Печать алого сердца

Прошло четыре дня.

Т/и лежала на кровати, уставившись в потолок, взгляд был расфокусирован, будто она смотрела сквозь него, пальцы медленно перебирали подвеску на шее, цепочка тихо звенела при каждом движении, в комнате стояла почти глухая тишина, только где-то за окном слышался далёкий шум двора и редкие шаги в коридоре, она глубоко вдохнула, но воздух будто застревал в груди, не принося облегчения.

Во дворе тем временем было куда оживлённее, ветер трепал волосы студентов, по каменной плитке раздавались шаги, кто-то смеялся, кто-то обсуждал случившееся, но разговоры стихли, как только к столу подошёл Гомес.

— Смотрите, кого привёл, — усмехнулся он, чуть приподняв бровь, жестом указывая рядом с собой.

Офелия, Мортиша, Француаза и Грей почти одновременно подняли головы, движения получились почти синхронными, на секунду повисла пауза, а затем на их лицах появилась облегчённая улыбка.

Рядом с Гомесом стоял Айзек.

Грей тут же поднялся, быстро подошёл и крепко пожал ему руку, хлопнув по плечу.

— Живой, — коротко сказал он, но в голосе слышалось больше, чем слова.

— Как видишь, — спокойно ответил Айзек, уголок губ дрогнул.

Француаза почти сразу встала, шагнула к нему и аккуратно обняла, прижавшись сильнее, чем обычно, её пальцы сжали ткань его рубашки, Айзек мягко обнял её в ответ, положив руку ей на спину.

— Я скучала, — тихо сказала она.

— Я тоже, — так же тихо ответил он.

Мортиша наблюдала со стороны, чуть склонив голову, в её взгляде мелькнула едва заметная тёплая искра.

— Возвращение прошло успешно, — спокойно отметила она.

Офелия молчала, но её взгляд на секунду задержался на Айзеке, затем она отвела его, сжав край рукава.

Айзек перевёл взгляд на всех сразу, затем чуть нахмурился.

— Привет… — сказал он ровно, — А где Т/и?

Грей переглянулся с девушками, на секунду замялся, потом посмотрел на Гомеса, тот лишь пожал плечами.

— Она в комнате… — наконец сказал Грей, но голос стал тише.

Айзек сразу уловил напряжение, взгляд стал внимательнее.

— Судя по вашим лицам… что-то случилось?

На секунду повисла тишина.

Офелия первой нарушила её, голос прозвучал ровно, но чуть холоднее, чем нужно.

— Она убила охотников.

Мортиша тут же слегка толкнула её локтем.

— Не сейчас, — тихо сказала она, но было поздно.

Айзек замер на секунду, взгляд стал жёстче, затем он резко развернулся, не говоря ни слова, и быстрым шагом направился к корпусу общежития, его шаги отдавались чётким ритмом по камню.

— Надо было мягче, — тихо бросил Грей, проводив его взглядом.

Офелия опустила глаза.

— Он должен знать.

Через несколько минут Айзек уже стоял перед дверью комнаты, дыхание чуть сбилось после быстрой ходьбы, он поднял руку и коротко, но уверенно постучал.

Внутри Т/и лежала на боку, спиной к двери, плед был натянут почти до плеч, пальцы всё ещё сжимали подвеску.

— Гомес, если это опять ты со своими дурацкими шуточками, то лучше уйди, — устало сказала она, даже не оборачиваясь.

Дверь тихо открылась.

Айзек вошёл внутрь, аккуратно закрыл её за собой, щёлчок замка прозвучал негромко, но отчётливо, он сделал несколько шагов, остановился у её кровати и медленно сел на край.

Матрас чуть прогнулся.

Т/и не двигалась, только взгляд был направлен на ножку стула, будто она зацепилась за неё мыслями.

— Т/и, — тихо сказал Айзек.

Она замерла.

Пауза растянулась на несколько секунд, затем она резко повернулась и почти сразу села, волосы чуть растрепались, взгляд быстро пробежал по его лицу.

— Тебя уже выписали? — спросила она, в голосе мелькнула неожиданная живость.

— Да, — кивнул он.

Т/и тут же подалась вперёд и осторожно обняла его, но через секунду сжала сильнее, будто проверяя, что он действительно здесь, Айзек обнял её в ответ, прижав к себе, его рука легла ей на спину, он на секунду закрыл глаза.

Она уткнулась лбом ему в плечо, замерла, прислушиваясь.

— Оно… чуть чуть тикает, — тихо сказала она.— так и должно быть?

Айзек усмехнулся, кивнув.

— Да.

Т/и отстранилась, но не полностью, подняла на него взгляд, глаза стали серьёзнее.

— Я… убила трёх охотников…

Айзек не отвёл взгляд.

— Знаю, — спокойно сказал он, — Офелия уже рассказала.

Т/и кивнула, губы чуть сжались, она отвела взгляд в сторону, затем снова на него.

Айзек осторожно взял её ладонь, его пальцы тёплые, уверенные.

— Я… — начала она, но слова застряли, она замолчала, сжав губы сильнее — Он убил моих родителей… он сам признался.

Айзек чуть сжал её руку, большим пальцем медленно провёл по коже.

— Ты защищалась, — сказал он тихо, но твёрдо, — Ты не виновата… они пришли убить тебя.

Т/и медленно кивнула, дыхание стало ровнее, но взгляд всё ещё был тяжёлым.

— Да… — она на секунду замялась, потом чуть приподняла бровь, будто переключаясь — А… покажешь, как оно работает?

Айзек посмотрел на неё, затем коротко кивнул.

— Покажу.

Он аккуратно отпустил её руку и расстегнул несколько пуговиц на рубашке, ткань тихо зашуршала, открывая грудь в районе сердца.

Механизм был виден чётко — металлические детали идеально вписались в тело, шестерёнки плавно двигались, отражая свет, а небольшой шар в центре медленно вращался, издавая едва слышное, ровное тиканье.

Т/и замерла, глаза чуть расширились, в них впервые за долгое время появился живой интерес, она подняла руку и осторожно коснулась металла, пальцы задержались, будто она боялась надавить сильнее.

Айзек чуть придержал ткань рубашки, наблюдая за её реакцией.

— Они… шевелятся, — тихо сказала она.

— Да, — ответил он спокойно.

— Необычно… — прошептала она, чуть склонив голову.

Айзек усмехнулся.

— Теперь я на сто процентов подхожу под «фрика».

Т/и подняла на него взгляд и слабо улыбнулась, почти незаметно, но искренне.

— Ты всегда подходил, — тихо сказала она.

Айзек тихо выдохнул, улыбнулся в ответ и отпустил рубашку, ткань мягко легла обратно, скрывая механизм, но тихое тиканье всё равно осталось между ними, почти как напоминание, что он жив.

Тиканье на секунду заполнило тишину между ними, мягкое, ровное, почти успокаивающее, Т/и ещё несколько мгновений смотрела на место под тканью, будто могла видеть сквозь неё движение шестерёнок, затем медленно подняла взгляд на Айзека, пальцы всё ещё лежали у него на груди, почти не двигаясь.

— Странно… — тихо сказала она, чуть нахмурившись — но… мне нравится, что оно есть.

Айзек усмехнулся, уголок губ дрогнул, он осторожно накрыл её руку своей.

— Мне тоже, — ответил он чуть тише — особенно если учесть альтернативу.

Т/и фыркнула, но звук вышел приглушённым, она опустила взгляд, затем снова подняла.

— Я серьёзно, — добавила она, уже мягче — Я рада, что ты… здесь.

Айзек на секунду замер, затем кивнул, взгляд стал теплее.

— Я тоже рад, что ты здесь, — ответил он, чуть сжав её пальцы.

Т/и медленно убрала руку, но не отстранилась полностью, она села чуть ближе, подтянув ноги под себя, плед сполз с плеч, ткань мягко прошуршала.

— Они все теперь смотрят на меня по-другому, — тихо сказала она, уставившись куда-то в сторону, голос стал глуше — даже те, кто раньше не замечал.

Айзек нахмурился, повернувшись к ней чуть сильнее.

— Потому что они боятся?

Она чуть повела плечом.

— Потому что они видели, — коротко ответила она — и теперь знают. Ну и бояться..

Снаружи в коридоре кто-то пробежал, раздался приглушённый смех, затем хлопнула дверь, жизнь продолжалась, но сюда это почти не доходило.

— И что ты сама думаешь? — спросил Айзек, не отводя от неё взгляда.

Т/и на секунду закрыла глаза, глубоко вдохнула.

— Что я… не остановилась, — тихо сказала она — даже когда могла.

Айзек чуть сжал челюсть, но голос остался спокойным.

— Ты остановилась сейчас.

Она покачала головой.

— Потому что не осталось кого убивать, — усмехнулась она, но в этом звуке не было веселья.

Он выдержал паузу, затем чуть наклонился ближе.

— Нет, — тихо сказал он — потому что ты всё ещё контролируешь себя.

Т/и медленно посмотрела на него, взгляд стал внимательнее.

— Ты правда так думаешь?

— Я знаю, — ответил он без колебаний.

Пауза повисла между ними, но уже другая — не тяжёлая, а чуть более живая.

Т/и выдохнула, плечи немного расслабились.

— Ты всегда слишком уверен, — пробормотала она.

— Кто-то должен, — спокойно ответил он.

Она слабо улыбнулась, затем наклонила голову.

— Грей, наверное, уже всем рассказал, — добавила она.

— Не успел, — хмыкнул Айзек — Офелия его опередила.

Т/и закатила глаза.

— Конечно.

В этот момент за дверью послышались шаги, затем тихий стук.

— Вы там живы? — раздался голос Грея, чуть приглушённый.

Т/и переглянулась с Айзеком, в её глазах мелькнула тень прежней живости.

— Пока да, — громче ответила она — заходи, если не боишься.

Дверь приоткрылась, Грей заглянул внутрь, оглядел их, задержав взгляд на Т/и, будто проверяя.

— Я не боюсь, — сказал он, заходя внутрь, но шаги были осторожнее обычного — просто… проверяю.

Француаза появилась следом, тихо прикрывая за собой дверь, её взгляд сразу нашёл Т/и.

— Как ты? — мягко спросила она.

Т/и на секунду замялась, затем чуть пожала плечами.

— Жива.

— Уже хорошо, — кивнула Француаза, делая шаг ближе.

Грей перевёл взгляд на Айзека, усмехнулся.

— А ты быстро вернулся.

— Я же сказал, что не собираюсь пропускать всё самое интересное, — спокойно ответил Айзек.

— Интересное? — Грей фыркнул — Ты как всегда.

Т/и тихо хмыкнула, опуская взгляд, но на этот раз в этом звуке было чуть больше жизни.

В комнате стало немного теплее, живее, звуки стали мягче, напряжение не исчезло полностью, но уже не давило так сильно.

Тиканье под его рубашкой продолжало отмерять секунды, ровно и упрямо, как будто напоминая — всё ещё идёт дальше, несмотря ни на что, Т/и на секунду прислушалась к этому звуку, затем перевела взгляд на Грея и Француазу, которые уже устроились ближе, но всё ещё держали дистанцию, будто не были до конца уверены, как себя вести.

Грей почесал затылок, переступил с ноги на ногу, затем выдохнул.

— Слушай… — начал он, глядя на Т/и, но взгляд чуть метался — это было… мощно.

Француаза резко посмотрела на него.

— Грей.

— Что? — он поднял руки, чуть скривившись — я не это имел в виду…

Т/и приподняла бровь, уголок губ дрогнул.

— Нет, ты именно это и имел в виду, — тихо сказала она.

Грей замялся, затем тяжело выдохнул.

— Я имел в виду, что… ты жива, — поправился он — и мы тоже, кстати.

— Отличное уточнение, — пробормотала Т/и, но в голосе уже не было той жёсткости.

Француаза сделала шаг ближе и осторожно села на край кровати, чуть с другой стороны.

— Мы переживали, — тихо сказала она, глядя на Т/и — ты… пропала на эти дни.

Т/и опустила взгляд на свои руки, пальцы чуть сжались.

— Я не хотела никого видеть, — честно ответила она — особенно после…

Она не договорила, но все и так поняли.

На секунду в комнате снова стало тише, только где-то за стеной кто-то уронил что-то тяжёлое, раздался глухой стук и короткий смех.

Айзек перевёл взгляд на Т/и, затем на остальных.

— Ей нужно время, — спокойно сказал он — и не допрос.

— Мы не допрашиваем, — сразу ответил Грей, но уже тише — мы… просто рядом.

Т/и на секунду подняла на него взгляд, и в нём мелькнуло что-то мягкое.

— Я знаю, — тихо сказала она.

Француаза осторожно протянула руку и коснулась её пальцев, почти невесомо.

— Если ты захочешь поговорить… — начала она.

— Я скажу, — кивнула Т/и, чуть сжав её руку в ответ.

Грей выдохнул, оглядел комнату, затем усмехнулся, пытаясь разрядить атмосферу.

— Ну… зато теперь никто не будет к тебе приставать на балу.

Т/и фыркнула, подняв на него взгляд.

— Серьёзно? Ты сейчас про это?

— А что? — он пожал плечами — практично.

Айзек тихо хмыкнул.

— Логика у него железная.

— В отличие от твоего сердца, — тут же подхватил Грей.

Повисла короткая пауза.

Т/и сначала моргнула, затем неожиданно тихо рассмеялась, звук был негромкий, но настоящий, живой.

— Это было ужасно, — сказала она, качнув головой.

— Но смешно, — добавил Айзек.

— Чуть-чуть, — признала она.

Француаза облегчённо выдохнула, на её лице появилась слабая улыбка.

— Значит, всё не так плохо, — тихо сказала она.

Т/и опустила взгляд, но уголки губ всё ещё держались.

— Пока нет, — ответила она.

Снаружи в коридоре послышались быстрые шаги, затем чей-то голос:

— Вы слышали, что было во дворе?!

— Да все уже слышали…

Голоса удалились.

Грей закатил глаза.

— Ну всё, легенда пошла гулять, — пробормотал он.

— Пусть, — спокойно сказала Т/и, поднимая голову — это хотя бы отпугнёт лишних людей.

Айзек посмотрел на неё внимательнее.

— А тебя?

Она на секунду замолчала, затем чуть качнула головой.

— Меня… нет.

Он кивнул, будто и не ожидал другого ответа.

Т/и медленно спустила ноги с кровати, ткань пледа соскользнула, она выпрямилась, плечи уже держались увереннее.

— Ладно, — сказала она, выдыхая — хватит лежать.

Грей приподнял бровь.

— О, возвращение к жизни?

— Что-то вроде, — ответила она, делая шаг вперёд.

Француаза поднялась следом.

— Ты уверена?

Т/и посмотрела на неё, затем на Айзека.

— Нет, — честно сказала она — но я не собираюсь снова прятаться.

Айзек слабо улыбнулся.

— Вот это уже больше похоже на тебя.

Она кивнула, глубоко вдохнула, и на секунду замерла, прислушиваясь.

Они вышли в коридор, дверь за их спинами мягко закрылась, щёлкнув, коридор встретил их привычным полумраком и звуками — где-то спорили студенты, кто-то смеялся, шаги отдавались по каменному полу, жизнь текла, как будто ничего не произошло, но взгляды… взгляды изменились.

Первые же студенты, заметив их, замедлили шаг, разговоры стихли, кто-то отвёл глаза, кто-то наоборот  задержал слишком долго.

Т/и почувствовала это сразу, плечи чуть напряглись, но она не остановилась.

— Вот и началось, — тихо пробормотал Грей, скосив взгляд на них.

— Игнорируй, — спокойно сказала Т/и, даже не оборачиваясь.

— Уже учусь, — хмыкнул он.

С лестницы спустилась Мортиша, её шаги были плавными, как всегда, взгляд скользнул по ним, задержался на Т/и чуть дольше обычного, но в нём не было страха.

— Вижу, ты вернулась в мир живых, — спокойно сказала она, останавливаясь напротив.

— Частично, — ответила Т/и, приподняв бровь.

Мортиша едва заметно улыбнулась.

— Этого достаточно.

Сзади послышался знакомый голос.

— Я уж думал, ты решила стать призраком и пугать нас по ночам.

Гомес появился из-за угла, облокотившись на стену, его взгляд был внимательным, но без насмешки, что для него было редкостью.

— Разочарую, — фыркнула Т/и — тебе придётся терпеть меня живой.

— Это даже интереснее, — усмехнулся он.

Француаза тихо выдохнула, напряжение в её плечах заметно спало, она чуть приблизилась к Т/и.

— Может… выйдем во двор? — предложила она — там сейчас меньше людей.

— Там как раз больше, — заметил Грей.

— Тогда… неважно, — она чуть смутилась.

Т/и на секунду задумалась, затем кивнула.

— Пойдём, — сказала она — пусть смотрят.

Айзек чуть повернул голову к ней.

— Уверена?

Она встретилась с ним взглядом, и в её глазах на секунду мелькнул тот самый знакомый огонь.

— Да.

Они вышли во двор, дверь тяжело скрипнула за их спинами, свежий воздух сразу ударил в лицо, ветер тронул волосы, солнце было ярче, чем казалось изнутри, но разговоры вокруг почти сразу стихли.

Несколько студентов стояли у перил, кто-то сидел на лавках, но все взгляды, словно по команде, начали стекаться к ним.

Т/и остановилась на секунду, огляделась, затем медленно прошла вперёд, шаги стали ровными, уверенными, она не отвела взгляд ни от одного, кто смотрел слишком долго.

Кто-то первый отвернулся.

Потом второй.

Грей тихо усмехнулся.

— Работает.

— Я же говорила, — спокойно ответила Т/и.

Айзек остановился рядом с ней, плечо почти коснулось её, его присутствие ощущалось спокойно, надёжно, как якорь.

Француаза и Мортиша остались чуть позади, наблюдая, а Гомес облокотился на перила, всё ещё с интересом следя за реакцией остальных.

Ветер снова прошёлся по двору, на этот раз мягче, и вместе с ним ушла часть напряжения.

Т/и выдохнула, и впервые за эти дни этот вдох не был тяжёлым.

Она села, откинувшись на спинку лавочки, дерево тихо скрипнуло под её весом, пальцы машинально провели по шероховатой поверхности, словно заземляясь, возвращаясь в момент, Айзек опустился рядом, чуть ровнее, чем обычно, его плечо почти касалось её, он на секунду задержал взгляд на её лице, словно проверяя, правда ли она здесь, правда ли в порядке, потом перевёл взгляд во двор, но пальцы его всё же легли рядом с её рукой, едва касаясь.

Гомес шумно опустился напротив, закинув ногу на ногу, локтями упёрся в стол, дерево тихо стукнуло под его весом, он прищурился, оглядывая двор.

— Ну… эффект ты произвела, — усмехнулся он, кивнув в сторону студентов, которые всё ещё украдкой поглядывали.

— Я не старалась, — спокойно ответила Т/и, чуть наклонив голову, взгляд скользнул по толпе и вернулся обратно.

— В этом и проблема, — хмыкнул Грей, присаживаясь рядом с Гомесом, он провёл рукой по волосам, выдыхая — когда ты не стараешься, получается ещё страшнее.

Француаза села осторожно, почти бесшумно, сложив руки на коленях, пальцы её всё ещё слегка дрожали, но она старалась это скрыть, взгляд то и дело возвращался к Т/и.

— Главное, что всё закончилось… — тихо сказала она, почти шёпотом, будто боялась спугнуть это хрупкое спокойствие.

— Закончилось, — повторила Т/и, но в её голосе на секунду проскользнуло что-то тяжёлое, она отвела взгляд, прикусив губу.

Айзек чуть повернул голову к ней, его пальцы аккуратно коснулись её руки, на секунду сжали.

— Ты здесь, — тихо сказал он, почти неслышно.

Т/и перевела на него взгляд, на секунду замерла, потом кивнула, уголок губ дрогнул.

— Я здесь.

Мортиша опустилась на край лавки чуть поодаль, спина прямая, движения плавные, она склонила голову, внимательно наблюдая за Т/и, её взгляд был спокойным, но глубоким.

— И ты справилась, — добавила она тихо, словно констатируя факт.

Т/и усмехнулась без веселья, провела рукой по волосам, откидывая их назад.

— Слишком хорошо, возможно.

— Это не бывает “слишком”, — спокойно сказала Мортиша, её голос был ровным, как гладь воды — это бывает необходимо.

На секунду повисла тишина, только ветер прошёлся по двору, шевельнул листья, где-то хлопнула дверь, раздался чей-то смех — жизнь вокруг постепенно возвращалась к привычному ритму.

Грей постучал пальцами по столу, нарушая паузу.

— Ладно, давайте сменим тему, а то сейчас кто-нибудь снова решит, что мы тут собрались обсуждать убийства, — он скосил взгляд на студентов и усмехнулся.

— Поздно, — фыркнул Гомес — они уже так думают.

Т/и тихо выдохнула, прикрыла глаза на секунду, подставляя лицо ветру, затем снова открыла их.

— Пусть думают, — сказала она спокойнее, чем раньше — мне уже всё равно.

Айзек чуть заметно улыбнулся, уголком губ, и кивнул.

— Вот это уже похоже на тебя.

Она повернула голову к нему, прищурилась.

— А ты сомневался?

— Немного, — честно ответил он, не отводя взгляда.

— Зря, — тихо сказала Т/и, но в голосе уже не было той тяжести, только лёгкая, почти живая нотка.

Француаза наконец улыбнулась чуть шире, напряжение в её плечах окончательно ушло, она выдохнула.

— Тогда… может, правда просто посидим? Без всего этого.

— Поддерживаю, — сразу сказал Грей, откидываясь назад — редкий момент, когда никто никого не пытается убить.

— Пока что, — добавил Гомес с усмешкой.

Т/и закатила глаза, но всё же тихо усмехнулась, звук получился живым, настоящим, она опустила взгляд на свои руки, потом снова подняла его, оглядывая друзей.

Ветер снова мягко прошёлся по двору, солнце чуть скрылось за облаком, и в этот момент всё стало почти… нормально.