О том, как пушечное мясо стало любимцем всей команды [попаданец в книгу]

Если заметите ошибки, пожалуйста отметьте и я исправлю, я впервые перевожу, по этому простите за ошибки 👉🏻👈🏻

***

Дни летели один за другим, и незаметно наступила глубокая осень. Листья на большинстве деревьев в дворцовом саду начали желтеть и сохнуть, устилая землю золотым ковром. Се Юаньцзя очень любил это ощущение увядания; выкроив свободную минуту, он брал с собой Цинь Би и Лань Коу, чтобы побродить по дорожкам вне дворца, ступая по толстому слою опавшей листвы, мягкой, словно ковер.

Вместе с глубокой осенью пришел и колючий холодный воздух. Обитатели дворца сменили наряды на более плотные осенние одежды. Се Юаньцзя был довольно зябким, поэтому одевался теплее остальных, всем своим видом показывая, что уже готов к встрече с близкой зимой.

Фу Цзинхун прислал письмо, в котором сообщил, что вернется примерно через десять дней.

В душе Се Юаньцзя, конечно, ликовал. Хотя он уже осознал, что сюжет изменился, Фу Цзинхун в его сердце по-прежнему оставался главным героем. Он не забыл то восхищение, которое питал к нему, когда ночами напролет читал первоисточник. Какие бы перемены ни происходили, тот факт, что Фу Цзинхун — его кумир, останется неизменным навсегда.

За этот месяц с лишним тренировок Се Юаньцзя уже вполне уверенно разбирал доклады. С Сян Чу у него даже завязались отношения, напоминающие переписку друзей по интересам. Придворные чиновники всё больше проникались к нему уважением, отмечая, что он всё больше становится похож на достойного императора.

Однако сам Се Юаньцзя не был по-настоящему счастлив.

Его не покидало чувство, что он здесь лишний. Как бы он ни пытался влиться в эту жизнь, Се Юаньцзя ощущал себя посторонним. Сколько бы министр Ли и остальные ни твердили, что он — лучший кандидат на престол, в его представлении всё это должно было принадлежать Фу Цзинхуну.

И дело не в том, что он был «святошей», просто всё происходящее казалось нереальным.

Можете ли вы представить себе обычного человека, который внезапно попадает в мир книги? Реальны ли события? Реально ли то, что он видит? Реально ли то, что он получает?

Се Юаньцзя впервые впал в столь глубокую задумчивость, серьезно размышляя над этим вопросом.

— Ваше Величество, принесли сегодняшние сладости, — Цинь Би вошел с тарелкой пряников с османтусом и осторожно поставил их перед Се Юаньцзя.

Се Юаньцзя поднял голову и увидел обнаженные кисти рук Цинь Би — они казались болезненно бледными и слишком худыми. Он не удержался от обеспокоенного вопроса: — Цинь Би, почему ты снова похудел?

Цинь Би на мгновение опешил, а затем застенчиво спрятал руки за спину: — Ничего страшного, благодарю Ваше Величество за заботу.

Се Юаньцзя внимательно всмотрелся в его лицо и только тогда заметил, что Цинь Би и впрямь сильно осунулся. Когда тот только появился подле него, у юноши было округлое, милое лицо подростка, но незаметно он так похудел, что черты лица заострились, и он стал выглядеть как взрослый мужчина.

— Может, ты сейчас растешь, а ешь мало? — предположил Се Юаньцзя. Цинь Би было уже почти восемнадцать, и в этот период вполне мог случиться резкий скачок роста.

В глазах Цинь Би промелькнула тень печали, но на лице заиграла привычная улыбка: — Ваше Величество проницательны!

— Раз ты растешь, ложись спать пораньше и ешь побольше, чтобы в будущем стать выше, — с некоторой завистью сказал Се Юаньцзя, гадая, есть ли у его собственного тела хоть какая-то надежда еще немного подрасти.

— Благодарю Ваше Величество за напоминание, — глаза Цинь Би лучились радостью, он наклонился и пододвинул тарелку ближе к императору. — Ваше Величество, кушайте же. Повара только что приготовили, они еще совсем свежие и теплые, скоро остынут и будет не так вкусно.

Се Юаньцзя послушно взял один пряник, отправил в рот и принялся нахваливать: — Мастерство поваров императорской кухни становится всё лучше и лучше.

Вошла Лань Коу и вполголоса доложила: — Ваше Величество, прибыла императрица.

Хань Яо?

Рука Се Юаньцзя с зажатым в ней лакомством замерла. Он не видел её больше полумесяца, почему она вдруг пришла? Неужели до сих пор не может смириться?

— Пригласи, — Се Юаньцзя немного занервничал и выпрямился, ожидая её появления.

Вскоре Хань Яо предстала перед ним. Она была по-прежнему ослепительно красива, нежна и изящна, хотя в глубине её взгляда всё еще таилась печаль. В её глазах больше не было тех мириад звезд, что сияли при виде него раньше, но она оставалась такой же мягкой.

— Ваше Величество, примите приветствие вашей супруги.

Се Юаньцзя было непривычно видеть её столь церемонной; он поспешно велел ей подняться и присесть, а Цинь Би отправил заварить для неё чай.

— Императрица, по какому делу ты пришла? — осторожно начал прощупывать почву Се Юаньцзя.

Хань Яо бросила на него взгляд и невозмутимо ответила: — Неужели мне нельзя просто зайти в гости в дворец Цзинъин, если у меня нет дел?

— Можно, — честно кивнул Се Юаньцзя.

Хань Яо долго молчала, не проронив ни слова и не глядя на императора. Когда Цинь Би подал чай, она даже не удостоила его взглядом. Се Юаньцзя пришлось попросить Цинь Би и Лань Коу удалиться на время — возможно, Хань Яо хотела сказать что-то важное.

Когда они остались одни, Се Юаньцзя предложил: — Императрица, пей чай.

— Не хочу, — холодно отрезала Хань Яо.

Эта нежелание идти на контакт заставило Се Юаньцзя вздохнуть. Он беспомощно спросил: — Императрица, неужели у тебя на сердце неспокойно?

Хань Яо терпела, сколько могла, но в конце концов не выдержала, обернулась и гневно уставилась на Се Юаньцзя: — Ваше Величество! Если бы я сама не пришла к вам, вы бы так и позволили мне до конца дней состариться и умереть в одиночестве в дворце Шанъи?!

Се Юаньцзя опешил от её гневного выпада и поспешил объясниться: — У меня и в мыслях не было бросать тебя там одну, просто... я боялся, что тебе нужно побыть в тишине, и не хотел беспокоить своим присутствием.

Шла она сюда со множеством планов — хотела как следует проучить императора, но стоило ей увидеть его вживую, увидеть его неизменно мягкий и добрый облик, как вся обида и ярость мгновенно испарились. Однако горечь осталась: — Я вовсе не хочу тишины, я хочу, чтобы Ваше Величество был рядом.

— Эх, — протяжно вздохнул Се Юаньцзя. — Императрица, я не могу так поступить, это погубит тебя.

— Ну... ну нельзя хотя бы притвориться? — слезы снова навернулись на глаза Хань Яо. — Пусть Ваше Величество не любит женщин, но ведь вам нужен наследник? Я готова родить для Вашего Величества дитя. Кто бы ни был рядом с Вами, я больше не буду задавать вопросов.

— Пожалуйста, Ваше Величество, оставьте меня при себе.

Это была максимальная уступка, на которую могла пойти Хань Яо. Любовь способна изменить человека за очень короткое время. Каким бы гордым и благородным ни был человек, перед лицом безответной любви он становится чувствительным, униженным и готовым отступать снова и снова, теряя границы и достоинство.

В груди Се Юаньцзя вспыхнуло негодование. Он знал, что это не вина императрицы, но и не его вина. Однако Хань Яо не должна была стать такой.

В книге Хань Яо была своенравной, капризной, но милой и очаровательной. Хотя она часто невольно попадала в неприятности, она никогда никому по-настоящему не вредила. Окруженная безраздельной любовью и заботой главного героя, она сохраняла доброе и нежное сердце — именно поэтому её так полюбили читатели.

Кому не нравятся милые люди?

Но нынешняя Хань Яо лишилась той уверенности и живости, что были у неё при входе во дворец; вместо этого её лицо омрачилось печалью и приниженностью, о которых она сама даже не догадывалась. И всё это — «заслуга» его, пришельца из другого мира.

— Хань Яо. — Се Юаньцзя впервые обратился к ней напрямую по имени.

Хань Яо со слезами на глазах посмотрела на него.

— Ты помнишь день своего приезда во дворец? — мягко спросил он. — Тогда я увидел тебя впервые.

— В тот миг я был по-настоящему поражен — я никогда не видел такой красивой девушки. Особенно когда ты улыбалась, мне казалось, что ты прекраснее и нежнее цветущего пиона.

Хань Яо в замешательстве спросила: — Раз Ваше Величество считает меня красивой, почему же я вам не нужна?

— Потому что я не тот, кто умеет растить цветы, — Се Юаньцзя пристально посмотрел на неё. — Представь, что ты — пион. Тебе нужен тот, кто будет бережно ухаживать за тобой, искренне любить и оберегать. А не такой, как я, кто лишь делает вид, что дает тебе питание, хотя в сердце моем нет места для цветов.

Хань Яо слушала его смущенно.

— Мое сердце... я никогда не планировал отдавать его кому-либо, — на лице Се Юаньцзя отразилась меланхолия. — Возможно, я никогда в жизни не найду здесь человека, которому смогу открыть душу по-настоящему, поэтому я тем более не могу давать тебе надежду.

— Тебе не место подле меня. — Се Юаньцзя даже перестал называть себя «Мы», проводя для Хань Яо последний сеанс психологической помощи. — Неужели ты не хочешь, чтобы человек, которого ты любишь, считал тебя своей «единственной»?

Хань Яо снова опешила.

— Вместо того чтобы быть рядом со мной и изо дня в день наблюдать за самыми разными людьми, которые могут появиться в моей жизни, почему бы тебе не найти того, кто подарит тебе покой и будет дорожить только тобой одной?

Слезы Хань Яо покатились по щекам, и она тихо прошептала: — Но где же мне найти человека лучше тебя?

— Хороших людей много, я не единственный, — Се Юаньцзя наконец протянул руку и вытер её слезы. Как старший брат, он сказал ей: — Наша А-Яо и красива, и полна жизни, и мила, и понимает людей с полуслова. Ты знатного происхождения и благородна душой — в этом мире найдется великое множество тех, кто будет мечтать взять тебя в жены.

— Но они — это не Вы, — продолжала плакать Хань Яо.

— Почему это обязательно должен быть я? — Се Юаньцзя беспомощно улыбнулся. — Я ведь всего лишь обычный человек. Если убрать позолоченный титул «императора», что у меня останется? У меня нет глубоких знаний, я не смыслю в литературе и даже каллиграфия у меня посредственная. Что же в таком мне может нравиться?

Хань Яо не могла ответить словами, но она знала, что он вовсе не такой, каким себя выставляет: — Ваше Величество вовсе не обычный человек! Я никогда не видела никого, кто смог бы за один короткий год собрать вокруг себя столько выдающихся людей!

— Ваше Величество — лучший император в поднебесной!

Се Юаньцзя замер, пораженный её заплаканными, но твердыми словами. Впервые кто-то так решительно назвал его «лучшим».

— Я понимаю всё, что хочет сказать Ваше Величество, — Хань Яо сама вытерла слезы. — Вы правы. Вместо того чтобы стоять на коленях, выпрашивая крупицы чужой милости, лучше гордо стоять и самой искать того самого человека. Зачем мне тратить свою красоту на того, кто мне не предназначен?

Се Юаньцзя кивнул: — Вот это верно.

— Место императрицы — если хочешь, занимай его. Если же наступит день, когда тебе надоест, я найду способ, чтобы ты могла спокойно и без забот вернуться в свой дом, — Се Юаньцзя погладил её по голове. — Если в будущем у А-Яо появится любимый человек, я обязательно выдам тебя замуж с богатым приданым, как настоящую принцессу.

Хань Яо, стиснув зубы, ответила: — Я буду и дальше оставаться императрицей! Я хочу сначала увидеть, что Ваше Величество нашел того, кто вам по сердцу, и что вы больше не одиноки, только тогда я смогу со спокойной душой уйти! А до тех пор Ваше Величество не смеет меня прогонять!

Видя, что тень печали на её лице рассеялась, Се Юаньцзя с облегчением выдохнул — его слова не пропали даром.

— Хорошо, раз хочешь оставаться — оставайся, — легко ответил Се Юаньцзя. — Только боюсь, однажды ты сама влюбишься в кого-нибудь и будешь шумно требовать у меня бумагу о разводе.

Хань Яо рассмеялась сквозь слезы.