Джейн
Я проснулась рано утром.
6:00.
Будильник разрывал тишину комнаты, будто специально издевался надо мной. Этот мерзкий звук буквально бил по нервам, пока я раздраженно не выключила его и не уставилась в потолок.
Несколько секунд я просто лежала.
Без движений.
Без сил.
Сердце тяжелое. Голова забита мыслями настолько, что казалось — еще немного, и она просто взорвется.
День будет трудный.
Фальшивый.
Натянутый.
Как и вся моя жизнь последний месяц.
Я уже месяц не была на работе.
Целый. Чертов. Месяц.
Рейн писала мне каждый день. Каждый божий день. Иногда по десять сообщений подряд. Иногда звонила ночью. Иногда просто отправляла:
«Ты жива?»
И от этого внутри всё неприятно сжималось. Потому что я понимала — она переживает. А я просто исчезла. Растворилась. Будто меня никогда и не было.
Но я не могла.
Не могла встретиться с ней.
Не могла объяснить.
Как вообще рассказать человеку, что ты вышла замуж за мужчину, которого сама до конца не понимаешь? Как объяснить, что твоя жизнь за месяц перевернулась вверх дном настолько, что ты сама иногда смотришь в зеркало и не узнаешь себя?
В моей жизни была такая каша... такой хаос...
Что я сама не знала, где правда, а где я просто пытаюсь не сойти с ума.
Но сегодня...
Сегодня, наверное, придется.
Я прикрыла глаза и шумно выдохнула.
Сегодня мы наконец встретимся, и я расскажу ей всё. Абсолютно всё. Даже то, что самой себе страшно произносить вслух.
Я быстро приняла душ. Горячая вода стекала по коже, немного расслабляя тело, но внутри всё равно было тревожно.
Высушила волосы.
Идеально выровняла их.
Мне хотелось выглядеть собранной. Красивой. Спокойной. Будто внутри меня не идет война.
Длинные черные брюки.
Черные каблуки.
Белая рубашка, под которой слегка просвечивал черный кружевной лифчик.
Да. Возможно слишком вызывающе.
Но сегодня мне хотелось чувствовать себя живой. Хоть немного. Хоть на пару часов забыть, что моя жизнь сейчас похожа на психологический триллер.
Собралась я около 7:10 и решила спуститься вниз, взять что-то перекусить.
Дома было тихо.
Как всегда.
Эта тишина уже начинала давить. Иногда мне казалось, что стены этого огромного дома сейчас просто сожрут меня вместе с моими мыслями.
Солнце билось в окна золотыми лучами, заполняя кухню теплым светом, и почему-то именно в этот момент мне так сильно захотелось нормальной жизни.
Нормальной.
Без страха.
Без паники.
Без приступов.
Без вечного ощущения, что всё вокруг вот-вот рухнет.
Как ни странно, холодильник был пуст.
Абсолютно.
Я даже усмехнулась.
Господи, зачем человеку холодильник размером с мою квартиру, если внутри только вода и лед?
Иногда я вообще не понимала, как Арес живет. Этот дом был красивым, дорогим, огромным... но мертвым.
Ни фотографий.
Ни уюта.
Ни жизни.
Будто здесь никто никогда не жил.
Я просто взяла бутылку воды и застыла возле террасы.
Вид был до безумия красивый.
Зеленый лес уходил куда-то вдаль, словно прятал в себе целый другой мир. Свободный. Спокойный. Не такой сломанный, как мой.
Время текло как песок сквозь пальцы.
Я даже не заметила, сколько так простояла, пока не услышала шаги.
И это мгновенно выбило меня из мыслей.
Черт.
Я не успела сбежать с кухни, как Арес уже спустился вниз.
Черные джинсы.
Немного сонный взгляд.
Господи...
Почему этот мужчина даже утром выглядел так, будто сошел с обложки журнала?
— Доброе утро... ты куда так рано? — спросил он хриплым после сна голосом.
И этот голос...
Ненавижу, что он действует на меня.
Странно.
Он правда надеется, что я заговорю с ним после того, что он сказал мне вчера? После того, как разбил меня этими словами?
— Джейн?..
— Я вчера ясно дала понять.
Даже не посмотрев на него, я вышла с кухни и направилась к выходу.
Но, Господи...
Почему внутри всё равно больно?
Почему мне не всё равно?
Потому что я помню нас раньше.
Помню, как он смотрел на меня.
Как мы лежали ночью и просто смотрели друг на друга.
И от мысли, что этого больше не будет... внутри становилось пусто.
Сев в свою любимую машину, я шумно выдохнула и на секунду задержала руки на руле.
До сих пор странно, что именно Арес мне её снова привез.
Я даже не просила его об этом.
Не говорила.
Не напоминала.
Но в один момент она просто появились возле дома, будто всегда там стояла. Будто он молча решил все мои проблемы раньше, чем я сама успела о них подумать.
И это раздражало.
Безумно раздражало.
Потому что именно такими поступками он ломал меня. Не словами. Не обещаниями. А этим чертовым молчаливым «я уже всё сделал».
Я провела пальцами по рулю, чувствуя знакомый запах салона, и внутри вдруг стало слишком тепло.
Черт возьми...
Мне нельзя к нему привыкать.
Нельзя.
Я завела машину и поехала на работу.
Странное чувство.
Спустя месяц я снова возвращаюсь туда, где всё было нормально. Где моя жизнь ещё не была похожа на безумие.
И вроде бы всё становится как раньше...
Если не считать кольца на безымянном пальце.
Черт возьми.
Это кольцо будто весило тонну.
Я постоянно чувствовала его.
Каждую секунду.
Будто оно напоминало:
«Ты больше не принадлежишь себе.»
Когда я приехала, меня накрыли воспоминания о нашей первой встрече с Аресом.
Боже...
Как же всё изменилось с того момента.
Я начала справляться без таблеток.
Я перестала каждую ночь задыхаться от паники.
Я снова начала смеяться.
И я вышла за него замуж.
За чертового Ареса Рокки.
Это звучало настолько нереально, что даже сейчас казалось чужой жизнью.
Посидев немного в машине, я всё же вышла.
Каблуки громко отбивали пол.
Уверенно. Холодно. Красиво.
Люди сразу начали оборачиваться.
Шептаться.
Смотреть.
Конечно.
Последний раз меня отсюда вынесли без сознания на руках.
— Господи, это Джейн?
— Она вернулась?
— Выглядит шикарно...
— А кольцо ты видела?!
Господи.
Офисные сплетни никогда не умирают.
— Здравствуйте, Джейн Колин, давно вас не видели. Как вы? — улыбнулась администратор.
— Всё хорошо, просто была в отпуске немного. Хорошего тебе дня.
— Мы уже думали, что вы уволились.
Я нервно усмехнулась.
— Поверь... я тоже так думала.
Она засмеялась, а я быстро приложила пропуск и пошла к лифтам.
Но даже там люди продолжали смотреть на меня.
На кольцо.
На одежду.
На лицо.
Будто пытались понять, что со мной произошло.
И самое страшное — они даже не представляют насколько.
Когда двери лифта открылись, я почти сразу увидела Рейн.
Она стояла возле моего кабинета с кофе в руках и, увидев меня, буквально замерла.
— Нет. Нет-нет-нет. Иди сюда немедленно!
Через секунду она уже налетела на меня с объятиями.
— Черт возьми, Джейн! Целый месяц от меня скрывалась! Я уже думала звонить в полицию!
Я рассмеялась.
Настояще. Живо.
Боже...
Как же я соскучилась по ней.
— К черту эту работу! Сегодня ты всё мне расскажешь!
— Рейн...
— Нет, даже не начинай! Ты исчезла, потом внезапно появляешься с кольцом размером с планету и выглядишь так, будто тебя теперь одевает сам дьявол!
Я не выдержала и засмеялась ещё сильнее.
— И я соскучилась по тебе.
— Да-да, я знаю, все скучают по мне, я великолепна. А теперь быстро внутрь!
Она буквально затолкала меня в кабинет.
И впервые за месяц я почувствовала что-то нормальное.
Тепло.
Спокойствие.
Будто хотя бы здесь моя жизнь ещё осталась прежней.
— Рассказывай, где ты пропала? Ты каждый раз писала мне «поговорим позже»...
Она резко замолчала на полуслове.
Её взгляд медленно опустился на мои сложенные руки.
На кольцо.
Черт.
Я даже не сняла его.
И почему вообще не сняла?..
Оно было огромным. Тяжелым. Настолько дорогим, будто его привезли не из ювелирного магазина, а прямо из космоса. Камень буквально сверкал от любого движения руки, и сейчас мне хотелось просто спрятать ладонь куда-нибудь под стол.
— Нет... Джейн... только не говори мне, что это правда.
Я сглотнула.
Горло моментально пересохло.
— Да... это правда.
Голос предательски дрогнул, и я сразу опустила глаза, потому что вообще не знала, как это объяснить. С чего начать? С фиктивного брака? С денег? С того, что я живу с человеком, которого боится половина Чикаго?
— Подожди... — Рейн резко села ровнее. — Ты вернулась к Джо, и он сделал тебе предложение?! И ты мне ни слова не сказала?!
— Это не Джо.
Повисла тишина.
Глаза Рейн буквально распахнулись до невозможности.
— Что значит «не Джо»?..
Я тяжело выдохнула.
— Я теперь Джейн Рокки. И мой муж — Арес Рокки.
— ЧТО?!
Она вскочила с дивана так резко, что чуть не уронила кофе на пол.
— Скажи мне, что это не тот Арес Рокки! И как ты вообще за месяц за него вышла?! Он тебя шантажирует?! Угрожает?!
— Что значит «не тот»? — нахмурилась я. — Арес владеет нашей компанией. Он второй босс.
Рейн нервно провела руками по волосам и начала ходить по кабинету.
— Господи... господи, Джейн...
Мне уже не нравилась её реакция.
Совсем.
— Скажи сначала, как ты вообще за него вышла? Он тебе угрожал?
— Нет! Ты что... — я сразу нахмурилась. — Он хороший человек. Просто... ему нужна была помощь, а мне нужны были деньги.
— Какие деньги? Что случилось?
Я замолчала на пару секунд.
Даже сейчас было тяжело говорить об этом вслух.
— Дедушке нужно заменить клапан. У меня и моей семьи не было таких денег... даже если бы мы продали всё.
Лицо Рейн моментально изменилось.
— Почему ты мне не сказала?.. — уже тише спросила она. — Я бы тебе помогла. Ты... ты реально вышла за него, и он тебе заплатил за это?
Я медленно кивнула.
— Ну да... но он правда хороший. Он не сделал мне больно. И вообще всё хорошо. Это всего на полгода, потом мы закончим нашу сделку.
Рейн смотрела на меня так, будто я только что призналась ей в убийстве.
— А почему ты вообще спрашиваешь «тот ли это Арес»?
Она резко остановилась.
— Ты правда не смотрела о нём вообще никакую информацию?
— Нет... — я нахмурилась ещё сильнее. — Мы с ним знакомы с детства. Это просто Арес.
Но в этот момент я вдруг поняла одну очень странную вещь.
Я действительно ничего о нём не знала.
Вообще ничего.
Я как-то просто... доверилась ему. Не проверяла новости. Не искала статьи. Не читала ничего о его жизни. Будто мне хватало того Ареса, которого я видела рядом с собой.
— Ты видела новости? — тихо спросила Рейн.
По моей спине почему-то сразу пробежал холодок.
Она быстро достала телефон и начала что-то нервно искать. Настолько быстро листала экран, будто сама не хотела показывать мне это.
— Вот... Джейн... он чертова мафия.
У меня внутри всё оборвалось.
— Что?..
— Он скрывался всё это время и не показывал свою личность. И вот недавно стало известно, кто держал Чикаго в страхе все эти годы.
Нет.
Нет, нет, нет.
Это не мог быть Арес.
Не человек, который укрывал меня пледом по ночам.
Не мужчина, который молча сидел рядом, когда у меня были срывы.
Не тот, кто гладил меня по волосам и говорил, что всё будет хорошо.
Я дрожащими руками взяла телефон Рейн.
И время будто перестало идти.
«Арес Рокки.
Спустя много лет стало известно, кто занял место после смерти главы мафии и картеля. Всё это время правая рука старого главы оставалась у власти. Как оказалось, перед смертью он передал всё именно Аресу Рокки...»
Ниже была фотография Ареса.
Холодный взгляд.
Черный костюм.
И то самое лицо, которое я видела каждое утро.
Черт возьми...
Во что я ввязалась?..
Я почувствовала, как по коже прошли мурашки.
Потому что в голове начали всплывать ужасные мысли.
Он мог убивать людей.
Мог отдавать приказы.
Мог ломать чужие жизни.
А потом приходить домой...
И этими же руками обнимать меня.
— Он точно тебе не угрожает? — встревоженно спросила Рейн.
Я медленно покачала головой.
— Нет... клянусь тебе. Но он мне ничего не говорил. Я правда не знала, с кем живу.
И именно это пугало меня сильнее всего.
Потому что если человек способен скрывать такое...
То что ещё я о нём не знаю?..
— Ладно... хорошо... — Рейн тяжело выдохнула и села рядом. — Но что ты будешь делать дальше? Сколько это вообще продлится?
— Полгода. Но месяц уже прошел. Я получила деньги, дедушке назначили операцию на семнадцатое апреля... это через две недели.
Я нервно крутила кольцо на пальце.
— Как всё закончится... я просто уйду. Буду жить своей жизнью. Зато дедушке станет лучше.
Рейн смотрела на меня с таким шоком, будто до сих пор не могла поверить в происходящее.
— Ты просто сумасшедшая. И хватит пропадать, я не выдержу ещё раз таких новостей.
Я тихо усмехнулась.
— Постараюсь.
— Ты кстати где живешь?
— У него дома.
— Господи...
— Но там до жути пусто. Правда. Нету даже свечек, подушек нормальных... всё будто только купили и забыли оживить этот дом. Холодильник всегда пустой. Я вообще не понимаю, как он живет. К нам приходит помощница, готовит ему еду в боксах, убирается и уходит. А самого Ареса почти никогда нет дома.
И почему-то от этой мысли внутри неприятно кольнуло.
Потому что я уже привыкла ждать его шаги по вечерам.
— А срывы? Как ты сейчас?
Господи...
Как же я устала от этого вопроса.
Я так хотела, чтобы семья и друзья перестали смотреть на меня как на сломанного человека.
— Я отказалась от таблеток. Всё так же... но сейчас немного легче. Но я не хочу сейчас об этом.
Рейн внимательно посмотрела на меня.
— Ладно. А свадьба когда?
Я чуть не подавилась воздухом.
— Это контракт. У нас не будет свадьбы.
— Джейн, стоп... а Леон? Ты с ним не виделась?
Я сразу опустила глаза.
— Виделась.
— И?..
Перед глазами сразу всплыло лицо Леона. Его злость. Его взгляд.
— Не скажу, что всё прошло гладко... но я попросила Ареса, чтобы он был меньше рядом со мной.
Рейн тихо усмехнулась.
— И он тебя послушал?
Я промолчала.
Потому что мы обе знали ответ.
Я резко встала с дивана.
— Всё. Хватит допроса. Давай потом ещё поговорим. Я знаю, у тебя будет ещё куча вопросов, а у меня работы ещё больше.
— Ты права... — она улыбнулась. — Но учти, я ещё вернусь.
Я села за рабочий стол и наконец тяжело выдохнула.
Мы проговорили почти два часа.
Открыв ноутбук, я вдруг поймала себя на мысли, что благодарна Аресу. Потому что весь отдел всё это время делал мою работу за меня, и сейчас у меня не было огромного завала.
Мне нужно было договориться с новыми инвесторами о финансировании запуска новой фирмы, поэтому ближайшее время придется нормально поработать и хоть немного вернуть свою жизнь в привычный ритм.
Я проработала часа четыре, пока окончательно не устала.
Голова уже начинала болеть от цифр, таблиц и бесконечных писем, поэтому я решила выйти за кофе.
Кухня была на каждом этаже, и я спокойно пошла туда, поставив себе капучино с двойным эспрессо.
Пока кофе готовился, я просто стояла и смотрела в окно.
В голове всё ещё крутились слова Рейн.
Мафия.
Страх.
Чикаго.
Арес Рокки.
Телефон внезапно завибрировал в руке.
Сердце почему-то сразу дрогнуло.
Я подумала, что это Арес.
Но это был Стив.
«Привет, прекрасная девушка. Мы с тобой давно не виделись. Как тебе идея сходить на выходных в один прекрасный ресторан в городе?»
Я невольно улыбнулась.
Наверное потому, что впервые за долгое время кто-то написал мне что-то нормальное. Без драмы. Без проблем. Без страха.
Но ответить я не успела.
— Хорошо выглядишь. Слышала, ты замуж вышла? Правда что ли? — рядом вдруг появилась сотрудница из соседнего отдела.
Господи.
Здесь новости распространяются быстрее света.
— Да, правда, — я улыбнулась и забрала кофе. — Но не правда ли, что у нас слишком много работы для таких разговоров?
Она засмеялась, а я быстро вышла из кухни.
Пока шла обратно в кабинет, всё-таки ответила Стиву.
«Привет. Я не против, но сейчас очень много работы. Думаю, спишемся на днях.»
И почему-то мне правда хотелось провести с ним время.
Хотя бы немного отвлечься от всего, что происходило в моей жизни.
Работала я до самой темноты, пока в кабинет снова не зашла Рейн.
— Ты вообще собираешься уходить?
Я вздрогнула и начала искать телефон среди бумаг.
— Конечно... а сколько сейчас времени?
— Уже девять. Все давно ушли. Остались только мы.
— Черт... — я устало потерла глаза. — Немного заработалась. Ладно, бегу.
Я быстро собрала вещи, и мы вместе пошли вниз.
Пока спускались, мы смеялись, обсуждали какую-то ерунду, сплетничали про сотрудников, и мне этого так не хватало.
Будто на пару минут все проблемы исчезли.
Будто я снова стала обычной Джейн.
Но стоило нам спуститься в холл, как ко мне тут же подбежал охранник.
— Мисс, простите... вам тут доставка приехала. Просто в прошлый раз вы сказали, что больше никаких цветов, и мы решили не поднимать их наверх.
Он протянул мне огромный букет розовых кустовых роз.
И слава богу, что они были не красные.
Потому что от этих огромных красных букетов я уже скоро начну сходить с ума.
— Спасибо тебе! — я забрала букет и улыбнулась охраннику. — Хорошей и спокойной ночи.
— И вам, мисс.
Как только он ушел, Рейн сразу прищурилась и посмотрела на цветы.
— Это от Ареса?
— Понятия не имею.
Внутри лежала записка, и я сразу начала вытаскивать её из букета.
«Сногсшибательной девушке. До встречи на выходных».
Я невольно улыбнулась.
Стив.
— Это не он, — сказала я Рейн, убирая записку обратно. — Я тебе завтра расскажу, сейчас у меня уже нет сил.
Рейн сразу расплылась в хитрой улыбке.
— Чертовка ты.
— Даже не начинай.
— Нет-нет, теперь я точно от тебя не отстану. У тебя мафиози-муж, тайный поклонник с цветами и ещё какие-то загадочные свидания? Джейн, твоя жизнь стала интереснее сериалов.
Я засмеялась впервые за весь день так легко, что даже самой стало непривычно.
— Ладно, иди уже домой.
— И ты тоже. И желательно не вляпайся сегодня ещё в какую-нибудь драму.
Если бы она только знала.
Мы обнялись и разошлись по машинам.
Я села за руль и несколько секунд просто сидела в тишине, смотря на огромный букет рядом.
Я не знала, хочу ли вообще ехать домой.
Потому что там был Арес.
После вчерашнего разговора внутри всё ещё оставалась обида. Горькая. Тяжелая.
И ещё этот чертов букет.
Я уже представляла лицо Ареса, если он его увидит.
Господи.
Но ехать мне всё равно было некуда.
Я завела машину, включила музыку.
На фоне тихо заиграла «In My Feelings».
Город медленно проплывал за окнами. Огни, люди, машины, вечерний Чикаго.
И впервые за долгое время...
я просто ни о чём не думала.
Ни о мафии.
Ни о контракте.
Ни о страхе.
Ни об Аресе.
Будто голова наконец замолчала.
Когда я приехала домой, то устало выдохнула, взяла букет и вошла внутрь.
В доме горел приглушенный свет.
Тихо.
Как всегда.
Эта тишина уже стала привычной.
Я аккуратно закрыла дверь, стараясь не шуметь. Не хотела его будить. Не хотела разговаривать. Не сегодня.
Медленно сняла каблуки, включила свет возле входа, потому что всё ещё не привыкла к этому дому и постоянно путалась, куда ставить обувь.
Я уже собиралась подняться наверх, как вдруг заметила его.
За барной стойкой.
Арес сидел ко мне боком, слегка опустив голову.
Перед ним стоял стакан с виски.
Выпивший?..
Я, кажется, впервые видела его настолько... расслабленным. Нет. Даже не расслабленным. Разбитым.
И именно это меня испугало.
Потому что в его глазах была такая невероятная боль, будто произошло что-то ужасное. Будто весь мир сейчас давил ему на плечи.
Но я всё ещё помнила вчерашние слова.
Каждое.
И слишком сильно была на него обижена.
Поэтому просто молча пошла к лестнице.
— Джейн...
Я сделала вид, что не услышала.
— Джейн, прошу.
Его голос был хриплым. Тяжелым.
— Прости меня. Мне невыносимо, когда ты молчишь. Я совершил ошибку... пожалуйста, скажи хоть что-нибудь.
Я медленно повернулась к нему.
Но сразу сделала шаг назад.
Потому что от его взгляда у меня внутри всё переворачивалось.
Арес медленно подошел ближе.
— Я никогда не прошу прощения у людей, — тихо сказал он. — Но перестань меня мучить.
Я нервно усмехнулась.
— Арес, ты ужасный и мерзкий человек.
Он подошел ещё ближе.
Слишком близко.
Мы уже поднялись на второй этаж, и я буквально уперлась спиной в стену, потому что отступать было некуда.
От него пахло виски, дорогим парфюмом и чем-то опасным.
Чем-то слишком мужским.
Его взгляд медленно опустился на букет в моих руках.
И в ту же секунду лицо Ареса изменилось.
Стало темнее.
Жестче.
— Выкинь этот чертов букет, — прорычал он.
Я сразу нахмурилась.
— Он мой. Что хочу, то и буду делать.
Его челюсть напряглась.
— Моя девочка, нет. Это мой дом. Мои правила. И ты моя жена. Единственные цветы, которые будут стоять здесь — от меня.
Сердце предательски дрогнуло от того, как он это сказал.
Моя жена.
Так уверенно.
Так собственнически.
Но я всё ещё была зла.
— Фиктивная жена. И это всё иллюзия.
В глазах Ареса будто что-то вспыхнуло.
Он подошел вплотную.
Настолько близко, что я чувствовала его дыхание на своей коже.
И Господи...
Как он вообще умудряется так действовать на меня?
Даже сейчас.
Даже когда я хочу его убить.
Он медленно поднял руку и коснулся моей щеки.
Теплая ладонь.
Так осторожно, будто я действительно была для него чем-то хрупким.
Я ненавидела, что от этого прикосновения по телу сразу прошла дрожь.
— Моя маленькая... — тихо сказал он, смотря прямо мне в глаза. — Убери, пожалуйста, этот букет с моих глаз... пока не стало хуже.
Его голос стал ниже. Опаснее.
Он буквально прожигал меня взглядом.
И я не понимала, что он делает со мной.
Почему рядом с ним я забываю, как правильно дышать.
Я медленно опустила руку.
Букет выскользнул из пальцев и упал на пол.
И в этот момент Арес будто сорвался с цепи.
Он резко притянул меня к себе, и я задохнулась от того, насколько сильно между нами всё вспыхнуло в одну секунду.
Будто весь этот день.
Вся злость.
Вся обида.
Всё напряжение между нами наконец взорвалось.