Вместо Ночного дозора

Главным отвлечением от бесконечного плавания от одного Верховного лорда к другому были поиски «Молчаливой» Эурона, по сообщениям Салладора Саана, возвращающейся на Железные острова, а также остатков Железного флота, уцелевших после поражения на реке Горячке. С первой задачей Джону справиться не удается, Бесстрашный и неутомимый Эурон плывет не привычными путями торговых кораблей, а мимо знакомых берегов в дальних водах Летнего и Закатного морей, не боясь ни штормов, ни течений, ни мелей, ни подводных скал.

Зато со второй задачей оказывается проще. Выведя оставшиеся корабли в море, Виктарион принимает, казалось бы, беспроигрышное решение: подловить удачный момент и напасть на Западные земли, обескровленные многочисленными поражениями от Джона, Робба и других северных войск, и не имеющих ни твердого вождя, ни союзников. Но даже в этом несчастливый Виктарион терпит очередную неудачу. Быстроходные корабли-разведчики Королевского флота обнаруживают его в укрытии на Одинаковом Светоче, самом дальнем из известных островов Закатного моря, где Железный флот зализывал раны и ремонтировал пострадавшие корабли. Несмотря на значительное преимущество Королевского флота, пополненного флотом Редвинов, храбрый Виктарион смело вступает в бой, полагаясь на крепкую конструкцию своих кораблей, оснащенных железными таранами, скорпионами и огнеметными устройствами. Однако Королевский флот многочисленнее, его корабли больше и не уступают в крепости конструкции, а огнеметные орудия стреляют не только горящими маслом и смолой, но и смесями с диким огнем.

Вроде бы Железный флот полностью разбит, но тут неожиданно пять больших галер под командованием Ролланда Шторма с десантом на борту во главе с самим Джоном поднимают флаг Виктариона и плывут за осколками его Железного флота. Виктарион не знает, присоединились ли они по-настоящему, или это ловушка, но все равно хочет похвастаться этими кораблями на предстоящем вече на Железных островах после неожиданной смерти Бейлона, о котором Джон узнает от капитанов захваченных кораблей Железного флота.

Смерть Бейлона и предстоящее вече меняют планы Джона, вместо кровавых штурмов многочисленных замков лордов Железных островов он решает напасть прямо на вече, где будут выбирать их короля. Джон обошел Железные острова своими письмами, и по мнению самонадеянных жителей Железных островов тем самым выключил их из состава Семи королевств. Однако Джон думает иначе — сильно рискуя, он отправляется во главе десанта из пяти галер с флагами Виктариона прямо на вече. Из всех участников предстоящего вече Джон предпочитает Родрика, на втором месте у него Аша, и на худой конец сам Виктарион – открытый враг, смелый, но неумный. Но желательного решения вече надо еще добиться – Эурон, гроза морей, капитан, овеянный легендами, менее всего устраивает Джона, но имеет наилучшие шансы.

И рискованный план Джона имеет успех. После выступления Виктариона, обещавшего, несмотря на гибель большей части флота, заполучить все богатства Ланниспорта и хвастающегося пятью новыми галерами, во время речи Эурона обещанные галеры с флагом Виктариона подходят к Старому Вику и многочисленный десант во главе с Джоном, Призраком и обоими Джонами Амберами выходит на берег, но не чествует Виктариона, а первым делом быстрой атакой набрасывается на Виктариона и Эурона и убивают обоих вместе с их ближайшим окружением. Растерянные участники вече не успевают объединиться для отражения неожиданного нападения и оказывают лишь неорганизованное и слабое сопротивление, быстро прекратившееся после появления новых атакующих и гибели обоих капитанов. А через короткое время вслед за десантом появляется остальной флот Джона уже под его собственным флагом. И пока идет вече, все новые и новые отряды Джона высаживаются на берег.

1.1.300 Старый Вик

Речь Джона

Вече по Старому пути закончено, начинается вече по Новому пути.

 Все видели, что стало с вашими несостоявшимися королями. И вы догадываетесь о судьбе сундуков с золотом и колдунов, которых привез Эурон, чтоб вас напугать. А также видите, где находится рог, которым Эурон собирался подчинять драконов, которых действительно вывела Дейенерис Таргариен где-то далеко в Эссосе. Мне для подчинения драконов рог не нужен, она сама мне даст одного дракона, а если пожадничает, то дракон и без нее сам придет в мои руки. Поэтому вот этот рог, и я его сейчас перерублю мечом.

Менее всего вы знаете, что станет с вами, проигравшиеся в пух и прах капитаны Старого пути. Отвечу: ничего не станет, если вы все поймете, что Старый путь мертв и мертв окончательно, и вы забудете Старый путь.

Надеюсь, вы сегодня поняли, к чему ведет Старый путь, что нет у вас сил бороться с Семью другими королевскими сразу. Ваша ставка на Ланнистеров была неверной. Теперь вы увидели, кто победил Тайвина, Станниса и вашего Виктариона в этой войне.

А ты Эйрон, плакальщик по Старому пути и Утонувшему богу, подойдешь мне в качестве заложника, чтоб не призывал людей к войнам, в которых нет возможности победить. Робб Старк и я пожалели Теона Грейджоя, хотя он противный малый, в основном красуется перед девицами. Посадили его в камеру и даже пальцы обрубать не стали, когда у него нет девиц, то его собственные пальцы могут их заменить. Надоедят пальцы правой руки, принимается любить пальцы левой. Тебя, Эйрон, мы посадим к Теону в камеру, будете рассказывать друг другу истории, Теон про шлюх, а ты – про Утонувшего бога. Потом настолько выучите эти истории, что поменяетесь местами, Эйрон будет рассказывать про шлюх, а Теон – про бога. (Некоторые недовольно сморщились при таком богохульстве, но большинство захохотало, и общее настроение стало меняться).

Аша Грейджой, вынь руку из-за пазухи, я итак знаю, что у тебя там сиськи и кинжал. Лучше подойдите ко мне, Родрик Харлоу и Аша Грейджой. Вы — единственные, кто на этом глупом вече говорили разумные слова, особенно Родрик. Родрик, выйди и расскажи людям, почему старый путь мог иметь успех ранее, а теперь приведет только к гибели.

— Старый закон хорошо служил нам, пока мы были маленьким королевством среди многих других, но завоевание Эйегона положило всему конец. Бейлон отказывался видеть то, что было у него перед глазами. Старый закон умер вместе с Черным Харреном и его сыновьями.

Верные слова умного человека. Ты, Аша, думала договориться с Ланнистерами и с частью северян. Что ж, в этом был резон для вас, но план не удался. Ты хотела мыс Морского Дракона и весь Каменистый Берег, столько я вам не дам. Но, когда вы отпустите всех заложников — все равно держать их нет смысла, Темнолесье освобождено, — то кусок Каменистого берега вы получите, но только в аренду. Если докажете, что умеете жить мирно, не нападать на северян, пасти овец, пахать летом землю — да, именно пахать землю свои руками без невольников, которых запретил ваш мудрый лорд Квеллон, и которых я вам больше держать не позволю, и строить не только военные, но и торговые корабли, то получите в аренду еще один кусок Каменистого берега. А возможности для торговли открываются большие, Ланнистеры ослабели, и теперь зерно из Простора повезут к северянам и к вам. И деньги у вас есть, ибо Бейлон взял у Ланнистеров миллион золотых драконов за нападение на Север и вряд ли успел их истратить. И, наоборот, в Просторе, особенно в Олдтауне, да и в Западных землях, есть искусные ремесленники, но им не хватает ваших металлов и нашего строевого леса.

А нарушите мои условия, то потеряете Каменистый берег, заодно с Пайком.

Итак, я назначаю Родрика Харлоу не королем, но Верховным лордом Железных островов. Лорд Харлоу, придется вам оторваться от своих книг и заниматься реальными делами. Ты, Аша, получишь замок Пайк и место помощницы Харлоу, а Теон, когда устанет любить себя и слушать про Утонувшего бога, получит напополам с тобой в аренду кусок Каменистого Берега. Хотя аренда будет обременена еще одним условием. Но чтоб понять это условие, надо знать, что творится на Стене, небось Коттер Пайк, командир Восточного Дозора, не шлет писем на свою давнюю родину. Родрик, ты большой чтец, прочти мои письма вслух своим соотечественникам.

Родрик читает письма.

Теперь вы поняли, что ваши острова в некотором роде являются для вас спасением, если нечисть пойдет дальше или со Стеной что-то случится. А также поняли, что если занимаете земли на Севере, то участвуете в защите Севера от этой нечисти. В обмен на зерно, которого вам не хватает, вы будете поставлять корабли и железо для оружия защитников Стены и Дара, а также сами будете посылать воинов для защиты Дара и поставлять новобранцев в Ночной дозор.

Но все эти решения должны быть детально обсуждены с Винтерфеллом, прописаны в грамотах и подписаны лордами Севера, вашими представителями и утверждены моей подписью и печатью, поэтому через пять лун я жду в Винтерфелле делегацию от Железных островов во главе с Родриком Харлоу и Ашей Грейджой. А теперь я забираю Эйрона Грейджоя и Ашиных заложников, беру заложников со всех знатных домов Железных островов — у меня нет желания это делать, но у меня нет и оснований вам доверять. И отправляюсь далее. Аша, посылаю тебя привести наших заложников, и смотри, если с ними что-то случится, то у меня сейчас вот целое вече заложников, чтобы отплатить сторицей.

Недовольный гул.

Недовольны. Если Ваши глаза еще не разъело солью, а мозги плесенью, то вы понимаете, что нас больше, что половина оставшейся части Железного флота потоплена, лихих командиров у вас больше нет, а на горизонте видны сотни моих галер. Хотите, чтобы, чтобы я разрушил все ваши замки, перебил всех лордов и капитанов, а жен и детей увез в плен? Ах, не хотите, то цените мою доброту, что вас не только не убиваю и не беру в плен, окромя двух десятков заложников, но даже еще немного земли даю вам в аренду. Ваше дело теперь – строить торговые корабли, добывать металлы, ловить рыбу, пасти скот, в летнее время пахать землю, именно пахать землю и, главное, торговать.

И я не буду больше верить на слово, даже с заложниками. Я оставлю на каждом большом острове по отряду воинов во главе с боевым командиром, а также и мейстером с воронами. И если мои контролеры найдут какие-то нарушения, то сюда придет мой флот и наведет порядок. Так что я добр, но лишь пока вы придерживаетесь Нового пути, а чуть попытаетесь перейти на Старый путь, то я расправлюсь так, что тысячу лет будете вспоминать и плакать.

Джон оставляет семь больших галер в Сигарде, чтобы они отвезли потом делегацию Железных островов в Темнолесье, опасаясь, что с собственными кораблями железян приезд делегации может превратиться в нападение. По мысли Джона эти корабли далее будут охранять торговые флотилии, а также пресекать в зародыше возможные бунты на Железных островах.