18 часть
Всё было слишком спокойно.
Наверное, именно поэтому это и случилось так резко.
Вечером Вероника лежала у себя дома на кровати, переписываясь с Аней и периодически отвечая Олегу, который скидывал ей какие-то глупые видео, над которыми сам смеялся больше, чем они были смешными, и в какой-то момент телефон снова завибрировал.
Она даже не посмотрела сразу.
Подумала, что это опять он.
Но когда всё-таки перевела взгляд на экран, внутри будто что-то оборвалось.
«Артём»
Мир не рухнул.
Ничего громкого не произошло.
Но тело среагировало быстрее мыслей.
Руки резко похолодели.
Дыхание сбилось.
Она смотрела на имя так, будто не верила, что видит его снова.
Пальцы дрогнули.
Сообщение было коротким.
«Не думал, что ты вернёшься в Россию.»
И всё.
Всего одна фраза.
Но этого хватило.
Как будто кто-то резко открыл дверь в комнату, которую она столько лет пыталась закрыть.
Перед глазами на секунду вспыхнули старые коридоры школы, чужой смех, шёпот за спиной, сообщения, фотографии, взгляды, от которых хотелось исчезнуть, и сильнее всего ударило даже не воспоминание, а то ощущение беспомощности, которое она ненавидела больше всего.
Она резко заблокировала телефон.
Как будто это могло помочь.
Сердце колотилось слишком быстро.
Нет.
Нет-нет-нет.
Она встала с кровати и прошлась по комнате, пытаясь выровнять дыхание, но внутри уже всё начало рушиться — то хрупкое спокойствие, которое она так долго собирала по кускам.
Телефон снова завибрировал.
Она вздрогнула.
Буквально.
Секунда ушла только на то, чтобы заставить себя снова посмотреть.
«Ты изменилась?»
Вероника резко выключила экран и отбросила телефон на кровать так, будто обожглась.
В голове сразу начали появляться мысли, одна хуже другой.
Откуда он знает, что она здесь?
Почему написал именно сейчас?
Он видел её?
Он что-то хочет?
Он расскажет кому-то?
Она опустилась на пол рядом с кроватью, сжав руками голову, и впервые за долгое время почувствовала тот самый старый страх — липкий, тяжёлый, заставляющий снова чувствовать себя маленькой и загнанной.
И хуже всего было то, что вместе со страхом пришёл стыд.
Как будто всё, что было за последний месяц — прогулки, смех, Олег, ощущение безопасности — вдруг стало чем-то ненастоящим.
Телефон снова завибрировал.
На этот раз она даже смотреть не хотела.
Но всё равно посмотрела.
«Или всё такая же тихая?»
Что-то внутри сломалось.
Она резко схватила телефон, открыла чат, пальцы дрожали так сильно, что она несколько раз промахнулась по клавиатуре.
«Что тебе надо?»
Сообщение улетело сразу.
Ответ пришёл почти моментально.
Как будто он ждал.
«Ничего. Просто интересно стало.»
Она смотрела на экран и чувствовала, как внутри поднимается злость.
Не страх.
Уже нет.
Злость.
Потому что он написал так легко.
Так спокойно.
Как будто не было тех лет.
Как будто он не разрушал её по кускам.
«Ты серьёзно сейчас?»
напечатала она.
«А что такого?»
И вот это добило окончательно.
Она резко встала, начала ходить по комнате, сжимая телефон в руке так сильно, что пальцам стало больно.
В голове шумело.
Ей хотелось удалить чат.
Заблокировать.
Выключить телефон.
Сделать вид, что ничего не произошло.
Но вместо этого она написала:
«Ты пять лет делал мою жизнь адом.»
Пауза.
Долгая.
Она смотрела на экран почти не дыша.
И ответ всё-таки пришёл.
«Да ладно тебе. Мы просто шутили.»
Вероника перестала дышать.
Просто.
Шутили.
Она почувствовала, как к глазам резко подступают слёзы — не от обиды даже, а от невозможности поверить, что для него это было чем-то настолько незначительным.
А для неё это сломало половину жизни.
Телефон снова завибрировал.
Но теперь уже другой чат.
Олег.
«Ты чего пропала?»
И вот тут стало хуже всего.
Потому что она не знала, как объяснить ему, почему у неё снова трясутся руки из-за одного имени на экране.