Печать алого сердца

Француаза подошла быстро, почти бесшумно - её шаги тонули в мягком скрипе досок веранды, пальцы едва касались перил, когда она замедлилась. Она уже собиралась заговорить, губы чуть приоткрылись, но слова так и не сорвались.

Её взгляд зацепился за подвеску в руках Т/и.

И в следующую секунду всё внутри будто щёлкнуло.

Память накрыла резко.

Слишком резко.

Семь лет назад.

Декабрь 1981 года.

Холодный воздух щипал щёки, дыхание превращалось в пар.

- Айзек... а ты что делаешь? - маленькая Француаза остановилась позади брата, чуть наклонившись вперёд, пытаясь разглядеть, что он прячет в руках.

Маленький Айзек поднял голову.

Его глаза мягко блеснули, уголки губ тронула едва заметная улыбка.

Он поднял руку.

На ладони лежал кулон.

Небольшое сердце с тонкими шестерёнками внутри, аккуратно сделанное, будто он вкладывал в него не только время, но и что-то большее.

- Хочу завтра Т/и подарить... - тихо сказал он, чуть сжав пальцы, словно боялся уронить.

Француаза шагнула ближе, глаза её загорелись интересом.

- Красиво... - прошептала она, почти благоговейно.

Настоящее.

Француаза моргнула.Воздух снова стал тёплым.

Она сделала последний шаг и остановилась напротив.

- Привет... ещё раз, - сказала она мягче, чем обычно, голос стал ниже, осторожнее.

Т/и медленно подняла голову.

Пальцы её чуть сильнее сжали подвеску, будто она не хотела, чтобы кто-то увидел её слишком внимательно.

- Привет, - ответила она спокойно, но в голосе проскользнула тень напряжения.

Француаза чуть наклонила голову, взгляд скользнул вниз - на кулон - и снова вернулся к лицу Т/и.

- А... откуда у тебя этот кулончик? - она кивнула на её руки, стараясь звучать непринуждённо.

Т/и на секунду опустила взгляд.
Пальцы автоматически провели по металлу.
Задержались. Потом она снова посмотрела на Француазу.

- Друг подарил... - коротко ответила она. - А какая разница?

Француаза едва заметно улыбнулась, но в глазах появилось напряжение.

- Да... просто интересно, - тихо сказала она. - А где твои родители?

Т/и замерла. Совсем.

Её взгляд потемнел, брови чуть сошлись, она отвела глаза в сторону, будто это помогло бы уйти от вопроса.

Но память уже вспыхнула.

Гостиная.

Кровь.

Тела.

Холод.

Она медленно вдохнула.

- Их нет... - сказала она тише.

Француаза на секунду замерла, но всё же спросила, уже осторожнее:

- А где они?..

Т/и подняла голову.
Взгляд стал прямым.
Чётким.

- Их убили, когда мне было девять.

Тишина. Даже ветер будто на секунду стих.

Француаза замерла, её улыбка медленно сползла с лица, пальцы чуть сжались.

- Извини... я не хотела... - тихо сказала она, отводя взгляд.

- Ничего, - спокойно ответила Т/и. - Я привыкла.

Но пальцы на подвеске сжались сильнее. Слишком.

- А друг... этот... где? - осторожно спросила Француаза, возвращая взгляд.

Т/и опустила глаза.
Челюсть чуть напряглась.

- В Джерико... наверное... - она выдохнула, взгляд на секунду дрогнул. - Я не знаю... нам с родителями нужно было уехать...

Француаза медленно кивнула.
Слишком медленно. Будто складывала кусочки.

- Понятно... - тихо сказала она, почти подтверждая самой себе.

- Это всё? - спросила Т/и, чуть повернув голову, взгляд стал холоднее.

Француаза моргнула.

- А... наверное.

Т/и кивнула и отвернулась.
Её плечи остались ровными.
Но дыхание стало глубже.

Она чувствовала, как слёзы подступают, как жгут глаза, но упрямо держала их, сжимая подвеску, словно это могло удержать всё внутри.

Француаза ещё секунду стояла.
Потом выдохнула и резко развернулась.

Её шаги стали быстрее.
Почти спешка.

Она быстро направилась к комнате Айзека, едва не задев плечом проходящего студента, тот обернулся, но она даже не заметила.

Уже через несколько минут она барабанила в дверь.

Дверь открылась.

На пороге появился Айзек, волосы слегка растрёпаны, рубашка расстёгнута у горла, будто он только что переодевался.

Он не успел ничего сказать.

Француаза шагнула вперёд, почти навалилась на него, заставляя отступить внутрь комнаты.

- Эй...? - начал он, но она уже закрыла дверь, быстро повернув ключ.

Айзек удивлённо посмотрел на неё.

- Это она! Ты не ошибся! - выпалила она, быстро, почти на одном дыхании.

Он замер.
Глаза чуть расширились.

- Что?..

- Я только что видела её! - Француаза сделала шаг ближе, руки её чуть дрожали. - Она держала ту самую подвеску, которую ты делал специально для неё!

Айзек не двигался. Внимательно слушал.

- Она сказала, что это подарок друга... - продолжила она, - и он в Джерико... точнее, она не знает, где он... и... - она сбилась на секунду, взгляд потускнел, голос стал тише, - им пришлось уехать...

Пауза.
Она сглотнула.

- Её родителей убили... когда ей было девять... уже в новом городе.

Тишина.
Айзек замер. Словно всё внутри него остановилось. Пальцы его медленно сжались.

- Пошли... - тихо сказала Француаза. - Посмотришь. Она до сих пор на веранде.

Айзек кивнул. Медленно.
Почти механически.

Он быстро накинул синий форменный пиджак Невермора, пальцы чуть дрогнули на пуговице, и пошёл за сестрой.

Они вышли на другом конце веранды второго этажа.

Айзек остановился. Сразу.
Как только увидел.

Француаза тихо села рядом на скамью, но не отрывала взгляд от него.

Т/и всё ещё сидела на перилах.

Свет ложился на неё сбоку, делая контуры мягче.

Она смотрела на подвеску.
Пальцы медленно водили по сердцу с шестерёнками, будто запоминали каждую линию.

- Айзек... - прошептала она едва слышно, почти беззвучно.

Француаза резко подняла голову на брата. Айзек не отводил взгляда. Вообще.

Семь лет.

Семь лет он её не видел и сейчас - она была здесь.
Живая.
Рядом.

Т/и прикрыла глаза и откинулась спиной на колонну позади, плечо мягко коснулось холодного камня.
Она сжала подвеску чуть сильнее, прижав к груди.
Слеза всё же сорвалась.
Медленно скользнула по щеке и упала вниз.

Айзек едва заметно вдохнул.
Глубже.Чем нужно.

Француаза тихо наклонилась к нему.

- Думаю, пока не стоит ей говорить... - прошептала она, не отрывая взгляда от Т/и. - Хотя бы не прямо сейчас...

Айзек молчал.Несколько секунд. Его взгляд стал мягче.
Но в нём было слишком много всего.

- Возможно, ты права... - тихо сказал он.

Т/и открыла глаза. Осторожно. Будто боялась спугнуть что-то внутри. Она медленно подняла руки и надела подвеску на шею.
Пальцы задержались на застёжке.

Пальцы её ещё на мгновение задержались на застёжке, словно она проверяла - на месте ли, не исчезнет ли, если отпустить.

Потом медленно опустились.

Т/и выпрямилась, но не сразу встала - сначала глубоко вдохнула, закрыв глаза, словно собирая себя по частям.

Ветер слегка тронул её волосы, прядь скользнула по щеке, задела влажный след от слезы.

Она не вытерла его. Просто открыла глаза. Взгляд снова стал спокойным.

Айзек всё ещё стоял неподвижно.

Слишком близко и слишком далеко одновременно.
Он сделал едва заметный шаг вперёд. Потом остановился.
Словно упёрся в невидимую стену.

Француаза краем глаза уловила это движение и чуть нахмурилась.

- Не сейчас... - тихо повторила она, почти беззвучно.

Айзек сжал челюсть.
Кивнул. Но взгляд не отвёл.

Т/и медленно спрыгнула с перил. Лёгко.
Будто веса у неё не было вовсе.

Ступни мягко коснулись пола, колени чуть согнулись, чтобы погасить звук.

Она поправила рукав, затем провела пальцами по подвеске - на секунду, почти машинально и только потом подняла взгляд.

В сторону.
Туда, где стояли они.

Она не могла их видеть прямо - угол, колонны, тени.

Она почувствовала.

Лёгкое напряжение в воздухе.
Слишком знакомое. Её брови едва заметно сошлись.

Она сделала шаг. Потом ещё один. Медленно. Прислушиваясь.

Айзек замер ещё сильнее.

Француаза чуть повернула голову, почти не двигаясь.

- Она чувствует, - прошептала она.

Айзек выдохнул сквозь нос.

- Я знаю.

Т/и остановилась.
Прямо напротив колонны, за которой они стояли. Рука чуть поднялась. Пальцы коснулись холодного камня.

Она медленно провела ими по поверхности, словно проверяя реальность.

- Кто здесь? - спокойно сказала она.

Голос ровный, но в нём было предупреждение.

Француаза на секунду прикрыла глаза.

- Ладно... - выдохнула она и шагнула вперёд первой. - Это я, - сказала она уже вслух, чуть подняв руки в мирном жесте. - Не пугайся.

Т/и повернула голову.
Взгляд сразу стал острее.

- Ты... - коротко сказала она.

Пауза. Её глаза скользнули чуть дальше, и замерли.

Айзек вышел следом. Медленно.
Без резких движений.
Как будто боялся спугнуть её или разрушить момент.

Тишина между ними снова растянулась. Но теперь - другая. Более тяжёлая.
Глубже.

Т/и смотрела на него.
Дольше, чем в прошлый раз.
Взгляд стал внимательнее.
Изучающим. Будто она пыталась собрать пазл, который никак не складывался.

- Опять ты, - тихо сказала она.

Айзек едва заметно кивнул.

- Опять.

Француаза перевела взгляд с одного на другого и сделала полшага назад, будто давая им пространство, но при этом оставаясь рядом.

Т/и скрестила руки на груди, но пальцы одной руки всё равно коснулись подвески.
Непроизвольно.

- Вы за мной следите? - спросила она, прищурившись.

Айзек покачал головой.

- Нет.

- Тогда совпадение странное, - спокойно ответила она.

- Согласен, - тихо сказал он.

Ветер прошёлся по веранде, качнул подвеску на её шее - металл тихо стукнулся о ткань.

Айзек на секунду опустил взгляд и этого хватило.

Т/и заметила. Слишком быстро.
Её пальцы сразу сжали кулон.

- Что? - резко спросила она.

Айзек поднял взгляд и на этот раз не отвёл.

- Ничего.

- Врёшь, - почти сразу сказала она.

Француаза тихо усмехнулась, но сразу прикрыла рот, скрывая это. Айзек чуть выдохнул.

- Просто... знакомая вещь.

Т/и замерла. На долю секунды.
Почти незаметно.

- Знакомая? - медленно переспросила она.

- Да.

Её взгляд стал холоднее. Но глубже.

- У тебя хороший вкус на знакомых, - тихо сказала она. - Или плохая память.

Айзек чуть склонил голову.

- Возможно и то, и другое.

Француаза закатила глаза.

- Вы сейчас будете говорить загадками до утра?

Т/и на секунду отвела взгляд и выдохнула.

- У меня нет времени на это, - сказала она и сделала шаг в сторону.

Но остановилась.
Повернула голову через плечо.

- Завтра на арене... - тихо добавила она. - Постарайся не отвлекаться.

Айзек чуть приподнял бровь.

- Попробую.

Она кивнула и ушла.
Шаги её снова стали быстрыми.
Ровными, но теперь - чуть тяжелее.

Когда она скрылась за поворотом, Француаза медленно повернулась к Айзеку.

- И ты всё ещё думаешь, что это "просто совпадение"? - тихо спросила она.

Айзек не ответил сразу.
Он смотрел туда, где она исчезла. Долго.

- Нет... - наконец сказал он. - Уже нет.

Ветер снова прошёлся по веранде и на секунду стало слишком тихо.

Тишина повисла между ними ещё на несколько секунд, словно ни один из них не хотел разрушать её первым.

Француаза первой выдохнула, провела рукой по волосам, откидывая прядь за ухо, и чуть склонила голову, не сводя взгляда с коридора, куда ушла Т/и.

- Ты видел? - тихо спросила она. - Она... помнит. Не явно. Но тело помнит.

Айзек не ответил сразу.

Он стоял, опираясь рукой о колонну, пальцы чуть сильнее сжались на холодном камне.

- Я почувствовал, - наконец сказал он, голос стал ниже. - Когда она сжала кулон.

Француаза кивнула, губы сжались.

- Да... она реагирует. Но если мы надавим - она закроется.

Айзек коротко усмехнулся, но без веселья.

- Она уже закрыта.

Пауза.

- Тогда не ломай это, - тихо сказала Француаза. - Не сейчас.

Он кивнул.

Но взгляд его остался там же.

На другом конце коридора.

Т/и шла быстро.

Слишком быстро.

Шаги отдавались глухо, каблуки иногда чуть соскальзывали с гладкого камня, но она даже не замедлялась.

Рука сама нашла подвеску.

Пальцы сжали её.

Сильно.

Слишком.

- Спокойно... - прошептала она себе под нос, почти не двигая губами.

Она резко остановилась у поворота.

Опёрлась ладонью о стену.

Закрыла глаза.

Вдох.

Выдох.

Но вместо спокойствия - вспышки.

Смех, который она заставляла показывать.

Голос.

Тёплый.

Знакомый.

Она резко открыла глаза.

- Нет... - тихо сказала она, качнув головой.

Сзади раздались шаги.

Медленные.

Т/и сразу выпрямилась, отпуская стену.

Обернулась.

Несколько студентов шли по коридору, переговариваясь, кто-то смеялся, кто-то бросал быстрые взгляды на неё.

- Это она... - прошептал один.

- Та самая...

- Видел, как она его-

- Тише...

Т/и холодно посмотрела на них.

И они сразу замолчали.

Отвели глаза.

Она фыркнула, отворачиваясь, и пошла дальше.

Но шаги уже были медленнее.

Тяжелее.

На веранде.

Француаза оттолкнулась от колонны и повернулась к Айзеку.

- Ладно, стратег, - сказала она, скрестив руки. - Что ты собираешься делать?

Айзек наконец отвёл взгляд.

Посмотрел на неё.

- Ничего.

Она прищурилась.

- В смысле "ничего"?

- В прямом, - спокойно ответил он. - Мы не будем её давить.

- Ага, - кивнула Француаза, но выражение лица было скептическим. - А ты?

Пауза.

Он чуть отвернулся.

- Я... попробую не вмешиваться.

Она тихо усмехнулась.

- Попробуешь?

- Да.

- Плохо верится, - честно сказала она.

Айзек пожал плечами.

- Мне тоже.

Француаза вздохнула.

- Ладно... тогда хотя бы не делай хуже.

Он кивнул.