Печать алого сердца

Позже Т/и пришла к Айзеку в комнату. Коридоры общежития уже почти опустели, только где-то вдалеке слышались приглушённые голоса студентов и редкий скрип старых половиц. За высокими окнами бушевал ветер, цепляясь за стены академии, а ветви деревьев царапали стекло, будто кто-то пытался попасть внутрь.

Когда Т/и открыла дверь, в комнате горел только настольный светильник у кровати. Тёплый жёлтый свет ложился на тёмные стены и книги, разбросанные по столу. Половина комнаты тонула в мягком полумраке.

Айзек стоял у окна, засунув одну руку в карман брюк, и молча смотрел на двор академии. С улицы на его лицо падали холодные отблески фонарей. Он выглядел слишком задумчивым для обычного вечера - спокойным, но собранным, будто мысли всё ещё крутились вокруг портала, тотемов и странного нового профессора.

Т/и тихо закрыла за собой дверь, стараясь не шуметь, и поставила сумку на стул около рабочего стола. Ремешок мягко соскользнул вниз. Она машинально поправила рукав пиджака и подошла ближе к Айзеку.

Он сразу почувствовал её присутствие.

Даже не оборачиваясь полностью, Айзек чуть повернул голову, а затем тут же развернулся к ней и без лишних слов обнял за талию, притягивая ближе к себе. Движение было быстрым, привычным, почти инстинктивным.

Т/и сразу уткнулась лицом в его плечо. От него пахло книгами, прохладным воздухом и чем-то спокойным, родным. Она тихо выдохнула, наконец выпуская всё напряжение за целый день.

Плечи её едва заметно расслабились.

Айзек наклонил голову и мягко поцеловал её в висок, медленно проводя ладонью по её спине вверх и вниз, будто успокаивая без слов.

Несколько секунд они просто стояли молча.

За окном снова шумно ударил ветер.

- Нашла, что хотела? - тихо спросил он, не отпуская её.

Т/и чуть поморщилась и медленно качнула головой, продолжая стоять у него под боком.

- Почти, - проговорила она. - Нашла другую книгу... взяла. На выходных в дороге почитаю.

Айзек слегка отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть на неё. Его брови чуть удивлённо поднялись.

- А куда ты на выходных собралась?

Т/и подняла голову. Свет лампы мягко скользнул по её лицу, подсвечивая усталые глаза.

- На городское кладбище... к родителям. - Она на секунду отвела взгляд в сторону окна. - Давно там не была. Надо съездить.

Айзек внимательно смотрел на неё ещё пару секунд. Его пальцы медленно поглаживали её талию через ткань одежды, будто он обдумывал ответ.

- Понял, - спокойно кивнул он. - Хочешь, могу с тобой съездить.

Т/и тут же чуть качнула головой и слабо улыбнулась уголками губ.

- Да нет... я сама.

Она привстала на носки и коротко поцеловала его в щёку.

Айзек тихо усмехнулся себе под нос. Его ладонь чуть крепче сжала её талию, будто отпускать её ему совершенно не хотелось.

- Хорошо... сама так сама. - Он провёл большим пальцем по её боку. - Только будь аккуратнее.

- Конечно. - Она кивнула и машинально поправила ворот его рубашки. - Кстати... я хотела тебе кое-что сказать.

Айзек чуть прищурился, сразу уловив перемену в её голосе.

- Мм?

Т/и на секунду замолчала, словно подбирая слова.

- Будь осторожнее с новым профессором.

Айзек слегка свёл брови к переносице.

- Августусом?

Она кивнула.

- А что с ним не так? - спокойно спросил он. - Вроде нормальный... сегодня одну пару у меня провёл. Ничего такого.

Т/и тихо выдохнула через нос и отвела взгляд в сторону. Её пальцы машинально сжались на ткани его рубашки.

- Он... как-то странно смотрит. - Она нахмурилась. - Ещё и нормис... я чувствую от него беду. Для большинства изгоев.

Айзек несколько секунд молчал, внимательно изучая её лицо. В его взгляде мелькнула та самая сосредоточенность, которая появлялась, когда он понимал, что она говорит серьёзно. Он медленно наклонился ближе, касаясь её лба своим.

- Сокровище моё... - тихо произнёс он. - Обещаю, всё будет хорошо.-Его голос звучал спокойно, низко и уверенно, словно он пытался удержать её тревогу на расстоянии.- Да и пока он тут - ничего не произойдёт. Ты же знаешь наших преподавателей. Они этого не позволят.

- Да... наверное, ты прав... -Т/и прикрыла глаза на секунду, чувствуя его дыхание совсем рядом , тихо говорила она, хотя в голосе всё ещё оставалось сомнение. - Но всё же... будь аккуратнее.

- Это ты сейчас говоришь человеку, который встречается с хранительницей древнего камня, разговаривающей с неожиданными предметами когда она что то делает?-Айзек чуть улыбнулся уголком губ.

Т/и не удержалась и тихо фыркнула, наконец чуть расслабившись.

- Звучит странно, когда ты произносишь это вслух.

- Потому что это и есть странно, - спокойно ответил Айзек.

Она тихо рассмеялась себе под нос и снова уткнулась лбом ему в плечо.

Айзек осторожно обнял её крепче.

Несколько секунд в комнате снова было тихо. Только ветер за окнами шумел среди старых башен академии, а где-то в коридоре глухо хлопнула дверь.

- Ты сильно устал? - спросила Т/и, чуть приподнимая голову и заглядывая Айзеку в лицо. В полумраке комнаты его карие глаза казались почти тёмными, а свет настенной лампы мягко скользил по скулам, оставляя на лице длинные тени.

- Нет, - тихо ответил он, подводя её ближе к кровати ладонью на талии. Его пальцы двигались медленно, лениво, будто он сам устал не физически, а от постоянного напряжения последних дней. - Пока ты была в библиотеке, я доделал один из механизмов в лаборатории. Морально только немного вымотался от жалоб Грея, что ему достался волк... - Айзек усмехнулся краем губ, помогая ей сесть на кровать. - Говорит, надеялся хотя бы на вендиго.

Т/и тихо фыркнула, устраиваясь удобнее и подтягивая ноги на кровать. Матрас едва слышно скрипнул под их весом. За окном ветер лениво раскачивал чёрные ветви деревьев, и их длинные тени медленно скользили по стенам комнаты, будто по камню ползли тонкие тёмные пальцы. Где-то далеко во внутреннем дворе коротко каркнул ворон, и этот звук растворился в сыром ночном воздухе Невермора.

- Я бы ему дала хомяка или бурундука... - сказала Т/и, укладывая голову Айзеку на плечо и чуть прикрывая глаза. - Вечно ест и бегает где-то.

Айзек негромко усмехнулся, садясь рядом и автоматически проводя ладонью по её спине.

- Ему бы идеально подошёл бурундук.

- Именно, - фыркнула Т/и, чуть поудобнее устраиваясь рядом. - И чтобы ещё всё время воровал еду у остальных.

Айзек чуть повернул голову к ней. Уголок его губ дрогнул в живой, тёплой усмешке, которую он редко показывал кому-то кроме неё. Он осторожно убрал прядь волос с её лица, заправляя за ухо, и задержал пальцы у виска на секунду дольше, чем было нужно.

- Хотя нет, - спокойно произнёс он, - хомяк был бы слишком безобидным. Грей бы оскорбился.

Т/и тихо фыркнула, прикрывая глаза.

- Он и на волка оскорбился.

- Потому что ожидал чего-то "эпичного", - Айзек слегка передразнил интонацию Грея, и в его обычно спокойном голосе впервые за день мелькнуло настоящее веселье. - Желательно с рогами, пламенем и проклятием на три поколения.

Т/и тихо рассмеялась, и напряжение, которое весь день сидело у неё под рёбрами, наконец немного отпустило. Она уткнулась лбом ему в плечо, ощущая под щекой тёплую ткань его рубашки и ровное спокойное дыхание.

- А ему дали просто большого лохматого волка, - пробормотала она с тихой усмешкой. - Судьба иногда бывает очень жестокой.

Айзек негромко хмыкнул и медленно провёл ладонью по её спине вверх-вниз, размеренным успокаивающим движением.

- Зато волк, кажется, в восторге от самого Грея. Ты бы видела, как он за ним бегал по кабинету.

Т/и тут же подняла голову, удивлённо посмотрев на него.

- Серьёзно?..

- Угу. - Айзек кивнул, уже заметно улыбаясь. - А Грей минут десять пытался убедить всех, что это не "привязанность", а "временное преследование".

Т/и прыснула от смеха и прикрыла рот ладонью.

- Я хочу это увидеть.

- Поверь, это было достойно отдельной лекции по биоинженерии.

Он чуть наклонился ближе, и его лоб легко коснулся её виска. На несколько секунд между ними повисла тихая, спокойная тишина - не неловкая, а тёплая, почти домашняя. Только потрескивание лампы на стене, тихий шум дождя за окнами и далёкий скрип старых труб в стенах академии.

Т/и медленно выдохнула, а потом её взгляд чуть потускнел, будто воспоминание снова кольнуло изнутри.

- Вульф сказал... - начала она тихо, задумчиво водя пальцами по ткани его рукава, - что тотемные связаны с чем-то древним. С тем, что было ещё до школ, семей и всех этих правил.

Айзек слегка нахмурился, внимательно слушая её. Его пальцы перестали двигаться по её спине.

- Ты говорила с рысью?

- Да. - Она кивнула и невольно усмехнулась. - До сих пор звучит странно.

Айзек тихо хмыкнул.

- Учитывая всё происходящее вокруг нас... это уже почти норма.

Т/и подняла взгляд на него.

- Он знает про мою бабушку... Корделию... мать моего отца.

Улыбка на лице Айзека почти исчезла. Не полностью - скорее стала тише, внимательнее. Его взгляд сразу сосредоточился на ней.

- Что именно?

Т/и на секунду отвела взгляд к окну. По стеклу медленно стекали дождевые капли, размывая отражение комнаты и жёлтый свет лампы.

- Что она была хранительницей портала. Что камень "Алое сердце" разделили специально. И что за ним охотились ещё задолго до нашего рождения.

Айзек молчал, не перебивая. Только его пальцы чуть сильнее сжались на её ладони.

- И ещё... - Т/и сглотнула. - Он сказал, что я не похожа на эксперимент.

Айзек медленно повернул голову к ней полностью.

- Потому что ты и не эксперимент.

Она невесело усмехнулась.

- Ты слишком быстро это говоришь.

- Потому что уверен. - Его голос прозвучал спокойно, без колебаний. - Т/и, я изучал биоинженерию дольше, чем большинство студентов вообще понимают, что это такое. И чем больше узнаю о тебе... тем меньше верю в версию про "искусственного изгоя".

Она внимательно посмотрела ему в глаза. В его взгляде не было жалости - только твёрдая уверенность, от которой внутри становилось чуть теплее.

Айзек слегка наклонился вперёд, опираясь локтями о колени.

- Ты слишком... живая для искусственно созданной силы. Такие вещи не дают эмоций, связи, тотемных существ и древних артефактов, которые реагируют на кровь семьи.

Т/и опустила взгляд на кулон под воротом рубашки. Алый камень слабо поблёскивал в полумраке комнаты, будто внутри него медленно двигалось что-то жидкое и живое. От него по коже шло едва уловимое тепло.

Айзек тоже посмотрел на кулон. Его взгляд на секунду задержался на нём слишком внимательно.

- Он опять светился? - тихо спросил он.

- Немного. Когда я открыла "Книгу теней".

В комнате будто стало холоднее.

Даже воздух изменился - совсем слегка, но достаточно, чтобы это почувствовали оба. За стеной что-то тихо щёлкнуло, будто старое дерево отреагировало на произнесённое название.

Айзек медленно выпрямился.

- Ты открыла что?..

Т/и сразу поняла по его лицу, насколько это прозвучало плохо.

- Я не специально! - быстро сказала она, чуть подняв руки. - Она сама... как будто нашла меня.

Айзек закрыл глаза на секунду и тихо выдохнул через нос, пытаясь сохранить спокойствие. Кончики его пальцев едва заметно дрогнули.

- Конечно. Потому что в твоей жизни уже недостаточно мистических проблем.

- Я не знала, что это настолько серьёзно.- Т/и виновато поджала губы.

- Т/и... - Он посмотрел на неё устало, но без раздражения. - "Книга теней" - это буквально та вещь, из-за которой некоторые семьи веками убивали друг друга.

Она медленно моргнула.

- Вульф сказал примерно то же самое.

- Потому что Вульф, похоже, единственный здесь, кроме преподавателей, кто понимает масштаб катастрофы.

Т/и тихо простонала и уткнулась лбом ему в плечо.

- Великолепно. Просто великолепно. Я хранительница портала, у меня бессмертная бабушка, древний камень, живая книга и говорящая рысь.

Айзек не выдержал и тихо рассмеялся, обнимая её крепче. Его смех был негромким, хрипловатым и неожиданно тёплым.

- Зато у тебя есть я.

Она чуть подняла голову и посмотрела на него.

- Это звучит как угроза или поддержка?

- Пока не решил, - спокойно ответил он с едва заметной улыбкой.

Т/и тихо фыркнула, а потом снова прижалась к нему ближе. Его ладонь медленно скользнула по её спине, останавливаясь между лопаток, будто он пытался удержать её рядом не только физически, но и от всего остального мира.

За окнами громыхнул далёкий гром.