Глава 38. Путь в Королевскую гавань
15.07.300. Белая Гавань
Когда стало ясно, что война на Севере не состоялась, Робб и большая часть северян отправляются по домам, некоторые бывшие служители Болтонов в Ночной Дозор, а часть его войска – к пустым местам у строящейся второй стены. Джон с небольшой свитой из своих охранников, гвардейцев Мандерли и Амбера наконец отправляется в Белую гавань, чтобы оттуда морским путем вернуться в столицу.
Джон плывет в Белую гавань на барже по Белому ножу и с ним вместе плывут его охранники, Призрак, Арья, сыновья и внучки Мандерли, а также СмоллДжон и Харион Карстарк, ибо оба собрались в Королевскую гавань очаровывать Сансу. Винафрид Мандерли, влюбившаяся в Джона, страдает от того, что провела рядом с Джоном год, но ничего не добилась, только смотрела, как как к нему в постель приходят Арианна, Тиена, Нимерия, Фалия и Миранда, и плакала в подушку над своей несчастной судьбой. Во время плаванья по Белому ножу она, смиряя свою гордость, приходит к нему ночью, но он говорит ей, что не может на ней жениться по политическим соображениям и не хочет портить ей жизнь, лишив ее девственности и, тем более, зачав бастарда. Она, несмотря на все его слова, не уходит от него, обнимает, целует, позволяет раздевать и пускает его пальцы и язык к себе под юбку и после этого просит сделать ее его тайной женой. Он, жалея ее, не соглашается, но все ночи на барже они проводят вместе к большому неудовольствию ее отца и дяди. Джон извиняется перед ними и говорит, что он сохранил девственность Винафрид, а об их с Винафрид ночных развлечениях не узнает никто, если они сами не будут рассказывать. Джон также говорит им, что он жалеет, что он не может жениться на Винафрид. Она ему нравится больше всех возможных невест, но выбор Винафрид был бы вызовом не только Маргери и Арианне, но и всему Югу.
Про себя Джон добавляет к сказанному, что чем больше он думает о застенной нечисти, тем чаще вспоминает о Дейенерис и ее драконах, ради которых ему иногда приходят в голову мысли не только жениться, а при необходимости даже уступить ей трон, став ее десницей. Но он никому не рассказывает о подобных планах.
В Белой гавани Джона ждет эскадра кораблей Королевского флота, ради него проплывшая вокруг всего Вестероса. В Белой Гавани Джон расстается с рыдающей Винафрид, возвращающейся домой, и встречается с давно дожидавшимися его Нимерией, Тиеной, Фалией и Мирандой. Миранду требует назад ее отец, получивший письма Джона и Тириона о предлагаемой помолвке и согласившийся с ней после сообщения, что Тирион Ланнистер не требует приданного, корабль довозит ее до Гуллтауна, где ее встречает гвардейцы Нестора Ройса. Перед высадкой мейстер заставляет ее выпить хорошую дозу лунного чая.
Джон в Гуллтауне проводит Совет лордов Долины, который до этого ни разу не собирался, и спрашивает о делах в Долине и о состоянии Роберта. Не только Анья Уэйнвуд, но и все остальные говорят, что мальчик слабый, больной и простоватый, и наследника Долины из него не получится. Джон подписывает указ о подготовке Роберта в мейстеры (но не убийстве – убьете сына воспитателя моего отца, поплатитесь), назначении лордом-регентом Долины и Хранителем Востока Гаррольда Хардинга, а Нестора Ройса - наследственным Хранителем Лунных Врат. Новый Хранитель Лунных врат пишет Тириону в Кастерли-Рок и, даже не дожидаясь получения ответа, начинает готовиться к долгому пути через Риверран и Золотой Зуб в Кастерли-Рок.
После этого Джон встречается с Хардингом один на один и говорит ему:
— Лордом Аренном вы станете после того, как Роберт будет доставлен в Цитадель, хотя бы на несколько дней, и официально зачислен школяром. Как вы понимаете, это сугубая формальность, настоящее дело состоит в том, что выпавшая на вашу долю честь влечет за собой множество обязательств, от повышения качества вашего образования как правителя и полководца до заключения брака с Изиллой Ройс в соответствии с договоренностью членов Совета лордов и уважительного отношения к своей жене. И очень нежелательно наличие впредь бастардов.
И после всего сказанного Джон делает еще более суровое лицо и намекает Гаррольду, что правление Долиной может быть передано Ройсам, если он не оправдает доверия. Кроме того, Джон договаривается о поставках зерна на Север и в столицу. Вместе с лордом Редфортом на встречу с Джоном приходит его сын Микель и Мия, которые горячо благодарят короля и говорят, что готовы выполнить любое его поручение.
На Драконьем камне Джон высаживает Арью, проверяет, как идут дела, и велит собирать новую порцию кинжалов и наконечников алебард, копий и стрел из обсидиана и мешков с зерном для отправки в Дозор, и продолжать вербовать стражников для второй стены, хотя необходимость в наборе стражников уменьшилась после того, как многие бывшие болтоновские воины и их младшие сыновья согласились поселиться около второй стены.
Новую порцию обсидианового оружия, продовольствия и новых стражников повезет смешанный флот, состоящий из кораблей как Королевского, так и Железного флота. Флот Железных островов с опытными экипажами, привыкшими к условиям северных морей, отправится далее на север, чтобы вывести одичалых из Сурового дома, куда их завела Матушка-Кротиха.