глава 28.
Девушки втроём шли по тёмному коридору, едва освещённому тусклой лампочкой, мигавшей с тревожным треском. Капли воды падали с потолка, разбиваясь о бетонный пол с глухим звуком - будто отсчитывали секунды.
- Только маньяка с бензопилой не хватает для полного счастья, - нервно хихикнула Кэсси, ёжась от сквозняка, который пробирал до костей.
- Не каркай! - шикнула Лена, оглядываясь через плечо. Её голос дрогнул, выдавая страх.
Они поднялись на этаж выше. Лестница, скрипящая под каждым шагом, вывела в полуразрушенный ангар. Часть крыши обвалилась, внутрь намело сугробы снега, которые теперь таяли, образуя грязные лужи. По стенам висели ржавые цепи, а в воздухе витал запах гнили и сырости.
И тут девушки услышали голоса - грубые, хриплые, пропитанные жестокостью.
- Прячемся! - скомандовала Кэсси, и подруги бросились за груду ящиков, покрытых паутиной. Кейтлин осторожно выглядывала, пытаясь разглядеть источник звука. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, его стук услышат все вокруг.
- ...Я ему говорю - ты чё, совсем тупой? Это ж рысь, а не кошка домашняя. А он лезет, лезет. Ну и получил, - донёсся мужской голос, низкий и хриплый, будто владелец его годами курил дешёвый табак.
- И чё, сильно она его? - отозвался второй, с явной насмешкой.
- Да руку до кости располосовала. Хорошо, что у Михалыча аптечка была, - ответил первый. - И шкура целая осталась, вот что главное.
- Похоже, это браконьеры, и у них есть аптечка... - прошептала Кейтлин, поворачиваясь к подругам. Её глаза расширились от тревоги. - И оружие...
- ...Я слышал, Михалыч в бригаде работал. Людей резал за долги, - снова заговорил первый.
- А Степаныч знает?
- Степанычу похер. Ему главное - бабки. А Михалыч свою работу хорошо выполняет. Шкуры свежует, капканы ставит. Руки у него золотые, чё уж там.
- Ну да, ну да... Слышь, а помнишь ту бабу, которая летом тут заблудилась?
- Помню, и чё?
- Михалыч её тогда неделю у себя держал. Пока не надоела.
- И чё потом?
- А чё потом. Михалыч её в тайгу увез. Говорит - отпустил. Но ты ж понимаешь... - мужчина хрипло рассмеялся, и от этого звука по спине Кейтлин пробежал ледяной озноб.
- Что же делать будем? Они найдут нас! - прошептала Кэсси, её голос дрожал, губы побелели.
- Судя по разговорам, их трое, да? - тихо спросила Лена, сжимая руку Кейтлин.
- Да, - коротко ответила Кейтлин, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё сжималось от ужаса. - Если мы сейчас тихо уйдём отсюда обратно, сможем предупредить Блейна. Тогда нам нечего будет бояться. Так что идём, пока нас не заметили.
Девушки начали отступать, стараясь не шуметь. Но Лена, пятясь назад, задела ржавое ведро - оно с грохотом покатилось по бетонному полу, эхом отдаваясь в полупустом помещении.
- Твою мать... - выругалась Кейтлин, чувствуя, как кровь отхлынула от лица.
Из‑за ящиков появились двое здоровенных мужиков - в грязных куртках, с небритыми лицами и тяжёлыми взглядами. Один схватил Кэсси за волосы, дёрнув так резко, что девушка вскрикнула от боли, а Лену схватил за руку, сжимая её запястье железной хваткой. Второй прижал к себе Кейтлин, прижав её спиной к своему телу. Его дыхание пахло перегаром и гнилыми зубами.
- Отпусти! - крикнула Кэсси, пытаясь вырваться, но хватка была стальной.
- Михалыч! Глянь, чё я нашёл! - крикнул один из браконьеров, грубо встряхнув Кэсси.
- Отпусти нас, урод! - крикнула Лена и, собрав остатки смелости, укусила мужика за руку.
- Ещё раз так сделаешь, и я выбью тебе зубы, - прошипел тот, сжимая её плечо так, что Лена застонала. - Впрочем, для наших планов зубы и не нужны, - он оскалился, обнажая гнилые зубы.
- Ёб твою мать... Серёга, это чё за подарок? Ну нихера себе... Девки, - из‑за угла вышел тот самый Михалыч. Он был выше остальных, с массивными плечами и лицом, испещрённым шрамами. Его глаза, холодные и расчётливые, скользили по девушкам, словно он оценивал добычу.
Он подошёл к Кейтлин и взял её за подбородок, резко поворачивая лицо к себе. Его пальцы были грубыми, шершавыми, с въевшейся грязью под ногтями.
- За ящиками сидели, подслушивали, - ответил Серёга, ухмыляясь.
- И откуда ж вы такие красивые взялись, а? - Михалыч улыбнулся, но в этой улыбке не было ни капли тепла - только угроза и хищная жадность. Он рассматривал Кейтлин, как вещь, которую можно использовать и выбросить.
- Мы студентки. Проводили тут исследования, попали в буран и не успели уехать, - быстро проговорила Лена, стараясь говорить ровно, хотя голос предательски дрожал.
Михалыч повернулся к ней, медленно кивнул мужику, и тот отпустил Лену. Но вместо свободы она почувствовала, как Михалыч резко прижал её к себе, его рука скользнула по талии, сжимая с болезненной силой.
Мужик, который держал Кейтлин, полез ей под одежду. Она дёрнулась, пытаясь вырваться, но он лишь рассмеялся. Его рука задела пистолет в кармане её куртки.
- Не трогай меня, ублюдок! - закричала Кейтлин, её голос сорвался на крик.
Мужик достал пистолет, поднял его вверх, показывая остальным. В ангаре повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием девушек.
- Студентки, говоришь? - переспросил Михалыч Лену, медленно отпуская её. Его взгляд стал ещё более цепким, опасным. - Колян, посмотри, может, у неё ещё что‑то есть.
Кейтлин сглотнула, чувствуя, как страх сковывает тело. Она переглянулась с подругами - в их глазах читалась та же мысль: нужно действовать. И быстро.
Колян методично проверял остальные карманы блондинки, его пальцы грубо шарили по ткани, задевая кожу. Кейтлин извивалась, пытаясь вырваться, но мужик был в разы сильнее - его хватка напоминала стальные тиски. Мышцы на руках бугрились под засаленной курткой, а дыхание, влажное и зловонное, обжигало шею.
- Не дёргайся, куколка, - прошипел он ей на ухо, и от этого шёпота по спине пробежал ледяной ужас.
- Я тебе кадык вырву, если не отпустишь меня, - сквозь зубы прошипела Кейтлин, в глазах её сверкала ярость, но в глубине души уже разрастался страх.
- Ух, люблю дерзких, - хрипло рассмеялся Колян. Его пальцы рванули молнию куртки, ткань треснула, и грубая ладонь схватила за грудь.
- Отпусти, мразь! - выкрикнула Кейт, но её голос дрогнул.
- Отпусти, больно! - пронзительно крикнула Кэсси. Серёга с рычанием намотал её волосы на кулак ещё туже, так, что на её глазах выступили слёзы.
- Серёга, не рви товар, успеешь ещё, - облизываясь, протянул Михалыч, разглядывая девушек с алчным блеском в мутных глазах. - Симпатичные... Давно таких не видел.
- Откуда пистолет, малыха? - Колян резко схватил Кейтлин за шею, прижимая большим пальцем к сонным артериям, и облизнул ухо. От отвращения её затошнило.
- Не твоё собачье дело! - огрызнулась она, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
- Пожалуйста, отпустите нас! - всхлипнула Лена, её голос дрожал от ужаса.
- А чё нам за это будет? - осклабился Михалыч, прижимая её к себе так, что рёбра затрещали. Его щетина царапала ей щёку.
- У нас есть деньги, - выдавила Лена, выставляя перед собой дрожащие руки, упираясь в грудь браконьера.
- Да на хрен нам деньги, - хрипло расхохотался Михалыч.
Серёга отпустил волосы Кэсси, но лишь для того, чтобы схватить её за лицо, сжимая щёки.
- Тут, знаешь, другая валюта, - процедил он, и его глаза, мутные и жадные, скользнули по фигуре девушки.
- Пусти! - отчаянно вырывалась Кэсси, но силы были неравны.
- Мы не хотим проблем, отпустите нас, - умоляла Лена, голос её срывался.
Кэсси не удержалась на ногах и упала на грязный пол, ударившись коленом. Серёга схватил её за куртку и с хохотом поволок к мешкам в углу, оставляя на пыльном полу следы её ботинок. Колян приставил холодный ствол пистолета к виску Кейтлин и рывком потащил её за волосы к старым деревянным ящикам.
Кинув её на ящики, он с силой надавил коленом на спину. Кейтлин вскрикнула от боли, ударяясь рёбрами о жёсткие доски. Дыхание перехватило, перед глазами заплясали чёрные точки. Колян начал рвать на ней куртку.
- Лена! Кейтлин! - в истерике закричала Кэсси, слёзы текли по её лицу, смешиваясь с пылью.
- Пусти, мразь! - билась Кейтлин, но всё было бесполезно. Браконьер навалился на неё всем весом, его дыхание обжигало шею, губы скользили по коже, вызывая приступ тошноты. - Помогите! - крикнула она во всё горло, вкладывая в этот крик всю свою надежду, что Блейн услышит и прибежит.
Колян с размаху ударил её по лицу. Звонкий хлопок эхом разнёсся по помещению. По щеке расплывалась красная полоса, а по щекам потекли слёзы. Впервые за долгое время Кейтлин испытала настоящий, животный страх - страх, что Блейн не успеет её спасти.
В другом конце комнаты Михалыч с рычанием схватил Лену за горло и с силой прижал к стене. Её пальцы царапали его запястье, но хватка не ослабевала. В углу Серёга навалился на Кэсси всем телом, прижимая к полу. Она билась под ним, кричала, пыталась ударить, но он лишь смеялся, сжимая её запястья железной хваткой.
- Нет! Не надо! Пожалуйста! - рыдала Кэсси, её голос срывался на хрип.
- Помогите! Пожалуйста! Отпусти меня! - надрывалась Кейтлин, её крики эхом отдавались в ушах, смешиваясь с тяжёлым дыханием нападавших и скрипом старых ящиков под её телом.
Воздух был пропитан запахом пота, грязи и животного страха. Каждая секунда тянулась как вечность, а надежда таяла с каждым новым движением браконьеров...
- Орите, сколько хотите, мы тут одни, - спокойно, с мерзкой ухмылкой произнёс Михалыч, запуская руку под одежду Лены. Его пальцы грубо скользнули по её плечу, и девушка вздрогнула, в глазах застыл ужас.
Внезапно дверь с грохотом распахнулась - в помещение кто‑то врывается, словно вихрь.
- Чейз! - пронзительно крикнула Лена, и в её голосе смешались отчаяние и надежда.
- Это ещё кто?! - рявкнул Михалыч, резко оборачиваясь.
- Стой, где стоишь! - гаркнул Колян, направляя на Чейза пистолет.
Чейз не стал ждать. Он метнулся к Коляну с молниеносной скоростью - ловким движением вывернул ему руку, раздался хруст, и браконьер с воплем отлетел в сторону, ударившись о стену. Чейз развернулся к Михалычу и Лене. Шаг - и он уже напротив мерзавца.
Михалыч, ощерившись, схватил железный прут и с диким рыком замахнулся. Чейз поймал прут на лету, вырвал из рук противника с такой силой, что тот охнул. Следующий удар - в колено. Михалыч взвыл, рухнул на колени, а Чейз, не теряя ни секунды, наступил ему на горло. Раздался жуткий хруст - браконьер обмяк, глаза закатились.
Чейз поднял голову, обвёл взглядом комнату. Его взгляд на мгновение встретился с глазами Кейтлин - в них читался немой вопрос. Затем он повернулся к Лене, сделал шаг к ней... Но вдруг пошатнулся. Рука с прутом задрожала, глаза закатились, и он тяжело рухнул на пол.
В углу Серёга, до этого державший Кэсси, отпрянул, выпуская её. Он бросился к выходу, но девушка, охваченная яростью и болью, схватила железный прут.
- Куда собрался, мразь?! - закричала она, замахиваясь. - Это тебе за меня! Это тебе за Лену! Это тебе за Кейтлин! Это тебе за всех, кого вы... - она наносила удар за ударом, пока тело Серёги не обмякло. Прут выпал из её рук. Кэсси осела на пол, плечи затряслись от рыданий.
Колян, кое‑как поднявшись с пола, направился к Кейтлин. Девушка попыталась встать, но браконьер снова повалил её, схватил за волосы и поволок к коридору.
- Мы ещё не закончили, куколка, - прошипел он, дыша ей в лицо перегаром. - Это будет твой самый лучший и последний секс...
Кейтлин закричала, слёзы текли по её лицу, но Колян лишь рассмеялся, продолжая тащить её прочь.
Вдруг из коридора выскочили Блейн и Бобби. Блейн, увидев происходящее, взревел от ярости. Он бросился вперёд. С размаху швырнул Коляна в стену, налетел на него и начал бить - методично, безжалостно, вкладывая в каждый удар всю свою ненависть.
Бобби кинулся к Кейтлин, помог ей подняться.
- Блейн! Блейн, хватит! - бросилась к нему Лена. - Он уже не жилец! Помоги Чейзу!
- Он посмел тронуть мою жену! - чеканя каждое слово, процедил Блейн. Он нанёс последний, сокрушительный удар - Колян обмяк, голова безжизненно откинулась. Блейн выпрямился, грудь тяжело вздымалась.
Он подошёл к Кейтлин, обнял её, прижал к себе.
- Как ты?
- Живая, - выдохнула она, постепенно успокаиваясь. - Нужно помочь Чейзу.
- Плохи дела. Ему нужны лекарства, и срочно, - Блейн обернулся к Чейзу, лежащему без сознания.
- У браконьеров есть лекарства! - крикнула Лена, помогая подняться рыдающей Кэсси.
- Сейчас найду! - Бобби быстро огляделся, рванул к сумке браконьеров, порылся в ней. - Есть! Таблетки, бинты! Всё есть!
- Берём его и уходим, - твёрдо скомандовал Блейн, отстраняясь от Кейтлин.
Бобби и Блейн осторожно подняли Чейза. Они направились в комнату, в которой оставили свои вещи, стараясь ступать как можно тише. Девушки шли следом, поддерживая друг друга - каждая из них только что пережила настоящий кошмар. В воздухе ещё витал запах пота, крови и страха, но теперь в нём появилась нотка облегчения: они вырвались. Они выжили.