глава 10.
Спустя пятнадцать минут капельница была снята, суп доеден, а Кейтлин, уже переодетая в свою чистую одежду, стояла у двери медпункта. Ощущения были непривычными: тело ещё помнило слабость, но воля гнала вперёд. Перед выходом она уточнила у Сэма, где находится кабинет Блейна, — врач лишь кивнул в сторону коридора и коротко бросил: «Прямо по коридору, третья дверь слева».
Она двинулась по тускло освещённому коридору, прислушиваясь к эху собственных шагов. В голове крутились мысли о словах Оливии — о риске, о мечтах, которые, возможно, так и останутся мечтами… Но сейчас не время для отчаяния. Нужно действовать.
Кабинет Блейна оказался не закрыт. Толкнув дверь, Кейтлин вошла внутрь и на мгновение замерла — в помещении никого не было. Тишина казалась обманчивой, напряжённой. Девушка медленно осмотрелась: вдоль стены выстроились стеллажи с папками и картами, на подоконнике — несколько сухих растений в горшках, на стене — карта города с отметками и пометками.
На диване, аккуратно сложенный, лежал её пуховик. Рядом с ним — пара перчаток и шарф. На массивном деревянном столе, рядом с кипой бумаг, тускло поблескивал пистолет. Кейтлин подошла ближе, осторожно взяла оружие. Она проверила обойму: полная.
В этот момент в коридоре послышались выстрелы — короткие, резкие, эхом прокатившиеся по зданию. Сердце подскочило к горлу. Не раздумывая, Кейтлин быстро подхватила пуховик, накинула его на плечи и застегнула на ходу. Пальцы крепко сомкнулись на рукояти пистолета — холод металла отрезвил, придал уверенности.
Она вышла в коридор, стараясь двигаться бесшумно. Выстрелы раздавались где‑то впереди, за поворотом, перемешиваясь с криками и топотом ног. Кейтлин прижалась к стене, сделала глубокий вдох и двинулась на звук. Каждый шаг отдавался в висках, но страх отступил — на его место пришла решимость.
«Блейн там», — пронеслось в голове. Она не могла остаться в стороне.
За очередным поворотом коридор сужался, а звуки становились громче. Кейтлин замедлила шаг, приглядываясь к обстановке. Впереди, в конце прохода, виднелся свет и силуэты. Она пригнулась, держа пистолет наготове, и приготовилась действовать.
За углом Кейтлин услышала знакомые голоса — напряжённые, резкие, пропитанные недоверием. Она замерла, прижавшись к стене, и прислушалась.
— Нет. Сейчас Чейз сдаст оружие и сдастся, — размеренно говорил Блейн. Его голос звучал холодно, уверенно, без тени колебаний.
— Ты правда так думаешь? — усмехнулся Чейз. В его смехе сквозила горечь и вызов.
— Может, стоит разобраться, а не просто тыкать друг в друга? — вмешалась Лена. В её голосе слышалась усталость, но и твёрдость — она пыталась удержать ситуацию.
— Нам не о чем разговаривать, — холодно бросил Блейн.
— Где Кейтлин? — раздражённо спросил Чейз, и в его тоне проскользнула неподдельная тревога.
— В больничном крыле, — спокойно ответил Блейн.
— Что ты с ней сделал, ублюдок? — Чейз подался вперёд, голос его дрогнул от гнева.
— Воу, спокойно. Ты думаешь, я бы тронул её, отомстив тебе? — в голосе Блейна прозвучала лёгкая насмешка, но за ней угадывалась сталь.
— От тебя всего можно ожидать, — бросил Чейз.
— Ей сделали операцию. Сейчас она приходит в себя, — уже мягче объяснил Блейн. — Она в порядке.
— Отпусти девушек. Я останусь, — твёрдо произнёс Чейз.
— Я без тебя не уйду! — тут же воскликнула Лена, её голос дрожал от напряжения.
— Джаспер, проводи их, куда скажут, — скомандовал Блейн, не сводя взгляда с Чейза.
Кейтлин оглянулась, услышав сзади какой‑то звук. Из‑за спины показался Сэм.
— Кейтлин? — удивился парень. — Ты не видела Блейна? Мне нужно отдать ему твои анализы.
— Нет, давай сюда, я отдам, — Кейтлин шагнула к нему, стараясь говорить как можно спокойнее. Сэм, поколебавшись, передал ей папку с бумагами и, кивнув, развернулся и ушёл.
В это время из‑за угла вышел Блейн — он шёл впереди, неторопливо и уверенно, будто вовсе не осознавал, что за его спиной наведён пистолет. Сразу за ним, на расстоянии пары шагов, следовала Лена: она крепко держала оружие обеими руками, её пальцы побелели от напряжения, но поза оставалась твёрдой — спина прямая, плечи развёрнуты, взгляд сосредоточен на Блейне. За ними, чуть поодаль, шли Чейз, Элли и Кэсси: Чейз хмурился, Элли нервно теребила край куртки, а Кэсси сверлила взглядом Блейна.
Кейтлин опешила от такой картины. На мгновение она застыла, пытаясь осознать происходящее: Блейн, идущий так спокойно, будто это обычная прогулка, Лена с пистолетом, её друзья позади — всё это казалось каким‑то нереальным, словно сцена из плохо поставленного спектакля. Компания не сразу заметила девушку.
— Чейз! — громко сказала блондинка, и её голос эхом отразился от стен коридора.
Все разом обернулись. Чейз на мгновение замер, а затем облегчённо выдохнул:
— Живая.
Элли и Кэсси бросились к Кейтлин с объятиями — так крепко, словно не виделись целый год.
— Мы так за тебя переживали! — воскликнула Элли, чуть не задыхаясь от волнения.
— Где ты была? Что с тобой делали? — подхватила Кэсси, отстранившись на мгновение, чтобы вглядеться в лицо подруги.
Кейтлин мягко улыбнулась и, слегка погладив обеих по плечам, спокойно ответила:
— Всё хорошо, я потом вам всё расскажу.
Блейн лишь слегка повернул голову, бросив на неё короткий взгляд. Затем — едва заметно подмигнул.
Кейтлин на секунду замерла. В этом подмигивании она прочла всё: он держит ситуацию под контролем. Что‑то задумал.
Не говоря ни слова, она отстранилась от подруг и встала рядом с Чейзом, который лишь кивнул.
Они молча двинулись вперёд — к выходу из лагеря Блейна. По пути вокруг начали появляться его люди: вооружённые охранники, техники, медики — все застывали на месте, удивлённо глядя на странную процессию. Кто‑то уже потянулся к оружию, пальцы легли на спусковые крючки, взгляды метались между Леной с пистолетом и невозмутимым Блейном.
Но Блейн шёл ровно, не ускоряя шаг, не оборачиваясь. Его осанка говорила яснее слов: он не видит угрозы. И это сдерживало его людей — они не стреляли, лишь следили за происходящим, переглядывались, перешёптывались.
Кейтлин чувствовала на себе десятки взглядов. Она старалась держаться уверенно, хотя внутри всё сжималось от напряжения. Краем глаза она заметила, как Блейн чуть повернул голову в её сторону — снова подмигнул, почти незаметно. Она ответила едва заметным кивком.
Наконец они достигли выхода. Как только компания пересекла ворота лагеря, Блейн резко развернулся — плавным, отточенным движением его рука скользнула по запястью Лены, и в следующий миг пистолет оказался в его ладони. Он держал оружие небрежно, между большим и указательным пальцем, будто это была не угроза, а какая‑то безделушка.
— И что теперь? — усмехнулся брюнет, слегка приподняв бровь. В его голосе звучала лёгкая насмешка, но взгляд оставался острым и внимательным.
— Ты правда думаешь, что смогла бы взять меня в плен? — Блейн перевёл взгляд на Лену, и в его улыбке проскользнуло что‑то снисходительное. — Серьёзно?
— Но ведь так и было, — тихо возразила Лена, её голос дрогнул, но она постаралась сохранить достоинство. Она смотрела на Блейна, пытаясь понять, где допустила ошибку.
— Чейз, скажи ей, — Блейн слегка кивнул в сторону парня.
— Он играл с тобой, — произнёс Чейз, глядя на девушку. — Он мог влёгкую перехватить оружие.
Лена перевела взгляд на Кейтлин. Блондинка лишь кивнула, подтверждая слова брата.
— Ты сказал, что отпустишь нас! — воскликнула Лена, и в её голосе прозвучала обида, почти детская. — Ты обещал!
— И я держу слово, — спокойно ответил Блейн. Он сделал шаг назад, разжал пальцы — пистолет плавно перешёл в руки Чейза. Тот без колебаний забрал оружие, проверил предохранитель и опустил его в кобуру. — Уходите.
— Нет, — твёрдо сказала Лена, упрямо вскинув подбородок.
— Что?! — бросил Чейз, переглянувшись с Кейтлин с выражением искреннего недоумения на лице.
— Блейн, пошли с нами, — твёрдо произнесла Лена, глядя ему прямо в глаза. В её голосе звучала искренность, почти мольба, но при этом — уверенность в том, что она говорит правильно.
— Повтори, — коротко бросил Блейн. Его брови слегка приподнялись, а взгляд стал цепким, изучающим. Он словно пытался прочесть за этими словами что‑то большее.
— Пошли с нами, — повторила Лена, не отводя взгляда.
— Лена, ты в своём уме? — возмутилась Кэсси, делая шаг вперёд. Её голос дрожал от недоумения. — Мы только что избежали неприятностей! Нам и так повезло, что он нас отпускает!
— Именно, — подхватила Элли, нервно теребя край куртки. — Давай не будем искушать судьбу.
— Интересно, — сухо произнёс Блейн. Его взгляд на мгновение скользнул в сторону Кейтлин — та стояла чуть поодаль, и в её глазах читалась неприкрытая ревность. Блейна это забавляло.
— Он не поедет никуда с нами, — прошипел Чейз, шагнув ближе к Лене. Его голос звучал глухо, с нажимом. Он положил руку на плечо девушки, словно пытаясь физически удержать её от опрометчивого шага. — Хватит уже. Мы уходим.
— Я хочу, чтобы ты сделал правильный выбор, — настойчиво сказала Лена, игнорируя парня. Она сделала шаг к Блейну, сокращая дистанцию.
Блейн медленно обвёл взглядом всех присутствующих: встревоженную Кэсси, напряжённую Элли, разъярённого Чейза, Кейтлин с ревностью в глазах и Лену — ту самую Лену, которая только что держала его на мушке, а теперь зовёт с собой.
— А вы и есть мой правильный выбор? — тихо спросил он, и в его тоне прозвучала не насмешка, а искренний вопрос. Он смотрел на Лену, но будто видел за её плечом что‑то ещё — ту сложную паутину отношений, что оплела их всех.
— Да, — твёрдо ответила Лена, не колеблясь ни секунды.
На мгновение повисла тишина. Ветер шевельнул пряди волос у лица Кейтлин, но она даже не заметила — её взгляд был прикован к Блейну. Чейз сжал кулаки, готовый в любой момент вмешаться. Кэсси и Элли переглянулись, затаив дыхание.
Внутри Кейтлин бушевала буря противоречивых чувств: с одной стороны, ей отчаянно хотелось, чтобы Блейн поехал с ними — быть рядом с татуированным, видеть его каждый день, знать, что он в безопасности… С другой — её буквально пожирала ревность при виде Лены, которая так оживлённо умоляла его присоединиться к группе. Она понимала, почему Лена так настаивает — та всегда ценила сильных союзников, да и Блейн действительно мог оказаться полезен, — но от этого ревность не становилась меньше.
— Зачем он нам нужен? — резко бросил Чейз, хмуро глядя на Блейна. В его голосе звучала неприкрытая неприязнь.
— Ты сам говорил, что вы были как братья, — возразила Лена, поворачиваясь парню.
— Пока он не похитил вас, — жёстко напомнил Чейз.
— Мне была нужна только Кейти, — спокойно объяснил Блейн, переводя взгляд на блондинку. Его голос прозвучал мягко, почти интимно. — Остальные просто мешались на пути.
— Прекрати, ты знаешь, как я к этому отношусь, — процедил Чейз, сжимая кулаки. В его голосе звучала плохо скрытая ярость.
— Достаточно, — вмешалась Кейтлин, делая шаг вперёд. Её голос прозвучал твёрже, чем она ожидала, и это придало ей уверенности.
— Кейтлин, не вмешивайся, — оборвал её Чейз, бросив на сестру строгий взгляд.
— Что «Кейтлин»? Что? — Она резко повернулась к брату, глаза сверкнули вызовом. — Ты всегда был против него. Против «нас», — подчеркнула она, напоминая о давнем противостоянии, о том, как Чейз с самого начала не принимал её выбора.
На мгновение повисла напряжённая тишина. Все замерли, глядя то на Кейтлин, то на Блейна. Чейз стиснул зубы, а Элли и Кэсси переглянулись с тревогой.
Блейн слегка приподнял бровь, затем усмехнулся — не зло, а скорее удивлённо и чуть насмешливо.
— Есть причина, по которой я зову его, — твёрдо произнесла Лена. — У нас есть шанс остановить тварей!
Блейн удивлённо вскинул брови:
— Повтори?
— Расскажу всё подробнее, если поедешь с нами, — ответила Лена, пристально глядя ему в глаза.
Кэсси недоверчиво фыркнула:
— Ты шутишь? Зачем он нам?
— Он по силе такой же, как Чейз, а нам сейчас нужны именно такие, — настойчиво сказала Лена.
Чейз усмехнулся, гордо выпрямившись:
— Не такой же. В наших поединках я всегда выигрывал.
— Это было раньше, — спокойно заметил Блейн.
— Думаю, ничего не изменилось, — упрямо бросил Чейз.
Блейн, помедлив, повернулся к Лене:
— И ты хочешь, чтобы я поехал с вами?
— Да, — уверенно ответила девушка.
— Я пойду, — твёрдо произнёс Блейн, встретившись взглядом с Чейзом.
Чейз стиснул зубы так, что на скулах проступили жёсткие линии. В его глазах плескалась неприкрытая ревность — почти ярость, готовая вот‑вот вырваться наружу.
— Даже не надейся, — процедил он сквозь зубы, сжимая кулаки.
Блейн лишь слегка повернул голову, бросил короткий, многозначительный взгляд на Кейтлин — и едва заметно качнул головой, подавая ей знак.
— Спокойно, напарник, — с издёвкой произнёс он. — Это ради спасения мира.
Его голос прозвучал твёрдо, уверенно — будто напоминание о том, что сейчас важнее всего.
— Тогда идём! — Лена выдохнула с явным облегчением. Она шагнула вперёд, готовая двигаться дальше.
Блейн подошёл к своим людям. Его голос прозвучал твёрдо и спокойно:
— Я еду, чтобы покончить с этим апокалипсисом. Полномочия передаю Джасперу.
В этот момент из фургона выбежал Бобби. Он бросился к девушкам, глаза его расширились от тревоги:
— Девочки, как вы?! Они с вами плохо обращались?
— Да! Они заставили нас готовить! — возмущённо воскликнула Кэсси, вскинув руки.
— Вот же изверги! — с нарочитой серьёзностью подыграл Бобби, и в глазах его заплясали смешинки.
— Суп был вкусный, — рассмеялась Кейтлин, краем глаза наблюдая, как Блейн разворачивается и направляется в её сторону.
— Поговорим? — тихо спросил парень и кивнул в сторону, предлагая отойти подальше от остальных.
Кейт едва заметно улыбнулась и молча кивнула. Бобби, Элли и Кэсси переглянулись — в их взглядах читались недоверие и искреннее непонимание.
— Ты почему не в медпункте? — почти грубо бросил Блейн, но в его голосе отчётливо слышалась забота, которую он тщетно пытался скрыть.
— Сэм сказал, что я могу лечить шов самостоятельно, — спокойно ответила Кейтлин. — Кстати, это он хотел отдать тебе. — Она протянула Блейну папку, которую всё это время держала в руке.
— А это? — брюнет бросил короткий взгляд на вторую руку девушки, в которой она крепко сжимала пистолет.
— Себе оставлю, — твёрдо ответила Кейтлин, глядя ему прямо в глаза.
— Рылась у меня в кабинете? — в голосе Блейна прозвучало не столько обвинение, сколько лёгкая насмешка.
— Возможно, — игриво улыбнулась Кейт, чуть склонив голову набок. — Пойдём в фургон.
Пара направилась к фургону. Шаги их звучали почти синхронно — два человека, чьи судьбы давно переплелись. Блейн взялся за ручку двери, потянул её на себя…
И в тот самый миг, когда дверь приоткрылась, раздался резкий, оглушительный выстрел.
Пуля угодила прямо в него.