Глава 51
Глава 51.
1 мая, 00:40
Все произошло быстро, слишком быстро, отобрав время на передышку и осознание. Ситуация итак была шаткой, хотя это жестокое преуменьшение и смягчение: над ними нависла смертельная опасность. Тисифон в который раз пожалела о своем эгоистичном и необдуманном решении рвануть со всех ног в гущу событий. Еще и Калена за собой потянула, не спросила его мнения, не посоветовалась. О чем она думала?
Да ни о чем. Ей было интересно посмотреть, что происходит. Почему все так кричат и пытаются убежать. Ясное дело, не просто так люди старались спастись, они хотели жить. А чего хотела Тисифон? Ведь все вокруг говорили об опасности, что ситуация серьёзная. А Алекто и вовсе хотела, чтобы Тис и Кален на время уехали из города, да вот незадача - тупо не успели.
Тисифон двигал циничный интерес происходящего. Ей было даже забавно уклоняться от атак шипов, играюче перебить атаку в сторону мирных жителей. Да, ей по прежнему не нравилось, что умирают невиновные, не втянутые в эту "божественно-демоническую" движуху, но и одновременно ей было немного все равно.
Что не так с ее моральным компасом?
По настоящему до нее дошла вся катастрофичность происходящего, когда ее, казалось бы, всесильный отец, Данте - сильнейший охотник на демонов, гроза всего демонического мира, с мощнейшим оружием Спарды, терпел поражение от родного брата. От того, кто даже не был в полной мере целым.
И в тот самый момент весь ее мир, тщательно выстраиваемый на протяжении такого долгого времени вокруг непобедимости отца, рухнул. Шок оглушил так сильно, что девушка не может вспомнить, что ей и Калену сказала Алекто, прежде чем, с круглыми от страха глазами, вытолкнуть их с арены.
Только резкая боль в плече вернула ее в реальность, открывая вид на город. И только в этот момент Тисифон увидела, смогла осознать, весь масштаб сегодняшней трагедии...
Ее родной город не был самым солнечным или благоустроенным. Инфраструктура хромала на обе ноги, без шанса на реабилитацию. Редгрейв был небольшим, отчасти забытым и слегка криминальным городом. Здесь относительно редко случались грабежи, избиения; еще реже изнасилования и убийства. Но вот дурь продавал каждый пятый.
Тисифон лишь раз поддалась искушению и жгучему подростковому интересу, за что потом отхватила мощного леща. Эффект ей не понравился. Ощущения, выкрученные на максимум, приправленные галлюцинациями - все это слишком четко запомнилось ей. И тогда, повиснув на вывернутом плече, не до конца придя в себя после почти-проигрыша отца, Тисифон на несколько мгновений усомнилась, что все происходящее - реальность.
Корни Клипота проросли сквозь улицы, как черная плесень на трупе неудачно сгинувшего животного. Они не просто сломали асфальт - местами он напоминал кровавое месиво из камней, шипов и трупов.
Там, где раньше был перекрёсток с поворотом на школу, теперь прорастал мерзкий червеподобный отросток. Весь покрыт слизью и кровью, словно старый сгнивший ствол мёртвого дерева.
Недалеко, возле магазина канцелярии, вокруг здания, на шипах висели люди. Некоторые уже превратились в серое нечто, отдаленно напоминающее человека, а кто-то отчаянно старался слезть, панически дергаясь и только сильнее насаживаясь на острие.
Воздух резко изменился. До этого девушка просто не обращала внимания, принюхавшись к постепенному изменению. Дышать было тяжело, нёбо обдирал привкус ржавчины и гнили. Горелая проводка, гной, кровь, боль - вот, чем теперь пах ее родной город.
Тисифон судорожно сделала вдох и подавилась воздухом, в некой панике качая из стороны в сторону, будто сама себе отрицая увиденное. Взгляд нечаянно упал на ближайшее уцелевшее высотное здание, (пусть оно и было далеко, на зрение полудемон не жаловалась) оно просело, чуть наклонилось. Фундамент давно разрушен, но высотку держал узел корней. Из разбитых окон падали вещи - разбитый телевизор, чемодан, чья-то рука...
В попытке отвернуться, девушка подняла голову, встречаясь с таким же потрясенным и потерянным взглядом друга. Кален медленно моргнул и задвигал губами, но до Тис не донеслись сказанные слова. В следующий миг она ощутила свободное падение и тут же резкий рывок в районе капюшона.
-А ты легче, чем я думал! Ха ха, не в пример принцесске.
Громко, очень громко прозвучал Грифон. Это немного вернуло ее из проживаемого ужаса и заставило подыскать место приземления. И вовремя! Кошмар, чисто из джентльменского приличия, скинул ее, лишь когда оказался на высоте второго этажа. Калена же до самой земли донесла тень. Парень потерянно осмотрелся, узнавая в искалеченном городском ландшафте знакомые с детства улочки.
-Придите в себя, - строго произнёс все это время стоящий тут Ви. - Дождемся Неро и уходим.
-Куда? - вдруг хмыкнула Тис, болезненно обводя вокруг себя рукой. - Тут живого места не осталось... И без папы я никуда не пойду. Он скоро подойдет и..
-Боюсь, что его мы не дождемся, - мрачно отрезал брюнет. - Он выиграет нам немного времени, если продержится хотя бы неделю. Данте не проиграет. Особенно мне.
Это звучало так, будто Вергилий ее утешал. Или же себя. Но это все неважно. Тисифон легко дала себя обмануть. Хотя видела, как от удара "дяди" согнулись колени отца. Как он бросил ей извиняющийся взгляд с долей подбадривающей насмешки, а потом, повернувшись к Неро, что очевидно лез на рожон и пытался ему помочь, крикнул что-то про мертвый груз.
А совсем рядом, явно наслаждаясь представлением, посмеивалась Арат, держа подле себя Алекто.
Сверху донесся грохот. Синхронно подняв головы, заговорил Ви:
-Уходите к агентству, там безопасно. А Неро я дождусь сам.
Никто не двинулся с места.
-Ну?
-Я не могу уйти без мамы, - наконец-то отмер Кален. - Я не уверен, что рядом с Арат, она в безопасности.. Мы должны вернуться за ней..
Последние слова он проговорил на ходу, Ви не успел его перехватить. Прорычав себе под нос, мужчина уже приготовился ловить беглеца, но так неожиданно вовремя подошел Неро: он вышел из-за угла, а Кален, набрав скорость, не успел затормозить.
Итогом стали разбитые носы и шишка на лбу Неро - полудемон тоже не пешком прогуливался.
Оба участника ДТП оказались сидящими на земле, зажимая лицо. И если Кален просто шипел и порыкивал от боли, то Неро выдавал нецензурные перлы. Хоть сиди и записывай в крылатые выражения.
-Смотри, куда прешь, долбонавт! - злословил Неро, вскакивая с земли. - От кого убегал?
Добавил он чуть спокойнее и даже подал руку, помочь встать. Кален растерянно посмотрел на нее, нахмурился, но принял.
-Я возвращаюсь за мамой. Ее нельзя оставлять одну...
-Она не одна, - пожал плечами Неро, встречаясь взглядом с Тис. - Они с Данте справятся.
На что Кален неожиданно зло хмыкнул и мельком посмотрел на Тисифон:
-Ну да, против божества ведь каждый может. Это же так просто: пришёл, увидел, победил.
-Против кого? - опешил парень, теряя уверенность в позе. - Та бесячая б... женщина - божество?
Кален кивнул, мрачно посматривая на Ви, и продолжил:
-Так уж вышло, что Вергилий связался древним шумерским божеством, которое смогло обмануть забвение, став чем-то похожим на демона. Но она, Арат, как себя сейчас зовёт, не кто иной, как Инанна, - демон перевел дух и скосил прищуренный взгляд на поникшую подругу. - И так уж вышло, что мы заранее об этом узнали. Но кое-кто проигнорировал огромную табличку "ОПАСНО. УБЬЕТ" и без раздумий умчал на экскурсию.
Тисифон стыдливо прятала глаза. Он все правильно говорит.. Все из-за нее.
Картина маслом: четыре уникума стоят совсем рядом с безумно опасным сорняком из преисподней, и двое из них ссорятся, вместо того, чтобы убегать, сверкая пятками.
Вздохнув, Неро поспешил вмешаться в ссору. Не потому, что отрицал явную вину Тисифон в ее скоропалительном и необдуманном решении. Все гораздо глубже и сложнее. Но если брать локально, кто такие Неро, Кален и Тисифон? Пусть необычные, но подростки. Вчерашние дети. Головой, что Неро, что Тис, что Кален прекрасно понимали, что вот так, например, делать нельзя, но так уж устроены подростки. Они импульсивны, эгоцентричны, эмоционально нестабильны. Еще не взрослые, но уже не дети. Только учатся контролю и рефлексии. Знают последствия своих действий, но не осознают масштаб.
А прибавить к этому почти что всесильных родителей, не человеческую (демоническую) природу, и вдобавок "суперсилы" - получаете безбашенных, сложно-адаптируемых, со сбитым моральным компасом подростков.
Неро такой же как и Тис. А Кален, того гляди, если не хуже.
С другой стороны, Тисифон и Неро должны быть более разумными и ответственными - как ни крути, а выжить в параллельном враждебном мире, не сойти с ума, и придумать как выбраться надо еще постараться. Безответственным ребёнком из такого не возвращаются.
Да вот нюанс... Повзрослеть то они повзрослели. Вернуться - вернулись. Но куда? Обратно под крыло всесильных, непобедимых родителей, что после разлуки буквально пылинки сдувают. Неокрепшая психика подростка после такой эмоциональной карусели, по-хорошему, должна помахать платочком и свалить далеко и надолго. Собственно говоря, это и произошло.
Неро стал крайне агрессивен, вспыльчив и мнителен. В каждом кусте видел насмешку и опасность. Дошло до того, что они сильно поссорились с Нико, когда парень грубо наехал на гиперактивного ребёнка. От оплеухи разводным ключом не умер, но мозги, как будто, на место встали.
Тисифон же сорвало колпак на полную катушку. Отрубило эмпатию, заинтересованность, чувство самосохранение. Исчезла непокорность - так могло показаться, хотя на деле ей просто стало все равно на все. После пережитого стресса психика ушла в "глубокий режим экономии", стараясь восстановиться.
Просто Неро не так давно пришел в себя, а Тисифон только что.
-Мне кажется, виновный вполне очевиден, Кален, - заговорил Неро. - Данте все равно побежал бы драться с братом, этот пиздец останавливать кому-то надо ведь. А вас, и твою маму в том числе, все равно задело бы. Раз уж она божество, не думаю, что ее хоть что-то остановило бы, - парень пожал плечами в дополнение своих слов. - А вот кто приложил непосредственно руку, не задумавшись о последствиях - так это Вергилий.
Переглянувшись, Тис и Кален мрачно уставились на Ви:
-Действительно, - прошипел демон, удивив этим Неро. - Что-то я поторопился с обвинениями, да, дядя Верг?
Ви, вновь разоблаченный Вергилий, только прикрыл глаза, оперевшись на трость. Грифон, что удивительно, стих на время ссоры. И в округе была относительно тишина. И в идеальный момент сказать свои слова Вергилию помешал мощный удар по лицу. Он был такой силы, что голова брюнета откинулась, а сам мужчина сделал несколько шагов назад, едва не падая на землю.
Кровь из разбитого носа хлынула, как из-под крана, заливая горло, мешая дышать. Перед глазами мир поплыл, но Вергилий был слишком уперт и горделив, чтобы упасть. Он стиснул зубы и с силой восстановил равновесие.
Когда зрение пришло в норму, Ви разглядел злое и обиженное лицо Неро. Его сын (как же непривычно так даже думать) сморщился, будто не по лицу человека ударил, а в грязь руку опустил. Что ж, справедливо.
Ви прекрасно видел движение Неро, замах кулака. Пусть тело сейчас немощное, но его реакция все та же. Мужчина успел бы раз десять уклониться от атаки, но не стал.
Хватит уже с него отмахиваться от последствий. Побегав за слабого, презираемого им человека, Вергилий остро ощутил и осознал, то, что итак, оказывается, знал. Исправлять положение уже поздно, но хоть минимизировать должно получиться. Наверное.
Люди - очень сильные. Не смотря на слабость тела, краткость жизни, их дух редко чем можно сломить. Даже Ви не сломался, хотя его линия старта явно далековата от остальных.
Но даже несмотря на всю собранную мужественность, честь и гордость в кулак, от удара по лицу Ви чуть коньки не двинул. Уже пожалел, что не увернулся. Вот исправит положение, пусть бьет хоть до смерти. Вергилий даже не станет отвечать - заслужил. Особенно от Неро.
-Да. Все верно, - он кивнул. - А теперь уходите к агентству. Встретимся там.
Но встретил лишь скептически настроенные взгляды.
-Кое-что проверю на счет Клипота и вернусь к вам.
Третий раз повторять не пришлось. Мгновение - и ребят уже след простыл. Но не долго Ви наслаждался тишиной, подал голос кошмар.
-Вот это да! - если бы мог, Грифон взорвался аплодисментами. - Что же я вижу: малыш Вергилий так вырос, что отвечает за свои поступки, АХ ХАХА эй, подожди меня!
***
-Мда, - вздохнул Рейт, выслушав сбивчивый, местами абсурдный, но честный и, возможно, полный рассказ о положении вещей на сегодня. - Это мой первый апокалипсис. Аж волнуюсь...
Фраза была так пропитана сарказмом, что даже Неро, не особо искушенный речевыми нюансами, понял.
Ускользнув от полиции и немногочисленных военных, Тисифон, Кален, Неро и Рейт осели в агентстве. Лангер уселся на уже известный ему диван и пространно пялился в стену, где ранее висел меч Спарда. У этой стены стоял стол и кресло, за которым обычно обсуждались заказанные дела. В кресле отца, поджав ноги и положив подбородок на колени, сидела Тис и ковыряла дырку от пореза на штанине. Облокотившись о тот же самый стол, листал случайные журналы Кален. Демон не особо вчитывался в текст, разглядывая картинки и успокаивая себя ощущением от касания к бумаге.
Самым беспокойным был Неро. Ни на одном месте не сидел дольше пары минут, постоянно во время рассказа вскакивал, вставлял пять копеек и садился в другом месте.
Когда молчание затянулось, Неро опять вскочил:
-Мы так и будем сидеть?
-А что ты предлагаешь? - угрюмо спросила Тис, поднимая взгляд на брата. - Вергилий, ну... Ви, - она запнулась, - Еще не вернулся. Он сказал, ему нужно что-то узнать о Клипоте.
Неро посмотрел на нее скептично:
-Видел я этого доходягу в бою, - он поморщился. - Его случайный чих убить может.
-И все равно без колебаний оставил одного, когда он нас отослал? - хмыкнул Кален.
На что парень нервно дёрнул плечами и помрачнел. И тут же вздрогнул от внезапного шипения.
Это Рейт крутил громкость на рации. Откуда она у него?
-Это военная рация, - ответил мужчина на невысказанный вопрос. - Стащил ее, когда уходил с вами.
-А тебе не влетит, если узнают? - выгнул бровь Кален.
-"Если узнают", - ухмыльнулся Рейт.
Как полицейский, он обучен работать с рацией. В детстве увлекался радиотехникой, но быстро остыл. Военная попадала ему в руки лишь раз, и то быстро забрали. Но это была такая же, менее навороченная, модель рации.
-Заряда надолго не хватит, - тцыкнул Рейт. - Всего 3%.
Что-то понажимал, ругнулся сквозь зубы, когда без ключа шифрования рация отказала в доступе. Впрочем, есть еще ручная калибровка. Главное, чтобы батареи хватило.
-Фортуна сегодня на нашей стороне, - под нос пробурчал Рейт, когда вместо белого шума наконец донеслись голоса.
-Буквально, - фыркнул Кален и посмотрел в сторону закатившего глаза Неро.
?: Уходим. Ситуация опасная *помехи* неизвестные объекты *помехи* в *помехи*сторону.
?: Принято. Покидаем *помехи* границы города оцепить и *помехи* *помехи*
?: Группа G не отвечает...
?: *помехи*
Батарея села. Лангер ущипнул себя за переносицу и откинул рацию на диван рядом с собой. Теперь это бесполезный кирпич, только если они чудом не найдут зарядное устройство где-нибудь под столом.
-Зря только батарею посадили, - нахмурился демон.
-Не зря, - отозвался Неро. - мы узнали, что военные сматывают удочки из-за демонов, так полагаю.
-И что город теперь оцеплен вооруженными силами, которые никого не выпустят, - согласно кивнул Рейт и продолжил. - В отпуск, называется, съездил...
Кален и Неро, не сговариваясь, весело хмыкнули.
-Ничего в вас святого нет, - съязвил Рейт. - Отпуск дан, чтобы отдохнуть, а не ездить по всяким апокалипсисам, как на курорт.
Все то время, что парни не обращали внимания на Тис, она провела в некоторой прострации. Слегка всплакнула, пока никто не видел, порефлексировала, чуть-чуть пожалела себя, но в конце концов намотала сопли на кулак и стряхнула.
Коротенькая передышка позволила Тисифон прийти в себя.
И она начала думать. Не так, как это делают в кино или книгах, когда есть заранее прописанный сценарий. Не было начальной точки, прямых линий тоже. Слишком много фактов и событий ломали аккуратную структуру.
В памяти услужливо всплыли слова Алекто, которые та сказала ей и Калену, прежде, чем отправить их в полет.
-Рейт, - голос Тисифон, зазвучавший после долгого времени привлек внимание. - Ты говорил, что ты потомок жрецов Урука.
-Было дело, - кивнул Лангер, не обращая внимания больше, чем нужно на удивлённого Калена. - Я знаю, что ты скажешь. Ответ - нет. Я всего лишь потомок, а она само божество. Без шансов.
-Я не про бой, - покачала девушка головой. - Может быть есть какие-то ритуалы по, ну не знаю, задабриванию?
-Думаю, это не нужно, - неожиданно встрял Кален. - Я тоже вспомнил о словах мамы. Она сказала "Просто приведите того жреца". Думаю, она знает, о чем говорит. Как никак всю жизнь подле нее прожила.
Единственным непосвященным в помещении оказался Неро. Раздражённо пробурчав что-то про великий заговор, наконец спросил прямо:
-Вы про что? При чем тут он?
-Ах, точно, - насмешливо фыркнул Кален. - Ты же у нас жертва религиозной пропаганды.
До терапии разводным ключом Неро кинулся бы драться с ехидно улыбающимся красноволосым демоном. На недоумение оного, блондин только хмыкнул, с вызовом смотря в глаза Калену.
-Урук - один из городов древней цивилизации. Чаще всего именно он был в некотором роде столицей, - начал объяснять Рейт, не обращая внимания на детскую возню. - Инанна одна из первородных богинь шумерского пантеона. Насколько мне известно, из женских богов она была самой могущественной, - пожал плечами, будто спорил. - У каждого города был свой покровитель из божественного пантеона.
-Хочешь сказать, - до Неро начало доходить. - Что Инанна твой покровитель?
-Скорее, это я ее последователь, нежели она покровитель. В Уруке ей поклонялись, проводили ритуалы.
Лангер откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. У него начиналась головная боль, пока мимо проносился рой мыслей от "ты серьёзно веришь, что божество из легенд существует на самом деле" до "надо обязательно прийти на следующее родительское собрание". От последнего на душе скреблись кошки совести, но поделать он ничего не мог.
Тишина, зависшая в комнате, казалась благодатной передышкой между произошедшим и грядущим. Двигаться не хотелось, будто лишнее колебание воздуха способно нарушить хрупкое равновесие.
Каждый размышлял о своём. Мозговую деятельность грубо прервал выстраданный визг дверных петель:
-Йо, народ! А че такие кислые? Лимон лизнули? Ха ахаха - Грифона сперва слышно, и только потом видно.
Вслед за ним, не заставляя ждать, заходит Ви. Как обычно, мрачное выражение лица не покидает его.
-У меня две новости: с какой начать?
***
Преодолев нервную дрожь, Неро шагнул в любезно ему открытый портал в Фортуну. Как ушел, так и вернулся. И даже в ту же палату, из которой наглым образом парень сбежал уже второй раз.
Набрав Нико еще в агентстве, он почти восхитился пунктуальностью подруги. И ее чувством юмора:
-Могла бы и не так прямолинейно издеваться, - фыркнул он, указывая пальцем левой руки на знак, под которым сидела и курила Нико.
-Парковочные места не для инвалидов были заняты, когда я сюда приехала, - рассмеялась в ответ Нико, туша сигарету об асфальт.
Ну да, и за двадцать минут все до одного уехали. Неро сделал вид, что поверил и запрыгнул в фургон вслед за водителем.
Этот день был чертовски выматывающим. Дома его ждет сытный ужин, приготовленный Кирие и горячая ванна. И пусть весь мир подождет.