Печать алого сердца

Вечер. Невермор.

Над академией уже сгущались сумерки, тяжёлые и вязкие, как старое чернильное пятно. Витражные окна Невермора отражали тусклый свет фонарей, и по коридорам тянулись длинные тени, будто сам замок слушал, но не отвечал.

Дверь в комнату сестёр Фрамп открылась резко, без привычного скрипа - слишком быстро, слишком тревожно.

Айзек вошёл внутрь с таким выражением лица, будто уже заранее знал, что ответ ему не понравится.

- Где Т/и? - спросил он сразу, даже не задерживаясь у порога. Голос был ровный, но в нём чувствовалась напряжённая сдержанность, как у человека, который слишком долго держит себя в руках.

Мортиша медленно подняла на него взгляд от стола, чуть откидываясь на спинку стула. Её спокойствие было почти пугающим - не из-за равнодушия, а из-за того, как глубоко оно уходило внутрь.

- Не знаю, - спокойно ответила она, чуть наклонив голову. - Она искала что-то... потом ушла. И больше я её не видела. Она не должна быть с тобой?

Айзек сжал челюсть, на секунду отводя взгляд в сторону, будто пытаясь восстановить цепочку событий в голове.

- Она должна была быть с Лораном... потом ко мне, - быстро сказал он, делая шаг ближе. - Но ко мне она так и не пришла. Я пришёл спросить, не у вас ли она.

Мортиша слегка нахмурилась, едва заметно - больше глазами, чем лицом.

- Странно... может, у Лорана стоит проверить?

- Если бы я знал, где он сейчас, - сухо бросил Айзек, и в голосе впервые прозвучала настоящая тревога, - я бы не стоял здесь.

Дверь в комнату снова открылась - резко, почти влетая в стену.

- Так вы и у Лорана были? - раздался голос, и в проёме появился сам Лоран, быстро заходя внутрь, словно он уже давно бежал по коридорам. Его дыхание было сбито, взгляд напряжённый. - Я так понимаю, и вы не знаете, где Т/и?

Айзек и Мортиша синхронно покачали головами.

В комнате повисла короткая, неприятная тишина.

И именно в этот момент кулон на шее Айзека - с голубоватым камнем - резко изменил цвет.

Голубой потемнел, а затем вспыхнул тревожным, почти болезненно-алым оттенком, словно внутри него что-то резко "ожило".

Мортиша первой это заметила.

Она чуть прищурилась и, не меняя интонации, кивнула на его шею:

- Я не замечала, что твой кулон меняет цвет.

- Он и не должен... - начал Айзек, но резко оборвал сам себя, опуская взгляд.

На секунду он застыл.

Пальцы медленно коснулись камня.

И в следующую секунду его лицо изменилось.

- Нет... - выдохнул он резко, почти шёпотом.

Резким движением он сорвал кулон с шеи и сжал его в ладони так сильно, что костяшки побелели.

- С ней что-то случилось.

Лоран открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел.

Из коридора послышался быстрый, торопливый бег - тяжёлые шаги, сбивающиеся, почти панические.

Дверь снова распахнулась.

Француаза буквально влетела в комнату, едва не врезавшись в Айзека, и схватилась за косяк, пытаясь отдышаться.

- Там... там... - она задыхалась, голос дрожал. - Грилья... он говорит... портал закрылся!

В комнате мгновенно стало тише.

Даже воздух будто "провалился".

Мортиша медленно выпрямилась.

Лоран перестал двигаться.

Айзек не моргнул.

Он уже разворачивался.

Без слов.

Без вопросов.

Только с этим ледяным, опасным спокойствием, которое появляется у людей, когда эмоции уже перешли в действие.

Он резко надел кулон обратно на шею, даже не застёгивая его как следует, и быстрым шагом вышел из комнаты.

Мортиша, Лоран и Француаза переглянулись и почти одновременно двинулись за ним.

-

Во дворе Невермора было холоднее, чем обычно. Каменные плиты под ногами казались влажными, будто сам замок "дышал" сыростью. Лунный свет ложился неровными полосами, а ветви деревьев за оградой двигались слишком медленно, словно наблюдали.

Грилья стоял посреди двора уже в своей истинной форме - собранный, напряжённый, будто он сам стал частью магического пространства.

Айзек подошёл к нему первым.

Шаги были быстрыми, но тяжёлыми.

- Говори, - коротко бросил он.

Грилья тяжело выдохнул, проводя рукой по лицу.

- Портал был закрыт минут сорок назад... - начал он хрипло, - и запечатан камнем. Очень грубо. Насильно.

Айзек резко напрягся.

- Но Т/и там нет, - продолжил Грилья, чуть покачав головой. - Её присутствие не ощущается. Совсем. Ни следа. Будто её вырвали до того, как портал окончательно схлопнулся.

Лоран резко шагнул вперёд.

- Кто мог это сделать?

Грилья медленно поднял взгляд.

- Кто-то другой. Не она.

Мортиша чуть сузила глаза, словно пытаясь собрать картину из невидимых нитей.

- Тогда где она сейчас? - тихо спросила она.

Грилья молчал секунду дольше, чем было комфортно.

- Не знаю, - наконец ответил он. - В пределах академии и её окрестностей... её нет.

Эти слова повисли в воздухе тяжелее, чем любая магия.

Айзек медленно сжал кулаки и впервые за всё время - в его взгляде появилось не просто беспокойство. А что-то куда более опасное.