно, никто ей не сказал ни слова. Девушка чуть раскачивалась, опасно балансируя на задних ножках сидения. Иногда Рейт замечал, как ее губы беззвучно шевелятся, будто она ведет диалог с кем-то невидимым. Пару раз ему даже послышалось, что она шепчет «папа», но он не стал прислушиваться. Не его это дело.
За последние несколько часов ничего не происходило. Это настораживало и выматывало. Рейт поймал себя на мысли, что лучше бы снова орали сирены и взрывалось что-нибудь вдалеке. Эта ватная, липкая тишина действовала на нервы.
Где-то на втором этаже скрылся Ви. Из того, что Рейт понял, этот мужчина — лишь половина от своей истинной сущности. Вторая же его часть сейчас как раз сотрудничала с богиней. Новости, которые он не так давно принес, усложняли и упрощали их положение одновременно. Если верить «магической связи близнецов», то Данте по-прежнему жив. Это даже вселяло некоторую надежду.
Ведь ни от Алекто, ни от Данте не поступало никаких вестей.
Полицейский видел усталую апатию на лице Тис и предыстерическое состояние Калена, и даже аккуратно вкинул, что отсутствие новостей тоже хорошо. Сказал — и тут же пожалел. Грифон, дремавший до этого на книжном шкафу, открыл один глаз. Потом второй. А через секунду синяя птица спикировала прямо на голову незадачливого утешителя с воплями: «ХОРОШО?! ТЫ НАЗЫВАЕШЬ ЭТО ХОРОШО?! У ТЕБЯ ВООБЩЕ С МОЗГАМИ ВСЕ В ПОРЯДКЕ, ЧЕЛОВЕЧИШКА?!»
Рейт минут десять отбивался от говорящей синей птицы, и решил впредь хранить свое мнение при себе.
Отбивался — это громко сказано. Скорее, Рейт бегал по комнате, прикрывая голову руками, пока Грифон нарезал круги под потолком и поливал его такими ругательствами, что старые обои, казалось, начали сворачиваться в трубочки от стыда. Кален даже бровью не повел, продолжая гипнотизировать стену. А Тис... Тисифон слабо улыбнулась. Уголки ее губ дернулись, и Рейт мысленно хмыкнул.
Когда Грифон наконец выдохся и уселся обратно на шкаф, гордо сложив крылья, Рейт рухнул на диван.
На шум фамильяра выглянул Ви, но оценив ситуацию, вернулся к своим загадочным делам.
Тишина вернулась. Но теперь она была другой — усталой, почти сонной. За окном медленно, но верно разгорался рассвет. Солнце всходило над городом, руины которого высились мрачными тенями, лишний раз напоминая о произошедшем, Рейт поймал себя на мысли, что это, наверное, самое жуткое зрелище в его жизни.
Первое, что они услышали — громкий визг, затем — низкое и устрашающее клокотание. Рейт и Кален тут же подскочили со своих мест, готовые отражать атаку демонов, но грохот позади слегка сбил спесь.
Обернувшись, парни нелепо уставились на упавшую от неожиданности со стула Тисифон. Девушка завалилась вместе с мебелью, издав сдавленный «ой», и теперь лежала на спине, уставившись в потолок с беспристрастным выражением лица. Грифон со шкафа издал звук, подозрительно похожий на сдавленный смех, но быстро закашлялся, делая вид, что это был не он. Тисифон молча вскочила на ноги, будто ничего и не было.
-Снаружи не слабый демон, — прокудахтал Грифон со шкафа, даже не почесавшись. — Вы его не убивайте, принцессе нужно что-то кушать.
Но кто бы его дослушал.
Крик, женский, приближался. Он разрывал тишину разрушенного города на части — отчаянный, полный такого ужаса, что у Рейта свело зубы. Затем показалась девочка. Маленькая, лет восьми-девяти, она со всех ног и сил бежала в сторону агентства. Зеленое платье, когда-то нарядное, а теперь превратившееся в лохмотья. Колени, локти и ладони были содраны в кровь — она падала, вставала и отчаянно продолжала бежала. Лицо залито слезами и все испачкано в грязи, а в глазах стоял такой страх, что Кален на мгновение забыл, как дышать и невольно сделал шаг вперед.
Лангер только хотел было рвануть ей навстречу, но ладонь Тис легла ему на плечо, тормозя. Хватка была неожиданно сильной, почти стальной. Нахмурившись, Рейт собирался скинуть ее руку, но проследил за взглядом Калена. Тот замер, глядя куда-то вверх, и на его лице не было ни капли прежней мягкости.
-Это ловушка? — спросил мужчина, напряжённо вглядываясь в бегущую фигуру.
-Нет, это обычная девочка, — покачал головой Кален.
-Тогда в чем проблема? — взрыкнул Рейт.
Ему молча показали пальцем на крыши зданий. Пока Кален крикнул девочке бежать сюда, Рейт поднял голову и почувствовал, как мир у него из-под ног. Там, на крышах, на карнизах, на балконах — везде, куда падал взгляд — сидели демоны. Мелкие, юркие, уродливые, с горящими глазами и оскаленными пастями. Они не двигались, не нападали. Они просто смотрели. Десятки мерзких тварей терпеливо ожидающих момента. Рейт почувствовал, как к горлу подступает желчь.
-Убить их не проблема, — тихо сказала Тисифон. Ее голос звучал ровно, необычайно успокаивающе. — Но они не подходят близко к агентству. Если бы мы сейчас выбежали, на нас накинулись и девчонке не жить. Мы бы их спровоцировали бы.
-Просто в детстве на агентство периодически нападали мелкие демоны, Вергилию надоело каждый раз заниматься ремонтом, и он наложил какое-то отпугивающее заклинание, — добавил Кален, присев на одно колено, готовый подхватить добежавшую девочку.
Спотыкаясь и плача, ребёнок наконец оказался в крепких объятиях Калена. Девочка вцепилась в него мёртвой хваткой, уткнулась лицом куда-то в плечо и затряслась в беззвучных рыданиях, сил на крик уже не осталось. Кален на мгновение прижал её крепче, что-то шепнул на ухо, слов Рейт не разобрал. Подхватив её на руки, демон скрылся за дверьми, кивнув Тис. Короткий, едва заметный кивок. Понятный только им двоим жест.
Тисифон проводила их взглядом, потом снова посмотрела на крыши. Демоны всё так же сидели, наблюдали, ждали. Тис перевела дыхание и тихо, почти про себя, пробормотала:
-Что ж, она в безопасности. Но сколько ещё не успело сбежать?
Рейт коротко выдохнул, собравшись и успокоившись. Он еще раз окинул взглядом непрошеных гостей и посмотрел на Тисифон. В ее руке уже появился меч, откуда — мужчина потом у нее узнает, оружие — широкое причудливое лезвие, переливалось синим и красным, смешиваясь в фиолетовый. Было в этом что-то завораживающее, магнитом притягивая взгляд к напряженной фигуре. В ее позе ощущалась решимость.
-Я сама, — Тисифон закинула Сирену на плечо и спустилась с порога. — Подожди у дверей, это быстро.
Голос её прозвучал тихо, но твердо. Это был не каприз и не бравада. Это был приговор кому-то из тех, кто сейчас приближался к агентству. Всем тем тварям, что посмели заявиться на чужую территорию и строить свои правила.
Как маг, как полицейский и, наконец, как мужчина, Рейт не мог позволить себе стоять в стороне. Его задача — защищать тех, кто не мог постоять за себя. Это его работа, миссия даже.
Но это вдребезги разбивалось о Тисифон.
Она не была той, кто нуждался в защите. Она сама была защитой. И сейчас, глядя на её прямую спину, на то, как уверенно она держит меч, Рейт вдруг с ошеломляющей ясностью понял: здесь и сейчас он единственный, кто ничего не сможет сделать.
Лангер про себя хмыкнул, подумав, что впервые за столь долгое время это его стоит и будут защищать. От этой мысли что-то кольнуло внутри, болезненно вскрывая давно похороненное чувство не беспомощности, а нужды.
Он почти забыл, каково это — когда тебе нужен кто-то другой. Когда ты не можешь справиться сам и появляется тот, кто возьмет ответственность на себя. На кого можно положиться. В Джерси-Сити, как полицейский, он был тем, на кого рассчитывали. Сестра нуждалась в нем как в брате, особенно после смерти их родителей. Рейт был единственным, кто остался у Кэли во всем мире. Они друг у друга одни, но старше и сильнее был он. Тем, кто решал проблемы, был он.
А здесь, в этом странном городе, среди этих странных (не)людей и конца света, он вдруг оказался по другую сторону баррикад. И это чувство оказалось до одури непривычным. Неправильным.
Где-то глубоко внутри, там, где он годами хоронил всё лишнее, что-то шевельнулось. Что-то, чему он пока не мог подобрать названия. Но подозревал, что очень скоро ему придётся это сделать.
Неторопливо спустившись со ступенек, Тис бегло окинула взглядом толпу демонов. Те по-прежнему не двигались с места, но не сводили пристального внимания. Здесь были разные по силе демоны, но что-то крупное и опасное пролезть сюда не успело. Прям зверинец цирка уродов.
Воздух вокруг казался густым, тяжёлым — смесь серного смрада, металлического привкуса крови и чего-то сладковато-гнилостного, что всегда сопровождает присутствие адских тварей. Тисифон за годы научилась различать эти запахи, определять угрозу по одному только запаху. Здесь воняло мелочью, которая обычно бегает за сильным вожаком.
-Че стоим, кого ждем? — громко спросила Тисифон, нахмурившись. Демоны зашевелились, но никто не сделал шага вперед. Не дождавшись реакции, девушка выставила вперед меч и начала принимать стойку. — Ну давай, давай нападай, — она оскалилась, глядя в глаза самому крупному демону и поманив того рукой.
Она готова принять любую атаку со стороны врага. Все ее тело — до боли натянутая струна. Мышцы напряжены до предела человеческих возможностей, но не ее собственных. Пальцы сжимают рукоять Сирены так крепко, что даже при желании не выдрать из этой хватки.
В крови подскочил адреналин, который ждет момента взорваться и запустить смертоносную комбинацию ударов. Эмоции поблекли, очищая голову от лишней суеты, оставляя только холодный расчет и мастерство. В глазах появился хищный, нечеловеческий блеск.
Она сделала шаг вперед, проверяя реакцию. Когтистая лапа ближайшей твари дрогнула, но сама она попятилась. Тисифон усмехнулась. Знакомая игра — кто первый дрогнет, тот и проиграл. Она видела такое в стаях бродячих собак в детстве, видела в приюте среди детей, видела сейчас среди демонов. Иерархия — штука универсальная.
Тот самый здоровяк наконец-то совершает движение. Тисифон напряглась, перехватывая меч поудобнее. Мгновение — и лезвие Сирены опишет смертельную дугу, встречая любого, кто посмеет...
И он уходит прочь. Просто разворачивается и уходит, даже не взглянув на нее. За ним потянулись и остальные — сначала неуверенно, оглядываясь, будто проверяя, не обман ли это, а затем целым потоком, как один организм.
-Не поняла... — только и смогла выговорить Тис, наблюдая это.
Она еще несколько секунд стояла в боевой стойке, не веря своим глазам. Меч медленно опустился, острие уперлось в потрескавшийся асфальт. Тисифон моргнула раз, другой, пытаясь осознать: демоны, которых она готовилась рубить, просто... ушли? Без боя, без единой попытки напасть? Она ведь даже вышла к ним, покинув территорию покрытия охраняющего заклинания.
В ушах все еще гудела кровь, адреналин требовал выхода, но его не было. Тисифон выдохнула и вдруг почувствовала, как сильно дрожат руки. Не от страха. От перенапряжения, которое не нашло разрядки.
-Эй! — крикнула она в пустоту. — Куда ушли?! Мы даже не начали!
Но демоны уже скрылись, и только смрад серы напоминал о том, что они вообще здесь были. Тисифон осталась одна, с мечом в руке и чувством глубочайшего недоумения и разочарования на лице.
В реальность ее вернули звуки хлопков. Вздрогнув, Тис обернулась на единственного зрителя, что сейчас дарил ей аплодисменты.
-Что ж... Это действительно было быстро, — удивлённо сказал Рейт.
Но поймав потемневший взгляд девушки, вмиг напрягся. Чувство неотвратимой опасности накрыло его с головой. Холодок пробежал по спине, заставляя внутренности сжаться в тугой узел. Рейт вдруг отчетливо осознал, что стоит сейчас перед существом, которое способно разорвать его голыми руками быстрее, чем он успеет достать пистолет.
Адреналин внутри Тисифон искал выхода. Сказалось все: смерть Бена Смита, крах привычной картины мира, неизвестность состояния отца и Алекто, ссоры, этот кошмар с Клипотом.
Стресс все копился и никуда не девался. И вот только мелькнула возможность выпустить его, дать разрядку эмоциям... Ее показали, как какую-то конфетку, и тут же спрятали. Весь тот гнев и усталость, что должны были обрушиться на демонов, теперь били изнутри, разрывая на части.
С силой воткнув Сирену в асфальт, Тисифон, нервно заламывая пальцы, вертела головой в поиске груши для битья. Пару раз пересекалась глазами с Рейтом, но уводила взгляд прежде, чем замечала его бледнеющее лицо.
А Рейт стоял, задержав дыхание. Что делать в такой ситуации, мужчина, в теории, знал, но только не с такими персонами. Он учился успокаивать пьяных дебоширов, задержанных в драках, даже пару раз наркоманов в ломке. Но как успокаивать полудемона, который вот-вот взорвется — этому в полицейской академии не учили. На подкорке сознания набатом било «беги», но ноги словно приросли к полу.
Вот она отошла от оружия, но спокойнее от этого не стало. Едва ли без своего меча девушка стала менее смертоносна.
Тисифон медленно подошла к зданию, что стояло напротив агентства. Выдохнула. Занесла правую руку, сжатую в кулак, и нанесла удар. Кирпич треснул, где-то внутри лопнула стена.
Звук удара эхом разнесся по пустой улице, и Рейт вздрогнул. Кирпичная крошка посыпалась вниз будто легкий снег, оседая на плечах и волосах девушки, но она даже не заметила.
Она сделала еще один вдох и выдох. Еще удар. И еще один.
Рейт, с ужасом в глазах, наблюдал, как Тис в полной тишине просто уничтожает здание. Не было ни криков, ни рычания, ни демонических воплей — только глухие удары костяшек о камень и хруст ломающегося кирпича. Это было страшнее любой истерики. В каждом ударе чувствовалось то самое отчаяние, глубокое, которое не выплеснуть словами и невозможно подавить.
В конце концов, не выдержав и пяти ударов, стена осела, обнажив внутренности разрушенного дома: выломанные балки, куски штукатурки, искореженную арматуру. Туча пыли взметнулась вверх, окутывая девушку серым саваном.
Тис сгорбилась и обхватила руками голову, зарывшись в свои волосы. Плечи ее мелко вздрагивали не то от рыданий, не от напряжения. Рейт не мог разобрать, да и не был уверен, что хочет подойти ближе.
На подозрительный шум вышел Кален, уже без ребёнка. Осмотрев место происшествия, он, максимально безэмоциональным голосом произнёс:
-О нет. Мой дом. Все пропало.
Рейт не знал, смеяться ему или плакать. Он переводил взгляд с развалин на Калена, с Калена на Тис, и обратно на развалины. Где-то глубоко внутри зарождалась истерика; та самая, нервная, когда уже всё равно, и единственное спасение — смех.
Тисифон медленно подняла голову, оглядывая результат своих трудов. Пыль оседала на волосах, будто она поседела за эти несколько минут. Посмотрела на свои руки, где костяшки были сбиты в кровь, но уже начинали заживать и глубоко вздохнула, наконец успокаиваясь.
Рейт выдохнул второй раз за минуту. Кажется, сегодня он постарел лет на десять.
Поведение демонов вызвало недоумение не только у самой Тисифон, но и заставило Ви задуматься. О своих подозрениях он умолчал, но наличие и работоспособность своего заклинания подтвердил. Оно по-прежнему работает как надо. Старший сын Спарды бросил быстрый взгляд в сторону пустыря, где только что стояла армия адских тварей, и едва заметно нахмурился. Что-то здесь было не так. Демоны не разбегаются просто так. Для этого нужна причина — и причина серьезная.
Девочка, что чудом умудрилась добежать живой и невредимой, оказалась слишком испуганной. Она не шла на контакт, не реагировала на попытки заговорить. И никого к себе не подпускала. Большие глаза ребенка были полны такого ужаса, что даже Ви, не самый эмпатичный из присутствующих, отвел взгляд. Калену это напомнило начало их знакомства с Тис, но вслух не стал говорить. Посидеть-повспоминать приятно, но не время и место.
Единственные, кого не пугался ребёнок, были Тень в форме пантеры и Рейт.
-У меня есть небольшой опыт в этом, — пожал Лангер плечами на вопрос Калена, как он так просто вошел в доверие к девочке. — В моем участке, где я работаю, есть «Комната для беседы с детьми» и мне часто ставят в ней смены.
На что Тисифон удивлённо ой-кнула:
-Значит тогда Моррисон забрал меня именно оттуда?
Немой вопрос Ви об этом инциденте все дружно проигнорировали. Тис отвела глаза, Кален попытался скрыть смешок, а Рейт просто утвердительно кивнул.
Посидев еще немного и подумав, все решают действовать по факту событий и сперва отвести ребёнка на границу города и передать властям. Рейт заранее связался по выданной (не спизженной) рации и узнал, где располагается точка военного поста. Официальный тон, с которым он говорил, резко контрастировал с тем, как он общался с последние несколько часов.
Идти решили Рейт и Тис. Они, не таясь и не боясь атак демонов, шли прочь от агентства, пока в их удаляющиеся фигуры всматривался черный кот. Потеряв их из виду, кошак чихнул, дёрнул ухом и спрыгнул к хозяйке.
-И зачем? Ребёнка жалко или тряхнуть старыми костями захотелось?
Возле края крыши, закинув ногу на ногу и подперев голову кулаком, сидела Беатриче. С каждым шагом Тисифон от агентства брови женщины хмурились болезненным изломом, пока глаза оставались закрытыми. Вассаго сел напротив хозяйки, обернув лапы длинным хвостом.
-Хотелось вспомнить, каково это — не чувствовать боль, — Беатриче медленно открыла глаза и посмотрела на опешившего демона. Они сверкнули ярким рыжим огнем, но всего на секунду.
Такой честный ответ Вассаго давно не слышал от хозяйки. Не стал шутить по этому поводу, надеясь на продолжение. Не то, чтобы ему не было все равно. Но да, ему не все равно, уж точно не теперь.
Но женщина вновь закрыла глаза и замолчала.
-Интересно, — хриплый голос Беатриче заставил Вассаго вздрогнуть. — Раньше такого не было.
-О чем ты?
Демон в облике кота подсел ближе, его уши дернулись, готовые ловить каждый вдох хозяйки.
-Раньше, даже при физическом контакте, ни с ним, ни с ней, мои меридианы не переставали болеть, пропуская энергию, — медленно, будто пробуя слова на вкус, говорит Беатриче. — Сегодня все иначе...
-Может дело в том чуваке? — сказал демон, намекая на полицейского. На произнесенный котом сленг женщина поморщилась.
-Нет, я проверяла.
Вассаго погрузился в мысли, соглашаясь с Беатриче. Эта... Мощь, что спугнула демонов и лишила Тис прекрасной возможности пустить адскую кровь, не было намеренным желанием хозяйки. На краткий миг и сам Вассаго испугался. То была лишь малая часть могущества и возможностей потомка Соломона, но сейчас, кашляя через раз кровью, Беатриче старается не гонять лишний раз по меридианам поток маны. Хотя это столь естественно для мага, как воздух для человека.
Он посмотрел на женщину, на её бледное лицо, на руки, что слегка дрожали, даже когда она просто сидела. И впервые за долгое время Вассаго подумал: а что, если Беатриче не просто так тянуло сюда?
-Что будем делать? — тихо спросил кот.
-Наблюдать и ждать.
Это прозвучало так устало, что Вассаго невольно зевнул, облизывая усы. Ждать, так ждать. Они всю жизнь только и делают что ждут.
***
Благоразумно спрятавшись недалеко от поста, Тисифон вполглаза следила за обстановкой. То тут, то там мелькали демоны. Но близко не подходили, будто опасались чего-то. Мелкие сошки. Весь «крупный» контингент концентрировался в центре города у Клипота.
Тем временем, Рейт передал ребенка человеку в медицинском халате. Девочку еле оторвали от кофты Лангера — настолько ее пугали все остальные.
Затем он подошёл к другому человеку, что был в военной форме, но не так увешан оружием. Телефон. Рейт попросил позвонить.
Сперва он набрал номер сестры. Гудки шли, но звонок никто не брал. Мужчина тцыкнул, вновь до нее невозможно дозвониться. И на кой черт ей тогда такой навороченный телефон? Ладно, значит по другому. В любом случае он собирался сейчас звонить на работу своему коллеге.
-Это офицер Рейт Лангер, офицер Джон Холл, как слышишь?
И в ответ послышалось очень непрофессиональный возглас:
" — Рейт, ты жив! Цел? Ты сейчас в Редгрейве? Нам сообщили об этом несколько часов назад, что ты помогаешь с эвакуацией гражданских.»
-Да, со мной все в порядке, — выдохнул он. — Слушай, у меня к тебе...
" — Эй, Рейт, — его перебили, понизив голос. — Что ты натворил? Скажи мне честно, как другу.»
-О чем ты? — Лангер напрягся и мельком бросил взгляд на связиста. Тот не обращал на него внимания, но Рейт все же чуть отошел.
" — Полчаса назад приходили люди из правительства, — голос понизили почти до шепота. Он слегка дрожал и прервался из-за плохой связи. — Интересовались тобой и твоей семьей. И твоими делами, которые ты недавно оформлял.»
Где-то внутри засосало под лопаткой от волнения. Еще и Кэли не отвечает. Все ли с ней хорошо.
-А чем именно интересовались?
" — Я случайно подсмотрел на монитор, когда по приказу приносил твои отчеты, — Холл сделал паузу. — Кто такая Тисифон Редгрейв? Ты поэтому так скоро взял отпуск и поехал в этот город?»
Рейт замер, голос из трубки еле держал его в реальности, потому что прямо сейчас мозг Лангера лихорадочно искал варианты объяснения и пытался справиться с тревогой за сестру.
-Кхм, — он прочистил горло, поняв, что слишком долго молчал. — Нет, она забыла у нас в участке свои документы, а по оставленным номерам никто не отвечал. Пришлось проявить инициативу...
" — Ты мне только не ври, — пригвоздил его суровый голос офицера Холла. — Ладно, лично мне все тогда расскажешь, канал могут прослушивать.»
И бросил звонок, оставляя Рейта обливаться ледяным потом.
-Эй, парень, ты там все? — поинтересовался связист. Но Рейту нужен еще один звонок.
Мужчина пошарил по карманам и выудил визитку. Фамилия Моррисона, как поручителя Тисифон, вселяла больше доверия и надежности, нежели его коллеги, к которым уже приходили.
Негнущиеся пальцы набирали номер, гудки звучали как сквозь вату и наконец ответ:
«-Джей Ди Моррисон, слушаю вас».
Тисифон хмуро наблюдала за Рейтом. Он слишком долго болтал для «пары звонков». Но выходить и, тем более, торопить, она не стала.
Ей до этого вообще дела особого не было, но краем глаза она заметила подъезжающую черную бронированную машину. Она явно была правительственной, о чем говорили чудные номера. Несколько военных своим поведением и странными переглядками напрягали девушку.
Рейт совсем не замечал приближающуюся со спины опасность, занятый судорожным объяснением чего-то по телефону.
Когда его оглушили, Тис сильнее ушла за здание, Тень любезно накрыла ее куполом, скрывая от лишних глаз. Ей все это ой как не нравилось. Она могла бы, конечно, предотвратить «похищение», даже никого не убив, но это может только усугубить ситуацию. Она могла бы метнуть спицу Бериала, как маячок, к которому наручи тянуться, будто магниты, но это тоже может все усугубить.
Когда машина скрылась из виду, Тисифон медленно пошла обратно в агентство. Такие новости нужно рассказывать, пока они горячие.
***
-Не нравится мне все это, — проговорила Леди, откинувшись на спинку дивана. Триш согласно кивнула.
Только что им звонил Моррисон. В агентство звонить не пытался, тот самый полицейский, которого посредник видел единожды в жизни, когда забирал Тисифон из участка, неожиданно позвонил ему по официальному номеру с его публичной визитки.
Несмотря на дрожащий от волнения и спешки голос, молодой офицер четко и понятно объяснил надвигающийся пиздец. Едва с того конца послышался глухой удар, Джей Ди бросил трубку и вытащил симку. Каким бы ни был белым и официальным этот номер, дела с правительством напрямую не входило в его планы.
Передав основную информацию, единственное, о чем попросил офицер — это проверить его сестру. Ей, из-за него, интересовались, а на звонок та не ответила.
-Жаль пацана, к успеху шел, — хмыкнула Триш, вальяжно развалившись на диване напротив и нагло закинув ноги на сидящего рядом Кредо, — Через Тис они быстро выйдут на Данте, узнают его настоящее имя. Свяжут с недавним инцидентом в Фортуне и найдут новый рычаг давления.
Исполняющий обязанности Временный великий магистр в лице Кредо поморщился, как от кислой конфеты.
-Мы еле отстояли свой суверенитет после дел Санктуса, когда о Фортуне стало известно в «большом» мире, — Кредо помассировал переносицу, предчувствуя головную боль. Пальцы сдавили ее так, будто он пытался выдавить мигрень силой. — Невозможно вычеркнуть имена потомков Спарды из произошедшего. С этим нужно что-то делать...
Его висков коснулись холодные пальцы Триш, невольно расслабляя. Демонесса победно растянула губы в улыбке. Ей понадобилось много времени, чтобы Кредо перестал шугаться ее и избегать физического контакта. Правда его «не совращай меня, демон» все еще при нем. Это даже забавно, столько простора для воображения... Она слегка надавила на виски, и Кредо непроизвольно выдохнул.
-А если сделать их гражданами Фортуны? — бросила Леди, закатывая глаза на вполне очевидное домогательство до «временного святейшества» прямо на публике. Она скрестила руки на груди и отвернулась к окну, демонстративно игнорируя происходящее на диване.
Демонесса так удивилась, что аж прекратила свои манипуляции. Ее пальцы замерли, не закончив движение, и Кредо, лишенный неожиданного обезболивающего, тут же поморщился.
-Хм, это имеет смысл... — пробормотал Кредо, открывая глаза.
-И какой? — скептично фыркнула Триш, возвращаясь на свое место. — Нам бы сейчас наоборот отстраниться от большой игры, а не влетать в нее с двух ног. Люди внутри разобщены после предательства Санктуса.
-Поэтому нам вдвойне важно это сделать, — четко сказал мечник и пояснил. — Может не всем, но в Фортуне уже известно, кто такие Данте и Тисифон с Неро. Они потомки Спарды. Приняв его детей, мы сплотим горожан.
Он говорил медленно, взвешивая каждое слово.
-К тому же, они сильны, один Данте стоит целой армии. Они станут нашим мечом и щитом, — продолжал Кредо. — И с этой силой придётся считаться. А поскольку они граждане Фортуны, это политический иммунитет в обе стороны.
Переглянувшись, Триш и Леди согласно кивнули. Прямо сейчас Кредо мыслил не как солдат, а как стратег. Возможно, впервые за все время их знакомства.
-Тогда впиши еще Алекто и Калена, — демонесса осклабилась, заметив морщинку на лице Леди.
-Но, наверное, не стоит Данте и Вергилию сразу давать статус рыцаря, — бормочет Кредо. — Вергилий, по вашим сведениям, стал «зачинщиком», но не принять его одного нельзя. Это будет выглядеть нелогично и подозрительно.
-Братьям и Алекто можно даровать почетное гражданство, а Тис и Калена сделать рыцарями ордена, — Триш продолжила эту мысль, входя во вкус.
-О, а Неро повысить до командира! — оживилась Леди.
-Не, это уже лишнее...
-Да, не дорос пацан еще.
Пока дамы вовсю принялись фантазировать, Кредо аккуратно, почти бережно, переместил ноги Триш со своих коленей на диван и встал.
Удачно, что они встретились в кабинете и тут же приняли звонок. Сев за стол, Кредо вывел судьбоносный документ, который или спасет их, или похоронит заживо.
Время покажет...
___________
вот ето я ультанула...
Кстати, недавно я начала отрисовывать анкеты (кек, год прошел с начала фанфика, вовремя проснулась, пхпхп
А в хорошем качестве у меня в телеграмм-канале)