О том, как пушечное мясо стало любимцем всей команды [попаданец в книгу]

Если заметите ошибки, пожалуйста отметьте и я исправлю, я впервые перевожу, по этому простите за ошибки 👉🏻👈🏻

***

В этом году зима пришла раньше обычного. Едва минуло начало сезона Лидун, как погода резко похолодала. Дворцовые слуги в одночасье переоделись в еще более плотные зимние одеяния, и в императорском городе, казалось, разом поубавилось жизни.

Когда в начале зимы выпал первый мелкий снег, Фу Цзинхун наконец вернулся.

Се Юаньцзя получил известие заранее и вывел гражданских и военных чинов к воротам дворца встречать его.

Небо было затянуто хмурыми тучами, в воздухе кружились бесчисленные мелкие снежинки, подобные крошкам льда. Фу Цзинхун верхом на статном вороном коне прорезал застывший холодный воздух, стремительно несясь сквозь летящий снег; его красно-черный плащ за плечами развевался, подобно боевому знамени.

Лицо его было спокойным, красивым и суровым; на брови лег инеем выпавший снег, отчего он казался еще более неприступным и холодным, чем прежде.

Вороной конь наконец достиг подножия имперских стен. Фу Цзинхун натянул поводья, конь вскинул копыта и, издав громкое ржание, замер в двадцати метрах от Се Юаньцзя.

Фу Цзинхун одним прыжком соскочил на землю, небрежно бросил поводья в руки следовавшей за ним Лин Шуан и, ступая по свежему снегу, шаг за шагом подошел к Се Юаньцзя. Некоторое время он безмолвно смотрел на него, а затем склонился в глубоком поклоне: — Подданный приветствует Ваше Величество.

Се Юаньцзя был настолько поражен этим эффектным и крутым появлением, что едва не расплакался. Увидеть своими глазами своего кумира, который выглядит так, будто сошел с небес — ради этого стоило пережить всё что угодно.

— Императорский дядя, прошу, встань, — Се Юаньцзя сделал шаг вперед и мягко положил ладони на руки Фу Цзинхуна. — Дядя, ты проделал нелегкий путь.

Фу Цзинхун поднял голову и густым голосом ответил: — Разделять заботы Вашего Величества для меня не в тягость.

С этими словами он поднялся, опираясь на руки Се Юаньцзя, и, не выпуская его ладони, перехватил их в свои. С видом легкого упрека он произнес: — Погода такая холодная, почему Ваше Величество не оделись потеплее? Ваши руки совсем ледяные.

Се Юаньцзя стало не по себе от того, что его ладони сжали в обеих руках, но он не мог не отметить про себя: «Действительно, люди, занимающиеся боевыми искусствами, другие — руки Фу Цзинхуна такие теплые».

— Я оделся тепло, просто стоял на сквозняке, поджидая дядю, — объяснил Се Юаньцзя. — Дядя отсутствовал два месяца, твое тело наверняка измождено, лучше сначала отдохни.

Мысль о том, чтобы простоять на ветру больше часа, сама по себе наводила тоску. Военные чины не придали этому значения, но Се Юаньцзя и группа гражданских чиновников дрожали так, что готовы были обняться ради тепла, напоминая стайку маленьких, беззащитных и жалких кроликов.

Глаза Фу Цзинхуна потемнели, и он тут же сказал: — Я немедленно возвращаюсь в дворец Цихуан. Пусть Ваше Величество последует за мной — мне как раз нужно доложить о ходе поездки за эти дни.

На самом деле, докладывать было особо не о чем: каждые пять-шесть дней они обменивались письмами, и всё важное уже было сказано. Но как еще Фу Цзинхун мог бы утащить маленького императора к себе прямо сейчас?

Более того, руки императора были такими мягкими и нежными — раз уж выдался случай законно подержать их, отпускать совсем не хотелось.

Пока голова Фу Цзинхуна была полна всяких вольных мыслей, лицо его выражало непоколебимую праведность, будто он — самый честный человек на свете.

Се Юаньцзя подумал, что он, должно быть, болен: на мгновение ему показалось, будто главный герой питает к нему те самые чувства. «Ну и наглец же я, возомнил себя роковой красоткой?» — мысленно обругал он себя. Даже если теперь он — главный герой, это не значит, что все должны в него влюбляться; думать так — значит осквернять своего кумира.

Раз уж регент высказался, остальным министрам не оставалось ничего иного, кроме как молчать. В конце концов, они пришли сюда на мороз лишь для массовки — нельзя же было оставить императора стоять одного, пока остальные спят дома; великий генерал их бы первых за такое подвесил.

Так Фу Цзинхун, держа Се Юаньцзя за руку, зашагал вперед, а остальные министры покорно поплелись следом, не смея проронить ни слова.

Чуньюй Я шел впереди, и его взгляд постоянно метался к переплетенным рукам Фу Цзинхуна и Се Юаньцзя; лицо его выражало мучительную внутреннюю борьбу.

Разум твердил ему: «Сейчас нельзя говорить лишнего». Фу Цзинхун уже набрал полную силу, и простому гражданскому чиновнику его не пошатнуть. Чтобы защитить императора, нужно действовать осторожно и ни в коем случае не злить регента.

Но в душе Чуньюй Я хотел только одного — разразиться отборной бранью.

С тех пор как он стал первым на экзаменах и поступил на службу, Чуньюй Я почти никогда не выходил из себя. Он всегда держался изысканно и мягко, обдумывая каждое слово и жест, а его речь была утонченной — от уличной задиристости времен бедной юности не осталось и следа.

Но сегодня, двадцать лет спустя, ему хотелось сорвать маску и осыпать Фу Цзинхуна проклятиями. Проклясть этого подлого, бесстыдного ничтожества, чтобы у него нутро сгнило, а на пятках выросли язвы! Император так чист и непорочен, а этот мерзавец на него засмотрелся — в свои двадцать семь лет, будучи взрослым мужчиной, он смеет посягать на юного императора, чья весна только начинается!

Пока Чуньюй Я предавался яростным проклятиям, его внезапно тихонько похлопал по плечу Цзи Шаоянь. Министр поспешно поправил выражение лица, с улыбкой обернулся и прошептал: — Что случилось, генерал?

Цзи Шаоянь годами был в разъездах и не слишком близко знал Чуньюй Я. Один — мирный чиновник, другой — военный, да и разница в возрасте велика, так что обычно они ограничивались кивком при встрече. Но сегодня Цзи Шаоянь тоже долго наблюдал за происходящим сзади и, не будучи уверенным в своих мыслях, решил уточнить: — Господин первый министр, вам не кажется... что этот тип, Фу Цзинхун, замышляет что-то недоброе?

— Что заставило генерала так подумать? — притворно удивился Чуньюй Я.

Цзи Шаоянь почесал затылок и сбивчиво произнес: — Я не уверен на все сто, но Фу Цзинхун из тех, кто и пальцем не пошевелит без выгоды. Я никогда не видел, чтобы он был с кем-то так ласков.

— Он смотрит на императора как-то странно, будто съесть его хочет, — обеспокоенно добавил Цзи Шаоянь. — Неужели у него какие-то дурные намерения в отношении Его Величества?

Чуньюй Я удивился, что этот генерал, известный на всю страну своей простотой, вдруг проявил такую наблюдательность. Но, конечно, он не мог прямо выложить всё о чувствах Фу Цзинхуна, поэтому ответил туманно: — У регента нет причин замышлять недоброе против императора. Не ошибается ли генерал?

— Не знаю... — Цзи Шаоянь был в полном замешательстве; его любовный опыт был еще скуднее, чем у Се Юаньцзя, и он не мог разгадать глубинный смысл во взгляде регента. Он лишь добавил: — Просто мне кажется, что Фу Цзинхун — нехороший человек.

Чуньюй Я мельком глянул на него, подумав: «Этот парень не так уж глуп, просто немного простоват».

— Не тревожьтесь, генерал. Я верю, что регент не совершит ничего предосудительного, — с улыбкой успокоил его Чуньюй Я.

Цзи Шаоянь, видя его спокойствие и мягкость, отметил про себя, что, хоть первый министр и выглядит хрупким, в нем нет обычной чиновничьей косности. Он невольно проникся к нему уважением. «Не зря отец всегда говорил, что первый министр необычный человек. Он и впрямь непрост».

Пока эти двое шептались сзади, Фу Цзинхун, обладавший глубокой внутренней силой мастера, разумеется, всё слышал. Но это не заставило его беспокоиться — с каких это пор он должен оглядываться на чужое мнение?

Даже если Чуньюй Я и Цзи Шаоянь объединятся, да хоть десять таких, как они — им его не поколебать. Юаньцзя рано или поздно будет его, и найдется ли в совете хоть кто-то, кто посмеет сказать «нет»?

В глазах Фу Цзинхуна погасла хищная ярость; тепло ладони Юаньцзя напоминало ему не делать опрометчивых ходов. Он метил на большее и не хотел портить всё резкими действиями ради мимолетного удовольствия.

Но Юаньцзя был слишком заторможенным. Фу Цзинхуну придется принять меры, чтобы намекнуть ему, иначе все его чувства пропадут впустую.

Три столпа империи предавались своим думам, а Се Юаньцзя — главный герой этого шторма — ни о чем не подозревал. Ему было непривычно, что его так долго держат за руку; он несколько раз пытался незаметно высвободиться, но Фу Цзинхун сжимал ладонь так, что не пошевелиться, и пришлось позволить вести себя.

Ему впервые показалось, что дорога к дворцу Цихуан бесконечно длинная. Неизвестно, сколько они шли, прежде чем достигли цели.

Фу Цзинхун остановился перед воротами дворца, обернулся к чиновникам и произнес: — У нас с Его Величеством важный разговор. Можете расходиться.

Министры переглянулись и, видя, что Се Юаньцзя не возражает, поклонились и быстро разошлись.

— Ваше Величество, пройдемте внутрь, — мягко сказал Фу Цзинхун.

Се Юаньцзя внезапно заколебался. Он стоял у порога дворца Цихуан в нерешительности; ему казалось, что распахнутые ворота — это огромная пасть чудовища, которая проглотит его целиком, едва он переступит порог.

Шестое чувство пробудило в Се Юаньцзя инстинкт самосохранения. — Дядя, ты трудился день и ночь, устал с дороги, я не стану тебя беспокоить.

С этими словами он развернулся, намереваясь сбежать, но Фу Цзинхун неспешно перехватил его за талию. У Се Юаньцзя по всему телу побежали мурашки.

Тихий смех Фу Цзинхуна прозвучал прямо над его ухом. Он негромко рассмеялся и со вздохом произнес: — Ваше Величество порой кажетесь простаком, а порой — удивительно проницательны.

— Не бегите, я ничего не сделаю.

— Просто... я соскучился.

После этих слов Се Юаньцзя почувствовал, как его приподняли за воротник и легко занесли в «пасть» дворца Цихуан. Кто-то изнутри закрыл ворота.

Му Чжань во все глаза смотрел, как маленького императора уносят внутрь. Он колебался, не стоит ли броситься на выручку — всё-таки теперь император платит ему жалованье, и смотреть, как его похищают, нехорошо.

Но ведь это его бывший хозяин. Поднять меч на прежнего господина тоже нельзя.

Да и победить его он бы всё равно не смог.

Му Чжань пригорюнился и с выражением полнейшего отчаяния замер у дверей, не двигаясь с места.

Лин Шуан, видя, что он опять впал в ступор, мысленно вздохнула. «Похоже, с головой у А-Чжаня уже ничего не поделаешь».

Внутри комнаты —

Фу Цзинхун бережно опустил Се Юаньцзя на мягкие подушки, велел служанке подать ему чашку горячего чая с сахаром, а сам бросил плащ другой служанке. Он непринужденно откинулся на другой тахте и с улыбкой посмотрел на Се Юаньцзя.

Се Юаньцзя нервничал не на шутку, он не смел прикоснуться к чаю, а в голове вертелась одна мысль: что Фу Цзинхун задумал? Их отношения так наладились, почему же по его возвращении всё снова изменилось?

Фу Цзинхун подождал немного и, поняв, что Се Юаньцзя вряд ли заговорит первым, признал поражение и начал: — Два месяца вне дворца я сильно тосковал по Вашему Величеству. Интересно... скучали ли вы по мне так же сильно?

В этот миг у Се Юаньцзя словно открылись все каналы восприятия, и в голове наступила полная ясность.

«Да я и вправду получил сценарий "всеобщего любимца"! Главный герой решил меня соблазнить!»